林滄站起身，對(duì)著蘇清婉鄭重的抱拳行禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)而恭敬，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“在下林滄，多謝蘇姑娘援手救治家母，此恩林滄銘記于心，日后若有機(jī)會(huì)，必當(dāng)報(bào)答。”

蘇清婉微微側(cè)身，避開(kāi)了全禮，她畢竟是女子，受此大禮不妥，“林大哥不必多禮，濟(jì)世救人本是我閣皂山分內(nèi)之事，談不上報(bào)答。”她的聲音依舊溫柔，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)毅。她的目光再次快速掃過(guò)林滄的皮甲，這一次她看得更仔細(xì)了，皮甲上似乎還殘留著淡淡的血腥味，只是被塵土掩蓋，不仔細(xì)聞難以察覺(jué)。但她并沒(méi)有多問(wèn)，而是轉(zhuǎn)向林母，柔聲問(wèn)道：“大娘，我來(lái)為您診脈，看看您今天恢復(fù)得怎么樣。”

她伸出纖長(zhǎng)的手指，指尖圓潤(rùn)，指甲修剪得整齊干凈，輕輕搭在林母的手腕上，手指微微用力，神態(tài)專(zhuān)注而安詳，她的眉頭微顰，目光落在林母的臉上，仔細(xì)觀察林母的氣色，偶爾會(huì)聞一句“大娘今天有沒(méi)有覺(jué)得頭暈”，“大娘今天胃口怎么樣？”，聲音溫和，讓人安心。林滄站在一旁，看著這位仿佛不食人間煙火的仙子，心中既有感激，也因她那兩次掠過(guò)皮甲的審視目光而升起一絲難以言喻的局促，他知道，這皮甲來(lái)歷特殊，難免引人懷疑。

一盞茶時(shí)間后，蘇清婉對(duì)林母說(shuō)：“您依舊是氣血虛空，還需靜養(yǎng)，需按時(shí)服藥，我再去看看其他相親了。”林滄和母親再次拜謝蘇清婉。蘇清婉走后，林滄幫著母親收拾了院子，又去探望了幾家嚴(yán)重遭災(zāi)的鄰里，好在大都是房舍被毀，人卻無(wú)恙，鄰里們見(jiàn)到林滄能活著回來(lái)，都替他感到慶幸，李石頭他爹，還當(dāng)場(chǎng)跪下，哭泣著拜謝林滄，“滄哥兒啊，要不是你，我們家石頭，怕是回不來(lái)了！”林滄趕緊扶起李父。“李叔，不必如此，我和石頭，是互相幫助，沒(méi)有他幫忙，我未必能安全回來(lái)。”

是夜，殘?jiān)氯玢^，清冷的月光透過(guò)茅屋頂部的破洞，灑在簡(jiǎn)陋的屋內(nèi)。

林滄將母親安頓睡下后，回到自己的小屋，獨(dú)坐角落，背靠著冰冷的墻壁，心緒難平。

白日里歸鄉(xiāng)所見(jiàn)的一幕幕慘狀，在腦海里不斷回放：沿路回來(lái)，江邊村落十室九空，村民們?yōu)槎惚茼^子的劫掠，不得不逃入深山，食不果腹。被燒毀的房屋，踐踏的田地，村民們絕望的哭喊，以及從母親那得知的噩耗，像無(wú)數(shù)根針，密密麻麻的扎在心上，灼燒這他的內(nèi)心。他深刻的的意識(shí)到，沒(méi)有力量，就無(wú)法保護(hù)自己像保護(hù)的人，無(wú)法改變這殘酷的現(xiàn)實(shí)。

