從時透家離開后，黑死牟便在附近結廬而居。

雖然沒有告訴兄弟倆，但很快就被熟悉山中情況的兄弟倆發現了。

這種在旁邊悄悄蓋個房子住下來的行為，讓時透兄弟覺得這位遠房親戚是在默默關心和守護他們。

只是太自閉了，不知道該如何與人相處，讓人既感動又無奈。

所以，往后的日子，兩人經常去拜訪黑死牟，想要多陪陪他，讓他不再孤獨。

順便也會送去各種生活必需品，還有做好的食物和山上采到的食材。

雖然這些都不是黑死牟所需要的東西，但禮尚往來，他也會隨手打到一些獵物作為回禮。

一來二去，雙方倒是越來越熟悉了。

兄弟倆對這位不善言辭的自閉叔叔也愈發親近起來。

對于習慣孤獨的黑死牟來說，安靜的生活被這樣頻繁地打擾，一開始是讓他感到不適的。

但時間長了之后，看著兄弟倆充滿活力的歡笑和吵鬧，感受著這種單純無所求的關心和親近，內心竟感到輕松了許多。

時間的流逝似乎都變得緩慢了。

在這樣的平靜之中，天氣變得越來越炎熱，就連風都是熱騰騰的。

這一天，時透兄弟一直在黑死牟的住處待到夜晚降臨。

看著兄弟倆結伴走遠后，黑死牟走向相反的方向，打算去演練一下劍招。

行至半途，他忽然頓住了腳步，隨后轉身朝著兩人離開的方向疾步奔去。

那邊……有鬼的氣息！

兩個未經鍛煉的孩子，遭遇鬼后會發生什么，他當然知道。

身體化作一道紫色的殘影在夜晚的叢林中掠過，很快就看到了被鬼追逐著的兩兄弟，有一郎正拉著無一郎亡命狂奔。

趕在兩人出現傷亡之前，黑死牟閃身來到他們身前，猛然拔出了手中的刀。

緊接著就是收刀入鞘的清脆聲音。

在兄弟倆驚慌的目光中，那只鬼停頓在了原地，緊接著分成幾塊散落在地上。

被阻斷再生能力后，很快便失去了生機，血液浸潤了周邊的大片泥土。

黑死牟一手搭在刀柄上，垂眸俯視著脫力坐倒在地上的兩人。

沒什么事，最多磕破了膝蓋而已。

“回去吧……”他緩緩說道。

“巖勝叔叔，這是什么怪物？”無一郎大口喘著氣，身體在微微顫抖著。

“鬼。”黑死牟平淡地說。

“那個女人所說的鬼？”有一郎死死盯著他，雙拳緊握，“她沒在騙人？”

黑死牟沒有說話，抬腳慢慢走遠了。

第二天，他看著兩個跑來想要跟他學習劍技的男孩，陷入了沉思。

“為什么？”他問。

“因為想要獲得自保的力量。”有一郎當先回答道，“我們又不想去鬼殺隊學。”

無一郎張了張嘴，欲言又止，看著黑死牟的眼神中帶著希冀。

“是嗎……這樣啊……”黑死牟點點頭，“可以……理解。”

在經歷過生死危機后，想要變強是人之常情。

他沉吟了片刻，與其讓兩人因求學無門而加入鬼殺隊，不如由自己來教導他們。

他想到童磨送來的那本記錄著各種呼吸法的筆記，這時候倒也派上了用場。

“入夜之后……來找我……”黑死牟說完，閉上了眼睛。

要測試出個人的體質適合使用何種呼吸法，這并不困難。

令人意外的是，兩兄弟雖然長得一模一樣，但契合的呼吸法卻并不相同。

無一郎很適合霞之呼吸。

一種如薄霧般飄忽不定，讓人難以捉摸的呼吸流派。

至于有一郎……

卻更適合使用月之呼吸。

“繼承人……嗎？”

黑死牟目光深深地注視著一臉不明所以的男孩，思緒卻漸漸飄遠了。

很久以前，自己似乎也曾為找不到繼承人的問題而發愁。

因為開啟了斑紋，已然不久于人世，千錘百煉的技藝也將失傳……

那時候的緣一，說著一些令他惡心惱怒得幾欲嘔吐的話。

莫名其妙地變得十分樂觀，甚至露出了笑容。

明明是集眾神寵愛于一身的人，卻將自己比做漫長歷史中的一粒微塵。

說著他至今都無法理解的，所謂“窮其道者，歸處亦同”……

一派胡言！

黑死牟行走過數百年漫漫長路，再沒有遇到過緣一這般之人。

“我已經……不需要繼承人了……”

黑死牟收回思緒，看了眼眉宇間藏著忐忑的有一郎，卻也沒吝嗇將自己的月之呼吸傳授給他。

但不論如何，沒有如自己這般的鬼之力，所能學會的也就只有前六型而已。

隨著時間緩緩流逝，同時開始學習呼吸法的兩兄弟卻逐漸顯現出差距來。

有一郎雙手持著木刀，望著林中空地上正在進行的一場對戰。

兩道身影急速閃爍來去，薄霧冥冥的刀光與帶有細小月刃的刀光不斷交錯碰撞著，在地面上留下一道道深深的斬痕。

“看不清……眼睛都跟不上……”

