爬。
這個(gè)動作已經(jīng)剝離了意志的驅(qū)動,淪為純粹的、刻入骨髓的本能。斷裂的胸骨與冰冷粗糙的地面每一次摩擦,都像是生銹的鋸子在神經(jīng)末梢來回拉扯。視野早已模糊,只剩下灰白與深黑交錯(cuò)的光斑,隨著每一次艱難的肢體挪動而晃蕩。呼吸聲粗重得如同破損的風(fēng)箱,帶著濃烈的血腥和一股難以言喻的、仿佛內(nèi)臟正在緩慢腐爛的甜腥氣。
張塵不知道自己爬了多久,爬了多遠(yuǎn)。時(shí)間在這絕對的痛苦與黑暗里失去了刻度。只有懷中那枚“黃泉”殘片,依舊持續(xù)散發(fā)著滾燙的、近乎灼燒皮肉的熾熱,像一顆墜入胸膛的熔巖核心,以灼痛維系著他最后一絲行將潰散的意識。
它在“咆哮”。
不是聲音,而是一種直接作用于他瀕臨崩潰神魂的、無聲的狂怒與……悲鳴。無數(shù)破碎、扭曲、光怪陸離的畫面,如同被狂風(fēng)卷起的枯葉,在他意識深處胡亂拍打:
……暗無天日的深淵,無盡的、污濁的暗紅色“河流”緩慢流淌,河流中沉浮著難以名狀的巨大陰影,發(fā)出吮吸般的粘稠聲響……
……一枚橫亙虛空的、遮天蔽日的殘破令牌虛影,其上“黃泉”二字黯淡無光,裂痕遍布,散發(fā)出垂死的、卻依舊威嚴(yán)的凋零意志,正被無數(shù)從暗紅河流中伸出的、布滿吸盤和眼球的觸手緩慢纏繞、侵蝕……
……地脈深處,一個(gè)龐大到無法想象的、由無數(shù)星光般節(jié)點(diǎn)構(gòu)成的陣法網(wǎng)絡(luò),大部分已然熄滅、崩斷,只有幾處微弱的、頑強(qiáng)閃爍的光點(diǎn),死死抵住那暗紅河流的滲透,其中一處光點(diǎn),就在他此刻匍匐之地的……下方?!
“呃……”
張塵喉嚨里發(fā)出一聲無意義的嗬嗬聲,破碎的畫面與現(xiàn)實(shí)的劇痛交織,幾乎要將他的頭顱撐爆。他感覺到身下的地面在……震動?不是剛才那種來自深處的轟鳴,而是一種極其細(xì)微的、持續(xù)的、如同巨大心臟在極遠(yuǎn)處緩慢搏動帶來的余波。
前方,那濃烈到令人作嘔的腐朽氣息,不再僅僅是氣味,幾乎凝聚成了實(shí)質(zhì)的、帶著潮濕粘膩觸感的“風(fēng)”,拂過他裸露的傷口,帶來針刺般的麻癢和更深的寒意。風(fēng)中,似乎還夾雜著極其微弱、卻異常清晰的……水流聲?
不是暗河的奔涌,而是更加粘稠、更加遲緩的……流淌聲。
他奮力抬起頭,模糊的視野中,裂縫前方似乎到了盡頭,不再是狹窄的通道,而是一片開闊的……黑暗?
不,不是純粹的黑暗。有光。
一種極其黯淡、仿佛隨時(shí)會熄滅的、暗沉沉的、介于暗紅與深紫之間的詭異光暈,從開闊地的深處透出,勉強(qiáng)勾勒出一些巨大、扭曲、無法辨認(rèn)形狀的輪廓陰影。那光暈本身,就散發(fā)著令人神魂悸動的腐朽與死寂。
黑潭?還是……留魂珠畫面中,那“古陣裂隙”的所在?
張塵身體猛地一僵,瀕死的本能讓他想要后退。但身后,遙遠(yuǎn)的裂縫彼端,隱約又傳來了法術(shù)的爆鳴和更加清晰的呼喝聲,似乎玄陰宗的追兵,正在克服迷宮般的岔道,一點(diǎn)點(diǎn)逼近!
