青靈宗東南百里，長風城。

城郭巍峨，人煙輻輳，三百萬生息于此，端的是太商國境內有數的繁華大邑。

城心最炙手可熱的金鱗街上，矗立著一座氣派非凡的五層樓閣。鎏金牌匾高懸，上書三個筋骨崢嶸的大字——靈寶閣。

琉璃為瓦，白玉作階，雕梁畫棟間隱有靈光流轉。進出者非富即貴，氣息沉穩，顯然此地專營之物，絕非尋常武者可以企及。

許辰在閣外駐足片刻。他需要一處足夠“深”的池子，來消化這一路血火積蓄的驚人收獲。水府秘藏、天淵搏殺、趙家覆滅所得……諸多用不上的靈材、丹藥、兵器、雜項，已在他儲物戒中堆積如山。將它們變為最硬通的靈石，方是正道。

“就這里了。” 他目光掃過那吞吐著富貴與靈韻的樓閣，微微頷首，舉步踏入。

門內景象，果真不負盛名。

空間開闊達數千平，被巧妙的屏風與展柜分隔成數個區域：靈丹區氤氳著草木清香，玉瓶瓷罐陳列井然；武學區卷軸玉簡散發著古樸氣息；兵器區寒光凜冽，靈器波動隱現；更有靈藥區、金石區、雜項區……琳瑯滿目，流光溢彩。每一區域皆有十數乃至數十精鋼或靈木打造的貨架，各類寶物分門別類，光華交織，令人目不暇接。

客人絡繹不絕，低聲交談與伙計的介紹聲混雜，熱鬧而不喧嘩。

許辰略一環視，心中更定：“此閣底蘊，應能吃得下。”

財帛動人心，他雖不懼麻煩，卻也不想橫生枝節。略一思忖，便徑直走向那橫貫大廳的深褐色楠木柜臺。

柜臺后站著個二十出頭的伙計，身著靈寶閣制式的青緞短衫，面容白皙，一雙眼睛正滴溜溜打量著進出客人，帶著幾分行業里浸染出的精明與挑剔。目光落到許辰身上時，那點精明迅速化為了毫不掩飾的**輕蔑。

許辰一路風塵，半月未及打理，青衫雖已換過，但發絲微亂，面容帶著久經廝殺的冷硬風霜，與這滿室珠光寶氣、衣冠楚楚的客人相比，確實顯得格格不入。

“勞駕，”許辰開口，聲音平靜，“請通傳一聲，我要見貴閣掌柜。”

那伙計眼皮都未完全抬起，只用余光瞥了他一眼，從鼻腔里輕輕哼出一股氣，便扭過頭，拿起一塊軟布，裝模作樣地擦拭起本就光可鑒人的柜臺，徹底將許辰當做了空氣。

許辰眉頭微蹙，隨即了然。他敲了敲柜臺面，力道稍重，發出“篤篤”兩聲脆響，語氣依舊平穩，卻多了一絲不容忽視的力度：“我說，我要見你們掌柜。煩請通報。”

伙計被這“不識趣”弄得心頭火起，猛地轉回臉，下巴微抬，拿腔拿調道：“這位……客官，您與我們掌柜，可有預約？”

“沒有。”

“嗤，”伙計從牙縫里擠出一聲冷笑，拉長了調子，“掌柜他老人家日理萬機，忙得很，沒空見閑雜人等。”

說罷，再也不看許辰，恰好一位錦袍中年人走近，他立刻變臉似的堆起燦爛笑容，殷切地迎了上去：“喲！李爺您來啦！新到了一批上品培元丹，正等您品鑒呢！”

待那“李爺”被引向丹藥區，伙計回頭，見許辰竟還站在原地，面色不由一沉，不耐煩地揮手驅趕，如同驅趕一只蒼蠅：“去去去！不買東西就別在這兒杵著礙眼！耽誤我們做生意你擔待得起嗎？”

許辰眸色倏然轉冷。

那冰刃般的目光觸及，伙計沒來由地打了個寒顫，下意識后退半步。待反應過來，羞惱之情騰地燒紅了臉——自己竟被個“乞丐”似的少年一個眼神嚇退了？

他自覺在同行與客人面前丟了大人，聲音陡然拔高，尖利起來：“怎么？說你兩句還不服？想在這兒撒野？！”

這一嚷，立刻驚動了店內巡視的護衛。

一名身材魁梧、太陽穴高高鼓起的黑臉護衛大步走來，手已按在腰刀柄上，目光不善地先鎖定了看似“惹事”的許辰：“何事喧嘩？”

伙計如同見了救星，指著許辰，語速飛快地顛倒黑白：“劉護衛！這人進來就東張西望，形跡可疑，我好言詢問，他竟要硬闖內堂！分明是來搗亂的！快把他扔出去，以儆效尤！”

