玩家小姐被孫氏抱著到前廳陪客時(shí)，黃老孺人已經(jīng)落座。同桌相陪的官眷一為主薄娘子、一為典史娘子，孫氏與二位一概說不上話，也習(xí)慣當(dāng)一件不言不語的擺件。

她一落座，翠溪縣官階最高的官員的家眷都在此處了。

讓孫氏覺得奇怪的是往日里八面玲瓏的二位，今日卻像鋸嘴的葫蘆，縣尊老娘當(dāng)面，竟然不逗趣解悶，只知呆坐發(fā)傻。

她卻不知道，黃老孺人脾氣雖不算古怪，但病中很不耐煩和相貌丑陋之人交際。

孫氏和玩家小姐未落座前——

主薄娘子說：“老孺人添盆的金釵想必是上京工匠的手藝，與您的抹額、耳鉗似是一套，大朵的金絲牡丹栩栩如生，實(shí)在是精巧非?！?/p>

黃老孺人指著抹額上的圖樣說：“這是野花，不是牡丹。”

主薄娘子：“……”

典史娘子連忙接話說：“這幾日云停云散，正是出門的好天氣。我家在山上有個(gè)莊子，碩果掛樹、野味滿林，很有幾分野趣。不如我也做一回東道主，請(qǐng)老孺人前去游玩一番……”

黃老孺人眼皮一抬，淡淡道：“你請(qǐng)她吧，我沒興趣?！?/p>

典史娘子看向主薄娘子，干巴巴說：“……那咱們就說定了？”

主薄娘子：“呃……行？”

兩位娘子目光一撞，都閉嘴了。

孫氏是東道主，她不知前情，就算知道，也不能不說話。她剛走到黃老孺人旁邊，還沒開口，就被一名桃色衣裙的丫鬟扶著坐下，黃老孺人露出落座之后第一個(gè)笑容，探頭看向襁褓里的小嬰兒，被恬靜的睡顏迷得捂住心口。

典史娘子見狀，笑著說：“先前我沒看夠姐兒，可巧您就把她抱出來了。老夫人快解解我的饞，把姐兒舍給我抱上一抱。若我也能生個(gè)仙童般的哥兒姐兒，保準(zhǔn)打把金梳子送到您家，給姐兒壓箱底。”

聽到金梳子，孫氏意動(dòng)不已?？赊D(zhuǎn)念一想，仙童般的哥兒姐兒豈是這么好生的？沒有落袋為安的好處，都是吊在驢子面前的胡蘿卜——永遠(yuǎn)吃不著。

孫氏決心先保自己的老胳膊老腿，可不敢隨便把丫頭片子交給旁人了。再哄丫頭片子幾回，她老人家的一雙手就不用要了。她說：“不是我不舍得姐兒與你。只是我在這小天魔星出生時(shí)，伸手抱了她一回。好嘛！自此就賴上我了，不是我喂的奶不喝，不是我哄便要哭。醒時(shí)，非我抱不可，便是睡了，只要聞不到我的味兒就要鬧?！?/p>

三日過去，孫氏抱孩子姿態(tài)已是嫻熟。

她說：“這會(huì)子哭起來，你我都不必用膳了。”

典史夫人只得收回手，心里是不信的。饒是江家下仆不多，孫氏身邊也是有丫鬟伺候的，哪有她事事親力親為的道理。

這時(shí)，襁褓里的嬰兒打了一個(gè)大大的哈欠。

孫氏本想和黃老孺人聊上兩句，但無奈找不到話頭，倒是玩家小姐發(fā)出的信號(hào)令她如蒙大赦。

這下有不得罪人還不用交際的由頭了。

孫氏輕輕晃動(dòng)襁褓，“可別又睡了?！?/p>

自從玩家小姐出現(xiàn)，黃老孺人眼中就看不到別人了。她一對(duì)眼珠子黏在襁褓里，輕聲說：“姐兒困了，讓她睡吧。”

孫氏說：“不成。她還沒喝奶，腹中是空的。這會(huì)兒睡著是睡不安穩(wěn)的，而且小娃兒餓過頭長勢不好。”

主薄娘子掩嘴笑起來，說道：“瞧你說的，姐兒又不是牲口。這詞用得不好，罰您飲三杯茶?！?/p>

孫氏還沒說話，黃老孺人沉下臉，先一步開口。

“姐兒等著喝奶，老夫人沒空領(lǐng)你的罰?！?/p>

孫氏接過半碗溫?zé)岬哪蹋S老孺人面色陰雨轉(zhuǎn)晴，滿臉慈愛地看著玩家小姐說：“你看她小嘴一直動(dòng)，肯定是餓了?？煳拱伞！?/p>

說完，扭頭看向剛才說話的夫人，眼神銳利如刀，冷聲道：“這位娘子，你一個(gè)做客的為難主人，身為幼者調(diào)笑長者，不慈不尊，沒規(guī)沒矩。我替縣丞老爺趕你一回，你快走吧。”

