趙虎心脈處神則的初步拔除，為這支瀕臨絕境的隊(duì)伍帶來(lái)了一線微弱的曙光。然而，這絲喜悅尚未持續(xù)多久，另一個(gè)更加緊迫、同樣關(guān)乎生死的難題，便如同古漠中悄然蔓延的寒意，沉沉地壓在了每個(gè)人的心頭。

冰璃。

那座幽藍(lán)的冰雕，依舊靜靜地矗立在廢墟一角，在昏黃天光下反射著清冷的光輝。冰雕內(nèi)部，那絲微弱的生機(jī)如同被封在琥珀中的螢火，雖然未曾熄滅，卻也看不到任何復(fù)蘇的跡象。蘇沐雪每日以自身殘存的冰凰氣息滋養(yǎng)冰雕，只能勉強(qiáng)維持其不進(jìn)一步惡化，卻無(wú)法喚醒其中沉睡的意識(shí)，更無(wú)法逆轉(zhuǎn)這冰封的狀態(tài)。

問(wèn)題的關(guān)鍵，在于冰璃所施展的禁術(shù)本身。

“九幽冰葬”，乃是寒族至高禁忌之術(shù)之一。此術(shù)并非簡(jiǎn)單的冰封或假死，而是將施術(shù)者的血肉、神魂、本源盡數(shù)轉(zhuǎn)化為溝通九幽寒淵的“冰葬之源”，以此引動(dòng)近乎永恒的寂滅寒意。施展此術(shù)者，幾乎等同于將自己獻(xiàn)祭給了九幽寒淵，換取短暫而強(qiáng)大的力量。尋常方法，根本不可能逆轉(zhuǎn)這個(gè)過(guò)程。

然而，世間萬(wàn)物相生相克，極寒深處，亦蘊(yùn)藏著生機(jī)轉(zhuǎn)換的一線可能。在寒族古老而隱秘的傳承記載中，若能在百日之內(nèi)，以至陽(yáng)至烈、蘊(yùn)含純正神性本源的“純陽(yáng)神火”煅燒冰雕，或可激發(fā)那“冰葬之源”最深處的“陰極陽(yáng)生”之變，將獻(xiàn)祭給九幽的力量逆轉(zhuǎn)為喚醒本體的生機(jī)，完成解封。但此舉兇險(xiǎn)異常，對(duì)“純陽(yáng)神火”的品質(zhì)要求極高，且需精準(zhǔn)控制，稍有不慎，便會(huì)引動(dòng)冰葬之力徹底爆發(fā)，或者被神火燒得形神俱滅。

百日之期，是極限。超過(guò)百日，冰雕內(nèi)那絲被強(qiáng)行鎖住的生機(jī)將與九幽寒意徹底融合，施術(shù)者將真正化為永恒的冰雕，意識(shí)沉淪寒淵，再無(wú)回轉(zhuǎn)可能。

而如今，距離冰璃施展禁術(shù)，已然過(guò)去二十余日。

“純陽(yáng)神火……”姬無(wú)雙低聲重復(fù)著蘇沐雪從冰凰血脈傳承記憶中艱難搜尋出的這個(gè)詞，眉頭緊鎖。他雖對(duì)火屬寶物了解不多，但也知道“純陽(yáng)神火”絕非尋常天地靈火可比，其必然蘊(yùn)含著至陽(yáng)至剛、純凈無(wú)瑕的神性力量，乃是可遇不可求的天地奇珍。在這被牧神使封鎖、自身難保的絕地，如何去尋？

蘇沐雪臉色蒼白，眼中充滿了焦慮與無(wú)力。她的傳承記憶只提及此法，卻無(wú)具體線索。

就在這時(shí)，一直沉默地檢查著冰雕表面細(xì)微變化的炎烈，忽然直起身，轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)姬無(wú)雙和蘇沐雪。他的臉上沒(méi)有了往日的暴躁與急切，反而呈現(xiàn)出一種罕見(jiàn)的、近乎凝固的平靜。但那平靜之下，卻仿佛有巖漿在奔流，在燃燒。

“純陽(yáng)神火……”炎烈緩緩開(kāi)口，聲音嘶啞，卻異常清晰，“我知道哪里有。”

