這日正午時(shí)分，三人穿行在一片茂密的榛木林中。陽光透過交錯(cuò)的枝葉，在地上投下斑駁的光影。走在最前的林滄突然停住腳步，迅速蹲下身，抬手打了個(gè)隱蔽的手勢(shì)。王鐵蛋和李石頭心領(lǐng)神會(huì)，立刻閃身藏入道旁嶙峋的亂石與茂密的灌木之后，連呼吸都放輕了許多。

只聽山下蜿蜒的小徑上，傳來雜沓的腳步聲和罵罵咧咧的人聲。不多時(shí)，五六個(gè)手持明晃晃鋼刀的漢子出現(xiàn)在視野里。他們皆穿著一式的玄色勁裝，袖口處以暗線繡著一條盤繞吐信的怪蛇紋樣，顯得陰鷙而彪悍。為首那個(gè)滿臉橫肉的漢子，一邊走一邊不耐煩地用刀鞘狠狠劈砍著道旁齊腰深的草叢，嘴里不干不凈地嚷著：“他姥姥個(gè)鬼差事！這鳥不拉屎的破山頭，讓老子們來找個(gè)球！那姓陳的難不成鉆地里去了？”

“閉上你的臭嘴！”旁邊一個(gè)看似小頭目的精瘦漢子厲聲呵斥，眼神銳利地掃視著周圍，“那家伙身上帶著要緊東西，舵主下了死令，活要見人，死要見尸！要是讓他從咱們這地段溜了，回去都得剝層皮！都給我把招子放亮點(diǎn)！特別是那邊——”他目光陰冷地瞥向遠(yuǎn)處一處隱約有微弱炊煙升起的山坳，“那些逃難的泥腿子窩里，最是容易藏人，待會(huì)兒過去給老子仔細(xì)篩一遍！”

待這伙人罵罵咧咧地走遠(yuǎn)，王鐵蛋才從石頭后探出頭，壓低聲音恨恨道：“是黑鯊幫的雜碎！這幫水匪，不在江上收他們的‘買路錢’，跑到這深山里來搞什么鬼？”

“看這架勢(shì)，是在搜捕什么人，而且東西很重要。”林滄眉頭緊鎖，沉吟道，“多一事不如少一事，我們繞開他們，別惹麻煩。”

三人當(dāng)即離開主徑，改走村民們踩出的、更為隱蔽難行的小路，在密林中艱難穿行。如此又走了約莫一個(gè)多時(shí)辰，正當(dāng)三人尋了處溪流旁的空地，準(zhǔn)備歇歇腳、喝口水時(shí)，忽然聽到前方不遠(yuǎn)處的一處狹窄山谷里，傳來陣陣急促的金鐵交擊之聲，間雜著怒喝與凄厲的慘呼。

林滄神色一凜，示意二人噤聲。他們貓著腰，借著巖石和樹木的掩護(hù)，悄無聲息地潛到谷內(nèi)一片莠草叢內(nèi)，伏低身子望去。

只見場(chǎng)中情形頗為慘烈：一名身著藍(lán)色短打、看身形約莫三十出頭的漢子，背靠著一塊巨大的山巖，渾身衣衫已被鮮血浸透了大半，腳步虛浮，顯然已是強(qiáng)弩之末，全靠一股狠勁支撐著。他手中緊握著一柄尺余長(zhǎng)的雪亮短刃，刃口已帶了豁口。在他身前不遠(yuǎn)處，已經(jīng)倒斃了兩名黑衣勁裝的漢子，鮮血汩汩流淌，染紅了谷地的碎石。而另外四名同樣裝束的黑鯊幫幫眾，正呈半圓形緩緩逼近，神色間充滿了警惕與狠戾，似乎對(duì)那藍(lán)衣漢子詭異手段極為忌憚，并不急于上前拼斗。

“又是黑鯊幫的雜碎！他們正圍攻一人！”李石頭攥緊腰刀，眼底怒火熊熊。眾人本歸心似箭，無意多事，能避則避。可這群水匪素日在江上橫行霸道，專欺漁戶，如今偏在這荒山野嶺再次撞見他們作惡，正是仇人見面，分外眼紅。