黃老孺人氣勢非同凡響，嚇得說話的主薄娘子舌頭像被貓叼走似的，一個(gè)辯白的字都吐不出來。這一桌是用屏風(fēng)和別桌隔開的，桌上沒人反應(yīng)過來替她說話，她只得掩面而逃。

孫氏驚呆了。

黃老孺人重新看向玩家小姐，不自覺便露出一個(gè)笑來，像是怕嚇著花骨朵一般的小嬰兒似的，壓低聲音說：“喝半碗就行嗎？是不是有點(diǎn)少。”

“夠了，盡夠了。”

孫氏將碗放在一邊，抱起玩家小姐輕拍她的背脊，等聽到一聲細(xì)細(xì)的嗝聲，才改豎抱為橫抱。接過丫鬟桃子遞來的棉帕，擦掉玩家小姐嘴角溢出來的奶。

玩家小姐黑亮澄澈的眼珠鑲在杏眸中已經(jīng)不再動(dòng)了，瑩白的面頰上漸漸浮現(xiàn)出迷醉的紅暈，忽然的，她閉上了眼睛。

黃老孺人問：“這是怎么了？”

孫氏說：“嬰孩喝奶就像是大人喝酒一樣，大人喝酒會(huì)醉酒，嬰孩喝奶也會(huì)醉奶?！?/p>

黃老孺人從未覺得嬰孩這般有趣過，就著孩子與孫氏多聊了幾句。忽然，一陣腸鳴響起，發(fā)出聲音的正是黃老孺人臟腑，她有多日不知道餓是什么滋味，日日按時(shí)用膳，哪怕是路途中也不例外。

皆是她害病的緣故，兒子孝順奴仆得力，一個(gè)個(gè)越發(fā)注重她的飲食，必要三餐定時(shí)才好。

可她到點(diǎn)就是不想吃。

不想有一頓延時(shí)，竟令她胃口大開。

孫氏說：“都怪我一直和您說話，您都沒顧得上用膳?！彼皇直е婕倚〗悖硪恢皇种赶驁A桌上的碗碟，細(xì)說菜色。

“我家只有一個(gè)廚娘，兩個(gè)幫廚，管著一家老小的吃喝。平日里盡夠使喚，卻沒有做好菜的本事。今日的席面是我兒到匯膳樓定的，孺人娘娘與縣尊老爺才來翠溪縣，或許不曉得匯膳樓。它是本縣最好的酒樓，一桌席面至少也要這個(gè)數(shù)。”

孫氏比出一根手指。

黃老孺人笑道：“當(dāng)不得一聲‘娘娘’。一桌席面十兩白銀，還算公道?！?/p>

孫氏差點(diǎn)沒從凳子上跳起來。

“我的天王老爺，十兩的席面怕不是要吃龍嚼鳳?！?/p>

黃老孺人見自己誤會(huì)了，忙問：“那是多少？”

“一兩白銀盡夠了?！?/p>

孫氏數(shù)道：“冷盤有紅鹵鴿脯、醬汁面筋、宣威火腿、南糟螃蟹。熱菜有燕窩雞絲湯、海參燴牛筋、蒸羊、光明蝦炙。別的不提，這道光明蝦炙可真好看啊，像盞小燈籠似的，喜人得緊?！?/p>

這樣好的席面，孫氏吃過的次數(shù)一個(gè)巴掌也能數(shù)得過來。

一兩銀子一桌的席面，平日叫到家里來享用，她吃著肝疼。

勛貴人家食不厭精，膾不厭細(xì)，燕窩海參等補(bǔ)養(yǎng)之物，黃老孺人早就吃得發(fā)膩，自來也不喜大塊的肉、筋、丸子。

桌上看似精致的一眾菜肴，其實(shí)不是冷的就是燉的煮的，顯然是酒樓怕送過來變涼失味兒，故而滿桌都是熱一熱就能入口的菜，她看一眼就飽了。

“這碟綠油油的是什么菜？”