姬無(wú)雙和蘇沐雪同時(shí)看向他。

“在我火域，炎帝陵寢深處，供奉著一縷‘炎帝心火’的余燼。”炎烈一字一句道，眼神如同兩點(diǎn)燃燒的炭火，“那是上古炎帝證道時(shí)，心火外顯所化，蘊(yùn)含最精純的太陽(yáng)真意與帝者神性，雖歷經(jīng)萬(wàn)古，威能百不存一，但其‘純陽(yáng)’本質(zhì)未變，絕對(duì)符合要求。”

炎帝心火余燼！姬無(wú)雙和蘇沐雪心中一震。這確實(shí)可能是世間僅存的、符合要求的純陽(yáng)神火之一！但……炎帝陵寢，乃是火域至高圣地，更是炎烈出身的宗門(mén)——“焚天谷”世代守護(hù)的禁地，那縷心火余燼更是被視為傳承象征，豈會(huì)輕易外借，何況是用來(lái)救治一個(gè)外人？

仿佛看出了兩人的疑慮，炎烈扯了扯嘴角，露出一個(gè)比哭還難看的笑容：“不用借，也不用求。我去拿。”

“你去拿？”姬無(wú)雙沉聲道，“炎烈?guī)熜郑椎哿陮嬍匦l(wèi)森嚴(yán)，更有你宗門(mén)長(zhǎng)輩坐鎮(zhèn)，你如今傷勢(shì)未愈，身份敏感（飛云書(shū)院遺孤），如何拿？”

“不是拿，”炎烈搖頭，眼中閃過(guò)一絲決絕，“是換。用我身上，飛云書(shū)院傳承下來(lái)的、關(guān)于炎帝陵寢真正核心的‘炎帝煉天訣’缺失總綱，以及……我這條命，去換！”

“什么？！”姬無(wú)雙和蘇沐雪同時(shí)驚呼。

飛云書(shū)院竟然藏有炎帝煉天訣的缺失總綱？這消息若傳出去，足以在火域乃至整個(gè)八域掀起軒然大波！炎帝煉天訣乃是上古炎帝的根本功法，傳聞修煉到極致可控天下萬(wàn)火，有焚天煮海之能。其傳承早已殘缺不全，焚天谷歷代守護(hù)陵寢，也未得全貌。若炎烈手中真有缺失的總綱，其價(jià)值根本無(wú)法估量！

“這是我?guī)熥鹋R終前，拼死從書(shū)院秘庫(kù)中帶出的最后遺物之一。”炎烈的聲音帶著深深的痛楚與懷念，“他曾言，此物關(guān)乎重大，非到萬(wàn)不得已，不可示人。如今……便是萬(wàn)不得已之時(shí)。”

他看向冰雕，又看了看昏迷的趙虎，最后目光落在姬無(wú)雙和蘇沐雪身上：“趙虎兄弟的命，是你們拼死救回來(lái)的。冰璃姑娘是為了救我們大家才變成這樣。我炎烈，雖然本事不濟(jì)，脾氣也臭，但也知道‘義氣’二字怎么寫(xiě)！虎子還需要姬師弟你每日耗費(fèi)本源慢慢拔除神則，離不開(kāi)此地。蘇師妹要維持冰雕生機(jī)，也走不開(kāi)。只有我，還算能動(dòng)，也只有我，知道路，知道怎么跟焚天谷那幫老古董打交道。”

“可是，炎烈?guī)熜郑退隳憬怀隹偩V，他們未必肯……”蘇沐雪急道。

“他們會(huì)肯的。”炎烈打斷她，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，“因?yàn)槲也恢挂幕鹩酄a，我還要……回歸焚天谷，以飛云書(shū)院遺孤、兼攜炎帝總綱傳承者的身份，接受他們的……‘審視’與‘控制’。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，用一個(gè)暫時(shí)用不上、且催動(dòng)代價(jià)巨大的心火余燼，換取完整的炎帝傳承可能，以及一個(gè)或許能掌控的、身懷秘密的傳人，這筆賬，他們會(huì)算。”

他頓了頓，聲音更低，卻更重：“而且，我若不回去，不主動(dòng)現(xiàn)身，牧神使遲早會(huì)查到我的根腳，火域，焚天谷，乃至炎帝陵寢，都可能被牽連。我回去，交出總綱，換取心火和……暫時(shí)的庇護(hù)，或許還能為宗門(mén)，為火域，爭(zhēng)取一線轉(zhuǎn)圜之機(jī)。至少，能讓牧神使的目光，暫時(shí)從你們身上，移開(kāi)一部分。”