林滄目光銳利，瞬間判斷出形勢(shì)。那藍(lán)衣漢子顯然已陷入絕境，此刻也不過是困獸之斗，全憑一口氣強(qiáng)撐著。反觀黑鯊幫眾人，他們顯然意在消耗藍(lán)衣漢子的體力，打算活活將其拖垮。林滄低聲道：“沉住氣，先看看，見機(jī)行事。”三人悄然張開繳獲的韃子弓，林滄默默運(yùn)轉(zhuǎn)《潮汐水元功》，呼吸變得綿長(zhǎng)深沉，心跳平穩(wěn)如山，拉弓的手臂異常穩(wěn)定，冰冷的箭簇對(duì)準(zhǔn)了前方戰(zhàn)場(chǎng)。

場(chǎng)內(nèi)四名黑鯊幫眾再一輪試探攻擊后，藍(lán)衣漢子的活動(dòng)空間已被壓縮到僅容轉(zhuǎn)身的數(shù)尺之內(nèi)。他扶著山巖勉強(qiáng)站穩(wěn)，每一次呼吸都帶著鐵銹般的血腥味，方才硬接的一刀震得他五臟六腑都在疼，此刻手臂酸麻得幾乎抬不起來，只能靠意志強(qiáng)撐著不讓身體倒下。他劇烈地咳嗽著，一口暗紅的血沫啐在地上，孤狼般的眼神掃過對(duì)面步步緊逼的幫眾，心里再清楚不過：等他氣力耗盡，那便是插翅難逃了。在此之前，必須搏一把！

眼見四名幫眾再度向前逼近，藍(lán)衣漢子腳下一個(gè)踉蹌，仿佛體力徹底不支，身體好似要向后栽倒，胸腹處頓時(shí)露出了一個(gè)極大的破綻。正對(duì)面的兩名幫眾見狀，眼中同時(shí)閃過貪婪與喜色，以為重創(chuàng)目標(biāo)、奪取頭功的良機(jī)已到，兩人發(fā)聲喊，一左一右，揮動(dòng)鋼刀猛撲上來！

就在兩把森寒的刀鋒即將及體的剎那，藍(lán)衣漢子眼中原本渙散的光芒驟然凝聚，爆發(fā)出駭人的精光！只見他的身影忽地一矮，便閃過兩側(cè)幫眾的左右揮砍，與此同時(shí)，右臂如毒蛇出洞，手中那柄短刃以迅雷不及掩耳之勢(shì)，精準(zhǔn)無比地逆勢(shì)而上，“噗”的一聲，直接刺入了右側(cè)那名幫眾的咽喉！

“呃啊……”那名幫眾雙目圓睜，臉上寫滿了難以置信的驚恐，脖子上鮮血迸出，嗬嗬作響地頹然倒下。

幾乎在同一瞬間，藍(lán)衣漢子身影再度疾閃，下一刻已出現(xiàn)在另一名幫眾身側(cè)。那名幫眾右臂揮刀尚未收回，還在為同伴被瞬殺而震驚，短刃已從他胸前掠過，鮮血猛地射濺而出，頃刻便將藍(lán)衣漢子的面容及衣襟染紅！

凄厲的慘叫聲在寂靜的山谷中格外刺耳，兩名黑鯊幫眾頃刻間便已斃命！這電光火石間的瞬殺，詭譎、果決而高效得令人心悸！

剩余的兩名幫眾被這突如其來的瘋狂反撲嚇得魂飛魄散，那詭譎的身法、染血的怒容，讓他仿佛化作主宰生死的死神。看著同伴眨眼間變成冰冷尸體，再對(duì)上藍(lán)衣漢子猙獰噬血、宛若地獄歸來的眼神，兩人僅存的勇氣瞬間崩潰。

