尸房的清晨從搬運(yùn)尸體開始。新運(yùn)來的十七具尸體堆積在門口,大多是昨夜死于幫派火并的匪徒,也有幾個(gè)誤入寨子外圍禁制的倒霉散修。林墨與另外兩個(gè)雜役一起,將這些逐漸僵硬的軀體拖進(jìn)大廳,擺上石臺。
“這具留著,丹田還有余溫。”老駝背用煙桿指了指一具中年修士的尸體,“昨晚剛死,靈氣未散,送去丹房還能煉半爐血精丹。”
林墨熟練地檢查尸體。死者胸口有個(gè)拳頭大的血洞,是被某種鈍器貫穿的,死狀猙獰。但更讓他在意的是死者緊握的左手——即使死后僵硬,五指仍死死攥著,指縫里滲出暗金色的微光。
趁著老駝背轉(zhuǎn)身指導(dǎo)其他雜役,林墨掰開那只手。掌心是一枚殘缺的玉符,只有半截,邊緣參差不齊像是被暴力扯斷。玉符表面刻著密密麻麻的符文,在靈視下這些符文正在緩慢消散,像風(fēng)中殘燭。
噬靈蠱微微顫動,對這枚殘符產(chǎn)生了興趣。林墨能感覺到,玉符中封存著一道精純的防護(hù)法術(shù)——不是黑風(fēng)寨那種血煞之氣,也不是玄天宗常見的青罡真氣,而是一種中正平和的、帶著淡淡檀香氣息的能量。
“佛修?”林墨心中一動。遺棄之原少有佛門修士踏足,這些人講究慈悲為懷,最看不慣黑風(fēng)寨這種血腥之地。
他迅速將殘符收入懷中。剛直起身,就聽見老駝背的聲音在身后響起:“找到什么好東西了?”
林墨面不改色:“一枚護(hù)身符,已經(jīng)廢了。”
“廢了?”老駝背伸手,“拿來我看看。”
林墨交出殘符。老駝背拿在手里仔細(xì)端詳,渾濁的眼睛瞇成一條縫:“確實(shí)是佛門的東西。‘金剛護(hù)身咒’,至少是筑基期佛修才能煉制。”他抬頭看林墨,“知道這意味著什么嗎?”
林墨搖頭。
“意味著這具尸體生前,殺過一個(gè)佛修。”老駝背將殘符扔回給林墨,“佛門護(hù)身符與主人性命相連,符碎人亡。這半截符在死者手里,說明是他親手扯斷的。”
他將煙桿在地上磕了磕:“在黑風(fēng)寨,殺人不稀奇,殺佛修才稀奇。那些禿驢最是難纏,打不過就自爆,寧愿形神俱滅也不讓敵人得到好處。能殺死一個(gè)佛修并奪走護(hù)身符的,都不是簡單角色。”
“那這尸體……”
“按規(guī)矩,需要上報(bào)。”老駝背說,“但今天管事不在,四當(dāng)家也去了禁地。所以……”他頓了頓,“你自己看著辦吧。”
林墨聽懂了弦外之音。上報(bào),這具尸體就會被寨中高層重視,連帶他私藏殘符的事也可能暴露。不上報(bào),就當(dāng)作普通尸體處理,好處可以自己吞下,風(fēng)險(xiǎn)也得自己承擔(dān)。
選擇權(quán)在他手上。
“我明白了。”林墨將尸體拖到分類區(qū)角落,“這具尸傷勢太重,內(nèi)臟全碎,只能煉普通血膏。”
老駝背點(diǎn)點(diǎn)頭,不再過問。
一上午,林墨都在處理尸體。動作熟練,手法精準(zhǔn),已經(jīng)看不出三個(gè)月前那個(gè)連拿刀都會發(fā)抖的少年的影子。他現(xiàn)在能面不改色地切開胸膛,取出還在微顫的心臟;能精準(zhǔn)地剝離丹田,收集殘存的靈氣;甚至能通過尸體上的傷痕,推斷出死者的戰(zhàn)斗方式和致命一擊的角度。
這是生存需要的技能,也是噬靈蠱帶來的異變——每一次吞噬死者的煞氣、怨念、殘留記憶碎片,都讓他更了解死亡,也更接近死亡。
午時(shí),那兩個(gè)可疑的雜役又來了。這次他們帶來了一壇酒,說是孝敬林墨的。
“林師兄,這幾天辛苦您了。”其中一個(gè)瘦高個(gè)滿臉堆笑,“咱們兄弟初來乍到,多虧您照應(yīng)。這壇‘血魄酒’是咱們從南區(qū)淘來的好貨,您嘗嘗?”