有一郎使勁睜大眼睛，卻只能看到一道道模糊的殘影和縱橫的刀光，耳邊傳來木刀交擊的密集悶響聲。

他狠狠咬緊牙關，忍耐著身體的酸痛感，一遍又一遍地用力揮動手里的木刀。

片刻之后，黑死牟結束了與無一郎的切磋，點頭勉勵了幾句。

受到表揚的無一郎露出開心的笑容，用木刀撐著地面大口喘著氣。

黑死牟轉頭看了眼正在遠處認真練刀的有一郎。

人與人之間總是存在著大大小小的差距。

僅僅只是兩個月的時間，無一郎便以極快的速度成長了起來。

雖然在黑死牟看來依然稚嫩，但已然擁有了足以與獵鬼人中的柱相匹敵的實力。

令人驚嘆的成長速度。

而有一郎雖然在體質上與月之呼吸契合，但體質并不等同于天賦。

與絕大多數劍士相比，他毫無疑問是很有天賦的。

只要日復一日地堅持鍛煉，不出兩年的時間，應當就能按部就班地達到柱級水平。

但是，與自己的雙胞胎弟弟無一郎相比，這份天賦就遜色太多了。

黑死牟注視著咬著牙揮汗如雨的有一郎，恍惚間像是看到了過去的自己。

這世界總是這樣不公。

給予了雙生子相同的樣貌，卻沒有賦予他們相同的才能。

讓一個人必須不斷地去追逐另一個人，去嫉妒另一個人……

實在是可笑至極，荒謬至極。

面前的這一對兄弟，與自己和緣一何其相似。

熟悉的一幕幕在眼前重演，黑死牟將手中的木刀握出了裂痕，胃部又一次翻涌絞痛起來。

直到兄弟倆練完刀后，黑死牟聲音低沉地說：“我……很快要離開了。”

已經沒有必要再留在這里了。

這么久都沒有等到產屋敷家的那個女人，應當是等不到了。

他也并不感到意外。產屋敷一族向來有著奇妙的預知能力，雖然并不強大，但在涉及到自身安危時尤其擅長趨利避害。

正是靠著這種把戲，產屋敷才能安然無恙地隱藏至今。

找不到鬼殺隊的總部，兩兄弟也已經學會了呼吸法，有了自保之力……

是時候該離開了。

沒有回應時透兄弟不舍的挽留，黑死牟打發他們回去休息，返回了自己的住處。

直到夜色更深，他走出門站在高處，遠遠注視著有一郎走出木屋，獨自在林中努力揮刀的身影。

黑死牟看到了他顫抖的身體和流血的手掌，也看到了他臉上的不甘與落寞。

他理解這種感覺，因為這都是他曾經歷過的。

明明是有著同樣外貌的兄弟，才能卻天差地別。

本以為軟弱無能的弟弟，一直在同情憐憫的弟弟……卻遠比自己優越得多。

一次次在夜晚不甘地輾轉反側，然后從被窩中爬起來一遍遍練刀，一直練習到手掌開裂，手臂都失去知覺。

但即便如此，也絲毫無法縮短彼此之間的距離。無論怎樣追逐，都只能看著那道身影漸行漸遠。

然后，這種不甘將會轉變為焚心蝕骨的嫉妒和憎恨，時時刻刻在胸腔中灼燒著。

只要追之不及，便永不止息。

有一郎很不幸，將會經歷自己所要經歷的。

但他又很幸運，因為他與弟弟之間的差距并非不可逾越。

不像是自己，要追逐的是那獨一無二的太陽。

“所以，有一郎……”

“拼上一切……超越他吧。”

黑死牟目光灼灼地望著那道身影，似乎在透過對方凝視著過去的自己。

這一刻，不論他是否愿意承認，埋藏在心底太久的渴望與遺憾都好似找到了寄托。

他一動不動地站在原地，一直看著有一郎拖著疲憊的身體返回木屋。

黑死牟抬起頭來，懸掛在天空中的滿月不知何時悄然染上了一抹紅色。

他忽然感到無比煩悶，抬手拔出了腰間的佩刀。

一道道彎月般的巨大劍氣伴隨著無數圓月刃縱橫交錯著，轉眼間摧毀了一大片樹林，在地面上犁出深深的溝壑。

威嚴的六目重新浮現在臉龐上，手中的利刃也伸長、分叉……

許久之后，黑死牟站在滿地狼藉之間收刀入鞘，轉頭瞥了一眼遠處的木屋。

有一郎啊，總有一天你會發現，無論自己付出多少努力，都無法追趕上弟弟的腳步。

你在進步的同時，無一郎只會進步得比你更快。當他的身體隨著歲月而衰弱時，你也同樣如此。

當你意識到這一點，并為此感到嫉妒、憤怒、不甘與絕望……

到那時……

就成為鬼吧。

黑死牟背過身去，身影剎那間消失不見。