火把是用浸了動物油脂的破布條纏在短木棍上制成的。油脂是三天前在垃圾堆翻到的半罐變質豬油，氣味刺鼻，但能燃燒。冷無雙做了三支，用油紙包好塞在背包側袋。

骨刺的改造更費工夫。他用石片在尖端刻出細密的凹槽，像毒蛇的毒牙。毒瘴藤汁液太濃會腐蝕骨刺本身，必須稀釋。他從礦坑帶回的混著黑石粉末的土壤派上了用場——母親教過，某些礦物粉末能中和強酸的腐蝕性。他將土壤加水攪拌、沉淀，取上層清液與毒汁混合，調成暗紫色的粘稠液體。

左眼疤痕在調配毒液時持續發熱，像是在監督，又像是在警告。當骨刺尖端浸入毒液時，疤痕的發熱達到頂峰，冷無雙甚至感覺左眼視野出現短暫的模糊，像是透過一層淡紫色的濾鏡看世界。

新路線在三天后正式開始。

獨眼老李在磨坊后的小院里交給他兩個麻袋，每個約五斤重，裝的是黑市流通的粗糧——玉米碴、發黑的麥粒、還有少量豆類。這種糧食在黑石鎮屬于硬通貨，比餿飯值錢得多。

“鼠巷直穿，賭坊后門。每周二、五，準時送到。”獨眼老李右手的感染似乎更嚴重了，整條小臂都纏著繃帶，滲出的液體呈黃綠色，“規矩一樣：不問，不拆，不私藏。但這次多了條——如果被抓，就說糧是自己存的，想換點藥。絕不能提賭坊。”

冷無雙點頭，把麻袋捆好，一前一后背在肩上。重量分配均衡，不影響行動。骨刺別在腰間最順手的位置，火把插在背包側袋，隨時能抽出來。

“還有這個。”獨眼老李遞給他一個小皮袋，“鼠巷深處有段路輻射超標，含在嘴里，能頂一陣。”

皮袋里是三片暗綠色的干葉，氣味苦澀。冷無雙認得，是防輻射草，母親教過，但極其罕見。獨眼老李連這個都準備了，說明鼠巷的輻射不是一般的強。

“謝謝。”他把草片小心收好。

獨眼老李擺擺手：“去吧，活著回來分糧。”

鼠巷在午后顯得更加陰森。永晝灰的光線勉強能照進坡道前十米，再往里就是純粹的黑暗。冷無雙在入口處停頓片刻，將一片防輻射草含在舌下，苦澀瞬間彌漫口腔。

他點燃第一支火把。浸油布條燃燒時冒出黑煙，氣味嗆人，但火光能驅散黑暗，也能威懾一部分畏光的生物。火焰在隧道氣流中搖曳，在墻壁上投下扭曲的影子。

貼著左邊墻走，這是上次的經驗。地面積水比三天前更深了，已經沒到小腿肚，冰冷刺骨。水底有東西滑過他的腳踝，軟膩冰涼，可能是水蛭，也可能是更糟的。

右邊深處傳來熟悉的窸窣聲。鼠群在活動。火光照亮的范圍有限，但冷無雙能感覺到無數雙眼睛在黑暗邊緣窺視。它們怕火，但饑餓可能壓倒本能。

走了約三十步，左眼疤痕突然劇烈刺痛。他立刻停步，火把前探。前方五米處，水面漂著一具尸體——是個人類，但腫脹得不成樣子，皮膚呈暗紫色，表面布滿水泡。尸體的腹部被撕開，內臟已經被掏空，露出森白的肋骨。

