“無論原因如何，你出賣過呼蘭堡都是鐵的事實(shí)，呼蘭堡你是不可能再呆的，看在你親手殺過不少北莽軍士的份上，本都尉就給你一個(gè)機(jī)會(huì)。”

“你的命，交由他們裁決，他們都是跟你并肩血戰(zhàn)過的心腹親兵，他們說放你走，本都尉就放你離開，事后給你上報(bào)一個(gè)偵查敵情被殺，頭顱被斬的死法。”

“如果他們覺得你該殺，那就是天要絕你，你就只能乖乖認(rèn)命。”

“本將這里有二十顆麥子和二十顆沙子，麥等于邁，邁者，離開也，沙等于殺，殺者，殺無赦也。”

葉強(qiáng)武掏出兩個(gè)布包，將麥粒和砂礫亮在眾人眼前，“每人拿一粒麥子和一顆砂礫，將你們的決定悄悄握在掌心，挨個(gè)塞進(jìn)這個(gè)布袋中。”

“投票過程，天知地知，你知我不知，你們盡管放心大膽投出自己的真實(shí)想法。”

“周庭鶴。”

“到。”

“你的命由你自己親手鋪開，把這個(gè)布袋放到那塊石頭前面，投票過程中，誰都不許打開袋口查看結(jié)果。”

“是。”

“謝謝都尉。”

周庭鶴深深彎腰一禮，隨即雙手捧著布袋，整齊平鋪在地面上。

“你們都來領(lǐng)走一顆麥子和一顆砂礫，然后依次上前投票。”

“是。”

人不可貌相！

這個(gè)酷似張飛的家伙，倒是挺有心機(jī)的。

他這么做，既成全了他的愛兵如子的名聲，又把周庭鶴的二十名親兵死死拿捏在手心中。

這事，他們都有份。

如果上頭要追查放走北莽奸細(xì)的事情，他們一個(gè)都逃不掉。

他們誰敢不守口如瓶？

很快，投票結(jié)束。

葉強(qiáng)武親自拿回口袋，打開袋口擺在眾人眼前。

“二十顆麥子，恭喜。”

“謝謝都尉，謝謝兄弟們。”

周庭鶴深深鞠躬，喜極而泣。

無根浮萍也好，左右為難也罷，終歸都是好死不如賴活著。

“你去吧，但你的臉不能再留了，你懂本都尉的意思嗎？”

葉強(qiáng)武雙目微瞇，一字一句道。

“我懂，都尉放心。”

說著，周庭鶴便猛地拔出鋼刀，接連兩刀，狠狠兩刀劃過面門，留下兩道從一側(cè)額頭貫穿到對側(cè)下巴的猙獰刀口。

“曲長……”

“兄弟們，就此別過，從此以后，世上再無周庭鶴，也沒有忽而脫朵。”

周庭鶴深深看了眼眾人，隨即轉(zhuǎn)身而去，大步消失在叢林深處。

“你們先回去，我要跟沈先生單獨(dú)聊聊，今日之事，都給本都尉守口如瓶，敢有泄密者，定斬不饒。”

葉強(qiáng)武沉聲命令道。

“是。”

親兵們大步而去，現(xiàn)場只剩葉強(qiáng)武和沈四九。

“葉都尉有何指教？”

沈四九率先問道。

“指教不敢當(dāng)，我想請沈先生代為收留周庭鶴。”

葉強(qiáng)武開門見山，直白說道。

“理由呢？”

沈四九略帶玩味問道。

“他是一個(gè)可憐人，更是一個(gè)軍事天才，待他從北莽歸來，他必定會(huì)全心歸順大乾，不會(huì)再像從前，對北莽軍士手下留情，根本打不出他的真實(shí)水平。”

葉強(qiáng)武頓了頓，緩緩說道，“剛剛我有一事沒有告訴他，他心心念念的親生母親，已經(jīng)被忽而巴魯?shù)恼蕻?dāng)做活祭禮物獻(xiàn)給長生天了。”

“這就是被北莽擄掠的大乾奴隸的命，縱使她們給北莽畜生生了孩子，依舊過得不如畜生。”

“既然你這么看重他，為何還讓他獨(dú)自去北莽？你就不怕他死在北莽嗎？”

沈四九問道。

“我了解他，他是一條兇殘狡猾的曠野惡狼，他不會(huì)輕易死去的。”

“只有讓他親自去到北莽，親耳聽到他生母的死訊，親身感受他被北莽拋棄，被拓拓部騎兵瘋狂追殺的殘忍，他才會(huì)對北莽血統(tǒng)徹底絕望，全心投入大乾。”

葉強(qiáng)武搖了搖頭，有些于心不忍。

但軍中無兒戲，為了確保周庭鶴能對大乾忠心耿耿，他就必須得這么做。

“既然如此，你為何不親自收留這個(gè)軍事天才，讓他戴罪立功，證明自己？”

