谷口新壘的矮墻上，胡漢、張涼以及幾個(gè)手持棍棒、面露緊張的漢子，靜靜地望著下方。寨門緊閉，門后的橫杠牢牢抵住。

墻下不遠(yuǎn)，站著五個(gè)人。正如二牛所報(bào)，是典型的流民模樣，衣衫襤褸，滿面風(fēng)霜。為首的是一名四十余歲、面容愁苦的漢子，攙扶著一個(gè)頭發(fā)花白、步履蹣跚的老婦人。他身后是一個(gè)抱著幼兒的年輕婦人，孩子似乎病了，蔫蔫地趴在她肩上，不哭不鬧。最后面則跟著一個(gè)半低著頭、身形單薄的少年。

他們看到矮墻和墻上手持“武器”的人，臉上先是閃過(guò)一絲驚訝，隨即是更深的惶恐。那為首的漢子連忙將老婦人交給少年攙扶，自己上前幾步，隔著一段距離，朝著墻上深深作揖，用帶著濃重口音的官話喊道：

“墻上的爺們！行行好！俺們是北面逃難過(guò)來(lái)的，村里遭了胡人，就剩這幾口人了……實(shí)在走投無(wú)路了，求爺們給口水喝，給指條活路吧！”他的聲音沙啞，帶著絕望的哀求。

墻上眾人沉默著，目光都投向胡漢和張涼。收留陌生人，在這朝不保夕的亂世，是極大的風(fēng)險(xiǎn)。誰(shuí)知道他們是不是探子？會(huì)不會(huì)引來(lái)麻煩？更何況，自家的糧食也有限。

張涼壓低聲音，在胡漢耳邊道：“郎君，看情形倒像是真流民。但人心隔肚皮，不可不防。我們的存糧……”

胡漢微微抬手，止住了張涼的話。他目光銳利地掃視著墻下的五人，尤其是那個(gè)抱著孩子的婦人和她懷中無(wú)聲無(wú)息的孩子。那孩子的情況，看起來(lái)很不好。

“你們從何處來(lái)？沿途可曾遇到胡人？”胡漢開(kāi)口，聲音平穩(wěn)，不帶太多情緒。

那漢子見(jiàn)有人回應(yīng)，而且是明顯為首之人，連忙回答：“回爺?shù)脑挘硞兪菑谋泵嫘屡d郡那邊逃過(guò)來(lái)的，一路上躲躲藏藏，胡人的游騎見(jiàn)過(guò)幾股，都沒(méi)敢靠近，繞著小路走的，這才到了這里。”他所說(shuō)的新興郡，位于并州更北，確是胡患嚴(yán)重之地，與胡漢他們之前所在的區(qū)域方位吻合。

“孩子怎么了？”胡漢的目光落在那個(gè)生病的幼兒身上。

那婦人聞聲，抬起頭，露出一張憔悴卻難掩清秀的臉，眼中含淚：“小郎染了風(fēng)寒，發(fā)熱兩天了，一直沒(méi)退……求郎君發(fā)發(fā)慈悲，救救孩子吧！”說(shuō)著便要跪下。

胡漢眉頭微蹙。疾病，在這個(gè)時(shí)代往往是比刀劍更可怕的殺手。若真是風(fēng)寒，在群體中傳染開(kāi)來(lái)，后果不堪設(shè)想。

張涼顯然也想到了這點(diǎn)，臉色更加凝重，再次低聲道：“郎君，病氣過(guò)人，萬(wàn)萬(wàn)不可……”

墻下的漢子見(jiàn)墻上人猶豫，尤其是看到張涼那警惕的神色，心中更急，連忙道：“俺們不敢給爺們添太多麻煩！只要給點(diǎn)清水，讓俺娘和孩子歇歇腳，緩口氣，俺有力氣，能干活！砍柴、壘墻、墾地，啥都能干！只求給孩子一口吊命的湯水！”他拍著胸脯，眼中是走投無(wú)路之人最后的懇切。

