十日后，上庸郡，威遠鏢局。

熱鬧是屬于前院的。

沈萬鈞聽取了葉尋歡的提議，聯合商隊配合鏢局，首次成功返程，帶來了令人咋舌的豐厚利潤。

十五輛輕車滿載涼州的上等皮毛，駿馬，還有幾箱西域流轉過來的寶石香料。

按照約定，兩成利潤劃歸威遠鏢局，數額之巨，足以讓鏢局上下三年的開銷不愁。

前廳擺開了慶功宴，大碗酒，大塊肉，歡聲笑語幾乎要掀翻屋頂。

林威、朱赫、白景被眾星捧月，紅光滿面，講述著龍脊峽的險峻，黑水渡的周旋，以及與幾股小股匪徒切磋的驚險。

每個人看向后院那間獨立小樓的眼神，都帶著由衷的敬畏與感激。

這一切，都源于那位。

年輕東家看似天方夜譚的布局。

然而，這份熱鬧與喧囂，卻被一道無形的屏障隔絕在后院之外。

葉尋歡獨自坐在醉仙居頂樓的雅間，窗扉半開，既能遠眺上庸郡點點燈火，也能瞥見威遠鏢局后院那扇始終緊閉的房門。

桌上擺著幾碟精致小菜，一壺好酒，他卻毫無食欲。

十日了。

自從那日喬山在劇痛與蠱毒反噬中，拼盡最后力氣說出“小心……還有……”

便戛然而止，氣絕身亡后，喬韻便將自己鎖在了房中。

她拒絕了所有人的探視，包括林威這些看著她長大的叔伯。

每次送進去的飯菜，往往原封不動地端出來。

只偶爾在深夜，能聽見里面傳來極力壓抑的，破碎的嗚咽聲。

慶功宴的喧囂隱約傳來，更襯得他此刻心頭的煩悶與…一絲罕見的無力。

【叮！宿主成功開辟西南商路，初步奠定經濟與情報根基，符合亂世爭雄發展準則。】

【獎勵：勢力范圍小幅穩固，獲得商路嗅覺被動，對潛在商機與貿易風險直覺提升。】

【提示：喬韻處于極度情緒低谷，長期封閉可能引發不可測后果，宿主與其羈絆已深，建議介入疏導。】

系統的提示音冷靜客觀，卻像一根針，刺在葉尋歡心頭最不舒服的地方。

他當然知道要介入，可要怎么介入？

喬山是影蝠，是蘇鈺的死士，卻也是喬韻相依為命的父親。

他潛伏兩年，身份暴露之際，竟以如此慘烈的方式死在女兒面前，臨死前那未盡的警告，那雙看向自己和喬韻時飽含痛苦與哀求的眼睛……

這一切，對喬韻的沖擊是毀滅性的。

她所信仰的江湖道義，父親頂天立地的形象，乃至對自身存在意義的認知，都在那一日轟然坍塌。

剩下的，只有被至親欺騙的劇痛，對真相的恐懼，以及無法排解的迷茫與自我懷疑。

葉尋歡煩躁地將杯中酒一飲而盡。

火辣的酒液滾過喉嚨，卻燒不暖胸口的滯悶。

他習慣于掌控局面，習慣于用謀算和武力解決難題。

可面對喬韻這種由內而外，根植于情感的崩塌，他那些手段顯得如此蒼白無力。

此刻的他甚至有些后悔，當初是不是不該那么快揭破喬山的身份？

或許有更緩和的方式……

“叩叩。”

輕微的敲門聲響起。

“東家，是我，陳掌柜。”

陳掌柜壓低的聲音從門外傳來。

“進。”

陳掌柜應聲，推門而入，臉上沒有前院的喜氣，反而帶著憂色。

他手里拿著一個用油布仔細包裹的小冊子。

“東家，按照您的吩咐，我們的人仔細清理了喬山的遺物，在他住處地磚下暗格里，找到了這個。”

陳掌柜將油布包放在桌上，聲音帶著不忍，“還有……喬姑娘房里的燈，已經連續三夜徹夜未熄了，今早送去的粥，又沒動，林總鏢頭他們很擔心，但又不敢硬闖。”

葉尋歡的目光落在油布包上，指尖動了動，卻沒立刻去拿。他沉默了片刻，問道：“喬山的后事……”

“按您的意思，暫時秘密停厝在城外寒山寺，寺里主持是咱們的舊識，口風緊，對外只說鏢局一位老前輩病故，墓碑……暫時空著。”