沈四九好奇問道。

“我是防守型將領(lǐng)，他是進(jìn)攻型人才，跟著我發(fā)揮不出他的軍事天賦，你跟我不同，你的每一條毒計(jì)，你的每一種戰(zhàn)法都是勢不可當(dāng)?shù)倪M(jìn)攻。”

“你注定會(huì)成為人屠型的進(jìn)攻天才，只有跟著你這種主將，他的進(jìn)攻天賦才能完全釋放，我不僅是大乾將領(lǐng)，還是定北軍副帥葉敬文的侄子，我不會(huì)害你，不會(huì)坑害大乾。”

葉強(qiáng)武深深嘆了口氣，滿臉苦澀道，“大乾重文輕武，朝堂上主昏臣貪，一味防守，遲早失守，唯有全力進(jìn)攻，或許還有一線生機(jī)。”

“老帝年事已高，坐不了多久金蘭殿，你們都知道主昏臣佞，大乾搖搖欲墜，為何你們這些軍方將領(lǐng)不提兵擁立，輔佐一位明君上位。”

沈四九目光如刀，緊盯著葉強(qiáng)武。

他是年輕派將領(lǐng)，年輕人就該氣盛，就當(dāng)冒險(xiǎn)。

“朝廷派系林立，軍隊(duì)各有所屬，哪有你說的那么容易？提兵擁立，必定導(dǎo)致天下大亂，而且，皇子中沒人有明君氣度。”

葉強(qiáng)武頓了頓，無奈說道，“皇位順利傳承，大乾還能繼續(xù)延續(xù)，靜待明君現(xiàn)世，重整朝綱，興我大乾。”

“大乾若亂，必遭天下圍攻，那可就真要國土淪喪，山河破碎了，我等就是千古罪人。”

“皇子無明君，那就擁立皇女上位……”

“皇女登臨大寶，亙古未有之先例，強(qiáng)開先河，天下必亂，大乾無人能行此等逆天之事。”

葉強(qiáng)武抬起右手，斷然說道。

女帝統(tǒng)治天下，開玩笑呢？

放眼天下歷史，子幼母強(qiáng)，太后干政者并不少見，但有哪個(gè)國家被治理得強(qiáng)大了？

后宮干政，必定重用外戚，最終都會(huì)導(dǎo)致外戚專權(quán)，天下大亂。

女子天生信任娘家人，這是女子的局限性。

罷了。

扯遠(yuǎn)了。

眼下最重要的就是掌握兵權(quán)。

在這種君要臣死臣不得不死的封建王朝，兵權(quán)才是最大的安全保障。

沈四九也懶得再跟葉強(qiáng)武辯論。

“報(bào)。”

“狼筅兵奉命清掃戰(zhàn)場，斬殺拓拓部殘兵一百九十八人，俘獲降敵一百四十七人……”

沈四九抬手打斷何梨花，“降兵交給葉都尉看管，你們抓緊按我說的方案統(tǒng)計(jì)戰(zhàn)功，然后好好休息半天時(shí)間。”

“葉都尉，讓你的后勤抓緊做飯吧，我的將士可是兩天兩夜沒吃過一頓飽飯了。”

“對了，呼蘭堡可有好手藝的鐵匠，我需要趕制兩種趁手兵器。”

沈四九認(rèn)真問道。

冷兵器時(shí)代，趁手的兵器至關(guān)重要。

而且，這時(shí)代的刀型設(shè)計(jì)真不球行。

生鐵太脆！

用生鐵鍛刀，最實(shí)用的刀型就是抗戰(zhàn)時(shí)的29軍大刀，比唐刀、雁翎刀都更好。

畢竟，時(shí)代在進(jìn)步。

“報(bào)。”

“葉都尉，呼蘭堡西有祁涼要塞傳令兵打旗語求見葉都尉。”

西坡哨兵帶來的消息，讓葉強(qiáng)武情不自禁皺起眉頭。

“戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，把祁連傳令兵帶到呼蘭崖。”

“是。”

“傳本都尉將令，命李曲長接管北莽降兵，妥善安置，命張曲長協(xié)同游騎營打掃戰(zhàn)場，清點(diǎn)殺敵數(shù)。”

葉強(qiáng)武沖著呼蘭崖頂，大聲命令道。

“是。”

兩名守軍立刻順著幾乎垂直的懸崖臺階，快速?zèng)_下山崖，將葉強(qiáng)武的命令分別傳遞給了李有才和張三。

“祁涼要塞是蕩縣北大門，是北莽的主要進(jìn)軍路線，一旦祁涼要塞失守，哎……”

葉強(qiáng)武表情凝峻，長嘆一口氣。

祁涼失守，北莽必定長驅(qū)直入，大兵壓境。

如此，蕩縣危矣。

蕩縣失守，蕩縣南邊的數(shù)百里沃野都會(huì)暴露在北莽鐵蹄之下，成為他們的劫掠目標(biāo)。