“抱歉。”

楊婉清倉(cāng)促抬手虛扶一下，腦袋埋得更低，視線(xiàn)死死釘在地面，腳步未停快步朝外走去。

秦明一頭霧水。

他本想問(wèn)她為何獨(dú)自來(lái)商販區(qū)，可念及自己還要趕去落紅池辦正事，到嘴邊的話(huà)又咽了回去。

旋即他邁步走進(jìn)百草坊，剛進(jìn)門(mén)便見(jiàn)掌柜還對(duì)著楊婉清離去的方向嘀咕，臉上滿(mǎn)是困惑。

“掌柜子，你這可有丹藥售賣(mài)？”

秦明開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

掌柜愣了一下，連忙收起思緒，堆起滿(mǎn)臉笑容：

“自然有！公子需要何種丹藥？是提升修為，還是療傷解毒？”

“提升修煉速度、解毒之藥，再添一味清心寡欲的丹藥。”

秦明神色坦然，未有半分扭捏。

他實(shí)在趕時(shí)間，否則倒想仔細(xì)挑選一番。

“提升修為與解毒的丹藥，小店皆有現(xiàn)成的！”

掌柜一口應(yīng)下，隨即眉頭微蹙，面露難色，

“只是公子所說(shuō)的清心寡欲......”

“便是......”

秦明一時(shí)難以精準(zhǔn)表述，思索片刻才道，

“寡欲。掌柜子應(yīng)當(dāng)明白。”

“寡欲，寡欲......”

掌柜反復(fù)念叨，忽然眼睛一亮，抬手一拍柜臺(tái)，

“公子莫非是想要‘下火’的丹藥？平復(fù)**的那種？”

“正是。”

秦明點(diǎn)頭，掏出一塊下品靈石放在柜臺(tái)上，

“我尚有要事在身，掌柜子先將這三類(lèi)丹藥備好，晚些時(shí)候我再來(lái)取。”

“好嘞！公子放心，保管給你備得妥妥當(dāng)當(dāng)！”

掌柜麻利地收下靈石，臉上的笑容愈發(fā)殷勤。

待秦明離去，掌柜搖了搖頭，笑著嘟囔：

“今日這是撞了什么邪？先是個(gè)漂亮姑娘買(mǎi)催情的‘同心露’，后又是個(gè)俊小伙買(mǎi)下火的藥。

這二人若是一對(duì)，那可就有意思了。”

出了百草坊，轉(zhuǎn)過(guò)街角，秦明心中盤(pán)算：

“有了這些丹藥，尋常毒物應(yīng)當(dāng)無(wú)礙。

明晚赴莫瑤之約前提前服下，即便她有心算計(jì)，也多了一層保障。”

說(shuō)話(huà)間，落紅池已然映入眼簾。

一座三層木樓，朱紅梁柱上纏繞著粉色綢帶，屋檐下掛滿(mǎn)紅燈籠，

‘落紅池’三個(gè)鎏金大字懸于樓門(mén)正上方，透著幾分靡靡之氣。

秦明跨步而入，抖了抖道袍上的雪花。

“公子里面請(qǐng)！”

伙計(jì)立刻諂媚迎上，

“里面暖烘烘的，保管讓公子舒坦！”

秦明點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟隨伙計(jì)穿過(guò)喧鬧的大廳。

廳內(nèi)桌椅擺放雜亂，不少男子摟著女子飲酒作樂(lè)，嬉笑打鬧聲、劃拳聲此起彼伏，不堪入耳。

穿過(guò)大廳來(lái)到后方，熱氣蒸騰，一排排木質(zhì)柜子整齊排列，顯然是更衣之處。

“公子，這是您的牌號(hào)七十三。”

伙計(jì)從柜臺(tái)取出鑰匙遞來(lái)，笑著指引，

“請(qǐng)?jiān)诖烁拢樦@條道往前走便是浴池，有吩咐招呼一聲即可。”

“多謝。”

秦明接過(guò)鑰匙，望著上面懸掛的七十三號(hào)木牌，心中微動(dòng)，

“沒(méi)想到在此地，還能見(jiàn)到此物。”

搖了搖頭，不再多想，輕車(chē)熟路地找到對(duì)應(yīng)的柜子，脫去道袍換上素色浴袍。

并未進(jìn)入浴池，只是掀開(kāi)浴簾掃了一眼。

池中水汽氤氳，男女混雜場(chǎng)面糜爛，便立刻放下浴簾。

“這位兄臺(tái)，可知去二樓該怎么走？”