想到這，林滄深吸了口氣，而今，他有了獲得力量的途徑。他從懷中取出兩樣?xùn)|西，一是那本姚天福所贈(zèng)的《潮汐水元功》，另一本，則是陳遠(yuǎn)鄭重相贈(zèng)的幽冥入玄。照陳遠(yuǎn)所說(shuō)，這本書(shū)記載了感應(yīng)和獲取那樁機(jī)緣的獨(dú)特法門(mén)，修煉后，還能感氣息日益增長(zhǎng)，耳聰目明，精神健旺，遠(yuǎn)勝往昔。又回想到陳遠(yuǎn)重傷之下，使用的那種詭譎的手段，瞬間擊殺兩名黑鯊幫幫眾。“難道說(shuō)，修煉這功法之后，我也能和陳遠(yuǎn)那樣使用那種迅速閃電般的身法？”林滄歪頭想到。

猜想也無(wú)用，不如試試，或許真如陳遠(yuǎn)所說(shuō)那樣，還能借此得到得到那樁機(jī)緣，獲得足以在這紛亂世道中安身立命的力量，《潮汐水元功》帶來(lái)的益處，他可是實(shí)實(shí)在在的感受到了。

當(dāng)下林滄便翻開(kāi)冊(cè)子，冊(cè)子里的字跡是手寫(xiě)的，筆畫(huà)遒勁有力，旁邊還畫(huà)著簡(jiǎn)單的經(jīng)絡(luò)圖，標(biāo)注著氣息運(yùn)行的路線。他按照冊(cè)子上晦澀難懂的口訣，閉上雙眼，嘗試引導(dǎo)體內(nèi)那絲微弱的氣息，那是他之前修煉《潮汐水元功》時(shí)攢下的，如同細(xì)線般纖細(xì)。他讓氣息沿著幽冥入玄中記載的路線運(yùn)行，這條路線與《潮汐水元功》截然不同，更為詭異陰沉。

林滄將氣息按記載在經(jīng)脈中行走一遍后，將那絲氣息引導(dǎo)至丹田，竟猛地打了一個(gè)寒噤。那股陰寒氣息竟是從經(jīng)脈里鉆出來(lái)的，像有根冰線纏上了尾椎骨，涼意在骨頭縫里慢慢滲開(kāi)，連帶著后腰的傷勢(shì)都隱隱作痛，那是被韃子皮鞭抽出來(lái)的。他下意思拽緊拳頭，掌心竟沁出了細(xì)汗，汗滴落在膝蓋的皮甲上，竟形成了一層薄霜，摸上去又涼又滑，像沾了片碎冰。

林滄又想起陳遠(yuǎn)所說(shuō)，初練此功時(shí)，會(huì)有些酸麻刺痛之感，如同蟻群行走于四肢百骸，卻和現(xiàn)今這般冰寒感觸不同，是哪里出錯(cuò)了嗎？

林滄再次運(yùn)轉(zhuǎn)，這次是手腕，果然，一股密密麻麻的癢意往皮膚里鉆，半盞茶功夫后，竟轉(zhuǎn)變成了針尖似的刺痛，順著血管爬，手臂瞬間麻得發(fā)木，連指節(jié)都在微微抽搐，像無(wú)數(shù)只小蟻正在咬著筋肉往骨子里鉆，每動(dòng)一下，麻刺感就往四肢蔓延一分。他忍不住長(zhǎng)大嘴想喘口氣，喉嚨里卻泛起澀麻的滋味，澀意裹著麻感往下滑，堵在胸口發(fā)悶，像有團(tuán)爬滿細(xì)蟻的濕棉絮壓著，連呼吸都帶著細(xì)微的顫。

等按口訣收功時(shí)，一股倦意襲來(lái)，不是從眼皮開(kāi)始，而是從骨髓里往外滲，像泡了一天的冰潭，四肢百骸都透著散不去的冷。林滄微微皺眉，只當(dāng)這是初次修煉時(shí)的正常消耗，并未深想。他將功法通通收好，吹熄油燈，躺在冰冷的床板上，腦海里卻不斷閃過(guò)近期發(fā)生的事情，陳瞎子對(duì)他破壞祭壇的指著，黑鯊幫匪徒的兇神惡煞，韃子的殘忍暴虐，張根的決絕背影還有蘇清婉清泉般的眼眸……

