棚戶區(qū)的惡臭在夜色中發(fā)酵,林墨蜷縮在一處廢棄礦車殘骸形成的凹坑里,身下墊著干草和破麻片。這里靠近城墻根,遠(yuǎn)離主要通道,是連流浪漢都嫌棄的角落。頭頂是望月城永遠(yuǎn)灰蒙蒙的夜空,看不見星辰,只有內(nèi)城方向隱約傳來的、屬于繁華地帶的微弱流光。
白日里碼頭搬運(yùn)的疲憊和肋下傷口的隱痛還在持續(xù),但更消耗心神的,是腦海中不斷盤旋、推演、碰撞的念頭。
玄天宗分舵如同一座不可逾越的大山,橫亙在復(fù)仇之路上。硬闖是找死,遠(yuǎn)觀不解恨。必須找到一條縫隙,一個(gè)切入點(diǎn),一個(gè)能讓他在不引起警覺的情況下,靠近、觀察、甚至……從內(nèi)部了解這個(gè)仇敵的機(jī)會(huì)。
勞力市集的見聞、碼頭船工的閑談、血瞳遠(yuǎn)眺的觀察、以及手中幾樣零散的“籌碼”——青銅令牌、暗金龍骨碎片、微薄的靈石、還有那本《礦工基礎(chǔ)》——在他腦中反復(fù)排列組合。
“礦洞……”
這個(gè)詞浮現(xiàn)的頻率越來越高。
玄天宗掌控著望月城外多處礦脈,這是公開的秘密。礦洞深入地下,環(huán)境復(fù)雜,人員混雜,既有玄天宗弟子監(jiān)工,也有大量招募的散修和凡人礦工。那里是資源的源頭,也可能藏著不為人知的秘密——比如,與龍血草生長環(huán)境相似的地脈異常?或者,某些被挖掘出來的、不宜公開的“東西”?
更重要的是,礦洞的管理,相比于戒備森嚴(yán)的分舵內(nèi)部,必然存在更多漏洞。監(jiān)工弟子不可能時(shí)刻緊盯每一個(gè)礦道,礦工之間為了生存也有各種私下交易和情報(bào)流通。而且,礦工身份低微,流動(dòng)性大,混入其中相對(duì)容易。
林墨想起疤臉漢子身上那塊“巡”字令牌。青狼會(huì)是否也涉足礦工輸送或礦洞區(qū)域的“秩序維持”?若是,這令牌或許能成為一個(gè)敲門磚,或者,一個(gè)制造混亂的引信。
但如何利用?直接冒充青狼會(huì)成員去礦洞?太冒險(xiǎn)。青狼會(huì)內(nèi)部必然有暗號(hào)、層級(jí)識(shí)別,他對(duì)此一無所知,極易露餡。
或許……可以制造一場“意外”,讓這塊令牌“合理地”出現(xiàn)在某個(gè)礦洞附近,引起玄天宗監(jiān)工或礦工頭目的注意?然后,他以一個(gè)偶然撿到令牌、試圖換取好處的底層散修身份出現(xiàn)?
又或者,更直接一點(diǎn)——去那些由中小家族或商會(huì)控制、管理相對(duì)松散的老舊或偏僻礦洞,先以礦工身份融入,再從礦工口中打探關(guān)于玄天宗礦場的具體信息、人員構(gòu)成、換班規(guī)律、乃至可能的“異?!眰髀??
