李牧塵以精純真元，輔以【地脈鎮(zhèn)符】對(duì)地氣之力的精微掌控，耗費(fèi)了近一個(gè)時(shí)辰，才將妖獸體內(nèi)那兩股相互糾纏、破壞性極強(qiáng)的地脈反擊之力與雷霆余威，勉強(qiáng)疏導(dǎo)、化解了大半。

這個(gè)過(guò)程并不輕松。地脈之力深沉厚重，雷霆之力暴烈陽(yáng)剛，皆已侵入妖獸臟腑經(jīng)脈深處，稍有不慎，便可能引發(fā)更嚴(yán)重的反噬，不僅妖獸性命難保，他自己也可能遭受波及。他必須如同最頂尖的醫(yī)者，以神念為針，以真元為引，小心翼翼地剝離、消融，再引導(dǎo)其殘余能量溫和散出。

待最后一縷頑固的雷霆電光在妖獸經(jīng)脈中被磨滅，化作一絲無(wú)害的溫?zé)釟庀⑾ⅲ钅翂m已是額頭見(jiàn)汗，臉色微微發(fā)白，體內(nèi)真元再次消耗近半。他緩緩收回手掌，后退兩步，調(diào)勻呼吸。

妖獸則發(fā)出一聲如釋重負(fù)的、低沉悠長(zhǎng)的嘆息。它伏下龐大的身軀，胸前和側(cè)肋的傷口雖然依舊猙獰，但那股持續(xù)不斷的、從內(nèi)而外的撕裂痛楚與能量沖突的灼燒感，已然消失。殘留的痛楚更多是皮肉外傷，以它強(qiáng)橫的妖軀和此地充沛的地火精氣滋養(yǎng)，恢復(fù)只是時(shí)間問(wèn)題。

它抬起頭，那雙原本充滿了暴虐與赤紅兇光的巨眼，此刻雖然依舊懾人，卻明顯澄澈、平和了許多。它看向李牧塵的眼神，再無(wú)之前的敵意與瘋狂，反而帶著一種難以言喻的復(fù)雜情緒——有感激，有敬畏，有困惑，還有一絲……微弱的、仿佛雛鳥初睜眼般的孺慕與期待？

李牧塵盤膝坐下，取出一粒益氣丹服下，閉目調(diào)息片刻。妖獸則安靜地趴在原地，沒(méi)有打擾，只是偶爾轉(zhuǎn)動(dòng)巨大的眼珠，好奇地打量著這個(gè)與自己認(rèn)知中截然不同的人類修士。

待氣力稍復(fù)，李牧塵睜開(kāi)眼，看向妖獸，開(kāi)口道：“你我約定已始。你體內(nèi)異力已除大半，余下傷勢(shì)，需你自行借助地火療養(yǎng)。那三個(gè)條件，望你謹(jǐn)記。”

妖獸喉嚨里發(fā)出低沉的、表示明白的咕嚕聲，巨大的頭顱點(diǎn)了點(diǎn)。

一時(shí)間，地穴中陷入了奇異的寂靜。只有巖漿湖偶爾冒出的氣泡破裂聲，以及那株赤炎朱果樹散發(fā)出的、越發(fā)濃郁的馨香與靈韻波動(dòng)。

妖獸的目光，不由自主地再次投向了巖漿湖中心，那三枚光華流轉(zhuǎn)、紅艷欲滴的朱果。赤紅的眼眸中，流露出毫不掩飾的渴望與一絲焦慮。朱果成熟在即，這對(duì)它而言，是突破當(dāng)前瓶頸、甚至開(kāi)啟更高靈智、追尋真正“妖道”的關(guān)鍵機(jī)緣。

它又看了看閉目調(diào)息的李牧塵，猶豫了片刻，忽然伸出粗壯的前肢，小心翼翼地、帶著幾分笨拙地，指了指朱果樹，又指了指李牧塵，然后做了一個(gè)“贈(zèng)送”的動(dòng)作，口中發(fā)出含義模糊、卻帶著懇求意味的低鳴。

李牧塵微微挑眉：“你是想……將朱果贈(zèng)予我？”