秦明攔住一位剛換好浴袍的男子。

“兄弟是第一次來(lái)？”

男子上下打量他一番，見(jiàn)他點(diǎn)頭，便拍了拍他的臂膀，笑著打趣，

“害什么羞！到了這兒都是男人。走，哥帶你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”

秦明一邊跟隨其后，一邊不動(dòng)聲色地四處巡視：

“兄臺(tái)，這浴池后方可還有其它消遣去處？”

“兄弟怕是記錯(cuò)地方了！”

男子笑道，“巷尾那家流水池，浴池后面有推拿按摩，這兒可沒(méi)有。

石墻后面就是塊荒地，聽(tīng)說(shuō)啊......”

他忽然壓低聲音，湊近秦明耳邊，

“那些不聽(tīng)話(huà)的女子，都被埋在后面了。”

見(jiàn)秦明臉色微變，男子又哈哈一笑：

“道聽(tīng)途說(shuō)罷了，當(dāng)不得真！走，樓上的姑娘才叫**！”

不多時(shí)，二人便來(lái)到樓梯口。

剛踏上兩級(jí)臺(tái)階，轉(zhuǎn)角處忽然走來(lái)一人，秦明瞥見(jiàn)那張熟悉的臉，連忙偏過(guò)頭去。

“李叔？”

直至上了二樓遠(yuǎn)離轉(zhuǎn)角，秦明才松了口氣。

“多謝兄臺(tái)引路。”

拱手道謝，隨即轉(zhuǎn)身沿著廂房走廊朝前尋去。

兩側(cè)的廂房?jī)?nèi)，不時(shí)傳來(lái)男女調(diào)笑的靡靡之音，秦明不為所動(dòng)，目光緊盯著廂房門(mén)上的號(hào)牌，口中喃喃：

“三十六房......”

“哎呦，公子，這是在找什么吶？”

秦明腳步一頓，轉(zhuǎn)身見(jiàn)一位圓臉粗腰的中年婦女搖著蒲扇，扭著臃腫身軀走來(lái)，正是落紅池的老鴇云娘。

“尋一間廂房，不知麗人可否告知三十六房在哪？”

云娘用蒲扇遮著半張臉?gòu)尚Γ?/p>

“公子嘴真甜！三十六房在那頭，只是此刻已有客人了。”

“那房中的是我一位好友，我在此等候他便可。附近可有空房？”

秦明順?biāo)浦邸?/p>

“有有有！公子隨我來(lái)！”

云娘轉(zhuǎn)身扭著腰朝前引路，不多時(shí)便來(lái)到三十四房。

秦明掃了眼房?jī)?nèi)，陳設(shè)簡(jiǎn)單，

一張木床靠墻，正前方擺著一張桌子，三面木墻無(wú)窗，頂上懸著一盞紅燈籠，確認(rèn)無(wú)威脅后才邁步而入。

“公子稍等，云娘去去就回。”

云娘丟下一句話(huà)便扭身離開(kāi)。

“快到戌時(shí)三刻了，得趕緊想辦法支開(kāi)這些人。”

秦明坐在床沿，心中盤(pán)算。

片刻后，房門(mén)被推開(kāi)，幾位身著輕薄蠶絲衣、臉帶面紗的女子魚(yú)貫而入。

云娘跟在后面，堆著笑道：

“公子，看看可有喜歡的？我們這里的姑娘，會(huì)的可多了，

吹，

彈，

推，

揉，

還有......”

“換一批。”

秦明抬手打斷。

云娘臉色一僵，又強(qiáng)擠笑容：

“好，公子再坐會(huì)兒。”

不久，又一批容貌清秀的妙齡少女走進(jìn)來(lái)，云娘笑道：

“這可是最近新來(lái)的好貨，旁人想見(jiàn)還見(jiàn)不著呢......”