兩種思路各有優(yōu)劣。前者可能更快接觸到與青狼會(huì)、乃至其背后勢力相關(guān)的線索,但風(fēng)險(xiǎn)極高,且依賴于對(duì)方的反應(yīng)。后者更為穩(wěn)妥隱蔽,但耗時(shí)可能更長,且不一定能接觸到核心信息。
林墨的手指無意識(shí)地在地上劃著凌亂的線條。肋下的傷口傳來一陣隱痛,提醒著他身體的狀況。經(jīng)脈的暗傷也需要盡快處理,否則修為停滯,潛入礦洞那種惡劣環(huán)境將更加危險(xiǎn)。
他需要丹藥,更好的傷藥和修復(fù)經(jīng)脈的丹藥。這需要靈石,或者……其他交換物。
目光落在了貼身收藏的暗金龍骨碎片上。這東西氣息特異,絕不能輕易示人。但或許……可以用它蘊(yùn)含的那一絲精純龍血怨氣,去配置某種激發(fā)氣血、暫時(shí)壓制傷勢的偏方?《殘陽訣》和黑風(fēng)寨偷學(xué)的零碎知識(shí)里,似乎有類似的記載,但風(fēng)險(xiǎn)極大,可能引動(dòng)濁氣反噬。
或者,去黑市碰碰運(yùn)氣,用部分靈石換取劣質(zhì)但可用的丹藥?但黑市位置不明,且同樣危險(xiǎn)。
一個(gè)個(gè)問題接踵而至,如同纏繞的荊棘。林墨感到一陣熟悉的煩躁和冰冷殺意上涌,左眼血瞳微微發(fā)熱。噬靈蠱在丹田內(nèi)輕輕蠕動(dòng),傳遞出對(duì)靈氣的渴望,以及對(duì)“簡單粗暴”解決方式的傾向——吞噬,掠奪,直接獲取所需。
他深吸一口氣,壓下蠱蟲的躁動(dòng)和翻騰的負(fù)面情緒。越是絕境,越需冷靜。村老的告誡言猶在耳:噬靈蠱是雙刃劍,沉溺其力,必墮深淵。
他重新梳理思路。當(dāng)前首要目標(biāo):獲取修復(fù)傷勢的丹藥,并找到一個(gè)相對(duì)安全的臨時(shí)身份和落腳點(diǎn)。次要目標(biāo):收集關(guān)于玄天宗礦場,特別是可能存在的、與龍血怨氣或異常地脈相關(guān)的信息。長期目標(biāo):利用礦洞或其他途徑,設(shè)法接近或潛入玄天宗分舵外圍,尋找復(fù)仇契機(jī)。
那么,行動(dòng)計(jì)劃可以分三步走:
第一步,明日先去城南的“雜貨巷”。那里不僅有材料鋪,還有一些專做底層修士生意的、半公開的丹藥販子,或許能淘到相對(duì)便宜且可用的傷藥。同時(shí),進(jìn)一步打聽關(guān)于礦洞招工、特別是那些位置偏遠(yuǎn)、條件艱苦、但管理可能松懈的老礦洞消息。
第二步,若丹藥問題能暫時(shí)解決,便設(shè)法以一個(gè)走投無路、急需靈石治傷或購買突破資源的低階散修身份,應(yīng)征某個(gè)老礦洞的礦工。期間,全力運(yùn)轉(zhuǎn)《斂息術(shù)》,低調(diào)觀察,從礦工和低級(jí)監(jiān)工口中套取信息,并伺機(jī)用血瞳觀察礦脈地氣。
第三步,在礦洞站穩(wěn)腳跟后,根據(jù)獲得的信息,決定下一步行動(dòng)。是嘗試?yán)们嚆~令牌制造事端?還是尋找機(jī)會(huì),向玄天宗直接控制的礦場流動(dòng)?抑或,在礦洞深處,發(fā)現(xiàn)某些值得深入探查的隱秘?
計(jì)劃粗糙,變數(shù)極多。但這是目前能想到的、最有可能在保全自身的前提下,向目標(biāo)靠近的路徑。
林墨從懷中取出青銅令牌,在昏暗的光線下摩挲著上面冰涼的狼頭浮雕?!把病弊止P畫粗獷。這東西,或許在關(guān)鍵時(shí)刻,能用來誤導(dǎo)視線,或者……換取一次機(jī)會(huì)。
他又拿起那本《礦工基礎(chǔ)》,就著遠(yuǎn)處棚戶區(qū)零星的火光,快速翻閱其中關(guān)于礦洞結(jié)構(gòu)、常見危險(xiǎn)、以及辨識(shí)某些低階伴生礦石的章節(jié)。知識(shí)就是武器,尤其是在地下那種黑暗封閉的環(huán)境里。
最后,他檢查了一下殘骨刃。刀身冰涼,昨夜飲血的興奮已平復(fù),但那截妖獸脊骨處,暗紅紋路似乎更清晰了一絲。這把刀,將是他在礦洞黑暗中,最后的依仗。
夜深了,寒意漸濃。林墨將身體蜷縮得更緊,運(yùn)轉(zhuǎn)《殘陽訣》中微弱的暖流,抵御寒冷,同時(shí)緩慢滋養(yǎng)著受損的經(jīng)脈。腦海中,礦洞幽深的巷道、玄天宗弟子冰冷的道袍、龍骨碎片詭異的紋路、以及村落沖天的火光……各種畫面交錯(cuò)閃爍。
潛入的雛形已在心中勾勒,盡管前路依舊迷霧重重,殺機(jī)四伏。
但至少,他有了一個(gè)方向。
黎明前最黑暗的時(shí)刻,林墨緩緩閉上眼睛,強(qiáng)迫自己進(jìn)入淺眠。明天,他將以“王二”的身份,再次踏入望月城底層那紛亂而危險(xiǎn)的漩渦,為自己蹚出一條染血的復(fù)仇小徑。
礦洞的黑暗,或許能掩藏許多東西,包括一株悄然生長、等待爆發(fā)的毒藤。