胡漢沉默著，心中飛速權(quán)衡。風(fēng)險(xiǎn)是顯而易見(jiàn)的：糧食壓力、安全隱患、疾病威脅。但好處呢？人手，他現(xiàn)在極度缺乏可靠的人手。這漢子看起來(lái)是個(gè)壯勞力，那少年也能做些事。更重要的是，若此時(shí)緊閉大門，見(jiàn)死不救，固然暫時(shí)安全，但傳揚(yáng)出去（如果還有其他流民），他們這個(gè)新生的小團(tuán)體，將被打上“冷酷排外”的烙印，未來(lái)想要吸納更多流民壯大自身，會(huì)難上加難。

他需要樹(shù)立的，不僅僅是內(nèi)部的秩序，還需要一個(gè)對(duì)外的、能夠吸引人的名聲。

“打開(kāi)寨門。”胡漢做出了決定，聲音不大，卻讓墻上墻下的人都愣住了。

“郎君！”張涼急道。

胡漢看向他，眼神堅(jiān)定：“張兄，找根繩子來(lái)。讓他們把隨身物品放在門外，人一個(gè)一個(gè)進(jìn)來(lái)，先用繩子捆住雙手，帶到旁邊那片空地上隔離……就是單獨(dú)看管。另外，立刻燒一大鍋熱水，所有人都要洗手洗臉。那個(gè)生病的孩子和接觸過(guò)他的人，暫時(shí)單獨(dú)安置在溪流下游遠(yuǎn)離營(yíng)地的那塊大巖石后面，我會(huì)去看看。”

他轉(zhuǎn)向墻下，高聲道：“你們可以進(jìn)來(lái)，但須依我規(guī)矩！所有人需檢查有無(wú)兵刃，暫時(shí)縛手，隔離察看。患病者需單獨(dú)安置，以防病氣傳染！若愿守我規(guī)矩，便留下；若不愿，現(xiàn)在便可自行離去，我贈(zèng)你們一袋清水！”

這番話，既展現(xiàn)了接納的可能，又立下了嚴(yán)格的規(guī)矩，將風(fēng)險(xiǎn)控制在最低限度。既有仁慈，也有手段。

墻下的漢子聞言，幾乎沒(méi)有猶豫，立刻磕頭：“俺守規(guī)矩！俺守規(guī)矩！多謝郎君活命之恩！”

寨門在嘎吱聲中緩緩打開(kāi)一道縫隙。張涼帶著幾個(gè)手持棍棒的漢子，依胡漢之言，謹(jǐn)慎地將五個(gè)流民依次帶入，檢查、縛手，又將那對(duì)母子引向溪流下游。整個(gè)過(guò)程，新來(lái)的流民順從無(wú)比，眼中充滿了對(duì)獲得一線生機(jī)的感激，以及對(duì)這谷中竟有如此“嚴(yán)整”秩序的驚異。

谷內(nèi)的老居民們默默看著這一切，沒(méi)有人出聲反對(duì)。他們信任胡漢的判斷，也隱約明白，郎君此舉，必有深意。

胡漢看著被暫時(shí)隔離在空地角落的那三個(gè)成年流民，又望了望溪流下游的方向。他知道，這不僅僅是一次簡(jiǎn)單的收留，更是對(duì)他制定的規(guī)則的一次檢驗(yàn)，也是這個(gè)小小團(tuán)體向外邁出的第一步。

麻煩或許會(huì)隨之而來(lái)，但機(jī)遇，也潛藏其中。如何將潛在的危機(jī)轉(zhuǎn)化為助力，將考驗(yàn)他下一步的智慧。野熊谷的平靜，注定要被打破了。