劉護衛聞言，咧嘴露出一口黃牙，獰笑道：“原來是個不開眼的癟三，敢來靈寶閣找不痛快！”話音未落，蒲扇般的大手已帶著勁風，徑直抓向許辰右肩！這一抓暗含分筋錯骨的力道，尋常武者挨上，肩胛骨立時就要碎裂。

許辰眉峰蹙得更緊，卻依舊未動。

“咔嚓！” 五指扣實，骨骼摩擦聲響起。

劉護衛臉上獰笑更盛，正待發力——

許辰肩頭只是微微一沉，一抖。

“呃啊！” 劉護衛只覺一股沛然莫御的巨力反震回來，整條右臂瞬間酸麻刺痛，仿佛抓在了一根燒紅的精鐵樁上！

他駭然失色，但未及變招，許辰已向前輕描淡寫地踏出半步，肩頭順勢向前一靠。

“嘭——！”

悶響如擊敗革。

劉護衛近兩百斤的雄壯身軀，竟如同斷了線的風箏，雙腳離地，向后狠狠拋飛出去！

“嘩啦啦——！”

在一片驚呼聲中，他砸翻了數個擺放丹藥的精巧木架。木架傾倒，上面陳列的數十個玉瓶、瓷罐滾落一地，叮當碎裂聲不絕于耳，各色藥丸、藥粉灑得到處都是，濃郁的藥香瞬間彌漫開來。

大廳驟然一靜。

所有客人都停下動作，愕然望來，待看清惹出這般動靜的，竟是個面容尚帶青澀、衣著普通的少年時，臉上表情更是精彩紛呈。

有驚詫，有好奇，更多的則是看熱鬧不嫌事大的玩味。

“嗬，有意思，竟有人敢在靈寶閣動手？”

“看這少年出手，有點門道啊。”

“門道再深又如何？靈寶閣背后可是陳家！這小子完了。”

竊竊私語聲低低響起。

“什么人膽大包天！”

“圍起來！”

厲喝聲中，七八名靈寶閣護衛從各處迅速涌來，刀劍半出鞘，寒光閃閃，瞬間將許辰圍在核心，殺氣騰騰。

那伙計早已躲到護衛身后，見許辰已成甕中之鱉，膽氣復壯，尖聲煽風點火：“諸位護衛大哥！此人窮兇極惡，不僅打傷劉護衛，更故意毀壞閣中寶物，價值不菲！若今日不嚴懲，以后阿貓阿狗都敢來我靈寶閣撒野，規矩何在？顏面何存？！”

護衛們聞言，眼中兇光更盛，緩緩逼近，刀劍即將完全出鞘。

“何事如此吵鬧？成何體統！”

一道帶著不悅與威嚴的聲音自二樓樓梯口傳來。

眾人抬頭，只見一個身著團花錦緞袍、體態肥碩、面團團似富家翁的中年男子，皺著眉走下樓梯。正是此間掌柜，陳富貴。

他目光掃過狼藉的地面，眉頭擰成了疙瘩：“這是怎么回事？”

伙計搶先一步，躬身道：“陳掌柜，都是這少年！他進店后便無理取鬧，非要見您，小的按規矩詢問，他便暴起傷人，打砸貨物！請掌柜嚴懲！”

陳富貴看向被圍在中間的許辰，見他年紀甚輕，雖衣衫不算華貴，但身姿挺拔，面對重重包圍竟無半分懼色，眼神平靜得有些異常。他久經商海，閱人無數，心下微覺有異，壓下火氣，沉聲問道：“這位小兄弟，我靈寶閣何處得罪了你，要如此行事？”

許辰對著陳富貴抱了抱拳，不卑不亢道：“在下許辰，并非有意鬧事。此番前來，實是有一筆生意欲與貴閣相商，奈何貴閣伙計拒不通傳，護衛更是不問青紅皂白便下重手，在下被迫自保，失手損了貨物，過錯不全在我。”

陳富貴臉色稍緩，但語氣依舊生硬：“做生意？小兄弟，不是陳某小瞧你，百八十塊靈石的買賣，確不值得我親自出面。伙計阻攔，也算恪盡職守。至于損壞之物……”他瞥了一眼滿地狼藉，“卻需有個說法。”

許辰神色不變，緩緩道：“若我說，是十萬靈石的生意呢？”

“什么？！” 陳富貴一怔，幾乎以為自己聽錯了，“多少？”

“十萬靈石。” 許辰清晰地重復，目光掃過那伙計和周圍虎視眈眈的護衛，嘴角掠過一絲極淡的譏誚，“不過現在看來，貴閣似乎并無誠意。既如此，許某告辭。”

說罷，他竟真的轉身，作勢欲走。

“站住！” 陳富貴下意識喝道。十萬靈石！即便對靈寶閣分號而言，也絕不是可以輕易忽視的小數目！他心臟猛跳，但隨即瞥見許辰那平靜得過分的臉，以及其一身與“十萬生意”毫不相稱的行頭，一股被戲耍的羞怒混雜著懷疑涌上心頭。

