圣駕一刻鐘內(nèi)將至，秦原有事在身，不得多加耽誤，兄妹二人原地分別。

來觀賽的世家子弟們這會(huì)兒漸漸云集，聚在看臺(tái)，場地中央地靶已設(shè)，參賽人員于后面歇息。

皇帝來此觀賽是意外之喜，各參賽的勛貴子弟更是摩拳擦掌，要拿出全部實(shí)力，以期拔得頭籌，入圣上的眼。

秦挽知視線自人群隨意投去，意外看到了韓家的馬車。

玥知身子重來不了，韓幸?guī)е粋€(gè)婆子乘馬車而來。這時(shí)與哥哥韓寺在馬車旁說話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見韓寺似呵斥兩句，表情嚴(yán)肅凝重，韓幸一語未吭，看不見具體表情也能看出身影透出的倔強(qiáng)。

兩兄妹談話，再是氣氛緊張，秦挽知不好貿(mào)然前去打攪，只韓幸既已到來，忙著人快去找謝維胥。

見得韓幸朝哥哥韓寺福一身，牽著裙角又踏上了馬車，車簾蕩痕，遮住了車廂里的人。

奇哉怪也。秦挽知看著韓寺靜立片時(shí)后離開，婆子候在馬車窗戶下。

她抬腳欲往馬車去，眼前倏地冒出個(gè)人，不知從哪里來的硬生生擋住去路。

長岳喘著氣：“夫人，帝后駕臨，請(qǐng)隨奴才移步觀閱臺(tái)。”

“大爺在等著夫人。”

旌旗蔽空，秋風(fēng)中獵獵作響，陛下御攆、皇后鳳攆前后抵至西郊馬場。

禁軍披亮甲，持長刀，兩側(cè)肅立，如銅墻鐵壁把守各出入口。

秦挽知于觀閱臺(tái)下方看見了等在那里的謝清勻。

他身穿紫錦云紋直綴，玉帶輕束，日光下，眉目似墨染的山水，幾多文人雅士的清風(fēng)朗逸。

“大爺。”

“長岳去高臺(tái)，你不在。”

謝清勻自然地向她伸出手掌，素手搭在手心，輕輕握起，一同上觀閱臺(tái)。

“高臺(tái)無事，下來看一看。”聽不出任何異常。

觀閱臺(tái)上，皇帝憑欄而立，龍目遠(yuǎn)眺場上景狀。

忽聽凈鞭三響，鼓樂聲細(xì)細(xì)響起，內(nèi)侍官尖亮的唱喏聲穿透喧囂：“皇上、皇后駕到——”

剎那間，方才還熙攘談笑的全場鴉雀無聲。臺(tái)上臺(tái)下，所有人皆斂容屏息，齊齊跪伏于地，山呼之聲震徹云霄。

皇帝身著明黃騎射常服，步履從容地走在最前，神色平和卻天威自成，令人不敢逼視。皇后略后半步隨行，一身牡丹常服，頭戴點(diǎn)翠鳳鈿，唇角含著端莊的淺笑，鳳眸微垂，儀態(tài)萬方。

“眾卿平身。”皇帝掃過臺(tái)下跪伏的眾人，聲音不高，卻清晰地傳到每個(gè)角落，“今日騎射賽馬，諸位不必拘禮，讓朕與皇后瞧一瞧我朝兒郎的英姿。參賽者皆賞，三甲者重賞！”

眾人謝恩，各自歸位，心情已然澎湃起，整理衣冠，都想在帝后面前爭取一展風(fēng)采。

帝后于簇?fù)硐戮彶降桥_(tái)，在中央寶座安然落座。

皇帝接過皇后遞來的茶，飲啜兩口，想到了人：“仲麟和他夫人還沒來？”

內(nèi)侍引路而入的謝清勻與秦挽知聽到此言，忙近前揖禮：“臣、臣婦叩見陛下……”

“罷了罷了，不必多禮，沒有外人。”皇帝眼風(fēng)過去：“給丞相和丞相夫人看座。”

“先請(qǐng)朕已說動(dòng)了太后來這兒與眾同樂，豈料昨日又驟然推卻了，不然更是一家人來聚的場合。”

當(dāng)今太后姓謝，是秦挽知公爹一母同胞的妹妹，是謝清勻的親姑姑。事實(shí)而言，皇帝并非謝太后所出。

謝太后入宮早，得先帝寵愛，一朝有孕，被妃子陷害落紅流產(chǎn)，自此再不能生育。謝太后悲痛欲絕，郁郁寡歡，后來先帝將皇帝這個(gè)喪了母親的皇子過繼給了謝太后。

撫養(yǎng)十幾年，皇帝于爭權(quán)奪位中登上大寶之位，封養(yǎng)母謝氏為太后，對(duì)謝家多有厚待。

皇帝嘮家常一般，有幾分對(duì)家中長輩固執(zhí)的苦惱，接著道：“太后近些日醉心于佛法，丞相夫人若是得空，不妨入宮陪伴，與太后說說話，解解悶。”