輻射致死。而且是高劑量急性輻射。

冷無雙繞開尸體，但經過時瞥見尸體手腕上有個烙印：一個缺角的圓圈。和污染靈石包裹上的標記一樣。

父親鐵片上的符號，靈石包裹上的標記，尸體上的烙印——這三者之間一定有聯系。

繼續前進。隧道在這里開始分岔，錯綜復雜。獨眼老李說的路線是直走五十步后左轉，但冷無雙發現主通道被坍塌的石塊部分堵住了，必須側身擠過去。

擠壓過程中，背后的麻袋擦到石壁，發出沙沙聲。右方黑暗中的窸窣聲驟然增大。冷無雙立刻抽出骨刺，火把舉高。

火光邊緣，第一只畸變鼠現身。

體型有家貓那么大，眼睛是渾濁的紅色，門齒外突，沾著暗色的污漬。它盯著冷無雙，或者說盯著他背上的糧食，嘴角流下粘稠的涎水。

緊接著第二只、第三只……十幾只畸變鼠從陰影里鉆出來，呈半圓形圍攏。它們不怕火了，或者饑餓已經讓它們忘記了恐懼。

冷無雙緩緩后退，背靠石壁，避免腹背受敵。左手火把，右手毒骨刺。鼠群步步緊逼，最近的一只距離只有三米。

左眼疤痕的刺痛轉為一種奇異的冷靜感。時間似乎變慢了，他能看清每只老鼠的動作細節：最左邊那只后腿肌肉在收縮，準備撲擊；中間那只在嗅探，判斷毒骨刺的威脅；右邊兩只在交換位置，想繞到側面。

先發制人。

在左邊那只撲起的瞬間，冷無雙火把橫掃，逼退正面鼠群，同時毒骨刺閃電般刺出，精準命中撲來老鼠的脖頸。骨刺尖端凹槽里的毒液隨著刺入注入傷口，老鼠發出短促的尖叫，落地后抽搐兩下，不動了。

毒效比預想的快。但鼠群沒有退縮，反而被血腥味刺激得更加瘋狂。

第二波攻擊來自三個方向。冷無雙用火把逼退左側，踢飛正面一只，但右側那只咬住了他的褲腿。他反手骨刺下扎，穿透鼠顱，但又有兩只趁機撲向他背上的麻袋。

糧食不能丟。

冷無雙猛然轉身，用背部撞向石壁，將撲在麻袋上的老鼠擠壓。骨頭碎裂的聲音，老鼠慘叫松口。但更多的鼠群從隧道深處涌來，密密麻麻，像黑色的潮水。

這樣下去不行。鼠群無窮無盡，火把只能再燃燒幾分鐘。

他想起了懷里的小布袋——蒙面人給的報酬，里面除了糧食，還有個小鐵盒，當時沒打開。現在顧不上那么多了。他單手掏出鐵盒，用牙齒咬開盒蓋。

里面是三顆珠子：一顆紅色，兩顆藍色。和刀疤女人給的一模一樣。

難道蒙面人和刀疤女人有關聯？

沒時間細想。冷無雙抓起一顆藍色珠子，用力砸向前方地面。珠子碎裂，尖銳的共鳴聲再次響起，隧道里所有金屬物體——銹蝕的鐵管、殘破的礦車零件、甚至老鼠啃食過的金屬碎屑——都開始高頻震動。

鼠群瞬間混亂。它們對高頻聲音極其敏感，大部分痛苦地翻滾、尖叫，少部分瘋狂逃竄。冷無雙趁亂前沖，穿過鼠群最密集的區域。

左轉的岔路口就在前方。他沖進去，發現這條隧道更干燥，地面沒有積水，墻壁上有明顯的人工開鑿痕跡，還有舊世界的電線管道殘留。

跑了二十幾步，鼠群的嘶叫聲被甩在身后。冷無雙停下喘息，檢查麻袋——還好，只有幾處破口，漏了點糧食，但主體完好。褲腿被咬破，小腿上有道淺傷口，火辣辣地疼，但沒流血。

火把快熄滅了。他點燃第二支，繼續前進。

這條隧道似乎沒有鼠群，但空氣更加沉悶，有股說不出的壓抑感。左眼疤痕的刺痛減弱了，但開始持續發熱，像是在感知什么。

走了約五十步，前方出現微弱的光源——不是自然光，是某種冷光，淡藍色，從墻壁縫隙里透出來。冷無雙靠近，發現墻壁上有個隱蔽的通風口，用鐵柵欄封著。光從里面透出。

他湊近柵欄往里看。

里面是個不大的房間，擺著幾張簡陋的床鋪。床上躺著幾個人，有男有女，都很年輕，但狀態詭異——有些人皮膚下有暗紫色的脈絡在跳動，有些人眼睛在黑暗中發出微弱的光，還有些人身體局部已經出現畸變，但又不像完全的灰化者。

