蘇墨和母親一前一后，走出了雅集齋。

一離開書坊，溫氏便再也繃不住了。

她緊緊攥著懷里的碎銀，腳步都有些發飄。

“墨兒，這可是一兩銀子啊！”

她的聲音發顫，只感到一陣不真實感。

“我還是頭一次拿這么多錢，得包的緊點，千萬不能丟了。”

她激動地反反復復，將那塊銀子用手帕裹了三層，小心翼翼地塞進最貼身的夾襖里。

隨后又忍不住，一遍遍地伸手去按，生怕它會飛走。

“我的墨兒……我的兒啊……”

溫氏的眼圈紅了，拉著蘇墨的手，翻來覆去地夸道。

“你真是娘的寶貝！是天上的文曲星下凡了！”

蘇墨笑著任由她拉著，平靜地開口道。

“娘，如果以后分家了，我們家可以天天這樣賺錢。”

“噓！”

聞言，溫氏如同被踩了尾巴的貓，猛地捂住蘇墨的嘴。

“你這孩子，渾說什么！”

她壓低了聲音，臉上滿是后怕。

“以后不許說這話！尤其是在村里，你爺爺若是知道了，會打死你的！這可是不孝！”

她嘴上嚴厲地斥責著，可拉著蘇墨的手卻沒有放開。

雖然母親的話里沒有表現，但蘇墨卻看懂了她眼神中的渴望。

而這，就足夠了。

他沒有再過多追尋，只是任由母親拉著，心中卻在飛速盤算。

母子二人走在街道上，準備出城回家。

一陣喧鬧的笑聲，從旁邊傳來。

“哈哈哈，蘇兄！我們等你這頓飯，可是等的有些時日了。”

“就是！蘇兄，怎么最近缺銀子了？”

蘇墨的腳步猛地頓住。

他循聲望去，只見幾個穿著體面儒衫的讀書人，正簇擁著一個熟悉的身影。

那人正是他那位，剛從家里哭窮離開的大伯蘇斌。

蘇斌此刻哪有半分在家時的落魄，他穿著一身嶄新的湖藍色長衫，滿面紅光，搖著扇子，儼然一副風流才子的模樣。

“怎么可能，只是小小意外罷了。”

蘇斌略微心虛的大笑著，一揮手。

“走，走！今日春風樓的銷金，全算在為兄頭上！”

“蘇兄大氣！”

在一片恭維聲中，蘇斌昂首挺胸，率先踏入了那間，一看就銷金如土的酒樓。

春風樓三個燙金大字，在一排紅燈籠的映襯下，顯得奢華又靡麗。

溫氏順著蘇墨的目光，也到了這一幕，頓時呆住了，口中喃喃自語。

“那……那不是你大伯嗎？他哪來的錢……”

蘇墨站在原地，一言不發。

哪里來的錢？當然是家里的了。

那是蘇老太爺賣了半倉糧食換來的錢。

那是他父親蘇明哲，要多劈整整一個冬天的柴火，才能補上的窟窿。

如今這筆錢，卻成了蘇斌在酒樓里呼朋引伴、聽曲作樂的資本。

可笑，當真是可笑。

“墨兒？墨兒？別看了。”

溫氏拉了拉他。

“天晚了，該回家了。”

蘇墨緩緩收回目光，轉過身說道。

“嗯，回家。”

回去的路上，溫氏還在為那一兩銀子而激動不已，腳步輕快。

蘇墨卻在沉默地盤算。

那一兩銀子，是一千文錢。

王夫子那里的紙墨消耗極大，這一千文，必須精打細算。

“娘，明日再去鎮上。我們不去墨竹軒買了，那里的筆墨太貴。”

蘇墨冷靜地安排著。

“我們去西市，找那些小鋪子，買的紙會便宜許多。”

現在的他，必須把成本壓到最低。

“這一兩銀子，要支撐我寫完《西游記》的第二冊、第三冊……”

張浩這條線，是他目前唯一的出路。

他打算這些日子快速更新，用故事牢牢拴住張浩，賣出后續內容，盡快積累起自己的第一筆資本。

……

回到蘇家大院時，天已經黑了下來。

院子里，蘇文正有氣無力地，坐在桌邊連著字。

他的身旁還堆著一打厚厚的練習紙。

大房伯母守在一旁，一見溫氏和蘇墨回來，便陰陽怪氣地開口道。

“喲，可算是回來了？這一天都跑出去野，心都玩散了吧！”

“哪像我們文兒，在家苦練了一天字，這寫的是越來越好了。”

溫氏揣著巨款，底氣足了不少，沒有像往常一樣忍氣吞聲，只是冷哼了一聲，拉著蘇墨便要回屋。

蘇墨卻停下腳步，他看了一眼蘇文桌上那厚厚一打紙，又想起自己的紙用完還沒買，于是開口道。

“大伯母，我的紙用完了。”

大房伯母像是聽到了什么笑話一樣，冷笑道。

“用完了？用完了就沒了，家里的紙都是給你堂兄備著的，哪有你的份？”

她又指著墻角。

“沒紙就和以前一樣，拿根棍子沾水，在地上練去！還不是一樣寫字！”

蘇墨對于這態度一點不意外，點了點頭。

“大伯母說的是，只是王夫子昨日才叮囑我，說我的學業最是要緊，若缺了筆墨紙硯，就讓我直接去找他老人家拿。”

他嘆了口氣，作勢就要往外走。

“既然家里沒有，那我這便去王夫子家，可不能耽誤了夫子交代的功課。”

“你站住！”

大房伯母的臉色唰地一下變了。

王夫子！

又是王夫子！

她要是敢讓蘇墨空著手去找王夫子，明天全村人怕是都要戳她脊梁骨。

在村里面丟了份，在夫子面前丟了面，恐怕蘇老太爺也饒不了她！

想到這里，她憋得滿臉通紅，胸口劇烈起伏，死死瞪著蘇墨。

蘇墨也毫不畏懼地回望著她。

兩人對峙了足足三息。

“等著！”

大房伯母咬牙切齒地，從牙縫里迸出兩個字。

她“砰”地一聲撞開正房的門，進去翻箱倒柜。

片刻后，拿著一小沓紙，狠狠地摔了出來。

“給你！省著點用！別以為有夫子撐腰，就能天天來要！”

那紙不過半刀，且是質量最差的毛邊紙。

“多謝大伯母。”

蘇墨毫不嫌棄，平靜地將紙撿起來。

“哼！”

大房伯母見他那副油鹽不進的模樣，更是氣不打一處來，摔門離去。

蘇墨對此毫不在意，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。

他拿著白嫖來的紙，轉身回到自己的小屋，關上了門。

點上油燈，他鋪開新紙。

開始構思《西游記》的下一冊內容。

美猴王也該去龍宮，取一件趁手的兵器了。