那是陳知微臨行前塞給他的護符！

黃紙符篆此刻竟自己燃起一道微弱的紅光，仿佛隔絕了那股直鉆腦髓的稚聲。

許硯心神猛地一震，冷汗瞬間冒出，他狠狠吸了一口氣，抓住最后一絲清明。

“醒醒！”

他低喝，左手猛地扣住阿哲的胳膊，指甲幾乎掐進他肉里，用力猛拽。

疼痛讓阿哲一個激靈，清醒過來，臉色慘白如紙，連連后退：“操！差點著了道！”

不能靠近水，那是它的領域。

但退路已被無形的陰冷氣息封堵，仿佛有無數雙看不見的、濕冷的小手正從后面的管道壁上伸出，推著他們向前。

水潭中央，那件雨衣又開始緩緩轉動，這一次，它面向了許硯。

兜帽里的黑暗似乎“聚焦”了他。

“哥哥……你不喜歡和我玩嗎？”

那聲音變得委屈，卻愈發陰寒。

一股無形的拉扯力驟然攫住許硯，不是**，而是魂魄。

仿佛要把他整個人從殼子里硬生生剝離，拖入那片冰冷污濁的水潭，成為孤魂的玩伴。

意識的邊緣開始模糊，他幾乎要被拽出。

就在此刻——

右掌的藍色烙印猛地熾熱，灼燒感如烙鐵燙入骨髓。

“呃——！”

許硯悶哼，右臂內的鬼手詛咒仿佛被燒得痛苦蜷縮，獻祭般的躁動被強行壓下。

電光火石間，他忽然想起師父曾經告訴自己“影以鎖魂”還有另一種理解。

幾乎是本能，他猛地舉起相機——不是對準水潭，而是對準自己腳下，那片在熒光棒微光下扭曲浮動的影子。

“咔嚓！”

快門聲在狹窄管道里脆響。

沒有閃光，但相機震得發燙，像是要裂開。

相紙被吐出，邊緣焦黑灼熱。

照片上，赫然浮現出一團扭曲模糊的灰黑能量，被硬生生從許硯影子中剝離出來。

那是鬼手的一部分惡性力量，被烙印與相機強行捕捉鎖定。

許硯手心滾燙，幾乎被灼傷。

他咬牙，將那張帶著不祥氣息的相紙猛地甩向水潭中央。

“給你！玩這個！”

照片落水的一瞬，水潭翻涌，那稚嫩嬉笑的聲音短暫停頓，像是被吸引過去。

然而，代價隨之而來。

許硯胸腔猛地一空，像是有什么極其珍貴的東西被抽走。

那口袋里一直能鎮定心神、抵擋遺忘潮汐的“定神片”，此刻在迅速暗淡，像被吞噬殆盡。

他驟然感覺到，關于陳知微的一段記憶……正在飛快剝落。

她曾遞給他護符時的那一句叮囑，像破碎的紙灰，被風一片片吹散。

“不——！”

許硯心中猛然一緊，想要抓住，卻什么也抓不住。

照片輕飄飄地落在水面上，正好在那件明黃色雨衣前方。

但水潭中央，水童子的嬉笑聲終于停頓了一瞬，聲音變得嘶啞而渴望：“嘻嘻……這是什么？……給我……給我！”

嬉笑聲變得歡快了一些。

一只蒼白浮腫、指甲縫里塞滿淤泥的小手，猛地從雨衣下方的水里伸出，一把抓住了那張照片。

滋啦！

照片上的灰黑色能量如同活物般，瞬間纏繞上那只小手，試圖污染它。

而水童子的力量也立刻反撲，冰冷的怨念與鬼手的惡性詛咒瘋狂糾纏、互相吞噬。

明黃色的雨衣劇烈地抖動起來，兜帽里的黑暗翻滾不息，發出的嬉笑聲開始夾雜進痛苦和憤怒的尖嘯。

就是現在！

“跑！！！”

許硯嘶吼一聲，一把扯住看呆了的阿哲，不再理會后方被封堵的感覺，轉身就向著來時注意到的一條更加狹窄、幾乎被銹跡完全覆蓋的側向管道沖去。

那管道入口低矮，必須彎腰才能進入，里面彌漫著更濃的鐵銹和某種陳腐植物的氣味。

兩人不顧一切地鉆了進去，拼命向前爬行。

身后水潭方向，傳來令人牙酸的撕裂聲和愈發尖銳凄厲的孩童哭嘯聲，顯然那兩個邪物正在激烈對抗。

他們爬了不知多久，直到身后的聲音徹底消失，只剩下自己粗重的喘息和身體摩擦管壁的窸窣聲。

這條管道似乎早已廢棄，越來越干燥，腳下的淤泥變成了厚厚的、令人嗆咳的灰塵。

終于，前方出現了一點微弱的光亮，并非陽光，而是某種昏黃的光源。

兩人艱難地爬出管道口，發現自己置身于一個極其狹窄的、堆滿了廢棄麻袋和爛木箱的小空間里。

光亮來自墻角一盞積滿灰塵、但依然亮著的長明油燈。

油燈旁，竟設有一個小小的、粗糙的神龕，里面供奉的不是神佛，而是一個模糊的、被煙熏火燎得看不清面目的木雕人偶，人偶身上纏滿了紅線和符紙。

這里有人來過！而且似乎定期更換燈油！

阿哲喘著氣，看到油燈人偶，臉色一變，下意識離那神龕遠了些，聲音壓得極低：

“……‘守墓人’……這個世界居然真有這號人……老輩人說底下埋著不清不楚的東西，得有不要命的活人守著，用邪法子鎮著，免得……免得它們爬上去……”

他說著打了個寒顫，瞥了一眼那人偶，不敢再多說。

許硯靠墻坐下，目光卻猛地定格在神龕后方斑駁的磚墻上。

那里，被人用尖銳之物，深深刻著一行字：

“陳定坤于此裂魂鎮淵，戊子年冬。”

陳定坤！

師父的名字！

戊子年冬……那正是十年前。

“裂魂鎮淵？”

這四個字讓許硯心頭猛地一跳，一股不祥的預感攫住了他。

就在這時，阿哲從墻角廢棄物里踢出一個東西，一個老舊皮質開裂的筆記本。

“這……這什么玩意？”阿哲嘀咕著，小心翼翼地撿起來，吹了吹上面的灰。

許硯接過，入手沉重。

他顫抖著翻開第一頁。

泛黃紙頁上，是幾行凌厲卻支離破碎、墨跡深淺不一、仿佛書寫者正處于極大痛苦或癲狂狀態的字跡：

“……淵……將醒……”

“……無力回天……罪業難贖……”

“……血肉為楔……永世為鎖……”

字跡到此處劇烈顫抖，大團墨漬污染紙面，仿佛執筆者已嘔血在上。

“淵……將醒？”阿哲喉結滾動，臉色煞白。

許硯的瞳孔驟然收縮。

原來，師父……真的是守墓人！