蘇媽媽帶著漣漪和幾個膀大腰圓的護院婆子，氣勢洶洶地來到沈千凰房門前時，看到的便是洞開的房門，以及門內端坐于燈下、正悠然自得烹煮著一壺清茶的沈千凰。

茶香裊裊，混合著室內淡淡的、清雅怡人的熏香，沖淡了來者帶來的那股子興師問罪的濁氣。

沈千凰抬眸，目光平靜地掃過門口眾人，在蘇媽媽略顯尷尬的臉上頓了頓，最后落在她身旁那位妝容精致、此刻卻柳眉倒豎、一副委屈又憤慨模樣的漣漪臉上。

“媽媽，漣漪姐姐，深夜到訪，可是有什么急事？”沈千凰的聲音不疾不徐，仿佛真的只是在詢問尋常訪客。

蘇媽媽被這過于鎮定的態度弄得噎了一下，準備好的說辭卡在喉嚨里。漣漪卻搶先一步，用帕子按了按并不存在的眼角，聲音帶著哭腔：“青凰妹妹！姐姐我實在沒法子了！我那支最心愛的、太后娘娘賞賜的累絲嵌寶金鳳簪，還有一對東珠耳珰，白日里還在妝匣里，方才想去取用，竟不翼而飛了！那可是御賜之物，若真丟了，姐姐我便是萬死也難辭其咎啊！”她說著，目光卻如刀子般在沈千凰房內掃視，“樓里上下我都問遍了，也著人尋了，都沒見著。媽媽也是擔心，怕是有那眼皮子淺的手腳不干凈，禍害了大家，這才……這才不得不來各房看看，以證清白，妹妹你說是也不是？”

好一番唱念做打，既點明了失物貴重（御賜），又暗示了嫌疑范圍（手腳不干凈），最后還扯上“以證清白”的大旗，堵人之口。

沈千凰心中冷笑，面上卻露出一絲恰到好處的驚訝與理解：“竟有此事？御賜之物非同小可，是該仔細查查。”她放下茶壺，站起身，姿態從容地讓到一邊，“既然如此，媽媽和姐姐便請進來查吧。只是妹妹房中簡陋，唯有一些書籍琴具和日常用物，并無甚貴重之物，也從未讓不清不白的人進來過，想來姐姐的寶物定不在此處。媽媽搜查時，還望仔細些，莫要碰壞了妹妹的琴和書便是。”

她這番話說得坦蕩，甚至主動讓開，反倒讓蘇媽媽和漣漪有些下不來臺。蘇媽媽干笑兩聲：“青凰你是個懂事的，媽媽也是例行公事，走個過場，你別往心里去。”說著，對身后婆子使了個眼色。

幾個婆子魚貫而入，開始翻查。她們的動作看似粗魯，實則頗有章法，不僅翻看明面上的箱柜妝臺，連床底、幔帳后、多寶閣的縫隙都不放過，顯然得了授意，要仔細搜查。

沈千凰冷眼旁觀，心中明鏡似的。阿月和林嵐所在的內室，被她用一道從內部閂上的厚重垂簾隔開，垂簾前還擺了一架屏風和一個置物架，上面隨意放著些布料和繡繃，看起來像是隔出的一個小小繡房。更重要的是，她在內室門框和垂簾邊緣，用特殊藥粉布置了極隱蔽的警戒線，一旦有人無故擅入或觸動，會引發極輕微的、常人難以察覺的異響，并留下難以清除的痕跡。林嵐在里面，必然也已警覺。

搜查的婆子很快到了屏風前。一個婆子伸手想去掀垂簾。

“這位媽媽，”沈千凰忽然開口，聲音依舊平靜，卻帶著一絲不容置疑的冷意，“里面是我日常做些女紅、偶爾小憩的私密之處，并無箱柜，只有一張臥榻和繡架。姐姐的金簪耳珰，總不會自己長了腳，跑到我的臥榻之上去吧？還是說，媽媽懷疑我將贓物藏在了自己枕衾之下？”

那婆子動作一頓，回頭看向蘇媽媽。蘇媽媽臉上也有些掛不住，訕訕道：“青凰，你看這……”

漣漪卻不依不饒：“妹妹，話不是這么說。既然要查，自然要查個徹底，也免得日后有人說妹妹心里有鬼，故意攔著不讓查，反倒不清不楚了。媽媽，您說呢？”

蘇媽媽騎虎難下，只得硬著頭皮對那婆子道：“掀開看看便是，手腳輕些，莫要亂了青凰姑娘的東西。”

婆子得了令，伸手去撩垂簾。

就在她的手指即將觸碰到簾布的剎那——

“且慢！”

一聲略顯低沉、卻帶著威嚴的男聲，忽然從門外傳來。

眾人皆是一驚，循聲望去。只見門口不知何時，站著一位身著靛藍錦袍、面容肅穆、約莫四十余歲的中年男子。他身后還跟著兩名氣息內斂、眼神銳利的隨從。

蘇媽媽一見此人，臉色大變，連忙擠出最殷勤的笑容迎上去：“哎喲！秦、秦大管家！什么風把您給吹來了？這大晚上的，可是相爺或公子有什么吩咐？”

