險境初離見霽天，云山翠掩殺機潛。

途迷未覺循環路，氣動方知肅殺寒。

瀑落詩成心暫闊，影孤雁唳意難全。

敵圍驟至三盤定，掌勁初交勢未闌。

五人自那絕險之境脫身，雖心中猶有余悸，但見眼前天地開闊，光明遍灑，恍若世外桃源，不由得心神一暢。遠處山巒疊翠，云霧繚繞，竟不知是何人巧手布陣，將此仙境藏于乾坤之中。

周如昌長吁一口氣，道：“總算脫險了。方才若非我等命不該絕，只怕已葬身陣中。只是不知此地距劍邪宗還有多遠？”王段天接口道：“管他多遠，既已闖過一關，前路必有安排。這般仙境，盡頭定有玄機，或許劍邪宗便藏于深處。”

眾人舉目望去，一條蜿蜒小徑隱入云霧，不知盡頭何在。唐奇心道：“此處景致清幽，遠勝蕊兒所居深谷。若能長居于此，與世無爭，該是何等自在。”一念及此，又想起趙蕾蕊功力盡失，尚待天山雪蓮相救，心頭一緊，揚聲道：“劍邪宗必在前路，我等速速前往。縱有千軍萬馬，我有鯤鵬劍在手，何懼之有！”

敏敏亦道：“唐大哥所言極是。二位前輩，眼下唯有前行，方能尋得線索。”王段天卻沉吟道：“話雖如此，劍邪宗既設此陣，豈會不知其中機關？只怕另有圖謀。”

周如昌頷首道：“魔教詭計多端，或許正是借這先秦古陣誘敵深入，欲將我等一網打盡。”金盛驚道：“如此說來，他們已知我等行蹤？”周如昌肅然道：“不可不防。方才一番惡戰，內力損耗甚巨，不如先調息養神，以備不測。”

唐奇稱是，五人遂盤膝坐下，運功調息。真氣流轉周身，過了一個時辰，眾人氣息漸勻，精力恢復，這才起身。

王段天與周如昌當先引路，金盛緊隨，唐奇與敏敏押后。一行人沿小徑緩行，但見兩側峰巒疊嶂，青松翠柏，清風拂面，沁人心脾。王段天嘆道：“真乃人間奇境！若得在此小住旬月，豈不快哉？”周如昌卻凝神道：“美景雖好，卻暗藏殺機。清風之中，隱有肅殺之氣。”

金盛聞言，暗暗戒備。唐奇與敏敏亦覺周遭氣氛有異，雖景色怡人，卻似有無形壓力迫來，連落葉之聲都清晰可聞。二人暗運真氣，凝神待變。

行過多時，王段天忽道：“此地古怪，走了這許久，似在繞圈。”周如昌道：“王長老少安毋躁。既入險地，必有周折。待尋到鐵木崖，合我五人之力，必能為武林除一大害！”

忽見前方一道巨瀑自千丈高峰飛瀉而下，聲若奔雷，水花四濺。潭水清冽，映日生輝，令人胸襟為之一闊。

王段天朗聲吟道：“日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川。飛流直下三千尺，疑是銀河落九天——李太白此詩，正合此景！”唐奇訝道：“不想前輩精通機關，亦通詩書。”王段天笑道：“老夫一介武夫，不過拾人牙慧。唐少俠家學淵源，才當真令人敬佩。”

周如昌方欲接話，敏敏急道：“當務之急是尋路破敵，豈是談詩論賦之時？”二老相視一笑，不再多言。

正行進間，忽聞天際一聲哀鳴。眾人抬頭，見一孤雁南飛，形單影只，鳴聲凄楚，不由得各生感觸。周如昌、王段天想起丐幫八老未能齊聚，暗嘆勢單力薄；唐奇念及趙蕾蕊孤身待援，心生孤寂；敏敏見唐奇神色黯然，知他心系他人，自己卻身份尷尬，只能默然。

眾人腹中饑渴，恰見一頭梅花鹿自林間躍過，體態矯健，毛色鮮亮，周如昌彈指發石，一擊斃之。五人生火烤鹿，肉香四溢。鹿肉入腹，只覺一股暖流遍行四肢，精神大振。

周如昌道：“丐幫行走江湖，嘗遍天下奇物，天山的風雷蛛，昆侖山的奉天蜈蚣，還有華山的子母螞蟻……卻無如此美味。”唐奇暗驚：“丐幫竟連毒物也敢食用？”敏敏好奇相詢，周如昌捻須道：“萬物相生相克，毒物亦有制化之道。本幫積年摸索，方得此法。”

食畢正要啟程，忽聞兩側崖上喊殺震天。抬頭但見人影幢幢，刀槍映日，不知幾千之眾。山上眾人齊聲大喝：“來者何人？擅闖劍邪宗地界，今日教爾等有來無回！”聲浪如潮，震得山谷回響不絕。

