邊陲野店月朦朧，俠女初逢意氣通。

箸落珍饈知世味，語驚閹宦見心忠。

忽聞血域寇天山，頓起雷霆誅惡風。

拳掌相交星斗顫，詩聲劍影夜空中。

王段天正自沉吟，金盛已開口道：“姑娘孤身一人，此刻天色已晚，不如就在這家客棧暫歇一宿，明日再趕路，不知姑娘意下如何？”

那女子聲音輕柔，如風拂柳絮：“如此甚好，只是此地荒無人煙，唯余我等數人，不知這客棧為何空無一人？”

唐奇接話道：“方才魏忠賢麾下錦衣衛來此，將客人盡數驅散，連店小二與掌柜也都逃走了，如今只剩空樓一座，正好供我等歇腳，倒也清凈?！?/p>

敏敏嫣然一笑：“正是呢，若非如此，我們尚需付那房錢，現在倒好，整座客棧皆由我們做主。唉呀……不好，姐姐可曾用過飯？”

那女子輕搖螓首，道：“他們雖欲供我飲食，但我豈肯受其施舍？至今粒米未進?！泵裘繇庖晦D，見滿桌珍饈猶存，便道：“此處山珍海味俱是現成，姐姐若不嫌棄，不妨將就用些?！迸幽抗饴湎蚰且蛔兰央龋娂t橙藍綠交織，色彩紛呈，令人食指大動。

她早已饑腸轆轆，敏敏看出她饑餓難耐，便拉她入座，執箸夾了些菜，輕聲道：“姐姐請用?！迸右娡胫续喭扔土料愦?，終是難忍饑渴，舉箸輕嘗。鴨肉入喉，只覺一股清鮮之氣順流而下，通體舒泰，如沐春風，竟是從未嘗過的絕味，眾人也隨之動箸，一同享用。

席間，周如昌忽然問道：“不知姑娘芳名？”女子垂首應道：“諸位稱我婉兒便是?！敝苋绮眄毿Φ溃骸巴駜汗媚?，名如其人，清雅脫俗。令尊必是隱世高人！”

婉兒謙道：“前輩過譽。家父素來認為習武只為強身健體，從不妄稱高手。他常說天外有天，江湖能人輩出。前輩年長于家父，功力定然深厚?！?/p>

周如昌搖頭道：“武功高低，不在年歲，而在悟性。有人窮盡一生，未窺門徑；有人一朝得道，便臻化境。令尊所言‘習武為強身’實乃至理，然若外虜犯境，我輩豈能坐視？今女真侵我大明，正是江湖兒女報國之時。縱令尊武功超群，若只知隱居自守，待國破家亡，武藝何用？”

婉兒聞言，低首沉思，片刻方抬頭道：“前輩所言在理。但家父性情執拗，認定之事難改分毫。如今朝廷既有將士抗敵，難道抵擋不住女真？”

王段天嘆道：“山海關雖由袁大人坐鎮，與女真僵持不下，但朝中有奸宦魏忠賢把持朝綱，殘害忠良，江湖豪杰聞之色變。此人武功深不可測，更懷狼子野心，意欲獨霸武林。如此惡徒，姑娘認為該不該除？”

婉兒凝神細思，眸中漸現清明：“魏忠賢此等惡人，家父必深惡痛絕。若知此事，必千里尋之除之后快。家父雖性喜清凈，但遇此等禍害，定會出手！”

王段天暗忖：“此隱士尚有血性，不知武功能否與魏忠賢抗衡？明日得見便知分曉。”唐奇朗聲道：“令尊必是當世豪杰，明日定要好生請教！”

婉兒微笑道：“公子劍法精妙，家父見之必喜。只是他生平僅收三徒，余者皆由師兄代教。公子于我有救命之恩，婉兒必當稟明家父，或可破例教你?！?/p>

唐奇拱手道：“姑娘言重，在下只求指點一二，豈敢妄圖拜師。令尊世外高人，在下塵世俗人，能得一二點撥已是萬幸?！?/p>

敏敏忽問：“姐姐孤身下山，不懼危險么？邊陲之地多豺狼虎豹……”婉兒輕嘆：“自恃有些武藝，又逢家父閉關，故偷偷下山。豈料路遇歹人，幸得諸位相救。此恩此德，婉兒沒齒難忘。日后若有所需，必當竭力相報！”

周如昌聞得“閉關”二字，好奇道：“不知令尊修煉的是何門武功？”婉兒神色一肅，道：“此乃派中機密，恕難相告。”

