夕陽漸沉,華燈初上。
許硯和陳知微離開了那棟壓抑的灰色建筑,重新匯入江城傍晚喧囂的車流與人潮中。
冰冷的空氣帶著尾氣和食物混合的味道,與剛才中心里那消毒水氣味的死寂恍如隔世。
兩人沿著人行道默默走了一段,陳知微終于忍不住,輕輕拉了一下許硯的衣袖,聲音帶著尚未完全平復(fù)的激動和一絲擔(dān)憂:
“師兄,那個快速通道……你是怎么考慮的?是不是擔(dān)心考核內(nèi)容太難?”
她頓了頓,眼神變得堅定,仿佛下了某種決心,“沒關(guān)系,到時候我?guī)е鵂敔數(shù)逆?zhèn)魂鈴為你護(hù)持!雖然不能直接幫你對敵,但穩(wěn)固心神、驅(qū)散邪障肯定沒問題,我們一定能通過的!”
晚風(fēng)吹起她的發(fā)絲,路燈在她清澈的眼中投下細(xì)碎的光點(diǎn),那毫不保留的信任與支持,像一股暖流瞬間沖垮了許硯心中因權(quán)衡利弊而筑起的冰墻。
他停下腳步,側(cè)過頭,在都市霓虹的映照下,目光無比柔和地落在她臉上。
“小傻瓜,”他伸出手,輕輕將她被風(fēng)吹亂的一縷頭發(fā)別到耳后,動作溫柔,“我怎么會讓你去涉險?”他的聲音很輕,卻帶著不容置疑的堅決,“那種地方,一絲一毫的意外都可能萬劫不復(fù)。我要去,就必須有萬全的準(zhǔn)備,而不是讓你為我擔(dān)驚受怕?!?/p>
他繼續(xù)向前走去,陳知微緊跟在他身側(cè),看著他陷入沉思的側(cè)臉。
許硯的思緒飛速運(yùn)轉(zhuǎn),之所以沒有立刻答應(yīng)林嵐,并非畏懼挑戰(zhàn)本身,而是他想到了另一件寶物——玉蟬。
那枚看似普通的玉佩,擁有著極其特殊的能力:隔絕一切生氣,讓佩戴者周身如同被死氣環(huán)繞。
“如果有玉蟬在,”許硯在心中盤算,“不僅能完美抵御E級乃至E 級鬼魂的精神侵蝕和感知,更能讓我在考核中完美‘偽裝’,如同一個真正的‘逝者’,游走于異常之間,占據(jù)極大的主動權(quán)?!?/p>
這對于需要通過“理解與影響”來證明潛力的考核而言,無疑是張隱藏的王牌。
然而,問題在于,這枚至關(guān)重要的玉蟬,如今并不在他手中。
此刻它還在那個難纏的走陰人——周文斌手里。
“難道為了這次考核,要先去和周文斌硬碰硬?”這個念頭剛一浮現(xiàn)就被許硯否決了。
他回想起上次與周文斌的交手,仍心有余悸。
那個表面看起來憨厚木訥、甚至有些土氣的男人,實(shí)則心性堅韌如鐵,戰(zhàn)斗智商極高,一手出神入化的走陰術(shù)法詭異難防,極其難纏。
雖然自己練的《十八門秘錄》召喚出來的鬼魂級別遠(yuǎn)勝過他能召喚出來的游魂,但在對方有所防備且主場作戰(zhàn)的情況下強(qiáng)行奪取,依然是下下之策。
“這樣的對手……”許硯的目光掃過街邊櫥窗里自己的倒影,又看向身旁對自己全然信賴的陳知微,一個更宏大也更冒險的念頭逐漸清晰,“如果能化敵為友,讓他成為我們的‘隊(duì)友’,那才是最優(yōu)解。”
他一邊走著,一邊在腦海中飛速重構(gòu)著關(guān)于周文斌的所有信息:他的癖好、他的弱點(diǎn)、他可能的需求、他行走陰陽所遵循的某種不為人知的“原則”……
“師兄?”陳知微見他久久不語,只是眉頭微蹙地走著,忍不住又喚了一聲。
許硯從沉思中回過神,對上她關(guān)切的目光,臉上重新露出一個讓她安心的笑容,只是那笑容深處,藏著一絲不易察覺的銳利與決斷。
“別擔(dān)心,”他握住她的手,感受著她掌心的溫度,語氣恢復(fù)了平時的沉穩(wěn),“考核的事,我自有打算。我們……可能需要先去見一個‘朋友’?!?/p>
他抬頭望向城市盡頭那輪逐漸被高樓吞噬的落日,余暉將他的瞳孔染成暗金色。
如何在不發(fā)生沖突的情況下,從一個聰明、強(qiáng)大且警惕的走陰人手中,拿到那枚關(guān)鍵的玉蟬,或者……將他拉入自己的陣營?
這無疑是一個比通過考核本身更棘手的難題。
但為了更穩(wěn)妥地保護(hù)身邊的人,為了在通往黃金級的殘酷道路上增加勝算,他必須找到那條破局之路。
許硯和陳知微來到老城區(qū),老城區(qū)特有的潮濕霉味和香火紙錢的氣息,與遠(yuǎn)處城市的喧囂隔絕。
許硯沒有直接敲門,而是帶著陳知微,看似隨意地站在巷口一個路燈照不到的陰影里,目光銳利地掃視著那間平房。
“師兄,我們來這里找誰?”陳知微低聲問,她能感覺到這地方縈繞著一種不同于普通鬼魂的、更深沉的陰氣。
許硯沒有立即回答,而是先警惕地環(huán)顧四周,確認(rèn)無人窺聽后,才輕輕將陳知微拉近,在她耳邊用極低的聲音說了幾句。
陳知微的眼睛倏地睜大,下意識地掩住嘴,聲音里滿是難以置信:“世間竟有此等奇物?能完全模仿他人魂魄波動,連陰司都能欺瞞?”
“沒錯?!痹S硯微微頷首,目光重新投向那間被陰障環(huán)繞的平房,眼神深邃,“所以接下來的應(yīng)對,必須萬無一失。這件東西,或許能讓我們在考核中多一張底牌,但眼前這一關(guān),得靠真本事了?!?/p>
憑借著以前的記憶,以及《十八門秘錄》中關(guān)于走陰一脈的記載,許硯的瞳孔在黑暗中微微收縮,看到了更多常人無法察覺的細(xì)節(jié)。
那平房周圍,并非毫無防備,而是布置著至少三道極其隱蔽的“陰障”,能量流轉(zhuǎn)晦澀,不露殺機(jī),卻如同最靈敏的蛛網(wǎng),兼具預(yù)警與困敵之效,手法老辣精準(zhǔn),遠(yuǎn)超普通走陰人水準(zhǔn)。
然而,許硯的目光最終定格在平房門口那幾盆看似半死不活的怪異植物上,它們的葉片并非枯黃,而是呈現(xiàn)出一種不祥的、被污穢之氣浸染的暗斑。
“穢氣纏根,陰火灼葉……”
他心中了然,這與秘錄中描述的、長期與“食穢鬼”為伴而遭反噬侵蝕的特征完全吻合。
周文斌的處境,恐怕比他預(yù)想的還要糟糕一些,這既是危機(jī),也是可以利用的切入點(diǎn)。