次日，劉府后院的廂房中坐著兩人，一個是劉正風，他面色略顯蒼白卻精神尚好。另一個是李重陽，神情平靜。

“李師侄，張管家已經去請那位天使了。”劉正風低聲道，語氣中帶著幾分忐忑，“你說他真是假的？”

李重陽端起茶杯抿了一口：“師叔稍安勿躁。是真是假，一試便知。”

正說話間，密室外傳來敲門聲。劉正風使了個眼色，李重陽點點頭。

門開了，進來三人。

為首者是個四十余歲的男子，面白無須，身著錦袍，腰間佩玉，走起路來頗有幾分官威。身后跟著兩名隨從，皆是膀大腰圓，雙目有神，顯然都是練家子。

“劉大俠，傷勢可好些了？”錦袍男子拱手笑道，語氣中帶著幾分關切，“聽說前些時日有賊人闖入，可把本官嚇了一跳。”

劉正風掙扎著要起身，被錦袍男子伸手按住：“劉先生不必多禮。咱們即將同朝為官，這些虛禮就免了。”

“多謝天使體恤。”劉正風順勢躺下，苦笑道，“江湖中人，打打殺殺在所難免。只是沒想到，魔教賊人竟如此膽大。”

錦袍男子神色一肅：“魔教行事，本官也有所耳聞。行事霸道，目無朝廷，早晚要收拾他們。”說著，他話鋒一轉，“劉先生，你捐官之事已辦妥了。這是吏部文書，你過目一下。”

他從袖中取出一卷文書，遞到劉正風面前。

劉正風剛要接過，李重陽目光如電，直視那錦袍男子，

“且慢。”

錦袍男子臉色微變：“你是何人？”

“華山派李重陽。”李重陽拱手行禮，語氣卻無半分恭敬，“還未請教天使尊姓大名，官居何職？”

“本官乃禮部主客清吏司郎中，姓王名德。”錦袍男子傲然道，“李少俠有何指教？”

李重陽嘴角微揚：“主客清吏司郎中？正五品文官，倒是個肥差。不過...”他話鋒一轉，“主客清吏司主管朝貢、接待外賓，與捐官一事八竿子打不著吧？況且，朝廷委派天使，何時輪到一個郎中充當天使了？”

王德臉色一變：“你...你懂什么！本官此次是奉命特使，自然與尋常不同！”

“哦？”李重陽緩步上前，目光在文書上掃過，“那這吏部文書，怎么連個官印都是歪的？吏部行文，用的是方印，印泥為朱砂特制，陽光下有微光。你這印泥，就是市面上的普通貨色吧？”

王德額頭滲出冷汗，強作鎮定：“荒唐！你一個江湖草莽，懂什么朝廷規制！”

李重陽不再與他廢話，身形一閃，已到王德身前。兩名隨從剛要動手，卻被李重陽一掌一個拍飛出去，撞在墻上動彈不得。

“你...你要干什么！”王德嚇得后退數步。

劉正風臉色鐵青，從床榻上坐起，哪還有半分病態：“好！好一個天使！竟敢騙到劉某頭上來！”

王德見事已敗露，撲通一聲跪倒在地：“劉先生，哦不，劉大俠饒命！李少俠饒命！小的...小的也是奉命行事啊！”

“奉誰的命？”李重陽冷聲道。

“是...是北鎮撫司張百戶！”王德磕頭如搗蒜，“他說劉大俠要捐官，正好可以敲一筆，所得銀兩...三七分賬...”

劉正風氣得渾身發抖：“你們...你們竟敢假傳圣旨，冒充天使！這可是誅九族的大罪！”

李重陽心道：“果然。”

他上前扶起王德，語氣緩和了幾分：“王兄不必害怕。我等非嗜殺之人，只要你老實交代，保你性命無虞。”

王德戰戰兢兢地點頭。

“那個張百戶，全名叫什么？現在何處？”

“張...張遠達，現任錦衣衛北鎮撫司百戶，就住在衡陽城東的驛館里...”

李重陽與劉正風對視一眼，眼中都有精光閃過。

當夜，衡陽城東驛館。

錦衣衛百戶張遠達臉上露出滿意的笑容：“劉正風這老小子，還真是有錢。五萬兩啊，嘖嘖...”

