得知真相的瞬間，沈清棠只覺渾身血液都凍住了，指尖涼得發顫。

和她相識多年的表姐，差點就被她表哥悄無聲息地除掉了！

那是活生生的人，有喜怒哀樂，可在蕭承煜眼里，竟只是個礙眼的“東西”，動動心思就能輕易抹去她的性命。

她嘴唇哆嗦著，怔怔地看向蕭承煜，聲音輕得像隨時會碎：“為……為什么？”

“什么為什么？”

蕭承煜察覺到她臉色蒼白，眼神也帶著慌意，放下茶盞湊近了些，語氣關切：“棠棠，你怎么了？臉色這么難看，是不是哪里不舒服？”

沈清棠深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“我是說，表姐的事……為什么會發生這種意外？”

她抬眸迎上蕭承煜的目光，一字一句，帶著不易察覺的試探：“為什么表姐上樓看布料時，會走到陽臺？又湊巧欄桿年久失修，從樓上摔下來……還有金雀大街那么繁華，日日有人打掃，怎么偏偏在她摔下來的地方，多了那么多尖銳的石頭……”

“表哥，你說，這一切，會不會根本不是意外，是有人故意計劃好的？”

最后一句話，她問得極輕，卻帶著沉甸甸的重量：“是不是有人……想要我表姐的命？”

蕭承煜的漆眸微微瞇起，閃過一絲不易察覺的銳利，隨即又恢復了漫不經心的模樣。

他語氣隨意：“許是她運氣不好吧。若是棠棠覺得可疑，孤回頭讓人去查一查那家綢緞莊的老板，看看是不是真有貓膩。”

沈清棠在心底冷笑：讓他派人去查，能查出什么？

不過是走個過場，自欺欺人罷了。

蕭承煜見她沉默，還以為她是為丁如珊傷心過度，語氣帶著幾分不以為然：“棠棠，不過是個沒有血緣的表姐而已，還有你那個一心想攀附東宮的姨母，她們對你哪有半分真心？不過是把你當踏腳石罷了，你又何必為她們的事情難過？”

“丁姨母是過分，可表姐沒有做錯什么。”沈清棠聲音里帶著一絲悲涼，“她馬上就要議親了，如今卻落得毀容的下場，一輩子都可能受影響……表哥難道不覺得，她很可憐嗎？”

可憐嗎？

蕭承煜的眸光微動，沒有半分愧疚，反而說得坦然：“棠棠，如果你要聽實話，孤只能告訴你——這世上，除了你，其他人的死活，孤根本不在乎。”

他心里隱隱有些不悅，念頭翻涌：【早知道棠棠對這個表姐這么上心，當初就不該讓她有機會接近棠棠。】

【棠棠的心里，除了孤，不該有任何人的位置。】

【若是有……把那些人全部除掉，不就好了？】

那瞬間掠過眼底的狠戾，讓沈清棠心頭猛地一顫。

她太清楚了，蕭承煜不是隨便想想，他想得出來，就做得到。

如果她再繼續糾結這件事，執意要追究真相，只怕丁如珊真的會性命難保。

她強迫自己壓下心頭的恐懼和憤怒，緩了緩情緒，語氣放軟：“我只是替表姐可惜，希望太醫能盡力醫治她，讓她的疤痕能淡些。”

她抬眼看向蕭承煜，眼神里帶著幾分懇求：“表哥，我和表姐自小相識，雖然不是親姐妹，卻也有這么多年的情誼。如果表姐再出什么意外，我真的會很傷心。”

蕭承煜看著她眼底的水光，伸手輕輕摸了摸她的發頂，語氣又恢復了往日的溫柔：“好，孤知道了。”

他頓了頓，又道，“孤多派幾個東宮的侍衛來侯府，日夜守著。有東宮的人在，定不會讓府里任何人再受傷害，也不會讓你擔心。”

沈清棠張了張口，想說不必，可話到嘴邊，還是化作了一聲輕細的：“好……”

*

蕭承煜雖說安排了東宮侍衛加強侯府守衛，可僅僅過了兩天，丁夫人就要帶著尚未痊愈的丁如珊回常州了。

沈清棠聞訊趕來送行時，丁夫人正背對著她，語氣不耐煩地吩咐丫鬟往馬車上搬行李。

她先前的尖刻與算計仿佛被磨平了，只剩下掩飾不住的狼狽與急切。

丁如珊站在一旁，額頭上還貼著紗布，臉色蒼白得像張紙，比起前幾日的鮮活，整個人都沉默了許多。

“表姐傷勢還沒好，怎么這么急著走？”沈清棠皺著眉上前，語氣里滿是擔憂。

丁如珊輕輕嘆了口氣，聲音低若蚊蠅：“原本母親這次帶我來京城，是希望我嫁入東宮。可如今我這額頭的傷也不知道何時才能好……母親的意思是，不如回常州找個不嫌棄的、門當戶對的人家，反倒穩妥。”

她頓了頓，眼底掠過一絲難堪：“而且……姨母對我們已經不像從前那樣熱絡了，話里話外多有不滿……總之，早走早好，省得在這兒礙眼。”

沈清棠心里明白，丁夫人會這么快動身，是太子暗中給父親成安侯施壓了。

至于楊氏，先前對丁姨母那般熱情，不過是盼著丁如珊能嫁入東宮，或是在京城攀一門好親事，往后能幫襯她。

如今丁如珊高嫁無望，甚至成了“麻煩”，她的態度自然冷得快。

她垂下眼眸，心情很是復雜。

以太子的身份，這么多年都沒有貴女敢往他面前湊，她就該明白，蕭承煜絕不是個憐香惜玉之人。

早知如此，在丁如珊初來侯府那日，就該明確打消她嫁入東宮的心思，早早讓她議親……可是，只怕丁夫人不肯罷休。

或者，她別和丁如珊走得那么近，太子也不會覺得丁如珊礙眼。

不過現在，說什么都晚了……

丁如珊勉強扯出個笑容，故作輕松地拍了拍她的手：“棠妹妹，你別多想，我走了，你也不用再夾在中間為難。等以后……如果有機會，我再來看你。”

沈清棠點了點頭，聲音有些發澀：“好，表姐路上一定小心。”

馬車轱轆緩緩轉動，卷起一陣輕塵，漸漸消失在街角。

沈清棠站在原地，望著空蕩蕩的街道，心里卻像壓了塊沉甸甸的石頭，怎么也松不下來。

丁如珊墜樓那日，原本說第二天要來看她的陸容與，這幾天還是沒有來。

或許他來過，但被人攔下了。

畢竟這成安侯府，如今到處都是太子的人。

沈清棠縮在寬大衣袖中的手指動了動，剛才她和丁如珊說話時，周圍來來往往的下人搬行李。

有人從她身旁經過時，悄悄塞給她一張紙條……