酒壇是粗糙的陶土制成,壇口用油紙封著。但林墨的靈視能看到,油紙下貼著三張極細(xì)微的符箓——不是爆炎符那種低級貨,而是真正的攻擊符,一旦開封就會觸發(fā)。
“不必了。”林墨平靜地說,“我戒酒。”
“哎,林師兄別客氣。”另一個(gè)矮胖雜役伸手要拍林墨肩膀,“這酒可是大補(bǔ),對修煉……”
話未說完,他的手僵在半空。
林墨的左眼布條下,透出一縷暗金色的光。不是刻意的,而是噬靈蠱感應(yīng)到威脅時(shí)的自然反應(yīng)。那光芒雖然微弱,卻帶著一種非人的、冰冷的氣息,讓兩個(gè)雜役本能地感到恐懼。
“我說,不必了。”林墨重復(fù)道。
兩人對視一眼,訕訕地抱著酒壇退開了。但林墨能看見,他們眼中的殺意更濃了。
“月晦之夜,還有兩天。”他心中計(jì)算著時(shí)間。
下午,尸房來了個(gè)意想不到的人——趙天狼。
這位二當(dāng)家的公子爺帶著四個(gè)護(hù)衛(wèi),大搖大擺地走進(jìn)大廳。看見林墨時(shí),他眼中閃過毫不掩飾的厭惡,但今天的目標(biāo)顯然不是林墨。
“老駝,我要那具‘青鱗蟒’的尸體。”趙天狼直奔主題,“聽說昨天寨子?xùn)|邊獵到的,有筑基期的修為。”
老駝背放下煙桿:“二公子消息靈通。但那具尸已經(jīng)登記在冊,四當(dāng)家吩咐過要完整送去煉器坊……”
“少拿四叔壓我。”趙天狼冷笑,“我爹說了,最近要煉制一批‘青鱗甲’,需要蟒皮。這是寨主的手令。”
他取出一塊黑鐵令牌,正面刻著猙獰的鬼首。老駝背檢查后,只能點(diǎn)頭:“既然是寨主的意思,那就請二公子自取吧。尸體在寒冰窖三號柜。”
趙天狼帶著護(hù)衛(wèi)走向寒冰窖。經(jīng)過林墨身邊時(shí),他忽然停下腳步,上下打量了一番:“小子,聽說你最近混得不錯(cuò)?連李長風(fēng)長老都注意到你了。”
林墨垂首:“弟子不敢。”
“不敢?”趙天狼嗤笑,“我看你敢得很。不過也好,樹大招風(fēng)。在黑風(fēng)寨,太顯眼的人……通常死得很快。”
他湊近一步,壓低聲音:“月晦之夜,小心點(diǎn)。尸房這地方,晚上不太平。”
說完,他帶著護(hù)衛(wèi)揚(yáng)長而去。
老駝背走到林墨身邊,看著趙天狼的背影,緩緩?fù)鲁鲆豢跓煟骸八诰婺悖€是提醒你?”
“有區(qū)別嗎?”林墨反問。
“警告是想害你,提醒是想保你。”老駝背的眼神變得深邃,“趙天狼雖然囂張,但不是傻子。他知道四當(dāng)家看重你,寨主也注意到你了,這時(shí)候動你,等于同時(shí)得罪兩邊。”
“所以?”