五人相顧凜然，心知已陷重圍。唐奇手握劍柄，敏敏暗凝真氣，二老擺開架勢，金盛亦蓄勢待發。一場惡戰，已在眼前。

周如昌雖身經百戰，此刻心頭亦不免震顫。眼前山勢險峻，易守難攻，劍邪宗人馬遍布山頭，呼喝之聲震天，儼然已將五人困作籠中鳥、網中魚。他目光掃過四周，只見敵眾如潮，衣色駁雜，卻個個氣勢凌人。

王段天聽得山上污言穢語不絕于耳，胸中怒火翻涌，厲聲喝道：“鐵木崖！你既為一宗之主，何必藏頭露尾，遣這些徒子徒孫前來送死？莫非真如江湖傳言，是個無膽鼠輩？”他聲若洪鐘，在山谷間回蕩，有意激那未曾露面的宗主現身。

山上罵聲愈烈，污言穢語如潮水般涌來。唐奇暗自思忖：“鐵木崖既為魔教魁首，豈會避而不戰？莫非另有圖謀？”念及心上人蕊兒，他心頭一緊，握緊手中鯤鵬劍，暗自發愿定要破局而出。

忽見一肥胖漢子自山崖探身，內力傳音道：“家師閉關修煉《普洛真經》已有一月，正值緊要關頭。諸位若驚擾了他，便是與劍邪宗結下不死不休之仇！”此人言語雖厲，卻無粗鄙之詞，令五人稍感意外。

周如昌聞言沉吟：“《普洛真經》乃佛門圣典，失傳已久。若讓鐵木崖練成，武林必將再起波瀾。”他心念電轉，既憂神功落入魔道，又疑鐵木崖或已走火入魔。

正當思量間，一瘦削男子替換上前，面如鐵青，尖嘴猴腮，神情陰鷙，只見他雙手叉腰，厲聲道：“方才是我三師弟心慈，我與大師兄卻要為宗門榮譽取爾等性命！”

王段天已是怒不可遏，喝道：“廢話少說！要戰便戰，我王段天豈懼你等鼠輩！”

話音未落，又見一白衣少年飄然而至，此人約莫二十年紀，面如冠玉，衣袂臨風，竟以絕頂輕功自崖頂翩然落下，身法之妙令眾人暗驚。其余二人也隨后落下。

少年拱手道：“在下萬青云，愿與諸位公平比試。雙方各出三人，三局兩勝。”言談間目光掃過唐奇，卻在瞥見敏敏時微微一怔。

周如昌朗聲應道：“痛快！便由老夫先領教貴派高招。”話音方落，那肥胖漢子劉青西踏步而出，每步落地皆震起塵埃。他身形魁梧如小山，雙拳揮動時隱帶風雷之勢。

周如昌凝神以待，見對方拳勢襲來，右手疾出如電，連擊三拳皆中其胸。不料劉青西竟紋絲不動，反手一掌劈下，掌風凌厲。周如昌急使“亢龍有悔”，雙掌如鐵壁相迎，借力飄退數步。這一式降龍掌法使出，當真聲若龍吟，氣勢恢宏。

劉青西暗驚：“丐幫絕學果然名不虛傳！”當下氣貫全身，嚴陣以待。周如昌身形忽轉，使出“丐幫無相擒拿手”，如蒼鷹搏兔直取對方肩井穴。豈料劉青西肩頭忽如棉絮般塌陷，反手一拳直搗中宮。

危急間，周如昌旋身使出“東郎西至”，左掌迎擊來拳。兩掌相觸，砰然巨響，二人各退數步，凜然對視。

唐奇緊握劍柄，注目場中相斗，心下暗驚：“這胖漢外家功夫竟練至如此境界！”余光瞥見萬青云手中那根布滿倒刺的銅棒伸縮不定，更覺此戰兇險異常。

敏敏隱在唐奇身后，見萬青云目光不時掃來，心中既惱且憂。她身為鬼陰堂弟子，此刻處境微妙，既要隱藏身份，又恐劍邪宗覆滅影響師門大計，一時心亂如麻。

山風凜冽，卷起枯葉盤旋于對峙眾人之間。周如昌暗自心驚：“此人果真是劍邪宗高徒，掌力雄渾，雖招式略顯樸拙，勁道卻是一流。方才若稍有大意，只怕心脈已被他一掌震斷。此戰須得以靈巧周旋，待他氣力衰竭，再圖取勝。”他心念電轉，雙目緊鎖劉青西周身要穴，欲從其招法中窺得破綻。

只見劉青西身形魁梧，立如磐岳，氣勢迫人。二人目光交匯間竟生出幾分惺惺相惜之意。這般絕頂高手相逢，恰似雙虎相爭，進退維谷間反倒平添敬重。

劉青西暗忖：“這五人若非有意闖山，大師兄、二師兄何必趕盡殺絕。我劍邪宗雖被視作魔教，也該以理服人。今日只出七分力道，留他們性命。若天下英雄群起攻之，師父武功再高也難敵四手。留下這份人情，他日或可化解干戈。”他思慮深遠，卻不知周如昌等人皆是江湖翹楚，豈會輕易歸附。