秦大管家？沈千凰心中一動。是相府李晏身邊那位最得信任、掌管外事、極少露面的心腹大管家秦川？

秦川目光淡淡掃過屋內一片狼藉的搜查景象，最后落在沈千凰身上，見她安然無恙，神色平靜，眼底深處掠過一絲幾不可察的贊許，隨即看向蘇媽媽，語氣平淡卻帶著壓力：“蘇媽媽，這是唱的哪一出？李公子前幾日還特意叮囑，青凰姑娘身體初愈，需靜養，莫要讓人擾了清靜。怎的，醉月樓如今連相府公子的話，也當耳旁風了？”

蘇媽媽額上冷汗頓時就下來了，連連擺手：“不敢不敢！秦大管家誤會了！實在是……實在是樓里出了點小岔子，漣漪姑娘丟了些要緊物件，老身也是怕有其他不安分的奴才手腳不干凈，這才……這才想著各處看看，絕無打擾青凰姑娘靜養的意思！”她一邊說，一邊狠狠瞪了漣漪一眼。

漣漪此刻也傻了眼，她哪里想到會驚動相府的大管家親自前來？看這架勢，這秦大管家分明是來給沈青凰撐腰的！她心中又恨又怕，臉色陣紅陣白。

秦川不置可否，目光轉向漣漪：“丟了何物？何時發現？可曾報官？”

漣漪被他目光一掃，只覺得一股無形的壓力撲面而來，腿都有些發軟，顫聲道：“是、是一支金簪，一對耳珰……方才發現……還、還未報官……”

“御賜之物失竊，非同小可。”秦川語氣依舊平淡，卻字字如錘，“蘇媽媽，依律，應立即報知京兆尹府，封鎖現場，由官府派人勘查。你這般帶著人私自查搜各房，若是不小心破壞了什么線索，或是驚走了真正的賊人，這責任，你可擔待得起？若是御賜之物真個找不回來，你這醉月樓，還想不想開了？”

蘇媽媽嚇得魂飛魄散，“撲通”一聲就跪下了：“秦大管家明鑒！老身糊涂！老身一時急昏了頭，只想著樓內自查，絕無他意！老身這就去報官！這就去！”她此刻心里把漣漪罵了千百遍，若不是這蠢貨攛掇，她何至于此！

“罷了。”秦川一擺手，似乎懶得與她計較，“既知是御賜之物，便按規矩辦。青凰姑娘這里，公子有令，需絕對清靜。若再有無端驚擾……”他話未說盡，但其中的警告之意，任誰都聽得明白。

“是是是！老身明白！絕不敢再打擾青凰姑娘！”蘇媽媽如蒙大赦，連忙爬起來，對著那幾個婆子喝道：“還不快滾出去！驚擾了青凰姑娘，仔細你們的皮！”

她又狠狠拽了一把還在發愣的漣漪，低吼道：“還不走！回去好好想想你的簪子耳珰到底放哪兒了！”

一群人來得快，去得更快，轉眼間便走得干干凈凈，還順手帶上了房門，仿佛生怕多留一刻。

房內恢復了安靜，只剩下沈千凰和門外的秦川主仆三人。

沈千凰上前一步，對著秦川盈盈一禮：“多謝秦管家解圍。”

秦川側身避過，態度客氣卻不失分寸：“青凰姑娘客氣了。公子得知樓內有些許不安分的流言，恐擾了姑娘，特命秦某過來看看。恰逢其會罷了。”他頓了頓，又道，“公子讓秦某帶句話給姑娘：安心靜養，不必理會閑雜人等。京城雖大，自有講理之處。”

這話既是安撫，也是表明相府的態度——至少在明面上，李逸塵（或者說李晏）是站在她這邊的，這醉月樓內，旁人需得掂量掂量。

“代小女子多謝公子關懷。”沈千凰再次斂衽。

秦川點點頭，不再多言，帶著兩名隨從轉身離去，身影很快消失在走廊盡頭。

沈千凰關上房門，閂好。臉上的溫婉平靜瞬間褪去，眸色沉沉。

李逸塵的消息倒是靈通，秦川來得也真是時候。是巧合，還是相府一直有人在暗中關注醉月樓的動向？今晚這一出，是李逸塵單純的維護，還是李晏借機敲打醉月樓，同時也再次向她展示相府的力量和“庇護”？

無論如何，危機暫時解除。漣漪經此一嚇，短時間內恐怕不敢再明目張膽地找茬。蘇媽媽更是會被嚇破膽，日后對她只會更加客氣甚至畏懼。這倒是省了她不少麻煩。

她走到內室門前，輕叩兩下。垂簾從內掀開，林嵐閃身而出，臉上猶帶著后怕與警惕：“走了？”

“走了。”沈千凰點頭，“暫時沒事了。阿月如何？”

“一直沒醒，但氣息平穩。”林嵐松了口氣，隨即又蹙眉，“方才外面是相府的人？他們怎么會……”