“所以他不會親自動手。”老駝背說,“但有些人,為了討好他,為了他許下的好處,會替他動手。”
林墨明白了。獨(dú)臂刀客那伙人,很可能是趙天狼的棋子。所謂的“四絕陰體珍貴材料”,也許只是幌子,真正的目的是借刀殺人,清除四當(dāng)家麾下潛力新秀。
而這,恰恰給了他操作空間。
傍晚收工前,林墨找到老駝背:“前輩,我想請您幫個(gè)忙。”
“說。”
“月晦之夜,我想借尸房一用。”
老駝背盯著他看了半晌:“你知道那天寨主會在禁地主持血祭,四當(dāng)家也會去。尸房這片區(qū)域,巡邏隊(duì)會減少三成。”
“我知道。”
“你也知道那天晚上,會有不速之客來找你麻煩。”
“正是為此。”
老駝背沉默良久,最終點(diǎn)了點(diǎn)頭:“可以。但有兩個(gè)條件。第一,不能損壞尸房的設(shè)施;第二,無論來的是誰,必須處理干凈,不留痕跡。”
“成交。”
離開尸房時(shí),林墨懷中揣著那枚佛修殘符,還有他從其他尸體上“收集”的幾樣小物件——一塊刻著防護(hù)陣法的玉佩、半瓶未用完的療傷丹藥、以及三張品相完好的攻擊符箓。
這些東西的原主人,有的是寨中匪徒,有的是外來修士,有的是誤入此地的凡人。他們生前或善或惡,或強(qiáng)或弱,如今都成了尸體,而他們的遺物,成了林墨生存的籌碼。
這就是黑風(fēng)寨的邏輯。沒有善惡,只有強(qiáng)弱;沒有對錯(cuò),只有生死。
回到雜役院,林墨沒有吃飯,直接來到廢棄礦洞。他取出那枚佛修殘符,嘗試用噬靈蠱吞噬其中殘存的佛門能量。
過程出乎意料地順利。那縷精純的、帶著檀香氣息的能量進(jìn)入體內(nèi)后,竟主動與龍鱗金的能量融合,形成一種淡金色的暖流。暖流所過之處,經(jīng)脈中的濁氣被凈化、稀釋,那種陰冷的刺痛感明顯減輕。
更神奇的是,這縷佛門能量與噬靈蠱并不沖突。蠱蟲貪婪地吞噬著它,反哺出的不再是冰冷的濁氣,而是一種溫潤的、中性的能量。這種能量既能強(qiáng)化身體,又不會加深侵蝕。
“原來如此……”林墨恍然大悟。佛門功法最擅凈化、鎮(zhèn)壓,正好克制濁氣的侵蝕性。如果能找到更多佛門遺物,或許真能解決濁氣反噬的問題。
但緊接著,他就感到一陣荒謬——自己這個(gè)修煉血煞功法、身處邪道巢穴、雙手沾滿血腥的人,居然要靠佛門遺物來續(xù)命?
善惡的界限,在這一刻徹底模糊了。
左眼的暗金光點(diǎn)微微發(fā)燙。靈視下,他能看見自己周身纏繞著三種顏色的氣:暗紅色的血煞之氣、暗金色的龍鱗金能量、以及新出現(xiàn)的淡金色佛光。三者交織、碰撞、緩慢融合,形成一種詭異的平衡。
而他,就在這平衡中茍延殘喘。
洞外,夜色漸深。遠(yuǎn)處禁地方向傳來低沉的鼓聲,那是血祭儀式開始前的準(zhǔn)備。
月晦之夜,還有兩天。
林墨盤膝坐下,開始修煉。這一次,他同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)《殘陽訣》、《血煞融蠱法》,還有那縷佛門能量帶來的、不知名的凈化法門。
三種截然不同的力量在體內(nèi)循環(huán),帶來撕裂般的痛楚,但也帶來前所未有的成長速度。
他能感覺到,突破煉氣期的屏障,已經(jīng)近在眼前。
而在黑風(fēng)寨的另一端,獨(dú)臂刀客正與灰袍修士密談。桌上攤著一張尸房的地圖,上面用紅筆標(biāo)出了幾個(gè)點(diǎn)。
“這里、這里、還有這里,布置化尸符。”獨(dú)臂刀客的手指在地圖上移動,“引爆后,整片區(qū)域都會化作血水,什么證據(jù)都不會留下。”
“那個(gè)老駝背呢?”
“一起處理。”獨(dú)臂刀客眼中閃過狠厲,“那老東西知道得太多,留不得。”
兩人相視一笑,笑容里滿是貪婪和殺意。
善惡?在這座寨子里,那是最不值錢的東西。