進(jìn)退維谷,絕境深淵。
他趴在地上,劇烈地喘息,每一次呼吸都像是在吞咽刀片。胸口的傷勢在黃泉?dú)獯直┑摹版?zhèn)壓”下暫時(shí)沒有惡化,但失血和能量枯竭帶來的冰冷與虛弱,正如同潮水般淹沒他的四肢。意識開始渙散,眼前的詭異光暈和扭曲陰影開始旋轉(zhuǎn)、變形。
要死了嗎?像李瘸子一樣,爛在這無人知曉的、充滿污穢與恐怖的地底深處?
不……甘心……
就在他意識即將沉入永恒黑暗的前一瞬——
懷中那滾燙的殘片,猛地一顫!一股遠(yuǎn)比之前更加精純、更加冰冷、也更加霸道的“氣流”,毫無征兆地爆發(fā)出來!這一次,不再僅僅是在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn),而是如同無形的風(fēng)暴,瞬間席卷了他的全身!
“咔嚓、咔嚓……”
體內(nèi)傳來一連串輕微卻清晰的、仿佛冰層碎裂又瞬間凍結(jié)的聲響!胸口那斷裂的肋骨處,劇痛驟然加劇到極致,但伴隨劇痛而來的,卻不是崩潰,而是一種詭異的、強(qiáng)行“接駁”、“固定”的撕裂感!仿佛有無數(shù)雙冰冷無形的手,將他破碎的骨骼、撕裂的筋膜、錯(cuò)位的臟腑,以一種絕對蠻橫、不講道理的方式,強(qiáng)行“捏合”在了一起!
不僅如此,這股冰冷霸道的氣流還瘋狂地沖向他身體的每一個(gè)角落,尤其是那些剛剛經(jīng)歷過“瘟血死氣”淬煉、此刻卻能量枯竭、隱痛不斷的部位。氣流所過之處,空虛感被一種更加深沉、更加凝滯的“冰冷飽脹”取代,隱痛則被一種麻木的、仿佛不屬于自己的“堅(jiān)固”感覆蓋。
《九幽劫身》基礎(chǔ)篇中,那些關(guān)于引極端能量淬體、關(guān)于肉身承受與異變的模糊意念,此刻在這股霸道氣流的裹挾下,如同被強(qiáng)行激活的烙印,在他痛苦到近乎空白的神魂中瘋狂閃爍、重組!
這不是修煉,這是……強(qiáng)行灌注!是掠奪!是那殘片感應(yīng)到某種同源氣息(或許是前方那暗紅光芒,或許是地底深處陣法節(jié)點(diǎn)的微光)后,自發(fā)的、近乎本能的“吞噬”與“補(bǔ)全”!
張塵的身體不受控制地劇烈抽搐起來,皮膚表面,那灰白色的、帶著冰裂紋路的底色下,暗紅色的、如同瘟血侵蝕的紋路再次瘋狂浮現(xiàn),與一股新出現(xiàn)的、更加深邃幽暗的、近乎墨黑色的細(xì)密紋路交織、沖突、融合!他體表的溫度急劇下降,身下的地面甚至開始凝結(jié)出薄薄的黑霜。七竅之中,滲出顏色暗沉近黑的污血,散發(fā)出與前方飄來的腐朽氣息更加相似的腥甜味道。
痛苦達(dá)到了前所未有的頂點(diǎn),意識卻在這極致的痛苦和霸道氣流的沖擊下,詭異地維持著一絲冰冷而清晰的“旁觀”狀態(tài)。他“看”著自己的身體被改造,被某種無法理解的力量強(qiáng)行推向一個(gè)未知的、非人的方向。
不知道過了多久,或許只是一瞬,又或許無比漫長。
那霸道的冰冷氣流終于緩緩?fù)巳ィs回殘片之中。殘片依舊滾燙,但傳遞出的意念,卻多了一絲……饜足?以及,一絲更加清晰的、指向性的“渴望”——指向那片暗紅光芒深處!