紛亂的思緒中，那絲源自功法的陰冷氣息，如同有生命的蔓藤，在他不知不覺(jué)中，已經(jīng)深深的纏繞上了他的根基。

與此同時(shí)，在村中臨時(shí)作為診療點(diǎn)和避難所的祠堂里，蘇清婉剛剛為最后一位病情反復(fù)的村民施完針，她將銀針清洗完畢后放回針囊，然后輕輕吐了口氣，揉了揉有些發(fā)脹的額角，這一天下來(lái)，她幾乎沒(méi)怎么休息，診治了幾十位村民，精神一直高度集中，此刻終于能松口氣了。

祠堂內(nèi)燭光搖曳，昏黃的燈光照亮了屋內(nèi)的景象，地上鋪著干草，許多生病的村民躺在上面，有的已經(jīng)熟睡，有的還在低聲**，臉上帶著痛苦的表情。空氣中彌漫著濃郁的草藥味和病人散發(fā)的異味，混雜在一起，格外刺鼻。蘇清婉走到窗邊，推開(kāi)一條縫隙，想透一口氣，讓清冷的夜風(fēng)驅(qū)散一些疲憊。

然而，就在她凝神靜氣，感受夜風(fēng)帶來(lái)的清新時(shí)，她秀美的眉頭忽然蹙起，她修煉的閣皂山青囊閣嫡傳的《青華養(yǎng)元功》，這種功法對(duì)生機(jī)與病氣，清靈與污濁之氣的感應(yīng)尤為敏銳，遠(yuǎn)超常人。此刻，在她的靈覺(jué)感知中，除了祠堂內(nèi)彌漫的病氣，災(zāi)后的死寂之氣外，她隱隱捕捉到了一絲極其隱晦，極其微弱，卻帶著一種陰損，冰寒特質(zhì)的氣息，那氣息不同于病氣的渾濁，也不同于死寂的沉郁，而是像暗夜中悄然游弋的毒蛇，冰冷，危險(xiǎn)，與周遭的環(huán)境格格不入。

這氣息……并非尋常的病氣或者災(zāi)厄之氣，倒更像是某種修煉了偏門(mén)邪功所殘留的痕跡？蘇清婉心中疑惑，她對(duì)各種氣息的辨識(shí)能力極強(qiáng)，卻從未在江家灣感受到過(guò)這樣的氣息。

她凝神細(xì)察，屏住呼吸，試圖尋找氣息的來(lái)源，可那絲氣息卻若有若無(wú)，飄忽不定，像是被夜色掩蓋，又像是隨時(shí)會(huì)消散，難以精準(zhǔn)定位。但憑借她明銳的直覺(jué)和功法的特殊感應(yīng)，她隱約覺(jué)得，那絲不協(xié)調(diào)的陰寒氣息，似乎來(lái)自村子邊緣，靠近林滄家方向某處。

蘇清婉清澈的眸子里閃過(guò)一絲疑慮與警惕，白日里，那個(gè)名叫林滄的年輕人，身上那件格格不入的韃子皮甲，以及他眼神中那份超越年齡的沉靜，本就讓她覺(jué)得不同尋常，一個(gè)能從韃子手中逃出來(lái)的人，絕不會(huì)是普通人。此刻，這絲突然感應(yīng)到的陰損之氣，更是讓她心中生出一個(gè)不小的疑問(wèn)。

“他……究竟是什么人？這股氣息，又從何而來(lái)？”她望著林滄家方向那沉沉的夜色，心中暗自思量，手指不自覺(jué)的摩挲著腰間的藥囊，里面除了草藥，還有一套銀針。這看似平靜的殘破村落，似乎隱藏著不為人知的暗流。