忽然，窗外傳來一聲輕響。

“誰？！”張遠達猛地站起，手按刀柄。

窗子無聲打開，一道青影飄然而入。來人正是李重陽，他拱手笑道：“冒昧造訪，打擾張百戶了。”

張遠達瞳孔一縮：“你是何人？如何知道本官身份？”

“華山派李重陽。”李重陽自顧自坐下，倒了杯茶，“至于如何知道...王德已經全招了。”

張遠達臉色大變，抽刀出鞘：“你好大的膽子！竟敢威脅朝廷命官！”

李重陽不慌不忙，反而似笑非笑看著他。

“張百戶，咱們打開天窗說亮話。”李重陽正色道，“你冒充天使，騙取劉正風五萬兩白銀，此事若傳到北鎮撫司，或者東廠那邊...你說會怎么樣？”

張遠達額頭冒汗，強作鎮定：“你...你一個江湖人，懂什么朝廷之事！本官行事，自有分寸！”

“是嗎？”李重陽笑了，“那如果我說，我不僅不會揭發你，還要送你一場大功呢？”

“大功？”張遠達一愣。

李重陽壓低聲音：“劉正風，衡山派中數一數二的高手，在江湖上地位尊崇。如果他投靠朝廷，成為錦衣衛的人...你說，這算不算大功一件？”

張遠達眼睛一亮，但隨即皺眉：“江湖人投靠朝廷？聞所未聞。況且劉正風會愿意？”

“他已經愿意了。”李重陽道，“不僅如此，我們華山派也愿與朝廷合作。少林有度牒制度，武當有皇家敕封，為何我華山派不能為朝廷效力？”

張遠達沉吟片刻，緩緩收刀入鞘：“你說的倒也有理。只是...劉正風要什么官職？先說好，參將可不是有錢就能買的。”

“錦衣衛百戶足矣。”李重陽道，“實權官職，不要虛銜。至于錢...呵呵，事成之后，另有重謝。”

張遠達心動了。

一個江湖頂尖高手加入錦衣衛，這確實是天大的功勞。若操作得當，自己的官職在提一提也不是不可能。

“此事...本官需向上峰請示。”張遠達道，“你們在此等候三日，三日內必有答復。”

李重陽起身拱手：“那便靜候佳音。”

張遠達笑道：“李少俠放心，本官知道輕重。”

……

三日后，劉府密室。

張遠達帶著一名身著飛魚服的中年男子前來。此人面色冷峻，雙目如鷹，腰間佩著繡春刀，一看就是久居上位之人。

“這位是北鎮撫司千戶，沈煉沈大人。”張遠達介紹道，態度恭敬。

沈煉目光掃過李重陽和劉正風，微微點頭：“劉先生的傷勢可好些了？”

劉正風拱手：“多謝沈大人關心，已無大礙。”

“開門見山吧。”沈煉坐下，直截了當，“張百戶已將你們的意向稟報于我。江湖高手投靠錦衣衛，也不是沒有先例，但多是些二三流角色。如劉先生這般名門正派的高手，倒是首例。”

李重陽接話道：“正因是首例，才顯得珍貴。沈大人想想，衡山派高手成了錦衣衛，這對江湖其他門派會是多大的震懾？對那些不服朝廷管束的武林人士，又是多大的警告？”

沈煉眼中閃過精光：“你說的不錯。但此事風險也大，若處理不好，恐引起江湖反彈。”

“所以需要周密安排。”李重陽早有準備，“劉師叔的金盆洗手大會照常舉行，屆時請沈大人帶錦衣衛到場觀禮。劉師叔當眾宣布加入錦衣衛，為朝廷效力。如此一來，既成事實，江湖同道就算不滿，也無可奈何。”

沈煉沉吟道：“那你們華山派...”

“沈大人放心。”李重陽笑道，“我華山派同樣愿意幫助朝廷，不僅我本人會加入錦衣衛，我華山派弟子也會協助朝廷處理江湖事務。”

沈煉終于露出笑容：“李少俠果然爽快。”

“好！既然如此，本官便應下此事。劉正風，授錦衣衛百戶，實職，歸北鎮撫司管轄。至于你...”

他看向李重陽，“錦衣衛百戶可滿意？”

“晚輩不才，也想為朝廷效力。”李重陽正色道。

沈煉大笑：“好！年紀輕輕就有如此見識，前途不可限量。”

“多謝沈大人！”

當夜，送走沈煉后，李重陽獨自返回悅來客棧，向老岳匯報這件事。

回到房間后，李重陽忽然感到體內琥珀珠震動，一縷縷氣運之力從北方涌來。

“這是...”李重陽心中一驚，隨即明白過來。

錦衣衛是天子親軍，代表的是朝廷正統。自己得了錦衣衛的官身，等于與皇權氣運相連。這股氣運之力雖然不強，卻勝在源源不斷。

琥珀珠運轉，將涌入的氣運之力凝結。

他睜開雙眼，眼中精光四射。

“背靠大樹好乘涼...古人誠不我欺。”

接下來的兩日，李重陽忙得腳不沾地。

他先是與劉正風詳細商議金盆洗手大會的細節，又與張遠達敲定錦衣衛出場的時機。

一切準備妥當，就等著劉正風的金盆洗手大會。