夜已三更。

太常寺卿呂本的府邸，書房的燈還亮著。

滿室墨香，與金魚巷那邊的血腥氣仿佛隔著兩個(gè)世界。

呂本身穿一襲素綢常服，安坐案前，手里捧著一卷前朝孤本，看得入神。

一個(gè)身影悄無(wú)聲息地滑入書房，是他的老管家。

那管家垂手立在陰影里連呼吸都幾不可聞。

呂本沒有抬頭，目光依然停留在書卷的字里行間，只是閑著的那只手，食指在光滑的桌面上有節(jié)奏地叩擊了兩下。

“叩、叩?！?/p>

聲音很輕。

管家會(huì)意，從袖中摸出一卷細(xì)小的紙條，雙手呈上，又悄然后退，重新化為木雕。

呂本持卷的右手紋絲不動(dòng)，左手隨意地將紙條拈過來(lái)，在燭火下緩緩展開。

紙上字跡潦草，墨跡都未干透，顯然寫得極急。

“金焰起，內(nèi)衛(wèi)現(xiàn)，人已入宮。張死，謝自盡。”

短短十六個(gè)字。

呂本臉上的表情沒有一絲一毫的變化，看完之后，把紙條放在油燈里，就那么化作一蓬極細(xì)的黑色粉末，散在地上，再無(wú)痕跡。

做完這個(gè)動(dòng)作，他才慢條斯理地將書卷合上，小心放回原位。

他抬起頭，看向那名老管家，聲音平淡得像在問今晚的宵夜。

“謝武家里，還有什么人？”

老管家身體微微前傾，聲音壓得極低：“回老爺，江浦老家，尚有一寡母，一幼妹。”

“嗯。”呂本輕輕應(yīng)一聲，從椅子上站起，走到窗邊，望著漆黑的庭院。

“起風(fēng)了，天冷。”

“是，怕是要降霜了?！惫芗伊⒖探釉挕?/p>

“江浦靠水，濕寒入骨，老人女兒家最是受不住?！眳伪镜穆曇衾锿钢还膳?，可聽在管家耳中，卻比窗外的夜風(fēng)更冷，

“一場(chǎng)風(fēng)寒就要人命。你去賬房支五十兩銀子，算是我們呂府的奠儀，送過去。手腳干凈些，莫驚擾了鄰里?！?/p>

“老奴明白。”

“還有。”呂本轉(zhuǎn)過身，從筆架上取下一支全新的玉管狼毫，筆鋒還用膠封著，

“明早，把這個(gè)送到東宮去，交給我那女兒?！?/p>

老管家雙手接過玉筆，入手冰涼。

只聽呂本繼續(xù)吩咐：“就說(shuō)，她弟弟頑劣，失手碎了她最愛的那方端硯。為父的，賠她一支新筆。告訴她……往后用心讀書，少理外事。”

