鬼哭石林的七日穿行，如同一場漫長而壓抑的噩夢。無處不在的濃重煞氣時刻侵蝕著護體氣血與真氣；嶙峋怪石構成的迷宮中，不僅潛伏著受煞氣侵蝕而異變的兇殘妖獸（諸如渾身骨刺的“石蜥”、能夠噴吐腐蝕毒霧的“影蝠”等），更有胡老提及的那種詭異“煞傀”——某些特定形態的巨石或石柱，在特定時辰或感應到足夠強的氣血波動時，會活化出模糊的猙獰形態，發起悍不畏死的攻擊，雖無靈智，卻力大無窮，且身軀堅硬，極難摧毀。

幸有胡老這位經驗豐富的老向導引路，以及姬無雙三人的強悍實力與日漸默契的配合，這支臨時合并的隊伍才得以有驚無險地穿過了石林最危險的核心區域。途中遭遇數次險情，最危急時甚至被一小群“石蜥”和兩具煞傀前后夾擊，但最終都被他們聯手化解。胡老對姬無雙那柄看似殘破卻鋒銳無匹、隱隱能克制煞氣的斷刀，以及蘇沐雪精妙冰寒的劍法、趙虎蠻橫霸道的斧技，都暗自心驚，態度也越發客氣。

第七日午后，當隊伍終于鉆出最后一片如同犬牙交錯的狹窄石峽，眼前豁然開朗！

不再是望不到頭的蒼黃戈壁或令人窒息的嶙峋石林，而是一片相對平坦的、生長著低矮耐旱灌木的荒原。更重要的是，在遙遠的地平線上，一座無比雄偉的巨城輪廓，如同匍匐在大地盡頭的洪荒巨獸，赫然映入眼簾！

即使相隔尚有數十里，那巨城帶來的視覺沖擊與心靈震撼，依舊無與倫比。

首先映入眼簾的，是那道仿佛接天連地的城墻！墻體并非尋常磚石，而是一種色澤暗沉如鐵、卻又隱隱泛著金屬冷光的巨大巖石壘砌而成，高度目測絕對超過百丈！如同一道不可逾越的天塹，橫向延展開來，左右望去，竟不見盡頭，仿佛將整個大地都切割開來！城墻表面并非光滑，而是布滿了無數歲月與戰火留下的痕跡：深深的爪痕、焦黑的灼燒印記、巨大兵器劈砍的溝壑……有些地方甚至還鑲嵌著未曾完全脫落的、長達數丈的不知名妖獸骨骼或巨大箭矢殘骸，無聲訴說著這座邊城歷經的無數血火洗禮。

城墻頂端，依稀可見密密麻麻的垛口與瞭望塔樓，如同巨獸背脊上聳立的尖刺。更令人心悸的是，整座城池上空，籠罩著一層肉眼可見的、流轉不息的淡金色光罩！光罩之上，無數復雜玄奧的符文如同活物般明滅閃爍，散發出浩瀚、威嚴、凜然不可侵犯的磅礴威壓！即便相隔如此之遠，姬無雙三人仍能感覺到一股無形的壓力籠罩身心，氣血與真氣運轉都似乎受到了些許影響。那是護城大陣！而且絕對是等階極高的頂級大陣！

陽光照射在光罩與高大的城墻上，反射出冰冷而莊嚴的光芒。隱約可見，光罩內外，時有各色流光穿梭，那是修士駕馭的飛行法器或直接御空飛行，如同點點螢火，在這巨獸般的城池背景下，顯得渺小而忙碌。

“那就是大荒城……”趙虎張大了嘴巴，即便出身邊軍，見識過邊城要塞的雄壯，此刻也被眼前的景象震撼得有些失語。這規模，這氣勢，遠超他記憶中的任何一座軍事堡壘。

蘇沐雪清冷的眸中也泛起一絲波瀾，她凝視著那座巨城，尤其是那籠罩全城的淡金色光罩，低聲道：“至少是‘九宮天罡’級別的復合大陣，而且似乎融入了地脈之力與戰場煞氣……布陣之人，修為通天。”