“鬼……他是惡鬼！快跑啊！”其中一人一聲怪喊，竟丟下同伴，轉(zhuǎn)身朝著谷外亡命奔逃！

另一人稍一猶豫，見同伴已逃，也徹底喪失了戰(zhàn)意，跟著扭頭就跑！

林滄等人也被方才一幕的驚天逆轉(zhuǎn)震撼不已，眼見兩名黑鯊幫眾落荒而逃，當(dāng)即現(xiàn)出身形！

“動(dòng)手！”林滄低喝一聲，手指一松，弓弦震動(dòng)，一支箭矢如流星般射出！他瞄準(zhǔn)的是跑在最后的幫眾大腿，箭矢精準(zhǔn)命中目標(biāo)——雖因弓力所限未能穿透腿骨，卻也狠狠扎進(jìn)肉里。那人慘叫一聲，一個(gè)趔趄險(xiǎn)些摔倒。

旁邊王鐵蛋和李石頭射出的箭則偏了些許，一支從跑在前面那名幫眾頭頂擦過，另一支則在他的耳畔帶起一道勁風(fēng)，“奪”的一聲釘入路旁樹干上。

兩名幫眾慌亂之中回首望去，只見五十步外葦草叢中，三張弓正對(duì)準(zhǔn)他們。更讓他們心膽俱裂的是，其中一人竟身著韃子皮甲！二人哪還敢細(xì)看，爆發(fā)出畢生力氣，連滾帶爬地消失在密林深處。

林滄收起弓，快步走到藍(lán)衣漢子面前。此時(shí)對(duì)方連番惡戰(zhàn)加最后搏命，早已氣喘如牛，見有人靠近，尤其瞥見林滄身上顯眼的韃子皮甲，他強(qiáng)提著一口將散的真氣，把短刃橫在身前，眼神雖渙散卻滿是警惕與敵意，死死盯著林滄。

“閣下莫要誤會(huì)，我們不是敵人。”林滄在數(shù)步外停下，盡量讓聲音平和，他指了指皮甲下露出的漢人粗布衣衫，又指了指地上黑鯊幫眾的尸體與遠(yuǎn)處逃兵消失的方向，“我們是宋人，剛從韃子手里逃出來。這身皮甲，是殺韃子得來的戰(zhàn)利品。”

藍(lán)衣漢子劇烈喘息著，胸口急劇起伏。他掃過林滄年輕卻沉穩(wěn)堅(jiān)毅的面龐，又看了看他身后兩個(gè)帶傷卻面露關(guān)切的少年，緊繃的神經(jīng)終于稍稍松弛，那口強(qiáng)提的真氣驟然散去，眼前一黑，向前直挺挺地栽倒。

林滄趕忙上前扶住。“他失血過多，傷得很重！快，找個(gè)隱蔽地方救治！”

眾人迅速清理現(xiàn)場(chǎng)，將黑鯊幫眾尸體拖到茂密灌木叢中草草掩蓋，隨后攙扶起昏迷的藍(lán)衣漢子，快速轉(zhuǎn)移到附近一個(gè)被濃密藤蔓遮掩的隱蔽山洞里。

與此同時(shí)，那個(gè)僥幸未中箭、僅被擦傷頭皮的黑鯊幫嘍啰，連滾帶爬地跑回最近的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。他臉色慘白如紙，渾身抖得像篩糠，語無倫次地對(duì)值守小頭目匯報(bào)：“死…死了！都死了！那姓陳的是個(gè)不要命的瘋子…他…他以命換命！后來…后來突然殺出一伙人放冷箭！是…是韃子！我親眼看見領(lǐng)頭的穿韃子頭目的皮甲！”

“沒錯(cuò)，千真萬確！”那名大腿中箭、拼死逃回的嘍啰，疼得呲牙咧嘴，指著腿上的箭矢歪著嘴補(bǔ)充，“這…這箭矢，小人認(rèn)得，正…正是韃子騎兵用的短箭！絕不是咱們宋地的家伙！”

小頭目聞言，先是驚疑不定，隨即轉(zhuǎn)為震怒。他實(shí)在想不通韃子兵為何插手江湖恩怨，可看著兩個(gè)手下驚惶失措、言之鑿鑿的模樣，再瞧那支形制確與宋軍不同的箭簇，又不敢怠慢。只能根據(jù)這混亂卻驚人的訊息，火速派人向總舵?zhèn)魅ゼ眻?bào)：“急報(bào)總舵！任務(wù)受阻，點(diǎn)子扎手！目標(biāo)陳姓男子被一伙疑似韃子的人截胡！”。