張貴是端硯，謝武是頑劣的弟弟。

硯碎了，人死了。

太子妃需要換一支筆，也需要忘記這件事。

“老奴這就去辦?！崩瞎芗野杨^埋得更低，倒退著出書房，身影融入黑暗。

書房里，呂本重新坐下，又抽出一卷書。

燭火一跳，將他的影子投在墻上，一動(dòng)不動(dòng)，如同一座冰山。

……

紫禁城，乾清宮偏殿。

殿內(nèi)銀絲炭燒得正旺，暖意融融，卻沖不散那股濃重的藥味。

所有的太監(jiān)宮女都被大太監(jiān)劉諾趕到殿外百步，連呼吸都不敢大聲。

朱熊鷹躺在寬大的御榻上，蓋著明黃色的龍紋錦被。

臉上的血污已經(jīng)擦凈，露出那張蒼白卻輪廓清晰的臉。

內(nèi)衛(wèi)的靈藥起了效，他呼吸平穩(wěn)，不再抽搐，人卻依舊昏沉。

幾名太醫(yī)院資格最老的御醫(yī)，一個(gè)個(gè)五體投地般跪在冰涼的金磚上，恨不得把腦袋塞進(jìn)地縫里。

朱元璋就站在榻前。

他沒穿龍袍，只是一身半舊的棉布常服，背著手，微微佝僂的身影在燈下被拉得巨大，將整個(gè)偏殿都籠罩在他的陰影之下。

他不說(shuō)話，就那么站著，看著。

看著榻上那張臉。

那眉，那眼，那高挺的鼻梁……

太像了。

像極了當(dāng)年抱著他腿，奶聲奶氣喊“皇爺爺”的那個(gè)小人兒。

也像極了那個(gè)渾身滾燙，最后在他懷里咽氣的孩子。

朱元璋的喉嚨里發(fā)出一聲干澀的滾動(dòng)。

他那雙看過尸山血海，早已波瀾不驚的眼睛，竟有些模糊。

他緩緩抬起手，那只寫過無(wú)數(shù)殺伐旨意、布滿老繭的手，在半空中停了許久。

指尖，不受控制地顫了一下。

最終，手還是落了下去。粗糙的指腹，帶著一種近乎神圣的輕柔，先是碰了碰朱熊鷹的額頭，又順著臉頰滑下。

是熱的。

是活的！

不是記憶里那片正在變冷的僵硬。

站在不遠(yuǎn)處的劉諾，用眼角的余光瞥見這一幕，只見老皇爺?shù)难劭艏t得嚇人，他趕緊把頭垂得更低，恨不得自己此刻是個(gè)又聾又瞎的木頭。

“雄英……”

朱元璋的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音嘶啞得幾乎聽不見。

“咱的……大孫子……”

他猛地收回手，攥成拳頭。

他像是突然被驚醒，豁然轉(zhuǎn)身，兩道駭人的目光直直釘在為首的御醫(yī)身上。

“他怎樣？”

那御醫(yī)被他一看，三魂七魄都飛了一半，連連叩首，話都說(shuō)不利索：

“回……回陛下……公子他……胸口遭重?fù)?，傷了肺腑……所幸……所幸有神藥護(hù)住心脈，已無(wú)性命之憂……只是……元?dú)獯髠?，需……需靜養(yǎng)數(shù)月……”

“數(shù)月？”朱元璋的聲音陡然轉(zhuǎn)冷。

“臣……臣等無(wú)能！”御醫(yī)嚇得直接癱軟下去。

朱元璋不再看他們。

他俯下身，動(dòng)作有些僵硬。

他一把掀開錦被，徑直解開了朱熊鷹的褲腰。

衣物褪下，那個(gè)隱藏了十幾年的暗紅色胎記，清晰地暴露在燭光下。

其形如火，其狀如日。

這胎記，當(dāng)年只有三個(gè)人見過。

他，馬皇后，還有太子朱標(biāo)。

他還記得，當(dāng)年妹子抱著剛出生的雄英，笑得合不攏嘴：“你瞧瞧咱大孫子，生來(lái)就帶著咱大明的國(guó)號(hào)，屁股上都燒著一把火！”

朱元璋的呼吸，在看到那印記的瞬間，徹底停了。

他伸出顫抖的指尖，輕輕地，碰一下那個(gè)印記。

是真的。

全都對(duì)上了。

他緩緩地，替朱熊鷹拉好衣物，蓋好錦被，動(dòng)作珍重得像是在對(duì)待一件絕世的珍寶。

做完這一切，他緩緩直起身。

偏殿里的溫度，驟然降到了冰點(diǎn)。

方才那個(gè)眼眶泛紅的老人消失了，取而代之的，是那個(gè)從尸山血海里殺出來(lái)的洪武大帝。

他臉上所有情緒都已褪去，只剩下一片死寂。

那雙本有些渾濁的眼里，翻涌著的是能將整座宮城都焚為灰燼的實(shí)質(zhì)般的怒火。

他的孫子！

他失而復(fù)得的嫡長(zhǎng)孫，大明未來(lái)的皇帝！

就在應(yīng)天府，就在他的眼皮子底下，被人打得只剩半條命！

好！

好啊！

朱元璋的胸膛劇烈地起伏一下，他甚至能聽到自己牙齒咬合發(fā)出的“咯咯”聲。

他緩緩轉(zhuǎn)身，面對(duì)著殿門的方向。

沒有咆哮，也沒有怒吼。

他只是用一種低沉的聲音，對(duì)著殿門口的劉諾，吐出幾個(gè)字。

“傳蔣瓛。”

話音落下，他停頓一瞬，積蓄的滔天怒火在這一刻轟然引爆，化作一聲響徹整個(gè)乾清宮的雷霆之怒！

“讓——他——滾——進(jìn)——來(lái)！”