第十二章薪火相傳

新來(lái)的流民被暫時(shí)安置在溪流對(duì)岸一片劃出的空地上，與主營(yíng)地隔水相望。老婦人、抱著病孩的年輕婦人（自稱柳氏）及其丈夫（名叫楊茂）被分開(kāi)看管，那沉默的少年（楊茂的侄子，叫石頭）則跟著楊茂。胡漢嚴(yán)格執(zhí)行了隔離措施，送飯遞水都由固定人員用長(zhǎng)木棍挑過(guò)去，接觸后必須用熱水洗手。這古怪卻嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)矩，讓新來(lái)者更加敬畏，也讓谷中舊人感到了某種安心——郎君行事，看似不近人情，實(shí)則思慮周詳。

胡漢親自去查看了那個(gè)生病的孩子。孩子約莫三四歲，小臉燒得通紅，呼吸急促。胡漢沒(méi)有現(xiàn)代藥物，只能憑借有限的野外急救知識(shí)。他讓柳氏用浸了涼水的布巾不斷給孩子擦拭額頭、腋下降溫，又讓人熬了淡淡的、有助于發(fā)汗的姜湯（幸好之前采集野菜時(shí)發(fā)現(xiàn)了幾株野姜），小心喂下。他叮囑柳氏注意保持孩子清潔，所用布巾必須用開(kāi)水燙洗。

“能否活下來(lái)，看他的造化，也看你的細(xì)心。”胡漢對(duì)淚眼婆娑的柳氏說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜卻帶著一種不容置疑的力量。柳氏含淚點(diǎn)頭，緊緊抱著孩子，仿佛抓住了唯一的救命稻草。

處理完病患，胡漢的注意力回到了楊茂身上。這個(gè)中年漢子雖然面帶菜色，但骨架寬大，手掌粗糙，指節(jié)突出，一看就是常年做活的人。在被隔離的空地上，他也沒(méi)閑著，正用胡漢允許他們保留的一把小削刀，仔細(xì)地修理著他們帶來(lái)的、幾乎散架的獨(dú)輪車車軸。

“你會(huì)木工？”胡漢隔著幾步遠(yuǎn)的距離問(wèn)道。

楊茂連忙放下手中的活計(jì)，恭敬地回答：“回郎君話，俺家里原是做木匠活的，粗淺手藝，會(huì)一些。車、犁、耙，尋常家什都能做，蓋房子的梁椽也勉強(qiáng)能上手。”他語(yǔ)氣帶著一絲手藝人的自豪，但更多的是小心翼翼。

胡漢心中一動(dòng)。這正是他急需的人才！營(yíng)建房屋、制作工具、乃至后續(xù)可能需要的器械，都需要專業(yè)的木匠。他之前指導(dǎo)壘墻、制作杠桿，靠的是原理，但具體到精細(xì)構(gòu)件，就非他所長(zhǎng)了。

“很好。”胡漢點(diǎn)頭，“待隔離期過(guò)，確認(rèn)無(wú)病無(wú)患，你便負(fù)責(zé)帶領(lǐng)幾人，專司木工之事。我們需要更多的屋架、門窗，還需要制作一些更趁手的農(nóng)具，比如……一種更省力的犁。”

胡漢簡(jiǎn)單描述了一下曲轅犁相較于此時(shí)普遍使用的直轅犁的優(yōu)點(diǎn)——轉(zhuǎn)彎靈活，節(jié)省畜力（雖然他們現(xiàn)在還沒(méi)有牲口）。楊茂聽(tīng)得眼睛漸漸發(fā)亮，他雖是第一次聽(tīng)說(shuō)“曲轅”之說(shuō)，但憑借多年的經(jīng)驗(yàn)，稍一思索，便覺(jué)出其中妙處。

“郎君大才！此法……此法若成，墾地效率必能大增！”楊茂激動(dòng)之下，忘了拘謹(jǐn)，聲音也大了幾分，“只是……需要好木料和合適的鐵器做犁鏵，眼下……”

“木料這山谷里有的是，慢慢尋找合適的。鐵器……我來(lái)想辦法。”胡漢將這個(gè)問(wèn)題記下。鐵，是另一個(gè)卡脖子的問(wèn)題，比鹽也容易不到哪里去。

