泗陽曾是北楚的國土，后因北楚兵敗西縉，割地陪讓。

魏秋帶兵在泗陽城外二十里安營扎寨，泗陽城墻上的巡兵探得有兵駐扎城外，趕緊向守城將領報備。

燈火輝煌的廳堂上，美艷舞女，輕紗赤足，妖嬈舞姿，旋轉不停。

幾個披發男子，著皮革，露半臂，裸露出來的皮膚上紋有不一樣的動物圖案。

泗陽城的守將皆是西縉人，西縉大族中的男性會在成年之后紋上自己家族的圖騰，有鷹、熊、狼等，一個是信仰，另一個也是身份的象征。

廳堂上的幾名男子，面目深闊，皮膚黝黑，高聲笑談。

門外突然進來一人：“報——”

正堂上的男人揮手，暫停了歌舞聲樂。

“何事如此慌張？”

那人急喘著氣兒：“大人，城樓下有軍兵。”

男人猛地站起，因起身的動靜太大，帶著掀翻桌面。

“隨我前去一看。”男人到城門上，只見遠處的夜幕中燈火灼灼，陣勢龐大。

“大人，只怕是北楚軍。”

泗陽城守將，伯古，在泗陽守城多年，從不將北楚兵馬放在眼里，哪怕前一陣，北楚贏了西縉兩場戰役，在他看來，也不過僥幸而已。

“一群鼠輩，怕他們？隨我出城應戰！”伯古怒喝。

另一人道：“天已黑，看不清明，不如等到明日再出城一較高下。”

這人面目平柔，不似西縉人長相，名阿布。

伯古把眼一瞪：“天黑如何？！我雙眼蒙上也能于千軍中取楚賊首級。”

那人便不再說了。

伯古雖性剛猛，卻也并不是無腦之輩，率一千人馬出城前，囑咐：“待我出城，立馬關閉城門，非我叫喊，不可打開城門。”

“是！”其他幾將應答道。

城門打開，伯古率一千騎兵沖殺而出，身后城門關閉。

一路沖到幾十里外的狹路口，四下一看，那里哪有什么人，只有一堆孤立的火把。

“不好，中計了！退！”

然而，為時已晚，伏在兩旁山埠處的楚兵喊聲震天，大小山石轟隆隆滾落，縉兵或被山石砸死，或馬匹受驚，滾下馬身，被馬踢踏而亡，死傷多半，剩下的部分人馬連連撤退。

誰知另一路楚兵早在后方打下埋伏，待縉兵撤退之時，斜殺而出，截斷他們的退路。

伯古見當頭一人不過一年輕小將，并不放在眼里，提刀拍馬殺去。

魏秋挺戟縱馬相迎，伯古因大勢已去，又心急撥馬回城，亂了方寸，數十回合，被魏秋刺中落馬，待要往回跑，被魏秋從后一個橫刺，斬了頭顱。

“鳴鑼，收兵！”

魏秋帶兵回到營寨。

他按大哥所說的，在狹路處設火把，誘敵，然后分三路兵馬，兩路伏于狹路邊的山埠，第三路兵伏于后方截殺。

眾副將激動，對魏澤佩服不已：“大將軍神算，好計謀！果然讓他料中了。”

泗陽城墻上，守將見先時還有喊殺動靜，到后面，靜了下來，不知戰況如何。

奈何夜間，看不清楚。

正在探望之時，城關下忽然有了動靜。

城頭弓箭手射下火把箭，問道：“城下何人？”

“我們被楚兵埋伏了，快快開門，讓我等進去。”

城上幾個西縉將領往下定目一看，昏暗的光線下，看不太清，但那些人卻是穿著西縉兵甲。

“快去打開城門！”

“等一下！”先前那個叫阿布的男子出聲。

其他幾個西縉將領，喝道：“下面是我縉兵，為何不讓開門？你是何居心？”

他們早就對這個北楚人不滿，只會耍嘴皮子的書生。

“各位將軍不急，只恐有詐，伯將軍曾下令，非他喊門，城門不可開。”

那幾人便閉了嘴，但心中仍是不服。

城門下的士兵見叫不開城門，跑開了。

幾十里開外的營帳中，魏秋和手下眾將商討：“倒是小瞧了他們，居然不上當。”

“今晚大家先略作休整，明日再計議。”魏秋說道。

眾將領命退下。

次日，魏秋帶人前去攻城，不承想泗陽城高壘不戰，久攻不下。魏秋只好帶兵暫退。

正愁眉之際，魏澤在左右隨護中來了，魏秋將眼下情況備述。

“辛苦了，做得不錯。”魏澤說道。

魏秋得了他大哥的夸贊，振了振肩膀。

幾位副將見魏澤來了，全都齊聚帳中，升帳議事。

“大將軍，那泗陽城深溝高壘，堅守不出，若一直攻不下，對我方不利。”其中一方臉副將說道。

“一直僵持不下，我兵糧草不繼，軍力漸乏。”又一黑臉副將說道。

魏澤點頭：“各位將軍所憂甚是，伯古和他的幾個手下有勇好沖，卻無謀，需得使用計策，如今伯古已死，剩下的幾個心里早已按捺不住，不足為懼，你們這般……”

“得令！”眾人應聲退下。

泗陽城頭，西縉守將見北楚兵又來，招手讓弓箭手準備，然而那些楚兵只行到射程外，便不動了。

正當西縉兵疑惑之際，北楚兵站立排開，開始敲鼓鳴鑼，喊聲震天動地，余音回響不絕于天地之間。

“縉人軍兵齊卸甲，竟無一人是男兒！”

城頭縉兵聽罷，氣得個個跌腳，罵爹罵娘。

北楚兵繼續叫罵，陣中出來一騎兵，縱馬上前，從馬項下取出一物，在空中掄了三圈，呼喝一聲，對著城門拋去，那物滾落在地。

城上眾人一看，大驚，正是守將，伯古的首級，雙目怒睜，面目紫脹，似是在怒他們懦弱無能。

幾位西縉將領恨得更是兩眼泛紅，怒喝道：“區區楚兵，竟敢如此羞辱我等，開城門！隨我迎戰！”

“此乃計謀，萬萬不可中計啊！”那位叫阿布的北楚謀士，急忙趕來。

“你這北楚小人，貪生怕死，還要拖累我等？害我西縉軍兵顏面全無，被人羞辱至此，早就看你不順眼，不殺你難解心頭之恨，今日就先殺你祭旗！”

那西縉守將拔出彎刀，眨眼之間，將謀士斬殺。

泗陽厚重的城門隨之大開，幾個西縉將領帶兵馬沖出，北楚兵馬早已布好陣勢，兩軍殺成一片，塵土遮天蔽日。

山埠處立著兩人，高地觀之。

“魏小將軍勇猛過人，將才也。”王謙說道。

魏澤點頭：“有長進。”

這類小役，魏澤只需觀戰，無需親自出馬，西縉兵馬最終不敵落敗，北楚奪得泗陽城池。

消息傳回西縉……