“是，小子必不辜負夫子厚望，定當努力讀書。”

蘇墨點了點頭說道。

見此，王夫子也是滿意的點了點頭，一邊交談一邊領著蘇墨父子，來到學堂內登記。

登記的地方很簡陋，只是一張靠窗的簡樸書案，上面擺放筆紙外別無他物。

王夫子親自取來名冊，一邊提筆蘸墨，一邊不住口地對蘇墨夸贊道。

“蘇墨啊，你可知勤之一字，乃是讀書人立身之本。”

“你無師自通，單憑勤奮便有如此成就，實在難能可貴，但切記，日后也當保持本心。”

他的聲音洪亮，話里話外都充滿了對蘇墨的喜愛。

聲音引得學堂內已經安坐好的學童，和尚未離去的家長們紛紛側目。

一道充滿嫉妒的目光，從學堂的角落里，死死地投射過來。

蘇文早已坐在了自己的位置上，他看著眼前這一幕，小小的拳頭在桌案下捏得發白。

憑什么？

在家里，蘇墨住的是破屋，穿的是舊衣，甚至連飯都吃不飽，想要讀書都不被允許。

而自己則是被爺爺捧在手心里的寶貝，有好吃的先給自己，有好穿的也是先給自己。

讀書甚至都不用自己提醒，爺爺便早就給準備好了。

蘇墨在他的眼里，根本就算不上是親戚，只是一個他隨意欺負，呼來喝去的對象。

可為什么到了學堂，這一切都反過來了？

連自家很有威嚴的爺爺見了，都要恭恭敬敬的王夫子，此刻卻圍著蘇墨噓寒問暖，贊不絕口。

全村人的目光，也都驚嘆地看著蘇墨。

那個泥腿子，憑什么搶走本該屬于自己的一切？！

巨大的心理落差，讓蘇文心中的嫉妒之火熊熊燃燒，沖垮了他本就不多的理智。

渾然不覺，即便是沒有蘇墨出現，他也不可能享受到蘇墨的待遇的事實。

就在蘇墨登記完畢，抱著自己那個用舊布縫補的書包，準備走向座位時，蘇文猛地站了起來。

“站住！”

他尖聲的叫嚷道，全然不顧這話語，已經將其他孩子都給得罪了。

“你一個泥腿子，窮小子，憑什么跟我一起讀書！”

話音未落，他一個箭步沖上前，狠狠一巴掌，將蘇墨抱在懷里的舊書包打翻在地。

里面的幾本舊書，和一支已經被磨禿的毛筆散落一地，顯得格外寒酸。

他的動作十分自然，顯然是在家已經做過無數次了。

每次欺負完蘇墨，爺爺都只會笑呵呵地摸著他的頭說“文兒真有氣勢”，從未有過任何懲罰。

所以他自顧自的認為，在這里也是一樣。

“蘇文，你！”

蘇明哲見兒子受欺負，血氣上涌，當即便要上前阻止。

“站住！”

蘇老太爺卻一把攔住了蘇明哲，只不過態度沒有此前那般惡劣。

此時的蘇老太爺臉色有些復雜，推薦信的事情，讓他一時間不知道該如何面對蘇墨。

但是骨子里對長孫的偏袒，還是讓他下意識地維護蘇文。

他壓低聲音，不耐煩地說道。

“小孩子之間的玩鬧，你一個大人跟著摻和什么？憑白讓人笑話！”

“玩鬧？”

聞言，蘇明哲被氣得渾身發抖，蘇老太爺的偏心讓他心中感到悲哀。

就在這時，一聲充滿著怒氣的爆喝，讓整個學堂瞬間安靜了下來。

“蘇文！！”

王夫子臉色鐵青，他快步上前，一把將蘇文拎到一旁，聲音嚴厲無比。

“無禮！狂悖！妒才！圣人教誨，你都學到哪里去了！”

他當著所有學童和家長的面，指著蘇文，厲聲批評道。

“蘇墨雖家貧，但其書法的精妙，見識的廣闊，遠遠在你之上！”

“你不思考著學習他的長處，反而心生嫉妒，惡語相向，簡直是朽木不可雕也！”

隨后，他轉向眾人，朗聲道。

“我今日便把話放在這里，蘇墨是我特招的弟子！”

“日后，若再有任何人敢在學堂尋釁滋事，不論是誰，一律取消入學資格，逐出學堂！”

眼見王夫子動了真格，蘇老太爺不敢再多言一句，心中憋屈得要命，卻也知道夫子是鐵了心要保蘇墨。

他不敢得罪夫子，怕斷了長孫的求學路，只好黑著臉，一把將蘇文拽了過來，咬著牙道。

“混賬東西！還不快給……給你弟弟道歉！”

蘇文被夫子嚇破了膽，又被爺爺逼著，這才不情不愿，含含糊糊地說了聲對不起。

……

很快，一天的課程結束，王夫子單獨將蘇墨留了下來。

他從自己的書箱里，取出了一套嶄新的筆墨紙硯，鄭重地交到蘇墨手中。

“好馬還需配好鞍，你那支筆已經禿了。這套文房四寶，算是夫子給你的見面禮。”

蘇墨看著眼前嶄新的徽墨、宣紙，心中涌起一股暖流，深深一揖。

“學生謝過夫子厚贈！”

“不必多禮。”

王夫子欣慰地笑了笑，隨即又拿出一張紙，上面是他早已寫好的字。

“你的基礎遠超他人，按部就班地學對你來說是浪費時間。”

“這是我為你制定的專屬學習計劃，你先按這個學。”

“若后續表現優異，待你學完蒙學內容，我便親自舉薦你，進入清河書院深造！”

清河書院！

那可是整個縣城最好的學府！

蘇墨內心感激不已，自己的命運從這一刻起，才算真正地掌握在了自己手中。

他再次深深行禮，更加堅定了要通過科舉，改變自身命運的想法。

而這一切，都被窗外一道憤恨的目光看到。

大房的兒媳婦在早上入學結束后，并沒有離開，反而是一直躲在暗處偷看。

而當時，蘇老太爺被蘇墨的事情弄得心煩意亂，也就沒有管她。

她看著夫子對蘇墨的特殊關照，看著蘇墨手中的那套嶄新文房，嫉妒得指甲都快掐進了肉里。

在她看來，這一切都應該屬于她的兒子蘇文！

蘇墨不僅搶走了兒子的風頭，未來還要搶走兒子的前程！

他就是自己兒子青云路上的攔路虎，絆腳石！

一個陰毒的念頭，在她心中悄然生根發芽。

絕不能讓這個小雜種，順順利利地讀下去，不然文兒的前程就完了。