周如昌自知失言，忙道：“老夫唐突了?！毙闹袇s暗驚：此人武功本已登峰，再經閉關，出關時不知要達到何等境界。

敏敏笑道：“姐姐快吃，今夜與我同寢?！倍讼嘁暥Α１娙瞬辉俣嘌?，靜靜用飯，不多時，已將滿桌菜肴一掃而空，各自擇房安歇。

月色如水，自天窗傾瀉，輕撫眾人睡顏。夜空星子寥落，唯明月獨耀，萬籟俱寂中，忽聞一聲沉悶咳嗽，如悶雷炸響。

眾人霎時驚醒，屏息凝神。但聞咳嗽聲止，一個清亮聲音響起：“師兄，此次我血域派攻打天山派，可有勝算？”那咳嗽者啞聲道：“師父冰天神掌已成，天下無敵，區區天山派何足道哉！魏忠賢與師父聯手，武林指日可待。徐冒天雖列四大宗師，在師父眼中不過螻蟻！”

眾人聞之皆驚，周如昌暗忖：“血域派蟄伏東北多年，竟與魏忠賢勾結！其派三大絕技血手侵城、血色迷煙掌、冰天神掌皆屬陰毒，今掌門神功大成，天山派危矣！”

王段天心念電轉：“徐掌門武功雖高，但血域派傾巢而出，又得閹黨相助，此戰兇險。莫非魏忠賢欲先取天山立威？”

唐奇暗思：“徐掌門既稱宗師，必有過人之處。邪不勝正，定能識破奸計！”

敏敏與婉兒同室而眠，此時亦醒。敏敏心緒紛亂：“血域派與我鬼陰堂同屬魔教，師父命我監視唐大哥，并打探徐掌門虛實，我卻……卻將師命置之腦后……血域派攻天山，唐大哥欲尋天山雪蓮，以他性子，定會仗義出手，屆時血域派高手如云，唐大哥如何能敵？”念及此，暗暗憂心。

轉首見婉兒面白如紙，忙問：“姐姐怎么了？”婉兒強笑道：“無妨……只是有些冷……”敏敏為她掖緊被角，道：“秋夜寒重，需防寒氣入體。家師曾說夜間運功可保真氣周流?！?/p>

婉兒感激道：“還不知妹妹名諱？令師必是高人?！泵裘羯裆击觯骸敖形颐裘舯愫?。家師……與令尊不同，習武是為殺伐……”言罷頰生紅暈，暗愧身為魔教弟子。

此時外間談話又起，那師弟淫笑道：“師兄可知徐冒天有女，貌若天仙？若將其擒獲，不僅可逼徐老兒就范，更可……”師兄咳嗽打斷：“此女深居天山，如何得手？”師弟詭笑：“只要籌謀得當，何愁不能得手？”二人齊聲怪笑，聲如夜梟。

婉兒內心波瀾洶涌。金盛咬牙切齒，暗暗罵了句：“敗類！”周如昌決意速往天山報信。王段天怒不可遏：“無恥之徒，竟敢打宗師千金主意！”唐奇熱血上涌：“絕不容此等惡行得逞！”

外間二人忽見殘羹，驚覺有人。師弟顫聲道：“莫非有鬼？”師兄厲喝：“分明是人！仔細搜查！”師弟聞言亢奮難抑，師兄揚聲大喝：“藏頭露尾之輩，還不現身！”

周如昌悄聲聚攏眾人。唐奇目蘊寒光：“此等惡徒，留之何益？”周如昌沉吟：“雖出惡言，未必能成事?！蓖醵翁鞌蒯斀罔F：“事關天山派存亡，寧可錯殺，不可放過！”金盛附和：“請師叔出手除害！”敏敏銀牙緊咬：“此二人當誅！”

正當群情激憤之際，婉兒突昂首厲喝：“殺了他們！”聲震屋瓦，似蘊畢生功力。眾人皆驚，未料溫婉如她，竟有此雷霆之怒。外間二人聞聲大驚，循聲逼近……

唐奇等人聚在暗室之中，屏氣凝神，眼見那二人越走越近，心頭俱是緊繃如弦。便在此時，婉兒身形微動，竟欲縱身而出。敏敏眼明手快，一把拉住她衣袖，低聲道：“姐姐不可沖動！”

婉兒咬牙道：“這等禽獸之徒，留著也是禍害！”唐奇沉聲道：“這兩人既是血域派門下，武功必有獨到之處。我們六人聯手雖可取勝，卻不知其后是否還有援手。若引來大批血域派高手，陷入重圍，后果難料?！?/p>

