春華呈上方才在角門處聽到鳥聲暗號出去接到的書信，布谷鳥聲是霍云昭與鐘嘉柔的約定。

鐘嘉柔顫抖著手看完信。

一張薄紙，千鈞情思。

依舊是霍云昭熟悉的字跡，他用極順利輕松的言語藏起他在外的驚心動魄，字里行間只有對她的掛念，盼見一面。

秋月已聞訊守在廊下，春華遞上手帕，小心翼翼道：“莫揚等在角門外，見到奴婢時他問奴婢為何府中下人言談間那么歡喜，他們說的是什么喜事。奴婢未敢告訴他。”

莫揚是霍云昭的親隨侍衛(wèi)，方才來傳信時正巧聽到采買的下人在笑談府上的大喜事，只是莫揚剛同霍云昭回京，自當不知下人談及的是她的婚事。

鐘嘉柔也才發(fā)覺她流淚了，她接過春華的手帕，背過身拭掉眼淚。

“父親母親在何處，可有察覺？”

“秋月已打聽過了，侯爺與夫人已在房中歇下，角門也無別的下人。”

“為我寬衣，我要去見他。”話到尾聲夾帶著壓抑的哭腔，鐘嘉柔攥緊了手帕，失力到指節(jié)泛白。

…

藍墨般的夜靜灑一地蟾光。

馬車踏行于巷道，落停在一處隱蔽宅院，夜風徐來。

宅邸荒無人至，青墻上裂縫延伸，有些斷垣頹壁之景，宅中也無明燈，幾處燈籠都已掛了蛛網(wǎng)。

鐘嘉柔跟隨在莫揚身后。

“這是何處，殿下怎尋到這里？”

莫揚同霍云昭一般年齡，接到鐘嘉柔也是高興，他腳步輕快，恭敬回道：“是賢妃娘娘母家一處荒廢的舊宅，這里前后街巷無人，能避耳目，委屈二姑娘了。”

鐘嘉柔搖搖頭。

莫揚很是高興：“殿下這一路馬不停蹄，第一個想見的就是二姑娘，您不知道我們這一路有多……”許是說多了話，莫揚徑自笑了兩聲繞過這話頭，接著說道，“殿下他見了風寒，怕給您染了病氣便戴了帷帽，不過您別擔心，待回宮請御醫(yī)瞧過就無恙了。”

鐘嘉柔心下一緊，竟已到要戴帷帽隔開的程度了？她正想追問這一路是否受了罪，余光處已見到那長身頎立之人。

一庭清輝，那一襲白衣皎潔。

霍云昭立在空曠庭中，英姿頎立，廣袖隨風輕揚。

她喜愛他穿白衣，但他奉旨查案應穿的是便于出行的玄衫才對，他是在馬車中為她而特意更衣，那腰際微有褶皺，她知道。

晚風吹濕了眼眶，鐘嘉柔眨眼想讓眼淚逼回。

“嘉柔。”霍云昭輕笑喚鐘嘉柔的閨名，來到她身前。

帷帽隔著這張久違的臉，鐘嘉柔見他俯下身，青色的帷紗隨著他低頭的動作飄動。

“云昭……”鐘嘉柔輕輕念出這兩個字，聲音哽咽，她知道，這是她最后一次可以這樣叫他的名字了。

“你別哭。”霍云昭伸手想觸碰鐘嘉柔臉頰，但礙于男女之妨還是收回了手。

他的聲音依舊像春日的水，像明月的光，永遠這樣潔凈柔和。

鐘嘉柔雖看不到他帷帽后的臉，但也知道那雙眼睛此刻定是灼灼深情。

“我回來了，你別哭。”

鐘嘉柔的眼淚卻落得更兇。

“你莫哭了，嘉柔，我……”霍云昭一時不知該如何安慰她，畢竟她從未在他身前掉淚過。他終是抬手落在了她肩頭，隔著袖擺擦掉她臉頰淚痕。

鐘嘉柔偏過頭去，想著身上的婚約，有下意識的回避。

霍云昭的手便僵在半空，只以為鐘嘉柔是介意著男女之妨。

他說：“我已平平安安站在你面前，你莫哭了。我知道你會擔心我，原本我該在年尾時回京，但父皇又臨授密旨將一樁要事交與我，事關機要，我這將近三個月才無法給你回信。”

霍云昭輕輕一笑，嗓音溫潤：“嘉柔，我辦好父皇交托的差事了，明日我就去父皇身前請旨讓他為我們賜婚。”

“讓你等了我這么久，是我之過。往后你春下江南，冬去塞北我都可以陪你了。”

霍云昭的嗓音實在溫柔，耐心低哄：“為何還在哭啊？嘉柔，我無事，我此去未受半分傷，一路順遂……”

“殿下，我想看你。”

鐘嘉柔抬手來揭霍云昭的帷帽，卻被他后退一步避開，鐘嘉柔一怔。

也許是察覺到此舉傷了她，霍云昭道：“我回京途中感染了風寒，小心病氣過給你。”

淚光里的身影有些模糊，但眼前的霍云昭依舊是鐘嘉柔熟悉的那個，她不信他的話，若是真感染了風寒又很想見她，應該戴面紗才對。

不顧霍云昭的退避，鐘嘉柔再次踮起腳尖摘下了他的帷帽。

俊美的人左眼竟纏著紗布，脖頸處也有剛長出新肉的傷疤。

鐘嘉柔霎時錯愕住。

霍云昭被她撞破，只得像無事一般彎起唇角，用那只未傷的右眼注視她：“我就說會嚇到你，回來的途中車夫沒駕穩(wěn)馬車，我才磕傷了眼，瞧著包得夸張了些，但大夫說休養(yǎng)幾日便會復明。”

鐘嘉柔徹底地陷入了痛苦中。

他騙她，她知道的，他只是不想讓她擔心。那脖頸上的傷口足有一指長，恰在咽喉處，總不能也是磕傷的吧！

他是不是回京的途中遭遇了很嚴重的危險？

“對不起，是我害了你，對不起……”鐘嘉柔垂下臉，哽咽地低語。

“怎是你的錯，我說了是車夫駕車不穩(wěn)。此番我查案有功，我知道會引人忌憚，但等明日上朝我稟明父皇，請旨去守封地，求得賜婚，暗處之人便不會再制衡我。”

可晚了，一切都晚了。

鐘嘉柔抬起頭，望著霍云昭良久：“彤兒死了，益王與四殿下謀反，陳府卷入其中，彤兒被圣上賜了白綾，陳伯父也被判斬首，陳氏九族皆流放黔州……”

“我……與陽平侯府五郎定了親，后日出嫁。”

霍云昭瞳孔一震，滿臉煞白。

“對不起，殿下，對不起，是我沒有等你，是我辜負了你我的約定，對不起。我不能讓鐘氏一門也卷入那些風波中，我不能因為我一人的幸福去冒可能會發(fā)生的危險，我不敢拿家人去賭，對不起……”

鐘嘉柔哽咽到斷斷續(xù)續(xù)，無法言語，她不敢去看霍云昭。

一庭的清輝這般冷，原來月光照在身上竟像裹了雨水一樣。

四周太過寂靜，只余她的泣聲，還有霍云昭的呼吸。

他的呼吸太沉悶，像她的哭泣一般斷續(xù)，隱隱有些接不上氣息。

他忽然一聲嗆咳，猛地噴吐出一股鮮血。