“換一批。”

秦明依舊是同樣的話(huà)。

“這小兔崽子，故意耍老娘？”

云娘心中暗罵，卻不敢發(fā)作，只能擺手讓姑娘們退去。

如此往復(fù)十次，無(wú)論云娘帶來(lái)什么樣的姑娘，秦明口中只有一句：

“換一批。”

“兔崽子！你可知這是誰(shuí)的地盤(pán)？敢在此處找茬！”

云娘終于忍無(wú)可忍，右手指著秦明，臉上的贅肉因憤怒而顫動(dòng)，身后的幾名打手也立刻圍了上來(lái)。

“做生意講究你情我愿，貨比三家。”

秦明緩緩站起身，眼神銳利如刀，

“這點(diǎn)道理，陸執(zhí)役應(yīng)當(dāng)理解吧？”

聽(tīng)到‘陸執(zhí)役’三個(gè)字，云娘的動(dòng)作瞬間僵住，眼神閃爍不定。

能直呼陸人杰名號(hào)，又瞧著氣度不凡、不似普通雜役那般潦草，絕非易與之輩。

她一時(shí)間也不敢讓打手動(dòng)手，生怕惹禍上身，砸了生意。

“那你到底想要什么樣的？”

云娘壓著怒火，耐著性子追問(wèn)。

秦明抬眼，語(yǔ)氣平淡：

“此處名為落紅，既沾了‘紅’字，那便找個(gè)處子前來(lái)。”

這要求聽(tīng)得云娘頭皮發(fā)麻，分明是故意刁難。

但想到陸執(zhí)役的名號(hào)，她又不敢發(fā)作，只能咬碎了牙往肚子里咽，狠狠道：

“好！我這就給你找去！”說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身退了出去。

“快去通知趙監(jiān)工，就說(shuō)來(lái)了個(gè)拆臺(tái)的，不知跟腳來(lái)歷，讓他趕緊過(guò)來(lái)！

你們都在樓下盯著，別讓那小子跑了！”

云娘對(duì)著手下低聲吩咐。

見(jiàn)眾人退走，秦明這才站起身，輕輕推開(kāi)房門(mén)一條縫，打眼探了探。

確認(rèn)四下無(wú)人后，推門(mén)而出，快步來(lái)到三十六房門(mén)前。

砰——

一聲悶響，房門(mén)的木栓直接被崩斷。

屋內(nèi)，一名男子口吐白沫躺在床上，雙目圓睜，顯然已經(jīng)斷氣。

趴在他身上的女子也毫無(wú)動(dòng)彈，面色青紫，不知死活。

秦明邁步而入，目光徑直落在前方木桌上的一本冊(cè)子上。

快步拿起，翻閱兩頁(yè)，確認(rèn)正是《符箓本紀(jì)》，便立刻揣進(jìn)懷中。

“不枉此行。”

說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便走，沿著走廊下樓，繞開(kāi)大廳人群，直奔浴池后方。

此時(shí)，落紅池一樓大門(mén)處，十個(gè)膀大腰圓的打手早已圍做一圈，嚴(yán)陣以待。

半個(gè)時(shí)辰后，趙虎、陽(yáng)衛(wèi)二人怒氣沖沖趕來(lái)。

“人呢！”趙虎沉聲喝問(wèn)。

“趙監(jiān)工，你可算來(lái)了！那人還在二樓！”云娘連忙迎上前。

“可知他姓名來(lái)歷？”

云娘搖了搖頭，神色凝重：

“不清楚，但看氣度絕非普通雜役弟子，而且他還直呼陸執(zhí)役的名號(hào)。”

話(huà)音剛落，趙虎雙眼微瞇，眼底閃過(guò)一絲陰鷙，大步朝著二樓踏步而去，眾人連忙緊隨其后。

而另一邊，銀色的月光伴隨著鵝毛大雪傾灑而下，將林間小道鋪得一片雪白。

秦明手中提著兩個(gè)布袋，深一腳淺一腳地朝著自家小院走去。

自從拿到《符箓本紀(jì)》、換好衣物后，他便直奔浴池后方，一拳破開(kāi)石墻繞了出去。

之后又折返百草坊，取了備好的丹藥，以及盜天機(jī)所示繪制符箓所需的符紙、朱砂與靈粉，

才特意沿著林間小路繞了一大圈。

“多少有點(diǎn)瞧不起人了。”

秦明嘴角勾起一抹冷笑，

“不派人盯著我，反倒只守著大門(mén)出口，真是白費(fèi)心思。”

摸了摸懷中的冊(cè)子，又想到花銷(xiāo)，忍不住肉疼：

“月錢(qián)加上借來(lái)的，總共五十塊靈石，眨眼間便沒(méi)了，果真是禁看不經(jīng)花。”

這般思忖著，心念一動(dòng)，再次催動(dòng)盜天機(jī)。

【盜天機(jī)：示我可行之財(cái)路。】

【所詢(xún)之事：錢(qián)財(cái)獲取。】

【盜取耗時(shí)：兩個(gè)時(shí)辰。】