皇帝笑了笑：“還有靈徽那丫頭，天真爛漫，活潑機(jī)敏，每每能惹得一室歡顏。可將她一并帶來，與公主皇子一同玩樂，也是承歡膝下的美事。”

秦挽知看了謝清勻一眼，立時(shí)斂衽微微欠身，神色恭謹(jǐn)溫婉，聲音柔和，不卑不亢：“是，臣婦必謹(jǐn)遵旨意，擇吉日入宮侍奉太后左右。小女靈徽童稚無知，若其稚拙之態(tài)能博太后鳳顏一展，或能與皇子公主們相伴嬉游，則是再榮幸不過。”

坐在一旁的皇后含笑：“你若空暇無事，也可順道來長秋宮，與本宮閑談解悶。”

秦挽知頷首稱是，垂下了眼，看著眼前換了容顏的皇后，再聽這話，心里多少有些不是滋味。

從前秦挽知看望過太后，常常會(huì)去長秋宮陪皇后娘娘坐一坐，與皇后娘娘關(guān)系頗好。然而彼時(shí)的皇后自請(qǐng)廢后，已過世多年，眼下的是皇帝的第二任皇后。

皇帝聞聲不言，輕呷一口茶，良久語帶調(diào)侃道：“今日國子監(jiān)休假，怎不見你家二子？朕記得仲麟的公子也是極好，頗有鳳麟之姿，才學(xué)品行直追其父啊。”

謝清勻謙笑，“兩個(gè)孩子正值貪玩的年紀(jì)，到了馬場也如那脫韁的野馬，溜煙兒找不到人，不知跑何處去了。”

這廂，內(nèi)侍請(qǐng)命是否鳴號(hào)，開始騎射比賽。

皇帝立于欄前，抬了抬手，霎時(shí)號(hào)角聲起，駿馬如離弦之箭沖出圍欄。

帝后同觀，秦挽知與謝清勻便退了下去。

比賽分為騎射和賽馬兩場。騎射乃射中地面上的靶子分?jǐn)?shù)多者勝，賽馬則要去后山山頂敲響鑼聲，再返回場內(nèi)敲鑼，最快者取勝。

哥哥家的兒子，林夫人的次子都參與了騎射，觀閱臺(tái)視角極佳，秦挽知掃視了眼，看到?jīng)鐾だ锸煜さ纳碛啊?/p>

一男一女，正是謝維胥和韓幸。兩人從前就認(rèn)識(shí)，只是見的少罷了，重新說起話來應(yīng)當(dāng)容易。

“韓幸這孩子應(yīng)當(dāng)看不上謝維胥。”謝清勻目力向來好，看到亭子里兩人，到這時(shí)來了一句。

秦挽知默了許久，到下盡了階梯，兩人不那么擠著挨著，頗為認(rèn)真地道：“如不是兩情相合，定然不能勉強(qiáng)。”

她沒有抬眼看他，目視前方腳下，繼續(xù)往前走著，沒有注意到謝清勻腳步幾不可察地慢了兩息，下一瞬恢復(fù)如初。

二人尋到了謝鶴言和謝靈徽，一家四口在后方看臺(tái)看比賽。謝靈徽嘰嘰喳喳的最是多話，謝鶴言看到某個(gè)動(dòng)作或失誤時(shí)偶爾向謝清勻求教，這時(shí)謝靈徽就閉上嘴巴，湊去腦袋聽得認(rèn)真。

秦挽知看著三個(gè)腦袋挨在一起，有時(shí)會(huì)齊齊向她看來，只覺得胸腔甜蜜又酸脹。

謝鶴言和謝靈徽兩人看完了騎射比賽，賽馬時(shí)俱都躍躍欲試，牽著馬意圖去林子里跑上一場。

尤其是謝靈徽簡直像魚入了水，迫不及待換了騎裝，牽著她寶貝的小白馬，馬蹄原地踏著，和謝靈徽一般無二的著急，眼睛巴巴望著謝清勻和秦挽知。

秦挽知道：“鶴言，你隨靈徽一起去可以么？”

謝鶴言翻身上馬：“是，阿娘。”

“太好了！哥哥，我們快些走！”

謝清勻指派兩個(gè)侍衛(wèi)跟隨，沒進(jìn)山林后，與秦挽知欣慰道：“下一年鶴言就能去比賽了。”

沒有孩子，兩個(gè)人不如方才那般，秦挽知點(diǎn)頭：“他盼著呢。”

因皇后要會(huì)見各夫人女眷，高臺(tái)上重?cái)[了小宴，秦挽知自然也要前往。

到高臺(tái)之上，人比先時(shí)更多了，都是希望與皇后見一面，若能說上話，留下印象更是好了。

瓊琚記著紅漆盒和荷花糕，打眼看過去，沒有看見人，又仔細(xì)找尋一遍，真是沒了人。

瓊琚近到耳邊道：“大奶奶，那位林妙羽姑娘不在這兒了。”