張塵癱在冰冷的地面上,一動不動。身體的劇痛并未消失,但性質(zhì)已然改變。不再是脆弱血肉瀕臨崩潰的痛,而是一種……冰冷的、沉重的、仿佛這具身體變成了由生鐵和寒冰粗糙鑄就的、勉強(qiáng)拼合在一起的“物件”的鈍痛。
他嘗試著,動了動手指。
“咔……”
指關(guān)節(jié)發(fā)出僵硬的摩擦聲,動作遲滯,卻異常穩(wěn)定。力量似乎恢復(fù)了一些,不,不僅僅是恢復(fù),這力量帶著一種冰冷的、沉甸甸的質(zhì)感。
他撐著地面,慢慢地、異常艱難地,坐了起來。
低頭看向自己。胸前恐怖的傷口依舊存在,皮肉翻卷,顏色青黑交錯(cuò),但不再流血,傷口邊緣凝結(jié)著一層薄薄的、半透明的黑色冰晶,散發(fā)出絲絲寒意。斷裂的肋骨處,傳來一種被強(qiáng)行“焊接”住的、堅(jiān)固而別扭的感覺。全身皮膚,呈現(xiàn)出一種混雜的、令人不安的色澤——底色是灰白,覆蓋著暗紅色的蛛網(wǎng)狀紋路,而在這些紋路的間隙和關(guān)節(jié)處,則蔓延著更加幽暗的墨黑色細(xì)線,如同某種邪惡的符文。
他感覺自己像一具剛剛從墓穴深處爬出、又被粗暴修補(bǔ)過的僵尸。冰冷,僵硬,充滿死氣,卻又蘊(yùn)含著一種扭曲的、不容忽視的“存在感”。
體內(nèi),那縷黃泉?dú)猓坪酢皦汛蟆绷宋⒉蛔愕赖囊唤z絲,但運(yùn)轉(zhuǎn)起來,滯澀感更加明顯,如同混入了泥沙的冰水,不再純粹。而身體各處,則充斥著一種冰冷的“飽脹”感,仿佛剛才那股霸道氣流強(qiáng)行塞入了過多的、未經(jīng)煉化的“東西”。
他抬起頭,看向裂縫盡頭那片開闊地,看向那暗沉沉的、令人心悸的紅紫色光暈。
懷中的殘片,再次傳來清晰的、指向那里的“渴望”與“催促”。
身后,玄陰宗追兵的聲響,似乎又近了一些。
沒有選擇了。
張塵扯動嘴角,露出一個(gè)比哭還難看的、僵硬的笑容。他扶著冰冷的巖壁,用這具仿佛不屬于自己的、冰冷而沉重的身軀,搖搖晃晃地,站了起來。
一步,一步,朝著那片象征著未知與恐怖的暗紅光芒,走了過去。
裂縫的盡頭,是一個(gè)向下傾斜的、巨大的天然洞窟入口。粘稠的、帶著腥甜腐朽氣息的“風(fēng)”正是從這里吹出。暗紅偏紫的光暈,從洞窟深處彌漫上來,照亮了入口附近一片狼藉的景象。
這里顯然經(jīng)歷過劇烈的動蕩。地面布滿巨大的裂痕和坍塌的巨石,巖壁上掛著干涸的、顏色發(fā)黑的、類似血跡的污漬。散落著一些早已朽爛不堪的、非金非木的碎片,風(fēng)格古老,與之前在淡金色骸骨洞穴中看到的器物碎片有幾分相似,但更加殘破,且大多覆蓋著一層暗紅色的、仿佛有生命般微微蠕動(或許是光線造成的錯(cuò)覺)的苔蘚狀物質(zhì)。
洞窟向下延伸,深不見底。那粘稠的水流聲,就是從下方傳來。
張塵站在入口邊緣,向下望去。暗紅的光暈只能照亮下方數(shù)十丈的范圍,再往下,便是濃得化不開的、仿佛能吞噬光線的黑暗。而在那被照亮的巖壁上,他看到了令人毛骨悚然的景象——
無數(shù)粗大或細(xì)小的、漆黑如墨、表面布滿暗紅色詭異紋路的“管道”或“根須”,從洞窟深處的黑暗中蔓延出來,如同活物的血管或觸手,緊緊吸附、甚至深深嵌入巖壁之中!有些“管道”還在極其緩慢地、有節(jié)奏地搏動著,每一次搏動,都有一股暗紅色的、粘稠的“液體”被輸送上來,散發(fā)出濃烈的腥甜腐朽氣息!