周如昌頷首道：“唐兄弟所言極是。血域派乃東北大派，既來圖謀天山，絕不止派這兩個小卒。依我之見，當以周旋為上，避免正面沖突。”

話音剛落，王段天卻輕哼一聲：“周兄何時這般怯懦？我看這兩人不過是跳梁小丑，單憑我雙指便可取其性命。他們竟敢對徐掌門千金出言不遜，今日斷不能留！”

金盛聞言贊道：“王師叔說得是！這等宵小之徒，也敢在天山腳下撒野？”正說間，外頭那師兄厲聲喝道：“里頭何人鬼鬼祟祟？方才的飯菜可是你們用了？”

周如昌朗聲應道：“不錯，正是我等用了。貴派行事有違俠義之道，奉勸二位速速離去。徐掌門武功卓絕，豈是你們能輕辱的？若有驚天動地的本事，何不去山海關與女真人一決高下？”

那師兄怒極反笑：“好大的口氣！我血域派神功蓋世，徐冒天不過徒有虛名。爾等藏頭露尾，定是天山余孽，還不速速出來受死！”

敏敏聽得柳眉倒豎，喝道：“狂妄小徒，竟敢小覷天山派！”外頭二人聞得女子聲音，頓時喜形于色。那師弟淫笑道：“好個潑辣的小娘子，待會......”話音未落，敏敏已是怒不可遏。唐奇厲聲喝道：“今日便是你們的死期！”

霎時間，六道身影如疾風驟雨般將兩個血域派弟子圍在當中，那二人萬沒料到暗處竟埋伏如許高手，頓時面色慘白。

周如昌沉聲道：“魔教妖人，可曾聽過丐幫威名？”那師兄嗤笑道：“不過一群叫花子，降龍掌法早已不復當年威風！”周如昌勃然大怒：“放肆！”話音未落，那師弟已一掌劈來，掌風凌厲竟帶起陣陣罡風，直取周如昌面門。

周如昌無相擒拿手應勢而出，但見他五指如鉤，開合間盡顯大家風范。那師弟掌法詭譎，招式間隱現蓮花開謝之象，掌風過處寒意森森。二人轉眼拆了十余招，周如昌擒拿手已臻化境，如幽谷弦音綿綿不絕，令旁觀唐奇暗自贊嘆。

另一邊王段天與那師兄也已戰作一團。但見那師兄拳風剛猛，每一拳皆挾風雷之勢，直取要害。王段天施展飛云摘鶴手，雙掌如鶴翔九天，倏忽間已搭上對方肩頭。那師兄奮力掙扎，卻如蚍蜉撼樹。

危急間，那師兄右拳突襲王段天太陽穴，左掌扣其右腕。王段天側首閃避，左拳如流星般擊向對方面門。那師兄應變奇速，一招“龍翔云端”俯身避過，隨即雙拳齊出，“魚龍灌胸”勢若驚鴻。王段天雙掌迎上，拳掌相交，勁風四溢，二人各退數步，凜然相視。

敏敏凝神觀戰，心下駭然：“這二人竟能與丐幫長老戰成平手，血域派武功果然詭異?！闭尖忾g，忽見周如昌灼日拳轟然而出，雙拳如烈日焚天，直取那師弟胸口。這一拳勢若奔雷，眾人皆以為必中，不料那師弟竟不閃不避，硬生生受此重擊。

只聽砰然巨響，那師弟身形紋絲不動，周如昌反被震退數步，臉上真氣浮動。眾人皆驚，萬沒想到此人內力如此深厚。周如昌暗運真氣，風明指應聲而出，指風如電，專攻要穴。那師弟掌法驟變，雖顯凌亂卻暗藏玄機，二人再度纏斗不休。

另一邊，王段天降龍掌法接連使出，“飛龍在天”剛猛無儔，“貝龍在田”虛實相生，“神龍擺尾”更是精妙絕倫。那師兄拳法忽變，如雪花紛飛，招招凌厲，二人拳來掌往，斗得難分難解。

正當戰況膠著之際，周如昌大喝一聲：“看招！飛龍探云手！”但見他手法驟變，如銀翼翻飛，招招連環，那師弟卻如銅柱鐵樁，守得滴水不漏。

突然，客棧外傳來一陣蒼涼吟誦：

“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪......”

歌聲時而凄厲如泣，時而豪邁如嘯，將《將進酒》的悲愴與狂放演繹得淋漓盡致。眾人聞聲皆驚，不約而同停手望去。但見月色如水，客棧外竹影搖曳，那吟唱之聲似遠似近，如醉如夢，令在場眾人盡皆怔立當場。