清河書院門口。

此時人群早已散去，只剩下蘇家父子和空空如也的攤位。

蘇明哲將剩下的雜物收拾妥當(dāng)，歸攏在一個半舊的竹筐里。

轉(zhuǎn)過頭便看到兒子眉頭緊鎖，依舊站在原地。

心中知曉原因，但并沒有表露出來，只是輕聲催促道。

“墨兒，咱們該走了。”

“爹，我還想再等等。”

蘇墨沒有回頭，目光依舊盯著遠(yuǎn)方，似乎是在等待著什么。

蘇明哲聞言，臉上浮現(xiàn)出一絲憂慮。

“墨兒，還要再等嗎？可是天色已經(jīng)不早了，再不動身，等走到家天就全黑了。”

說到這里，他還下意識地摸了摸，藏在懷中那個沉甸甸的錢袋，壓低了聲音。

“我們今天賺了不少錢，走夜路不安全。”

蘇明哲話說的比較委婉，但蘇墨卻明白他話中的意思。

古代走夜路沒有路燈，沒有監(jiān)控，官道之外的野徑更是十分危險。

懷里揣著的這筆巨款，對于那些亡命之徒而言，已經(jīng)足夠讓他們鋌而走險了。

可是，就這樣離開，總歸是心有不甘。

若是繼續(xù)等下去，大魚真的會來嗎？

或許張公子回家后，并未將此事放在心上……

種種可能在腦中閃過，蘇墨清澈的眼眸不由黯淡了一瞬。

他輕輕嘆了口氣。

罷了，凡事不可強(qiáng)求。

今日不成，改日再來便是。

“爹，我們回家吧。”

他轉(zhuǎn)過身，臉上已經(jīng)恢復(fù)了平靜。

“誒，好！”

蘇明哲如釋重負(fù)，連忙背起竹筐，牽起兒子的手準(zhǔn)備離開。

就在父子二人剛剛邁出腳步的瞬間，一道急促的呼喊聲，從他們身后傳來。

“請……請留步！前面賣對聯(lián)的小……小郎君，請留步！”

一個穿著短褂下人打扮的男子，正氣喘吁吁地朝他們跑來，一邊跑一邊焦急地招手。

蘇墨的腳步瞬間頓住，心中想到一種可能，眼睛瞬間亮了起來。

他心中只有一個念頭。

大魚，上鉤了！

那下人跑到跟前，扶著膝蓋喘了半天粗氣才緩過來，連忙拱手道。

“可算是趕上了！可是寫出山登絕頂我為峰那副對聯(lián)的先生？”

蘇明哲連忙將兒子護(hù)在身后，警惕地看著來人。

蘇墨拉了拉父親的衣角，平靜地開口道。

“是我，不知閣下有何事？”

那下人聞言大喜，連忙解釋道。

“二位莫慌，是好事，我家公子中午回到家中，將對聯(lián)呈給我家老爺和陳夫子看。”

“兩位大家一看便驚為天人，當(dāng)即就要趕來尋先生。”

“不過那時天色已晚，陳夫子心思縝密一些，擔(dān)心這個時辰，怕二位已經(jīng)收攤，若是錯過就可惜了。”

“這才讓小的先一步跑過來，無論如何也要將先生留住！”

聽完這番解釋，蘇墨心中徹底安定下來，嘴角不自覺地微微上揚(yáng)。

張家家主……陳夫子……

看來這位張公子的父親，身份果然不低，能與書院山長平輩論交，至少也是縣里的頭面人物。

而一旁的蘇明哲，在聽到陳夫子和張家家主這兩個名字時，整個身子都僵了一下。

臉上露出了緊張與敬畏的神情。

他一把拉住蘇墨，在他耳邊低聲叮囑道。

“墨兒，快整理一下衣裳，來的是陳夫子和張教諭啊。”

“陳夫子那可是咱們縣學(xué)問最高的人，早年就考中了秀才，不知為何沒有再考舉人，才被請來書院教書的。”

“還有那位張家主，他是咱們縣的教諭，是管著全縣讀書人的官大人！”

在這一刻蘇明哲終于明白了，蘇墨此前話中的意思。

原來，兒子口中那條不為賺錢，只為開門的大魚，竟然是這兩位跺一跺腳，就能決定清河縣所有學(xué)子命運的大人物！

沒等他徹底平復(fù)心情，不遠(yuǎn)處的街角，兩道身影便在一名小廝的引領(lǐng)下，聯(lián)袂而來。

為首的陳夫子年約五旬，身著一件洗得發(fā)白的月白色儒衫，雖然衣著樸素，但一雙眼睛卻炯炯有神。

與他并肩而行的張家家主，約莫四十出頭，身著藏青色錦袍，步履間自有一股沉穩(wěn)氣度。

蘇明哲不敢怠慢，連忙拉著蘇墨上前，深深地作了一揖。

“晚生蘇明哲，攜劣子蘇墨，見過陳夫子，見過張教諭。”

“哦？”

陳夫子聞言，眼中閃過一絲好奇。

“你認(rèn)識我們？”

蘇明哲恭敬地回答。

“晚生不才，二十年前也曾考中過準(zhǔn)童生，有幸遠(yuǎn)遠(yuǎn)拜見過夫子風(fēng)采。”

“只是后來突遭變故，傷了腿腳，便荒廢了學(xué)業(yè)。”

說起往事，他的聲音中帶著一絲落寞。

陳夫子聞言，惋惜地嘆了口氣。

“原來如此，倒是可惜了。”

他沒有在此事上多做糾纏，指了指身后下人捧著的對聯(lián)。

“閑話不多說了，這對聯(lián)可是你所書？”

“夫子謬贊，晚生不敢居功。”

蘇明哲連忙擺手，臉上卻洋溢著一股，難以抑制的自豪，將身旁的蘇墨推到前面。

“這對聯(lián)乃是劣子蘇墨親筆所書，晚生只是在旁幫襯著磨墨罷了。”

雖然來之前心中已有猜測，但當(dāng)猜測真被確定后，陳夫子和張維遠(yuǎn)也是不由倒吸一口涼氣！

張維遠(yuǎn)更是喜上眉梢，一個箭步上前蹲下身子，目光熱切地看著蘇墨，急切地確認(rèn)道。

“小郎君，你父親所言當(dāng)真？這對聯(lián)，當(dāng)真是你所寫？”

太好了！若有如此天才，今年的教化考核何愁不過？本縣文風(fēng)何愁不興？

蘇墨迎著他期盼的目光，不卑不亢地拱手行禮。

“回稟大人，正是小子所作。”

得到確認(rèn)，陳夫子激動得撫須長笑，連連點頭。

“好！好！好！英雄不問出處，才華不分長幼！老夫今日算是開了眼界！”

他欣賞地看著蘇墨問道。

“小郎君，你既有如此才華，不知如今在哪家私塾蒙學(xué)？老師又是哪位？老夫倒想見識一下是何方高人，才能教出你這般的奇才！”

在他想來，蘇墨必然是哪位隱世高人悉心教導(dǎo)的弟子。

他已經(jīng)盤算著，無論如何也要將這孩子轉(zhuǎn)到自己名下，親自雕琢這塊璞玉。

然而，面對他的問題，蘇墨卻是沉默地?fù)u了搖頭。

一旁蘇明哲的臉上，不由浮出苦澀的神情。

他對著兩位大人物，深深地彎下了腰，聲音苦澀地說道：

“回夫子，回大人，劣子他因家貧，至今仍未蒙學(xué)。”