陳掌柜低聲回道。

葉尋歡略一頷首，揮手令其退下，伸出手，解開油布。

發現里面是一本薄薄的，紙張泛黃的手札，封皮無字。

翻開，里面是喬山略顯粗獷卻工整的字跡。

并非武功秘籍，也不是影蝠的任務記錄。

而更像是一本……日記，或者說，是一個父親留給女兒，卻永遠沒機會送出的懺悔與叮囑。

前面部分，記錄著喬韻幼時的趣事，習武的進度，字里行間滿是為人父的驕傲與疼愛。

中間部分，筆跡開始變得沉重，提到了兩年前那趟致命的鏢，提到了他被俘，被種下蠱毒，被迫加入影蝠的無奈與痛苦。

最后部分，墨跡尤新，顯然是最近所寫。

提到了上庸郡新來的葉東家，提到了聚義幫的異常，提到了蘇鈺對醉仙居和車馬行的關注，以及……針對葉尋歡的清除指令。

日記至此戛然而止。

葉尋歡合上冊子，靜默良久，終是拿起那壺已涼的酒，仰頭灌下數口。

他未曾料到，此方天地因他設定的江湖人物介入，竟變得如此詭譎險惡。

區區一個太守之子蘇鈺遣來的刺客，便險些索去他的性命。

沉吟片刻，他拿起手札和一個裝滿食物的食盒，起身下樓，穿過寂靜后院，走向那扇緊閉的房門。

門內，死寂無聲。

葉尋歡沒有敲門，而是直接伸手，抵在門扉上。

用力一拳，咔嚓的一聲輕響，門閂應聲斷裂。

隨即推門而入，發現屋內沒有點燈，只有窗外透入的慘淡月光，勾勒出一個蜷縮在床角的身影。

喬韻抱著膝蓋，頭深埋在臂彎里，身上還穿著那套海棠紅的騎裝。

雖是聽到破門聲，她身體下意識的，劇烈一顫，但卻沒有抬頭，只是將自己抱得更緊，像一只受傷后躲進洞穴深處、拒絕任何光亮的幼獸。

見此一幕，葉尋歡反手關上門，將前院的喧囂徹底隔絕。

走到桌邊，把食盒放下，點燃燭火。

“出去。”

燭火被點燃，屋內被照亮的一瞬間喬韻忍不住的抬頭一望，發現來者是葉尋歡，立馬呵斥道。

這語氣，很顯然喬韻，不想看到自己，葉尋歡聞言，沒有動也不惱火。

只是走到床邊，將那本泛黃的手札，輕輕放在她身旁的床沿上。

“你父親的遺物，在地磚下找到的。”

“拿開，我不想看。”

“由不得你。”

葉尋歡的聲音不高，卻帶著不容置喙的冷硬。

他沒有給喬韻任何逃避的余地，直接俯身，一把扣住她緊抱膝蓋的手腕，不容抗拒地將她從床角陰影里拽了出來！

燭火跳躍，映亮喬韻蒼白如紙的臉。

幾日水米未進，讓她眼眶深陷，嘴唇干裂，往日神采飛揚的眸子此刻空洞失焦，布滿血絲，只有淚痕未干。

“放開我！”

喬韻掙扎，力氣卻虛弱得可憐，被葉尋歡鐵鉗般的手牢牢制住。

葉尋歡不理她的抗拒，另一只手拿起那本手札，直接翻到最后幾頁，遞到她眼前，幾乎要貼上她的鼻尖。

“看清楚！你父親不是背叛你，他是為了保住你！蘇鈺用你的性命威脅他，用蠱毒控制他！他這些年活得生不如死，唯一支撐他活著的念頭，就是怕他死了，蘇鈺會直接對你下手！”

葉尋歡的話字字如刀，劈開喬韻試圖用麻木包裹的傷痛。

“他最后為什么撞開同伙？為什么拼死也要擋住那必殺的一擊？因為他認出了我身后的人是你！因為他直到最后一刻，都在用他的命換你活下去的機會！”

“不……不是這樣……”

喬韻搖著頭，淚水再次洶涌而出，試圖否認這過于殘酷的真相。

“就是這樣！”

葉尋歡厲聲打斷她，手指用力，幾乎要捏碎她的腕骨，強迫她直視自己眼中燃燒的怒火與不容置疑的肯定。

“喬韻，你給我聽好！你父親是條漢子，他沒辱沒俠義二字！他忍辱負重，茍且偷生，不是貪生怕死，是為了護住你這棵獨苗！你現在這副半死不活的樣子，對得起他抽筋扒皮熬過來的那兩年嗎？對得起他臨死前瞪著你我的那雙眼嗎？”

“現在，我給你兩個選擇第一，繼續躲在這里，不吃不喝，等著把自己熬死，或者等我哪天不耐煩了，把你扔出鏢局，讓你自生自滅….第二，就是現在，立刻給我好好吃飯，別讓我再看到你這副鬼樣子，不然我一樣把你丟出去。”