五日的隔離期在緊張而有序的勞作中過(guò)去。孩子的燒在柳氏的精心照料和胡漢的土法降溫下，竟然真的慢慢退了，雖然還很虛弱，但已無(wú)性命之憂。這被視為一個(gè)好兆頭，連帶著對(duì)新來(lái)者的戒心也消減了不少。主營(yíng)地那邊，又有兩間木屋的主體結(jié)構(gòu)立了起來(lái)，“希望坡”上的粟苗也冒出了嫩綠的芽尖。

解除隔離后，楊茂立刻投入了工作。他帶著石頭和谷中另外兩個(gè)對(duì)木工有些興趣的少年，在胡漢劃出的“木工作坊區(qū)”忙活起來(lái)。鋸子、刨子、鑿子這些專業(yè)工具自然是沒(méi)有的，主要依靠的還是那把小削刀、幾把柴刀和胡漢指導(dǎo)制作的簡(jiǎn)易拉鋸（用韌性好的樹(shù)枝彎成弓形，繃上帶齒的薄石片或廢鐵片）。即便如此，楊茂的手藝也足以讓眾人驚嘆。粗糙的木材在他手中仿佛有了生命，榫卯結(jié)構(gòu)雖然簡(jiǎn)單，卻結(jié)實(shí)耐用，大大提升了房屋建造的速度和質(zhì)量。

胡漢則將更多精力投向了組織管理和規(guī)則細(xì)化。他借鑒了古代“屯田”和“府兵”的思路，結(jié)合現(xiàn)狀，明確了幾條簡(jiǎn)單的規(guī)定：所有收獲（糧食、獵物、采集物）統(tǒng)一分配，按勞、按需結(jié)合；每日勞作由張涼和幾位被指定為“隊(duì)正”的骨干分派；堅(jiān)持每日晨練；設(shè)立簡(jiǎn)單的“值夜”和“巡谷”制度。

他還讓識(shí)幾個(gè)字的張涼（曾做過(guò)邊軍小校，粗通文墨）用燒黑的木炭在一塊相對(duì)平整的木板上，畫(huà)下簡(jiǎn)單的“正”字，記錄每個(gè)人完成的“工分”，用于日后分配物資時(shí)參考。這原始的制度，旨在建立一種相對(duì)公平和多勞多得的意識(shí)。

楊茂一家的融入，和新秩序帶來(lái)的效率，讓谷中的氣象為之一新。人們看到新房屋以更快的速度建成，看到楊茂在胡漢指點(diǎn)下開(kāi)始嘗試制作那種聽(tīng)起來(lái)很神奇的“曲轅犁”模型，希望變得更加具體。

然而，胡漢并未被這初步的順利沖昏頭腦。他站在初具規(guī)模的營(yíng)地中央，看著忙碌的人們，目光卻投向了谷外。鹽，鐵，還有可能隨時(shí)出現(xiàn)的胡人或其他威脅，如同懸在頭頂?shù)睦麆ΑＲ靶芄戎皇翘峁┝艘粋€(gè)喘息的機(jī)會(huì)，真正的挑戰(zhàn)，還在后面。

他召來(lái)了張涼和表現(xiàn)出色的楊茂。

“我們的根基稍穩(wěn)，但有兩件事，必須提上日程了。”胡漢的聲音低沉而嚴(yán)肅，“一是鹽，二是鐵。楊茂，打造工具、武器，離不開(kāi)鐵。張兄，你久在此地，可知附近何處有鐵礦苗，或者……有沒(méi)有可能找到一些廢棄的鐵器，甚至是從戰(zhàn)場(chǎng)上……”他沒(méi)有把話說(shuō)完，但意思很明顯。

張涼和楊茂對(duì)視一眼，神色都凝重起來(lái)。他們知道，郎君這是要開(kāi)始主動(dòng)向外探索，為更長(zhǎng)遠(yuǎn)的生存和發(fā)展尋找資源了。這一步，將比在谷內(nèi)建設(shè)，承擔(dān)更大的風(fēng)險(xiǎn)。