“或許是那位李公子‘有心’了。”沈千凰語氣有些淡。受人庇護，固然暫時安全，但也意味著更深的牽扯與代價。她不喜歡這種被動感。

看了看更漏，子時將近。

“林道友，我需出去一趟。你守好這里，無論聽到什么動靜，只要不是我親自回來，切勿開門。若真有萬一……可按我先前說的密道撤離。”沈千凰低聲囑咐。醉月樓這等地方，經營多年，自有其不為人知的秘密通道，她早已暗中查明并做好了準備。

林嵐鄭重點頭：“你放心，一切小心。”

沈千凰不再耽擱，迅速換上一身利落的黑色夜行衣，用黑巾蒙住大半張臉，只露出一雙沉靜的眼眸。她將鳳紋玉佩貼身藏好，又將那枚冰涼的“幽”字令牌握在掌心。

推開后窗，她如同一片沒有重量的葉子，悄無聲息地融入外面沉沉的夜色之中。

夜涼如水，月隱星稀。京城實行宵禁，入夜后街道上空無一人，只有更夫敲梆的聲音和遠處巡夜兵丁的腳步聲偶爾傳來。

沈千凰身形如鬼魅，在屋檐墻影間快速穿梭，避開主要的街道和巡邏路線，朝著西市方向疾行。她的傷勢未愈，但輕功本是其強項，加之體內那絲暖流流轉，竟讓她的身法比往日更加輕盈靈動，氣息也更為綿長。

不多時，西市那一片低矮密集的屋舍輪廓已在前方。相較于內城的井然，這里的街巷更加曲折復雜。沈千凰按照記憶，很快找到了“忘塵茶樓”所在的那條街。

夜深人靜，茶樓早已打烊，門扉緊閉，一片漆黑。只有檐角掛著的褪色燈籠，在夜風中輕輕搖晃，投下晃動的、模糊的光影。

沈千凰沒有靠近茶樓正門，而是繞到后巷。巷子幽深，兩旁是高聳的磚墻，地上堆著些雜物，散發著陳腐的氣息。月光被兩側的屋宇遮擋，巷內光線極為昏暗。

她數著巷子里的老槐樹。一棵，兩棵，第三棵。

第三棵槐樹樹干粗壯，需兩人合抱，樹冠如巨傘，枝葉在夜風中發出沙沙的輕響，更添幾分幽寂。樹下空無一人，只有被風吹動的落葉。

子時已到。

沈千凰握緊手中的“幽”字令牌，站在槐樹下，凝神感知。四周除了風聲，并無其他異常。

等待，在寂靜中顯得格外漫長。約莫過了一炷香的時間，就在沈千凰懷疑是否自己弄錯了時間地點，或是那中年文士戲耍于她時——

一股極淡極淡的、仿佛錯覺般的空間漣漪，自她身側傳來。

她猛地轉頭，只見槐樹粗糙的樹干上，那斑駁的樹皮紋路，不知何時，竟然隱隱構成了一張模糊的、似人非人的面孔輪廓。面孔的“嘴巴”位置，樹皮微微裂開一道縫隙，沒有光芒透出，只有一股若有若無的、帶著陳舊書卷和淡淡檀香的氣息飄散出來。

同時，她掌心的“幽”字令牌，倏地變得滾燙！

緊接著，一個低沉沙啞、仿佛兩塊粗糙石頭摩擦的聲音，直接在她腦海中響起：

“令。”

只有一個字。

沈千凰心領神會，毫不猶豫，將手中滾燙的令牌，按向樹干面孔“嘴巴”的那道裂縫。

令牌觸及樹皮的剎那，一股無形的吸力傳來。沈千凰只覺得眼前一花，周圍的景象如同水波般劇烈蕩漾、扭曲。巷子、槐樹、墻壁、夜空……一切熟悉的景物都在飛速褪色、拉長、旋轉。

輕微的眩暈感傳來，但比穿越幽墟那水銀屏障時要輕微得多。

待她視線重新聚焦，腳踏實地時，發現自己已不在那條昏暗的后巷。

眼前是一條狹窄、幽深、看不到盡頭的青石甬道。甬道兩側的墻壁并非磚石，而是一種非金非玉、觸手溫涼的深灰色材質，上面鑲嵌著無數顆米粒大小的、散發著柔和白光的珠子，如同夜空中的星辰，照亮了前路。空氣微涼，帶著那股熟悉的陳舊書卷與檀香混合的氣味，除此之外，再無其他聲音，一片死寂。

身后，是堅硬的墻壁，并無退路。

這里，就是“幽閣”？

沈千凰定了定神，將已恢復常溫的令牌收回懷中，手按在腰間短刃之上，深吸一口氣，邁開腳步，朝著甬道深處，一步一步走去。

【下一章預告：沈千凰終于踏入神秘的“幽閣”，這條星辰甬道將通向何方？她將會見到何人？那中年文士口中的“故人”與“標記”究竟是何意？“幽閣”這個神秘組織，又會給她帶來怎樣的信息、機遇或是危機？】