陳知禮決定還是親自去一趟城外庵堂，之前派了人去，一切正常，沒什么疑點。

庵堂離縣城并不遠，馬車半個時辰就能到山腳下。

到了山腳，走上兩刻鐘也就到了，庵堂簡簡單單的，香火并不旺，除了老住持，也就五六個尼姑。

老主持約莫五十多歲，慈眉善目，陳知禮看她的第一眼，就感覺這個人應該不會跟人同流合污做殺人越貨的事。

但他又是一個理性的人，并未因住持的慈眉善目而完全打消疑慮，他帶著人幾乎將庵堂內外細細搜查了一遍。

正如他所料，這清修之地并無甚可疑之物，除了……在住持日常打坐的靜室香爐里，以及章氏曾居住的客房角落，都發現了一些極其細微的、泛著淡紫色的香灰末，與王大有書房殘留的如出一轍。

其實這個他自己也懂一些，但還是派人去咨詢過大夫，就是尋常的安神定心之香，許多地方都有賣的。

詢問住持，老尼姑神色坦然：“此乃‘紫夜香’，確實有寧神安眠之效，外面有賣，只不過這些是我們自己所制，效果相對更好一些，許多香客都會求取一些，章居士亦是如此。

她心思重，常夜不能寐，便時常燃此香助眠。

此香并無毒性，即便常年使用，于身體也無大礙。”

她頓了頓，補充了一句，似是隨口一提，“只是萬物皆需有度，此香若一次用量過大，非但不能安神，反會令人四肢麻木，動彈不得，若無解藥，至少需半個時辰方能緩緩解開。”

陳知禮心中一動，記下了這個關鍵信息。

他面上不動聲色，又詢問了些章氏平日在庵堂的言行，住持只道其誠心禮佛，沉默寡言，偶有愁容，并無異常。

回到錢塘縣衙，派去向岳祖父顧四彥請教的錢琛也回來了。

錢琛稟報道：“大人，顧老太爺仔細聽了屬下描述的香末特征及其效用后言道，此香若大量使用，確可致人迅速昏迷，知覺喪失。

更關鍵的是，老太爺提到，若人在此種昏迷狀態下，周身涂以白磷……”

“白磷？”陳知禮目光一凜。

“是。老太爺說，白磷燃點極低，稍遇空氣摩擦或溫度稍高便可自燃，燃燒時火焰溫度極高，卻能極快燃盡。

若是將其涂抹于人身，而想保住的部位（比如雙手）事先用濕布或其他隔熱之物緊密包裹住，那么白磷燃燒時，便可在極短時間內將涂抹部位嚴重燒毀，而被保護部位則安然無恙！

因其燃燒迅猛，若是在密閉空間內，甚至可能來不及引燃太多其他物品！”

原來如此！

陳知禮恍然大悟！

兇手竟是利用了如此詭秘的手段！先用過量紫夜香將王大有迷暈使其無法動彈呼救，再將其全身涂抹白磷，唯獨用特殊方法保護好雙手，然后只需等待白磷自燃或稍稍引燃，便可制造出這“全身焦黑唯手完好”的詭異現場！

“可是，”陳知禮隨即生出新的疑惑，“兇手如此大費周章保護死者的雙手，僅僅是為了迷惑我們？這似乎多此一舉。

而且，王大有手指上那枚顯眼的玉扳指還留著，仿佛生怕別人認不出這是他一樣。

在他自己的書房里，有必要特意通過扳指來強調身份嗎？”

除非……那雙手上，或者那扳指上，還隱藏著別的什么秘密？或者，兇手保護雙手，另有目的？

“不對！”陳知禮猛地站起身，眼中精光一閃，“書房！重點重新回到書房！朱勁松！”

“屬下在！”朱勁松應聲而出。

“你立刻帶人，再探王府書房！這次不要只看表面，給本官掘地三尺也要查清楚！重點檢查有無夾層、密室或者——秘道！”陳知禮下令。

他懷疑，那雙手被保護，或許是因為手上沾了什么不該有的東西。

或者兇手需要確保那雙手的“完整性”來達成某個目的，比如開啟某個需要指紋或掌紋的隱秘機關？

還是死者根本不是王大有?而是另有其人？

而王大有的真實死因，或許并不僅僅是焚燒那么簡單，書房可能隱藏著更大的秘密！

朱勁松領命，立刻帶著一群精明強干的護衛和衙役，再次涌入王大有的書房。

這一次，他們不再局限于查看燒毀的家具和地面，而是開始敲擊每一面墻壁，檢查每一塊地磚，挪動每一個書架。

時間一分一秒過去，書房內回蕩著敲擊和摸索的聲音。

忽然，一名護衛在檢查靠墻的一個巨大書架時，發現書架背后靠墻的底部，有幾塊地磚的縫隙似乎比旁邊的要略微寬一些，而且敲擊之聲略顯空洞！

“大人！這里有發現！”護衛立刻喊道。

朱勁松連忙過去，仔細查看。

他讓人小心翼翼地將書架稍微移開一點縫隙，然后用工具撬動那幾塊地磚。

地磚果然應手而松！掀開地磚，下面赫然露出一個黑黝黝的洞口！

一股陰冷潮濕的氣息從中涌出，還夾雜著一絲淡淡的、與紫夜香和白磷燃燒后都不盡相同的奇異氣味！

一條隱秘的暗道，竟然真的藏在王大有的書房之下！

這條暗道通向何處？

里面藏著什么秘密？王大有的真正死因是否與此有關？兇手保護那雙完好的手，是否是為了進入或處理這個秘道中的東西？

所有線索仿佛瞬間被這條突然出現的秘道串聯起來，卻又指向了更深的迷霧。

陳知禮、穆云聞報立刻趕到現場，看著那深不見底的洞口，心中波瀾起伏。

他知道，案件調查終于取得了突破性的進展，真相的核心，或許就隱藏在這條黑暗的秘道之中。

而做這一切的，或許就是那個溫婉的章氏。

陳知禮突然打了一個冷顫，女人狠起來實在也可怕，少年夫妻，共同育有兒子，怎么就下得去手？

這樣做了，就不怕事情暴露，日后她的兒子沒法子做人？

“你怎么啦？不舒服嗎？是不是著涼了？”穆云關切道。

“不是。”陳知禮搖搖頭，“我就是不明白，有些人狠起來可以置原配于死地，讓人有些毛骨悚然。”

穆云冷笑：“大人，這類事還少嗎？我自己跟兒子所中的毒，胡家姐妹的事，方大人妻兒的事，這些還只是我們身邊的，心思不正的人實在太多了，說毛骨悚然也不為過。”