作為已經知道結果的人，程旭眼中不由得露出幾分憐憫。

他沒有辦法苛責納撒尼爾的天真與魯莽，因為他在前世曾聽說過類似的事情——

有的人聽到某些天花亂墜的鼓吹后，背棄了自己的家鄉，不遠萬里去往海外所謂文明的國度，結果到頭來自己卻成了“文明”的耗材。

一輩子都生活在戈侖星上的納撒尼爾第一次聽說星空的浩瀚，于是想方設法為前往星空鋪路。

區別在于，這位末代族長是真心為全族考慮，認為晶巖族的未來不應限定在腳下這顆星球上，希望為族群打開一扇全新的大門。

他的初衷是好的，但卻錯誤地信任了不能信任的人。

此時此刻，程旭也已經大致猜到，管理局檔案中所記載的“晶巖族可能是為了消滅敵對族群而發動儀式”，恐怕和實際情況大有區別。

在得到了納撒尼爾的信任后，那位天外來客終于在儀式發動的那天展露出了自己的獠牙。

“那天，我召集了族群內最為精銳的一部分族人，打算讓他們沐浴儀式、完成進化。”

說起那天發生的事，納撒尼爾的聲音明顯變得粗重，話語中染上恨意。

“他騙我在火山口周圍舉行儀式，騙我將族人安排到地底充作儀式的節點。

“他以我的族人作為媒介，利用晶巖族與大地的適應性，通過我們與礦物之間的聯系，將埋藏在地底之下的無窮能量引出。”

身為從巖石中誕生的種族，晶巖族很早就對星球地下的構造有著充分的了解。

包括他們體內流動的巖石金屬混合物液體，其本質也與地下流淌的巖漿有一定關聯。

在族群從地底遷徙到地表后，火山口與巖漿也一直都是族群最重要的生存資源之一。

雖然沒有辦法像教科書上那樣畫出星球的地質剖面圖，但幾乎所有晶巖石人都知道，在它們腳底的大地深處，存在著某種毀滅性的能量。

程旭知道納撒尼爾所說的是什么——那是戈侖星的地核。

回想起那一天的場面，納撒尼爾渾身都在顫抖。

在儀式布設的地點，大地開始嗡鳴，不停地震動搖晃。腳底深處傳來脆響，那是埋藏在地下的晶巖層在崩解。

噴發點隆起穹頂。當穹頂裂開時，沒有火光，只有液態的銀白色洪流沖天而起，猶如瀑布倒懸天空，撕開一道扭曲的巨柱。

柱體邊緣吸附著晶巖平原的碎礫，高壓氣浪將合金液滴拋射至平流層，冷卻成千萬顆金屬隕雹砸向大地。

地表的晶巖層，噴口周圍隆起同心圓狀的礦脈山脊，隨后在極致的高溫中熔化，大地開始塌陷，以噴發口為中心開始液化。

那是一場徹頭徹尾的天災。

儀式中心區域的所有晶巖石人或是被地核的洪流吞沒，或是陷入液化的大地中。

處于連金屬都能輕松溶解的高溫中，晶巖石人們連一秒都沒有堅持到，便直接消失得無影無蹤。

當納撒尼爾意識到正在發生的事時，一切都已經遲了。它咆哮著質問那個人，得到的回應是被地核的能量燒成灰燼。

程旭保持沉默。后面發生的事，他基本上能夠料想到。

地熱噴發引起的高熱量與強輻射籠罩了整顆星球，星球上所有硅基生命的身體結構在極端環境下受到嚴重破壞。

短短幾天的時間內，原本還生機盎然的戈侖星化為地獄，再也找不到任何生命活動的痕跡。

納撒尼爾仍舊沉浸在激蕩的情緒中，過了許久才稍微平靜下來。

“等到我的意識逐漸恢復，已經是很久之后的事了。”

在災難發生后很長一段時間內，它的意識并未隨身體的毀滅而消失，而是一直處于混沌的狀態中。

它被無數晶巖族人殘存的意識包圍，每時每刻都能幻聽到族人的哀嚎聲，納撒尼爾能夠清楚地感受到它們意識中的情緒。

那是對生存的渴望，那是對于死亡的恐懼，那是對它這位族長的怨恨。

災難的源頭是它納撒尼爾，是它的武斷造成了如今的局面。

浸泡在悔恨的情緒中，時刻被族人意識體的殘留沖刷。不知過去了多久，納撒尼爾的意識終于完全復蘇。

它發現原本儀式的地點已經消失，取而代之的是一片無邊的巖漿湖，而它自己則處于意識體的形態，以俯瞰的視角觀察著腳下的大地。

這顆星球的表面已經與記憶中完全不同。

瘋狂生長的晶巖覆蓋了星球三分之一的面積，而那些處于外圍地帶的晶巖族人則成了沒有靈魂的行尸走肉，光憑本能在行動。

程旭清楚，納撒尼爾意識完全復蘇的時間節點已經來到了晶巖之墓形成之后。

也就是說，面前這位晶巖族末代族長的意識存續，很可能和異常·晶巖之墓存在直接聯系。

“后來我才發現，這顆星球上出現了很多人類。他們給那片巖漿湖以及我的族人取了個名字，叫晶巖之墓。

“如今的我，其實也是晶巖之墓的一部分。”

程旭猛然抬頭：“啊？”

納撒尼爾看著程旭：

“你們口中的晶巖之墓，本質就是我們晶巖族意識集合體影響下形成的產物。

“在一千三百年的歲月里，我就像一個無處可去的幽靈，飄蕩在星球上空。

“大地之上的晶巖都是我感官的一部分，我開始觀察你們這些新來客。

“我傾聽你們的對話，我學習你們的知識，我靜靜地看著你們探索這顆星球。”

聽到這里，程旭終于明白剛才對話中一直存在的違和感是怎么一回事。

納撒尼爾這位生活在一千三百年前的晶巖石人，說話的口吻竟然會和人類有許多相似之處。

想來這也是它在觀察過程中受到的影響之一。

見程旭陷入沉思，納撒尼爾沒有停止敘述。

它告訴程旭，雖然它能夠通過晶巖之墓延伸感官，但卻很難對現實世界產生干涉，無法將它知道的訊息傳遞給外界。

直到有一天，納撒尼爾發現自己的意識和某處晶巖礦脈之間能夠搭建起微弱的聯系。

那是它的出生地，本質上與它同根同源。

“借助這一聯系，我花了上百年的時間將礦脈改造成你看到的洞穴，并將我的一部分意識灌注到晶巖核心里。

“原本我的打算是以晶巖核心的形式被帶離這顆星球，尋找到值得托付的對象后再告訴他這一切。”

納撒尼爾話鋒一轉：

“可是來不及了。我能感應到晶巖之墓不久前產生了新的變化。

“騙我的那個人，他回來了！”