黃老孺人指著最遠(yuǎn)處青翠欲滴的菜碟問道。

孫氏說：“這是瓜藤，就長在我院子里。今早掐嫩嫩的摘下來，由家里廚娘新腌的，還算爽口?！?/p>

黃老孺人的兩個(gè)丫鬟舉箸夾起幾根瓜藤，放在碟子里，服侍主人用了。要不是她倆動(dòng)起來，孫氏早把兩人給忘了。

兩個(gè)大活人站在那里，愣是能讓人根本留意不到她們。

這也是本事。

瓜藤有絨毛，微酸。只有村里農(nóng)人才會(huì)什么都吃，連瓜藤也不放過。孫氏并非愛這一口，實(shí)是打著為家里添一樣菜的心思，想著能省些銅板。

種瓜不用侍弄，見水就長。從藤到瓜都能吃，郁郁蔥蔥不算難看，是唯一種合適種院子里的菜。

黃老孺人咀嚼著口中的瓜藤，酸味激得她口涎上涌，咽進(jìn)腹中，竟是胃口大開。指著一道顏色奇怪的餅問：“這是什么？”

孫氏心里犯嘀咕，這位縣尊老娘怎么盡和粗陋之物干上了。

“這是豆餅，我自家蒸的?！?/p>

豆餅、豆餅，顧名思義就是用蒸熟、蒸軟的豆子和在面粉里揉成團(tuán)，發(fā)酵之后，再次上鍋蒸制而成?？诟写植?，但是飽腹。

江家用的面粉也不是白面，在孫氏的要求下，家里根本沒有白面。在她看來小麥精細(xì)研磨一斤，去皮后輕二兩，哪有直接磨成粉劃算，二者也不是一個(gè)價(jià)啊。

丫鬟見主人有興趣，連忙撿起一個(gè)豆餅，同孫氏請(qǐng)教該怎么吃。

孫氏一般都是白口吃，但丫鬟既然問了，她就把幾種常見的吃法說出來，比如蘸醬吃。醬就瓜醬，孫氏院子里的瓜藤結(jié)的瓜，豐收后吃不完的就做成醬，咸口的。

糖比鹽貴，孫氏可舍不得買。

黃老孺人咬了一口，豆餅太粗糙有點(diǎn)刺喉嚨。她咽下一塊照理來說就該罷口，可嘴里咸香的醬化開，竟是讓她不自覺又吃了一口，一口接著一口。一塊豆餅吃罷，她持箸吃下一小碟子瓜藤，又拿起一塊豆餅。

這回她親手蘸醬，不讓丫鬟伺候。

孫氏怕她齁住，讓人端上來一盞豆?jié){。

黃老孺人喝了，胃口更好，又拿起一塊豆餅。

兩個(gè)丫鬟見狀嚇得不輕，連忙柔聲勸道：這一頓您已經(jīng)吃過量了！真的不能再吃了。

豆餅一個(gè)有成年男子的拳頭大小，孫氏一頓能吃三個(gè)，黃老孺人沒吃肉只吃了兩個(gè)豆餅，她覺得不算多?？伤仓?，每個(gè)人的臟腑不是一樣的大小，連忙跟著勸，也怕縣尊老娘在家里吃出問題來。

黃老孺人只得放下手中的豆餅，只覺得江家姐兒生得好，飯菜也適口。一時(shí)之間，竟舍不得打道回府。

不過，她是知道規(guī)矩的，沒有客人一直賴在主人家的道理。

……

當(dāng)夜，黃老孺人出恭三次。

黃縣令得訊，匆匆趕到老娘屋里。醫(yī)士比他來得更快，見縣尊臉色壞得嚇人，也不敢立刻表功，先說不是痢疾，痢疾是會(huì)死人的。又說，黃老孺人沒吃壞肚子，她拉的不是水便。

黃縣令面色稍霽，醫(yī)士這才繼續(xù)說道：“宿便排清，老孺人五臟秘結(jié)已解，病情好轉(zhuǎn)了?！?/p>

突如其來的好消息，讓黃縣令一時(shí)愣住，竟有些反應(yīng)不過來，追問道：“這……這竟是好事？老夫人難道不是吃壞東西嗎？”

他來之前，醫(yī)士已經(jīng)仔細(xì)詢問過老孺人的飲食，和平日唯一不一樣的就是席面上的粗糙豆餅和腌瓜藤，都是新鮮現(xiàn)做之物，有沒有腐壞，不會(huì)引起腹瀉之癥。

醫(yī)士肯定的說：“孺人沒有吃壞東西，反而是吃到好東西了?！?/p>

這個(gè)醫(yī)士是黃家養(yǎng)的，和主子一起赴任翠溪縣。他早在心中打好腹稿，先說老孺人情志通了。這就好了一大半。

他等于是把功勞推給三清觀的道士，但功勞是道士的，總比功勞是其他醫(yī)士的要好。

道士和他不在同一個(gè)碗里吃飯，但其他醫(yī)士吃的和他是同一碗飯。

內(nèi)外他還是分得清的。

他也不是故意送道士功勞，其實(shí)也是無奈之舉。

醫(yī)士也是現(xiàn)在才知道，老孺人的病根在于大便秘結(jié)，阻滯腸道，而不是水土不服。他以為前者是因，結(jié)果后者才是因，開的藥方就不對(duì)了。