他臉色瞬間陰沉下來，冷笑道：“十萬靈石的生意？口氣倒是不小！可惜，我靈寶閣店小，怕是吃不下你這尊大佛的買賣。你要走，可以——”

他轉頭對那伙計道：“小二，仔細清點，損毀之物，價值幾何？”

伙計精神一振，裝模作樣地蹲下查看片刻，抬頭大聲報道：“回掌柜！打翻的皆是上品丹藥，更有兩個沉香靈木架損毀，保守估計，損失至少三百塊下品靈石！”

此言一出，周圍響起幾聲心照不宣的輕笑。那堆瓶罐和木架，明眼人都看得出，百塊靈石頂天了。

這是明晃晃的敲詐了。

許辰眼神徹底冷了下來。他盯著陳富貴，緩緩道：“陳掌柜，確定要如此？”

陳富貴拂袖冷哼：“損壞東西，照價賠償，天經地義！拿不出靈石，今日你便別想走出靈寶閣！”

許辰不再多言。他伸手在腰間看似普通的口袋一拂，**嘩啦啦——一片清脆撞擊聲中，足足三百塊靈氣盎然、切割規整的下品靈石，被隨意拋灑在狼藉的地面上，堆成一個小堆。

光芒閃爍，靈氣微漾。

大廳內，瞬間安靜了一瞬。隨手拋出三百靈石，眼都不眨一下……這氣度，可不像裝出來的。

許辰看也不看陳富貴變幻的臉色，更無視了那伙計瞬間僵住的表情和護衛們驚疑不定的目光，轉身，頭也不回地，大步走出了靈寶閣輝煌的大門。

門外陽光正好。

許辰抬眼，目光落在靈寶閣正對面的一家店鋪上。招牌不如靈寶閣張揚，卻自有一股沉穩古意——珍寶軒。

規模與裝潢稍遜靈寶閣一籌，但在長風城，亦是口碑頗佳、能排進前三的大商行。

二樓窗邊，陳富貴看著許辰竟真的徑直走進了對頭的珍寶軒，心中那絲隱隱的不安稍縱即逝，隨即被不屑取代：“哼，裝模作樣！珍寶軒的吳老頭最是謹慎，豈會理會你這般來歷不明的愣頭青？” 他搖搖頭，只當是個小插曲，吩咐人收拾殘局，便踱步回了二樓。

……

珍寶軒內。

光線柔和，布局雅致，客流稍遜靈寶閣，但氛圍更為舒緩。

許辰甫一進門，一名身著干凈布袍、笑容溫和的中年伙計便迎了上來，微微躬身：“客官光臨，歡迎之至。不知是想看看丹藥、兵器，還是武學典籍？小的可為您引路介紹。”

態度恭敬自然，毫無倨傲之色。

許辰直接道：“我有些東西要出手，數量較多，價值不小，需與貴店掌柜面談。”

伙計聞言，臉上笑容不變，眼神卻認真打量了許辰一下，見其目光清明，氣度沉凝，不似妄言之人，略一沉吟，便客氣道：“原來如此。客官請稍候片刻，小的這便去稟告掌柜。”

許辰點頭，靜立等待。不過片刻，那伙計便去而復返，身后跟著一位須發皆白、面色紅潤、身著樸素灰袍的老者。老者眼神溫潤而通透，步伐穩健，未語先帶三分笑。

“小友光臨，老朽有失遠迎。”老者拱手，笑容慈和，“樓上雅間清凈，不妨移步詳談？” 姿態放得極低，給足了面子。

許辰心中舒服不少，一邊隨老者登上鋪設著軟毯的樓梯，一邊略帶調侃地問道：“掌柜就不怕我一個少年人，是來消遣您，白白浪費您的時間？”

老者，即吳掌柜，聞言呵呵一笑，聲音平和：“來者是客。老朽觀小友，氣息雖內斂，但眉宇間自有鋒芒暗藏，步履沉穩，目光澄澈，不似輕浮孟浪之輩。我這雙老眼，看人或許不準，但看‘氣’，還少有走眼的時候。”

兩人步入二樓一間寬敞雅致的包廂，紫檀桌椅，熏香裊裊。

吳掌柜親自為許辰斟上一杯清茶，這才落座，自我介紹道：“老朽姓吳，忝為此間掌柜。小友若不嫌棄，稱一聲吳老即可。還未請教小友尊姓大名？”

“晚輩許辰。” 許辰接過茶盞，指尖傳來溫潤觸感。

吳掌柜含笑點頭：“原來是許辰小友。不知小友此番，是欲出讓何物？老朽，愿聞其詳。” 他目光溫和而專注，已然做好了傾聽的準備。

許辰放下茶盞，迎著吳掌柜期待的目光，也不多言，手指在儲物戒上輕輕一抹。

唰——

靈光閃爍，第一堆物品出現在包廂中央的空地上：數十個式樣各異的玉瓶、木盒，隱隱散發出或清涼、或灼熱、或厚重的藥力波動，其中不乏二階靈丹的氣息。