姬無(wú)雙沉默著，心中翻江倒海。他明白，炎烈此舉，不僅是冒險(xiǎn)去取解封之物，更是要以自身為餌，吸引牧神使的注意力，為他們爭(zhēng)取寶貴的喘息時(shí)間！甚至，是將自己置于一個(gè)更加危險(xiǎn)、可能失去自由的境地！

“炎烈?guī)熜帧奔o(wú)雙喉嚨發(fā)緊。

“別廢話了，姬師弟。”炎烈擺擺手，臉上重新浮現(xiàn)出那熟悉的、帶著一絲痞氣的決然笑容，只是此刻這笑容里，多了太多沉重的東西，“時(shí)間不等人。冰璃姑娘等不起，虎子也等不起。我這條命，本來(lái)就是師尊和書(shū)院同門(mén)拼死保下來(lái)的，多活了這些日子，賺了。現(xiàn)在，是時(shí)候用它，去做點(diǎn)該做的事了。”

他走到冰雕前，伸出手，粗糙的手指輕輕拂過(guò)冰冷的表面，仿佛在做一個(gè)無(wú)聲的告別。然后，他轉(zhuǎn)身，從懷中取出一個(gè)以特殊防火材料制成的小巧玉盒，鄭重地交給姬無(wú)雙。

“這里面，是‘炎帝煉天訣’缺失總綱的拓印副本，以及我?guī)熥鹆粝碌囊恍╆P(guān)于牧神者和上古之戰(zhàn)的零碎筆記。真跡在我腦子里，他們想要，就得讓我活著。”炎烈看著姬無(wú)雙，“這個(gè)副本，你留著。或許……對(duì)你有用。”

他又看向蘇沐雪：“蘇師妹，虎子和冰璃姑娘，就拜托你和姬師弟了。等我回來(lái)。”

說(shuō)完，他不等兩人再說(shuō)什么，猛地轉(zhuǎn)身，大步朝著廢墟外、古漠來(lái)時(shí)的方向走去。背影在昏黃的天光下拉得很長(zhǎng)，顯得有些孤單，卻又挺得筆直，如同一柄即將投入熔爐、重鍛鋒芒的戰(zhàn)刀。

“炎烈?guī)熜郑　碧K沐雪帶著哭腔喊道。

炎烈腳步頓了頓，沒(méi)有回頭，只是抬起手，揮了揮。

“保重！等我?guī)А冴?yáng)神火’回來(lái)！”

聲音落下，他的身影已然沒(méi)入了古漠邊緣那彌漫的昏黃沙塵之中，很快消失不見(jiàn)。

廢墟中，只剩下姬無(wú)雙和蘇沐雪，以及昏迷的趙虎、沉寂的冰璃。

寂靜，仿佛比古漠本身更加沉重。

姬無(wú)雙緊緊握著手中尚帶余溫的玉盒，望著炎烈消失的方向，久久無(wú)言。

他知道，炎烈這一去，前路必定兇險(xiǎn)萬(wàn)分，歸期渺茫。火域并非凈土，焚天谷內(nèi)部也絕非鐵板一塊，更有牧神使的陰影籠罩。以傳承和自身為籌碼的交易，無(wú)異于與虎謀皮。

但，他們沒(méi)有更好的選擇。

冰璃的百日之期，如同一把懸在頭頂?shù)睦麆Α?/p>

而炎烈，選擇了最決絕的方式，去嘗試握住那唯一的生機(jī)。

“我們……必須盡快恢復(fù)，變得更強(qiáng)。”姬無(wú)雙的聲音沙啞，卻帶著一種前所未有的堅(jiān)定，“不能辜負(fù)……任何人的犧牲與期望。”

蘇沐雪重重點(diǎn)頭，抹去眼角的淚水，眼神重新變得堅(jiān)毅。

他們必須活下去，必須等到炎烈?guī)е凹冴?yáng)神火”歸來(lái)，必須救醒冰璃，治愈趙虎，然后……一起去面對(duì)那更加洶涌的暗流與風(fēng)暴。