藥不對(duì)癥，吃多少藥病都不會(huì)好的。

不是醫(yī)士醫(yī)術(shù)不精，之前的醫(yī)士下的也是一樣的診斷。

人的身體是很復(fù)雜的，病人自己也不一定真的了解自身。老孺人先說自己不想吃東西，以前愛吃魚，現(xiàn)在看見魚就沒胃口，后來才說不好如廁。這又是在路途中生的病，不是水土不服是什么？

從病癥好轉(zhuǎn)來推導(dǎo)病因——現(xiàn)在回想醫(yī)案，醫(yī)士驚覺老孺人隨兒子上任走的是水路，船上最新鮮的肉是什么肉，魚肉！天天吃魚肉，再愛吃也膩了。

至于為什么飲食沒有太大的變化，忽然就不好如廁，也很簡單，人在船上能走動(dòng)的空間有限，比以往活動(dòng)少，飲食又是一貫的精細(xì)，正合秘結(jié)之癥發(fā)生之契機(jī)。

為什么現(xiàn)在好了。

只因老孺人用了粗糙的食物，而且用的量正好合適。粗有粗的好處，糙有糙的益處。

歪打正著，老孺人就把腸子里積攢多日的臟物都清空了。

這一下，脈象變好了。

人也輕快了。

醫(yī)士想明白了，卻不敢說出來。他不可能承認(rèn)自己之前沒有看出黃老孺人的病根在哪，小命不要了嗎？

“老孺人用的這一餐既然合她的胃口，那就多用，只要老孺人自己想吃，而不是吃飯和吃藥似的，病就好了?！?/p>

醫(yī)士自覺說的話沒有錯(cuò)漏，此時(shí)就是心驚，要是沒有今日這一遭，老孺人的病越拖越久，臟腑生病就難以醫(yī)治了。

這么說，道士的確有功勞。

俗話說，身病易治，心病難醫(yī)。老孺人肯用膳，還是因?yàn)樾那楹谩?/p>

這出去一趟，心情就好了。三清觀的道士可能真的有點(diǎn)道行，醫(yī)士在考慮要不要向道士求張符了。

黃縣令聽完，明白一件事。他今日做的是對(duì)的，這場喜遇得好。

他把娘親醫(yī)好了。

黃老孺人更衣坐定，黃縣令走進(jìn)去請(qǐng)安，再瞧母親那是臉色也紅潤了，眼睛也有神了。

“姨娘從此好了?！?/p>

說完，打自己的嘴說：“我叫錯(cuò)了。”

“你叫得沒錯(cuò)，這聲‘姨娘’我聽著比‘娘’更習(xí)慣一些，”黃老孺人說：“你現(xiàn)在可以正大光明叫我娘，再叫一聲‘姨娘’不會(huì)刺我的耳。”

“已離上京，兒子以后不會(huì)叫錯(cuò)，還要把以前沒喊的‘娘’補(bǔ)起來。”

黃縣令畢竟年輕，在親娘面前并不嚴(yán)肅，會(huì)對(duì)著她撒嬌。

黃老孺人笑起來，點(diǎn)他的額頭。

“你啊你?！?/p>

母子倆說笑一陣，黃老孺人交代：“江家很好。先前送的賀禮太輕，你再送一份重禮?！?/p>

“這點(diǎn)小事不用娘操心，我已經(jīng)點(diǎn)好禮讓人送去了。也好早些向他們家討要吃食方子，讓廚下做了給你當(dāng)早膳。”

“合我胃口的不是吃食，而是人，”黃老孺人看著兒子說：“這里雖遠(yuǎn)離上京的繁華，卻也有好處。滿上京找不到江家姐兒一般靈秀的孩子，我見著她心里就喜歡，多少郁氣都散了。要是與你官面上的事情不妨礙，我隔幾日再上他們家散散心?！?/p>

黃縣令心想：這一遭江家使母親開懷，算待我有恩?？山幋巳似沸杏需?，是個(gè)尸位素餐之輩，實(shí)在不配為官。哎！我原是不想用他的，現(xiàn)在卻不好讓他坐冷板凳了。

罷了！給些繁瑣但不重要的事情讓他辦吧。

這樣的事辦壞也無礙。

黃縣令說：“娘你盡管與他家來往，不妨礙的。”

黃老孺人道：“我就說嘛。這么靈秀的孩子能托生到他家，江縣丞一定是個(gè)好的。”

黃縣令：“……”

以貌取人，還是以女兒的容貌判斷爹的品行。

這合適嗎？