房間角落有個穿著白大褂的身影，正在記錄什么。白大褂很臟，但能看出是舊世界醫療人員的制服。

實驗體。這里就是阿毛說的“特殊病人”所在的地方？鎮長府的秘密實驗室？

冷無雙心臟狂跳。他繼續觀察，看見白大褂走到一個少年床邊，從推車上拿起注射器，給少年注射某種暗紫色的液體。少年身體劇烈抽搐，但很快平靜下來，皮膚下的紫光更盛了。

注射器里的液體顏色……和污染靈石粉末溶解后的顏色一樣。

靈石實驗。鎮長府在用活人測試靈石的影響。

冷無雙想起自己的左眼疤痕，想起那些閃現的畫面，想起對靈石的異常感知。如果被抓住，他會不會也成為其中一個實驗體？

必須盡快離開。

他后退，準備繼續往前走，但腳下踢到什么東西。低頭看，是個銹蝕的鐵牌，半埋在塵土里。他撿起來擦去銹跡，上面刻著：“第七觀測點，冷青云，記錄日期：灰降前3天。”

父親的名字。

冷青云在這里待過，在永晝灰降臨前三天。這個觀測點記錄了什么？父親當時在做什么？

冷無雙把鐵牌塞進懷里，貼著鐵片放好。兩塊金屬接觸時，左眼疤痕劇烈發熱，腦海中閃過一幅畫面：父親穿著深色長袍，站在這個通風口前，用某種儀器測量墻壁輻射值。他臉色凝重，在筆記本上快速記錄，然后抬頭看向通風口外的隧道——那個方向，正是冷無雙現在站的位置。

畫面消失。

冷無雙深吸一口氣，握緊骨刺。父親的足跡，靈石實驗，鼠巷的秘密……這一切都指向同一個方向：賭坊后門那邊，一定有更多線索。

他加快腳步，最后一段隧道是向上的斜坡，盡頭有扇鐵門。他按約定敲擊：三下，等五息，兩下。

鐵門打開一條縫，一只手伸出來接過麻袋，另一只手遞出個小布袋——這次的報酬。交接過程很快，冷無雙甚至沒看清門后人的臉。

但那只手上，有同樣的烙印：缺角的圓圈。

鐵門關上。冷無雙打開小布袋，里面是兩碗分量的雜糧餅，還有一小塊腌肉。最底下，壓著一張紙條，字跡潦草：

“冷青云之子，勿再入鼠巷。鎮長府已盯上你。三日后，鎮南枯井，有人帶你南下。帶鐵片為信。”

沒有署名。

冷無雙把紙條收好，迅速離開。

回程他選擇了另一條路——繞開鼠群密集區，從一段坍塌的通風管道爬出去。雖然更費力，但安全。

爬出地面時，永晝灰的天空已經開始轉暗。他站在廢墟間，望向鼠巷入口的方向。

父親在那里待過。

鎮長府在那里做**實驗。

而他自己，左眼異常，對靈石敏感，顯然是“理想實驗體”。

不能再跑這條路線了。太危險。

但三日后，鎮南枯井……

是新的機會，還是新的陷阱？

冷無雙摸著懷里的鐵片和鐵牌，左眼疤痕微微發熱。

無論如何，他必須去。

因為只有繼續前進，才能拼湊出完整的真相。

才能找到父親，解開永晝灰的秘密。

才能知道，自己左眼里的光，究竟是祝福，還是詛咒。

夜幕降臨。

冷無雙朝礦洞走去，背上是今天的收獲，懷里是新的線索。

而永晝灰，依舊沉默地籠罩著一切。

像是巨大的、永恒的謎題。

等待著被解開。