這里,簡直就是某個(gè)龐大、邪惡生命的“巢穴”或“消化器官”的一部分!
張塵的心臟(如果那冰冷僵硬的器官還能稱之為心臟的話)猛地一縮。這里的氣息,與黑潭邊如出一轍,卻更加古老、更加磅礴、也更加……“有序”?仿佛那黑潭只是這里某個(gè)微不足道的“排泄口”或“次級節(jié)點(diǎn)”。
“黃泉”殘片在他懷中瘋狂震顫,滾燙得幾乎要將他胸口的皮膚灼穿!那“渴望”與“催促”的意念,強(qiáng)烈到了幾乎要支配他行動的地步!指向的,正是洞窟深處,那片搏動最密集、暗紅光芒也最濃郁的黑暗核心!
下去?下面可能是那污血狂潮的真正源頭,是古陣裂隙所在,是孕育了黑潭怪物的母巢!下去,十死無生!
不下去?身后玄陰宗的追兵將至,在這洞口,他同樣無處可藏。而且,殘片那幾乎失控的渴望,以及自己這具被強(qiáng)行改造后、對那股腐朽氣息產(chǎn)生的詭異“親和”與“饑渴”,都在拖拽著他的腳步。
就在他僵立原地,天人交戰(zhàn)之際——
“嗖!嗖!嗖!”
數(shù)道破空聲從身后的裂縫通道中傳來!緊接著,幾道身影帶著凌厲的煞氣,出現(xiàn)在了裂縫盡頭,堵住了他的退路!
為首一人,不再是魯大昌那種外門執(zhí)事,而是一個(gè)面色冷峻、眼神銳利如鷹、身穿玄陰宗內(nèi)門弟子深灰色服飾的青年!其氣息凝實(shí)厚重,遠(yuǎn)超煉氣中期,赫然是一位筑基初期的修士!在他身后,跟著三名煉氣后期的弟子,個(gè)個(gè)神色警惕,手持法器,靈力吞吐不定。
他們的目光,瞬間鎖定了站在洞窟入口、渾身浴血、氣息詭異冰冷的張塵,以及他身后那散發(fā)出濃郁不祥氣息的、搏動著暗紅管道的巨大洞窟。
冷峻青年的瞳孔微微收縮,顯然也被眼前的景象震撼,但他立刻恢復(fù)冷靜,冰冷的目光如同實(shí)質(zhì)的刀子刮在張塵身上,聲音不帶絲毫感情:
“原來躲到了這里。瘟血侵蝕之地……看來魯師弟所言不虛,你果然與地底異變有關(guān)。交出身上之物,自封經(jīng)脈,隨我回宗門聽候發(fā)落,或許可免搜魂煉魄之苦。”
筑基期的威壓,如同無形的山岳,緩緩壓下,混合著洞窟深處涌出的腐朽氣息,讓張塵本就冰冷僵硬的身體,幾乎要當(dāng)場凝固。
前有深淵魔窟,后有筑基強(qiáng)敵。
絕境,真正的絕境。
張塵緩緩轉(zhuǎn)過身,面對著那冷峻青年和三名煉氣后期弟子。他灰白色混雜暗紅墨黑紋路的臉上,沒有任何表情,只有那雙眼睛,瞳孔深處,灰黑色的絲線與一點(diǎn)被逼到絕路的、近乎癲狂的幽火,冷冷燃燒。
他沒有說話,只是慢慢地、將懷中那滾燙熾烈、震顫不休的“黃泉”殘片,握得更緊了一些。然后,在冷峻青年驟然變得凌厲的目光和三名弟子即將出手的剎那——
他向后一步,踏空,朝著那暗紅光芒彌漫、無數(shù)詭異管道搏動的、深不見底的恐怖洞窟,縱身躍下!
身影,瞬間被下方粘稠的黑暗與暗紅光芒吞沒。
只有懷中殘片那灼熱的光,和他眼中那一點(diǎn)冰冷的瘋狂,在墜落的瞬間,如同投向地獄的、最后的幽暗火星。