夕陽漸沉，華燈初上。

許硯和陳知微離開了那棟壓抑的灰色建筑，重新匯入江城傍晚喧囂的車流與人潮中。

冰冷的空氣帶著尾氣和食物混合的味道，與剛才中心里那消毒水氣味的死寂恍如隔世。

兩人沿著人行道默默走了一段，陳知微終于忍不住，輕輕拉了一下許硯的衣袖，聲音帶著尚未完全平復(fù)的激動和一絲擔(dān)憂：

“師兄，那個快速通道……你是怎么考慮的？是不是擔(dān)心考核內(nèi)容太難？”

她頓了頓，眼神變得堅定，仿佛下了某種決心，“沒關(guān)系，到時候我?guī)е鵂敔數(shù)逆?zhèn)魂鈴為你護(hù)持！雖然不能直接幫你對敵，但穩(wěn)固心神、驅(qū)散邪障肯定沒問題，我們一定能通過的！”

晚風(fēng)吹起她的發(fā)絲，路燈在她清澈的眼中投下細(xì)碎的光點(diǎn)，那毫不保留的信任與支持，像一股暖流瞬間沖垮了許硯心中因權(quán)衡利弊而筑起的冰墻。

他停下腳步，側(cè)過頭，在都市霓虹的映照下，目光無比柔和地落在她臉上。

“小傻瓜，”他伸出手，輕輕將她被風(fēng)吹亂的一縷頭發(fā)別到耳后，動作溫柔，“我怎么會讓你去涉險？”他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅決，“那種地方，一絲一毫的意外都可能萬劫不復(fù)。我要去，就必須有萬全的準(zhǔn)備，而不是讓你為我擔(dān)驚受怕?！?/p>

他繼續(xù)向前走去，陳知微緊跟在他身側(cè)，看著他陷入沉思的側(cè)臉。

許硯的思緒飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，之所以沒有立刻答應(yīng)林嵐，并非畏懼挑戰(zhàn)本身，而是他想到了另一件寶物——玉蟬。

那枚看似普通的玉佩，擁有著極其特殊的能力：隔絕一切生氣，讓佩戴者周身如同被死氣環(huán)繞。

“如果有玉蟬在，”許硯在心中盤算，“不僅能完美抵御E級乃至E 級鬼魂的精神侵蝕和感知，更能讓我在考核中完美‘偽裝’，如同一個真正的‘逝者’，游走于異常之間，占據(jù)極大的主動權(quán)?！?/p>

這對于需要通過“理解與影響”來證明潛力的考核而言，無疑是張隱藏的王牌。

然而，問題在于，這枚至關(guān)重要的玉蟬，如今并不在他手中。

此刻它還在那個難纏的走陰人——周文斌手里。

“難道為了這次考核，要先去和周文斌硬碰硬？”這個念頭剛一浮現(xiàn)就被許硯否決了。

他回想起上次與周文斌的交手，仍心有余悸。

那個表面看起來憨厚木訥、甚至有些土氣的男人，實(shí)則心性堅韌如鐵，戰(zhàn)斗智商極高，一手出神入化的走陰術(shù)法詭異難防，極其難纏。

雖然自己練的《十八門秘錄》召喚出來的鬼魂級別遠(yuǎn)勝過他能召喚出來的游魂，但在對方有所防備且主場作戰(zhàn)的情況下強(qiáng)行奪取，依然是下下之策。

“這樣的對手……”許硯的目光掃過街邊櫥窗里自己的倒影，又看向身旁對自己全然信賴的陳知微，一個更宏大也更冒險的念頭逐漸清晰，“如果能化敵為友，讓他成為我們的‘隊(duì)友’，那才是最優(yōu)解。”

他一邊走著，一邊在腦海中飛速重構(gòu)著關(guān)于周文斌的所有信息：他的癖好、他的弱點(diǎn)、他可能的需求、他行走陰陽所遵循的某種不為人知的“原則”……

“師兄？”陳知微見他久久不語，只是眉頭微蹙地走著，忍不住又喚了一聲。

許硯從沉思中回過神，對上她關(guān)切的目光，臉上重新露出一個讓她安心的笑容，只是那笑容深處，藏著一絲不易察覺的銳利與決斷。

“別擔(dān)心，”他握住她的手，感受著她掌心的溫度，語氣恢復(fù)了平時的沉穩(wěn)，“考核的事，我自有打算。我們……可能需要先去見一個‘朋友’?！?/p>

他抬頭望向城市盡頭那輪逐漸被高樓吞噬的落日，余暉將他的瞳孔染成暗金色。

如何在不發(fā)生沖突的情況下，從一個聰明、強(qiáng)大且警惕的走陰人手中，拿到那枚關(guān)鍵的玉蟬，或者……將他拉入自己的陣營？

這無疑是一個比通過考核本身更棘手的難題。

但為了更穩(wěn)妥地保護(hù)身邊的人，為了在通往黃金級的殘酷道路上增加勝算，他必須找到那條破局之路。

許硯和陳知微來到老城區(qū)，老城區(qū)特有的潮濕霉味和香火紙錢的氣息，與遠(yuǎn)處城市的喧囂隔絕。

許硯沒有直接敲門，而是帶著陳知微，看似隨意地站在巷口一個路燈照不到的陰影里，目光銳利地掃視著那間平房。

“師兄，我們來這里找誰？”陳知微低聲問，她能感覺到這地方縈繞著一種不同于普通鬼魂的、更深沉的陰氣。

許硯沒有立即回答，而是先警惕地環(huán)顧四周，確認(rèn)無人窺聽后，才輕輕將陳知微拉近，在她耳邊用極低的聲音說了幾句。

陳知微的眼睛倏地睜大，下意識地掩住嘴，聲音里滿是難以置信：“世間竟有此等奇物？能完全模仿他人魂魄波動，連陰司都能欺瞞？”

“沒錯?！痹S硯微微頷首，目光重新投向那間被陰障環(huán)繞的平房，眼神深邃，“所以接下來的應(yīng)對，必須萬無一失。這件東西，或許能讓我們在考核中多一張底牌，但眼前這一關(guān)，得靠真本事了?！?/p>

憑借著以前的記憶，以及《十八門秘錄》中關(guān)于走陰一脈的記載，許硯的瞳孔在黑暗中微微收縮，看到了更多常人無法察覺的細(xì)節(jié)。

那平房周圍，并非毫無防備，而是布置著至少三道極其隱蔽的“陰障”，能量流轉(zhuǎn)晦澀，不露殺機(jī)，卻如同最靈敏的蛛網(wǎng)，兼具預(yù)警與困敵之效，手法老辣精準(zhǔn)，遠(yuǎn)超普通走陰人水準(zhǔn)。

然而，許硯的目光最終定格在平房門口那幾盆看似半死不活的怪異植物上，它們的葉片并非枯黃，而是呈現(xiàn)出一種不祥的、被污穢之氣浸染的暗斑。

“穢氣纏根，陰火灼葉……”

他心中了然，這與秘錄中描述的、長期與“食穢鬼”為伴而遭反噬侵蝕的特征完全吻合。

周文斌的處境，恐怕比他預(yù)想的還要糟糕一些，這既是危機(jī)，也是可以利用的切入點(diǎn)。