沈清棠連忙下車，讓錦書先扶秋菊起來。

“你先起來，慢慢說，到底出什么事了？”

秋菊跪在地上不肯起，淚水糊滿了臉頰，哽咽著道：“今、今天早朝，太子殿下突然向皇上提議，要讓我們嘉儀公主去漠北國和親！

聽說那漠北國的老皇帝都六十多了，我們公主今年才十六歲啊！嫁過去這輩子就全完了！”

“沈小姐，現在只有您能勸動太子殿下，求您救救我們公主吧！奴婢愿意給您當牛做馬，一輩子報答您！”

“和親？”沈清棠滿臉難以置信，聲音都發顫了，“這怎么可能？太子表哥怎么會突然讓嘉儀公主去和親？太荒唐了！皇上呢？公主沒去求皇上嗎？”

“求了！可皇上在朝堂上就已經同意了太子殿下的提議！”

秋菊哭得更兇，額頭用力磕在地上滲出血印，“皇上說要顧全大局，連娘娘和公主的面都不肯見……”

就在這時，沈清棠清晰地“聽”到了秋菊的心聲：

【公主之前在宮里一直安穩度日，昨天才剛見過沈小姐，今天太子殿下就突然容不下她了！肯定是因為沈小姐，殿下才要趕公主去漠北國和親！】

【可我們公主明明什么都沒做啊！這些年公主處處避著沈小姐，一句話都不敢多說，為什么殿下還是容不下我們公主……】

一旁的錦書也在心里暗自疑惑：【昨日小姐見了嘉儀公主，今天就離宮了。難道太子殿下以為，是嘉儀公主對小姐說了什么，所以才遷怒公主？】

沈清棠只覺得一股寒意從腳底竄上頭頂。

她和嘉儀公主雖不算親近，卻也從小認識，嘉儀公主只比她大一歲，卻要被送去千里之外的漠北，嫁給能當她爺爺的人。

這哪里是和親，分明是毀了她一輩子！

之前，太子因為覺得表姐丁如珊礙事，就讓她“意外”毀容，只能倉促離京。

還有蘇文彥，不過是因為幫她傳了句話，就被貶到云州。

昨天又知道，太子因她從未有過的“告狀”，罰得六公主中暑暈倒。

今天得知，宋雨晴跟她吵了一架，就連累父親被貶出京城、終生不得回京。

可她怎么也沒想到，蕭承煜竟能冷酷到這個地步……

嘉儀公主是他同父異母的親妹妹啊！

僅僅因為她昨日見了嘉儀，又或是因為她今日離宮，他就狠心把自己妹妹推向火坑？！

以前那個在她眼里光風霽月、端方清貴的太子殿下，真的存在過嗎？

沈清棠沒回侯府，當即讓車夫調轉馬頭，往東宮趕去。

等她趕到東宮時，遠遠就看到臺階下跪著一道身影，正是嘉儀公主。

她的生母淑妃正拿著銀票往張公公手里塞，急切地跟他說著什么，但張公公的態度明顯是在拒絕。

嘉儀公主哭得渾身發抖，臉色蒼白地望著緊閉的殿內，眼里滿是絕望。

直到見到沈清棠，淑妃像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草！

她疾步走到沈清棠面前，雙手死死攥住沈清棠的手腕，聲音發顫地哀求：“沈小姐！本宮求你了，你去跟太子殿下求求情，讓他放過嘉儀吧！她才十六歲啊！”

淑妃顯然已經情緒崩潰，竟然顧不上身份體面，作勢要給沈清棠跪下！

沈清棠嚇了一跳，連忙伸手扶住她，指尖觸到淑妃冰涼的手，安慰道：“淑妃娘娘您先別著急，秋菊已經跟我說了公主和親的事情，我這就去找太子表哥問清楚，到底是怎么回事！”

淑妃連忙點頭，眼眶通紅地望著她：“那沈小姐快去吧，現在只有你能說動殿下了……”

沈清棠松開淑妃的手，轉身快步往東宮紫宸殿走去。

她來了，東宮的人自然不敢怠慢，立即進殿通傳。

很快，沈清棠便被宮人恭敬地請了進去。

蕭承煜正在書案前處理公務，窗外隱約傳來淑妃和嘉儀的哭聲，卻并沒有擾亂他分毫。

直到沈清棠走近，他才抬眸，眼底掠過一絲不易察覺的柔和，唇角微勾：“棠棠怎么主動來孤這里了？”

沈清棠黛眉緊蹙，張口就問：“表哥，你為什么要讓嘉儀公主去和親？”

蕭承煜笑意微收，淡淡道：“原來，你是為她來的。”

他心里暗自冷哼：【不過是個平日里沒什么來往的嘉儀，竟能讓棠棠這么急著跑來找孤，可這些天，她對孤卻處處疏遠，連句話都不愿多說。】

沈清棠走近幾步，急聲道：“聽說漠北國的老皇帝都能做嘉儀公主的爺爺了，公主嫁過去，跟跳入火坑有什么區別？”

“嘉儀公主是表哥的親妹妹，表哥難道就一點都不心疼她嗎？”

殿內伺候的宮人大氣都不敢出。

整個京城，也就只有表小姐敢這么跟太子殿下說話了。

蕭承煜放下手中的紫毫筆，抬了抬手，聲音帶著不容置疑的威嚴：“你們都下去。”

宮人連忙躬身退下，殿內很快只剩下他們兩人。

蕭承煜看著沈清棠，聲音沒什么情緒，“棠棠，和親是朝堂大事，不是你該管的。”

沈清棠不解地皺著眉，“我只是不明白為什么，表哥，你到底為什么要這么做？”

蕭承煜語氣冷硬：“如今邊境不穩，漠北國提出，只要晟國愿意送一位公主去和親，漠北國愿意奉上大量財物，并且從此再不犯我邊境。”

沈清棠不解道，“漠北國雖然民風彪悍，但只是一個邊陲小國，我們晟國兵強馬壯，難道還怕一個區區漠北國？”

蕭承煜語氣依舊平淡，仿佛在說一件無關緊要的事：“能用一位公主換邊境安穩，免了百姓戰亂之苦，何樂而不為？”

“嘉儀受著百姓的供奉，享受著公主的尊榮，如今為百姓做點事，不是應該的嗎？”

沈清棠搖搖頭，退后幾步，不敢相信這么冷漠的話，竟然是從蕭承煜口中說出來的。

她輕聲道：“我聽我大哥說起過，漠北國那些人生性狡詐，言而無信。他們如今求娶公主，自然愿意許下承諾。可一旦公主嫁過去，他們又反悔了，到時候嘉儀公主孤零零的在異國他鄉，她該怎么辦？”

蕭承煜聽著她滿嘴都是“公主”兩個字，不耐地捏了下挺直的鼻梁。

他打斷沈清棠，“棠棠，嘉儀和你又不熟，你何必為她的事情這般著急？”

“你來東宮，孤很高興，但孤現在還有公務要處理，你先去陪團團玩，待會兒表哥陪你用午膳。”

沈清棠現在滿心都是嘉儀公主受她連累，要被逼著去漠北國和親，和生母骨肉分離，嫁給一個糟老頭子……

她哪里有什么心情和團團玩？

眼看蕭承煜再次提筆開始寫公務，顯然沒把嘉儀的事情聽進去，她急聲道：“表哥！嘉儀公主是無辜的，你不能這么對她！”