妖獸用力點(diǎn)頭，赤目緊盯著他，眼神中除了懇求，似乎還有更深層的、它自己或許都未必完全明晰的渴望。

李牧塵略感意外。這朱果對(duì)妖獸而言，重要性不言而喻，乃是它守護(hù)多年的至寶。主動(dòng)提出相贈(zèng)，所圖必然更大。

“你想要什么？”李牧塵直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)。

妖獸聞言，顯得有些激動(dòng)。它站起身，在原地焦躁地轉(zhuǎn)了兩圈，然后用前爪比劃著，指向自己的腦袋，又指向天空（，最后，它竟學(xué)著人類的樣子，艱難地、極其別扭地，向著李牧塵，做出了一個(gè)“合十躬身”的姿勢(shì)——雖然以它那龐大的身軀和猿類結(jié)構(gòu)做來(lái)，顯得滑稽無(wú)比，但那姿態(tài)中蘊(yùn)含的虔誠(chéng)與祈求之意，卻無(wú)比清晰！

它想要“道”！想要“指點(diǎn)”！想要“超脫”這渾渾噩噩、只憑本能與蠻力廝殺的妖獸生涯！

李牧塵心中震動(dòng)。他萬(wàn)沒(méi)想到，這頭看似暴虐兇悍的妖猿，靈智深處，竟已萌生了如此清晰而強(qiáng)烈的“問(wèn)道”之念！它獻(xiàn)出視為性命般珍貴的朱果，所求竟非力量、非寶物，而是……那虛無(wú)縹緲卻又真實(shí)不虛的“大道指引”！

這讓他對(duì)這妖猿的看法，瞬間提升了一個(gè)層次。能于蒙昧中自發(fā)萌生求道之心，此猿天賦靈根，恐怕遠(yuǎn)超尋常妖獸。它盤踞這地火靈穴，守護(hù)朱果，恐怕也不僅僅是為了口腹之欲或力量提升，更是在本能地尋求著環(huán)境中那一絲可能助它“開(kāi)悟”的古老靈韻。

見(jiàn)李牧塵沉默不語(yǔ)，妖猿眼中閃過(guò)一絲忐忑與急切。它低吼一聲，竟不再猶豫，轉(zhuǎn)身面向巖漿湖，張開(kāi)巨口，發(fā)出一連串低沉、古老、音節(jié)古怪的吼叫，仿佛在吟誦某種源自血脈本能的、殘破不全的咒言。

隨著它的吼聲，巖漿湖中那株赤炎朱果樹，光華大盛！頂端那三枚紅寶石般的果實(shí)，輕輕震顫起來(lái)，與妖猿的吼聲產(chǎn)生奇異的共鳴。

終于，其中一枚果實(shí)，在達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)后，“波”的一聲輕響，從枝頭自然脫落！

然而，它并未墜入下方熾熱的巖漿，而是被一股無(wú)形的力量托舉著，緩緩上升，飛越數(shù)丈距離，最終懸停在妖猿巨大的手掌之前。

妖猿小心翼翼地用兩根相對(duì)“纖細(xì)”的手指捏住那枚不過(guò)拳頭大小、卻蘊(yùn)含著磅礴火靈精粹與生機(jī)的朱果，如同捧著世間最珍貴的寶物，轉(zhuǎn)過(guò)身，再次面向李牧塵。

它緩緩屈膝，俯下巨大的頭顱，將捧著朱果的手掌，極其恭敬地、高舉過(guò)頂，呈遞到李牧塵面前。

赤紅的眼眸中，所有的暴戾、兇殘、焦躁盡去，只剩下一種純粹的、近乎朝圣般的虔誠(chéng)與渴望。

它在以自己最珍貴之物為禮，以最謙卑的姿態(tài)為儀，求取那一線……可能照亮它無(wú)盡黑暗蒙昧生涯的“道”之光輝。

李牧塵靜靜地看著眼前這不可思議的一幕。

巖漿映照，紅光跳躍。龐大猙獰的妖猿，屈膝俯首，恭敬獻(xiàn)果。年輕的青衣道人，盤坐于前，神色沉凝。

這一幕，充滿了原始的張力與某種神圣的儀式感。