姬無雙沒有說話，只是靜靜地望著那座仿佛亙古存在的巨城。胸口的斷刀核心，此刻傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的悸動，并非指向城池，而是隱隱偏向城池后方、那被城墻與光罩遮蔽的、更遠處的天地。那里，應該就是葬兵谷的方向。

胡老停下腳步，拄著晶石長杖，望著遠處的巨城，布滿風霜的臉上也露出一種復雜的表情，有敬畏，有感慨，也有一絲不易察覺的疲憊與疏離。

“終于到了，大荒城。”胡老的聲音有些沙啞，“三位小友，此地便是黑巖哨站方向與主道的分岔口了。老朽的隊伍要轉向東北去哨站卸貨，就不再與三位同行了。”

姬無雙收回目光，對胡老鄭重抱拳：“多謝胡老一路指引照拂，此情銘記。”

胡老擺擺手：“互相照應罷了。三位小友非常人，此去大荒城，定有要事。老朽最后多嘴一句：城內龍蛇混雜，規矩比拳頭復雜。四大家族、邊軍、商會、傭兵行會、地下黑市……各有各的規矩和地盤。初來乍到，多看少說，摸清門路再行動。尤其是……”他看了一眼姬無雙背后的斷刀，“莫要輕易顯露可能惹人眼紅的物件。這城門口，眼睛多著呢。”

“謹記胡老教誨。”姬無雙點頭。

雙方就此別過。胡老帶著他的“灰鼠小隊”，轉向東北方一條隱約的小徑，很快消失在稀疏的灌木叢后。姬無雙、蘇沐雪、趙虎三人，則繼續向著地平線上那座巍峨巨城進發。

隨著距離拉近，大荒城的細節越發清晰。那高聳的城墻在視野中不斷放大，壓迫感也越來越強。空氣中開始混雜著塵土、金屬、牲口、以及無數人煙聚集所形成的特有氣息。道路上也開始出現其他行人車馬，大多是風塵仆仆的商旅、全副武裝的傭兵小隊、或是騎著各種馴化妖獸的修士，所有人都行色匆匆，警惕地打量著四周，尤其是對姬無雙這三個看起來年輕且裝備不算精良（除了那柄引人注目的斷刀）的生面孔，投來審視或漠然的目光。

靠近城門約十里處，出現了一條寬闊的、被車輪和腳印壓實的主道，直通巨城正門。道上行人車馬愈發密集，喧嘩聲、駝鈴聲、吆喝聲混雜在一起，充滿了邊城特有的粗獷與躁動。

城門高達二十余丈，以厚重的玄鐵混合某種黑色木材鑄成，此刻敞開著，但門口有身穿制式甲胄、氣息剽悍的軍士值守，目光如鷹隼般掃視著進出人群。城門上方，鐫刻著兩個巨大的、筆力蒼勁如刀劈斧鑿的古字——大荒！

字跡暗紅，仿佛以鮮血澆鑄而成，透著一股鐵血殺伐之氣，與整座城池的厚重威嚴融為一體。

姬無雙三人在人群中排隊等候入城。他抬頭，望著那高聳入云的城墻與流轉的淡金色光罩，又看了看城門處那些氣息精悍、至少都是搬血境中后期的守軍，心中對這座邊城的認知，再次拔高。

這里，絕非善地。機遇與危險，都在這巍峨的城墻之后，以更加**和殘酷的方式并存。

王家影衛的威脅尚未解除，葬兵谷的召喚近在咫尺，而這座龐大而復雜的大荒城本身，就是他們需要面對的第一個真正意義上的“關卡”。

“走吧。”姬無雙低聲說了一句，當先向著那洞開的、如同巨獸之口的城門走去。

蘇沐雪與趙虎緊隨其后，三人匯入熙攘的人流，踏入了這座象征著大荒邊陲權力、財富、血腥與傳奇的巨城。