席上熱鬧，秦挽知不欲爭風(fēng)頭，雖在前座，聽得多說得少。聽到這話，她朝林夫人的席位看，原本待在林夫人身邊的人確實(shí)不在。

按理來見世面，難得的機(jī)會(huì)，合該見一見皇后。

恰巧移開視線時(shí)與林夫人對(duì)視上了，林夫人陡然露笑，這笑說不來，不知為何令秦挽知生出幾絲怪異，她按耐下，淡淡回以笑容。

皇后與眾夫人的慰問到位已然足夠，飲茶閑說多時(shí)，山上終于有了動(dòng)靜，遠(yuǎn)處山道間傳來隱隱蹄聲與喧嘩人語，賽馬歸程將近結(jié)束。

比賽究竟勝負(fù)幾何，是誰率先敲響場內(nèi)的銅鑼，高臺(tái)上的氣氛熱烈起來，從容閑坐的夫人們紛紛起身，迫不及待地聚到雕花欄桿旁，滿心好奇地引頸遠(yuǎn)眺，想從揚(yáng)塵之中辨出最先馳回的身影。

秦挽知起身，欲借故遁走，但皇后叫她到身邊來看，秦挽知只好暫時(shí)和眾人一起揭曉摘下桂冠之人。

臺(tái)下烏泱泱一片的人，秦挽知卻準(zhǔn)確無誤地看到了謝清勻。

在他身邊對(duì)話的是林少卿長子林經(jīng)義，林經(jīng)義手邊則是高臺(tái)上不見人的林妙羽。

鑼聲響起那一剎那，無數(shù)歡呼聲緊隨其后，而林妙羽和林經(jīng)義已經(jīng)離開，謝清勻轉(zhuǎn)進(jìn)了歇息的房間。

秦挽知并不能準(zhǔn)確形容當(dāng)下的感受。

她和謝清勻幾乎沒有溝通過這種事，兩人唯一一次談到這事，還是因?yàn)榍赝熘H自對(duì)謝清勻提出為他納妾。

這提議顯然不是秦挽知絕對(duì)意愿的主動(dòng)，她從不給自己找麻煩，也不必要在這種事上體現(xiàn)作為妻子，作為主母的體貼。

除了秦挽知在婆母的多番明示暗示之下，為謝清勻提起過，婆母王氏亦自己下場為謝清勻籌謀過。而再要細(xì)數(shù)，她知道討好謝清勻的同僚有時(shí)也會(huì)給謝清勻送女人，不過，就如同婆母挑好的那兩個(gè)女人一樣，她都沒有見過。

事實(shí)上，這種事不需要她出面，都是由謝清勻來解決。

她只需要等待，有時(shí)候甚至不知道有發(fā)生過這種事。留給她的是結(jié)果，謝府中沒有任何一個(gè)別人的結(jié)果。

一直以來，秦挽知對(duì)此其實(shí)談得上滿意，真要她來做，面對(duì)那些鶯鶯燕燕的不同人，她一時(shí)可能不知如何做才好。

再者，與其費(fèi)盡心思揣摩謝清勻的心思，遠(yuǎn)不如他自己來做合他意，有效率。他既愿意解決這種事，秦挽知樂見其成。

那么，為何能對(duì)一個(gè)謝府院子的結(jié)果毫無猜疑地接受，到底是真相還是假象呢？

關(guān)于這個(gè)，秦母表示過憂慮。

此前秦母不滿意她為謝清勻納妾的舉動(dòng)，多次強(qiáng)調(diào)夫妻感情，讓秦挽知對(duì)謝清勻再多上心些，以免被外人鳩占鵲巢。而知曉謝清勻遣散或拒絕了那些女人，久而久之，秦母又擔(dān)憂起，是不是謝清勻?qū)⑷损B(yǎng)在了外面？

畢竟謝清勻名聲已然在外，如今再納妾進(jìn)府像是自扇巴掌，得不償失，不如退而求其次，擇個(gè)別的法子，兩全其美。

秦挽知得知母親此等想法時(shí)，內(nèi)心涌出一瞬的暢快，終于在母親這里，謝清勻不是那個(gè)應(yīng)當(dāng)被她當(dāng)做天的高高在上的人。

他像世間無數(shù)男人一樣，猜忌于他的花心，他的愛色，他的庸俗。

雖然，母親兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的用意是希望秦挽知能夠留意小心。

事情到最后，想必母親也不得不承認(rèn)，這事不是秦挽知能控制的。故而，秦母又告訴過她，若是真到那一天，還得做個(gè)賢惠大方的主母。

然而，與秦母不同，秦挽知并無分毫擔(dān)憂。

她相信謝清勻不會(huì)瞞著她，更不會(huì)讓他喜歡的女子做見不得人的外室。

一直到現(xiàn)在，馬場中人聲鼎沸。秦挽知突然覺得很神奇，她竟然相信一個(gè)人，相信了十幾年。