陳知禮回到書院，腳還沒有進小院，就被興沖沖回來的許巍叫住了。

“知禮，我今日去落華鎮把房子租好了，離你們住的不遠，日后可別嫌棄我煩喔。”

“怎么會？人多熱鬧。”陳知禮頓了頓，“許兄，非我掃興，你可想過？你爹娘是想你們住外祖家的，尤其是一個月后就要過年了，你帶妹妹非得搬出來，你外祖家人臉上怕是不好看。”

許巍臉色一沉，長長的嘆了一口氣：“我何嘗沒有想過這些？我外祖心大，從不管后宅那些事，我兩個舅舅都不在家，舅母和表妹不是一次說我妹妹，最近越來越過分了。

如果我不是在妹妹身邊留了人，怕是還不知道這些，我妹妹這個人吶，她總是覺得自己連累了家人，許多事盡可能自己忍著，也不想告訴我。

就憑我大舅母這樣的心態，我爹娘原來的打算不可能成，就是成了，也不會是多好的人家。

我想通了，我妹妹命苦，我做哥哥的不護著她，難道還去護著那些人的臉？”

許巍心里想著，幸虧娘吩咐他們給舅母他們的年禮還沒有給，那里面還有給舅母、表妹的首飾，他不愿意給了。

之前帶的禮就算了。

今年的年禮他不準備送。

“許兄，既然決定了，那就別多想，這次年考好好考，咱們看能不能分去一個課室讀書。”

許巍笑起來：“我盡量，分一個課室有可能，不過我可考不過你這個案首，你回去吧，我也回去洗漱，今兒跑了許多路.”

兩年前，他也曾經是院試的第三名，但緊跟著妹妹的未婚夫出事，家里亂成一團，他根本沒有心思鄉試，加上當時年紀還小，不過十七歲。

陳知禮進了小院。

他很認同許巍的想法，當然得護著自己的家人，而不是去考慮所謂的親戚和睦。

盡管這種想法許多人認為就該默默的承受，而不是讓外祖家跟自家的關系崩塌。

小路子跟阿福已經在灶上忙著燒熱水，其他人都在課室還沒有回來。

“公子，現在洗漱嗎？”

“嗯，下午我就在家溫書。”

書院的小院都有一個小灶房，一日三餐大部分時候都由小路子跟阿福從書院餐廳買回來，偶爾他跟小舅舅會下廚做一些，如今阿福跟小路子也可以做些簡單的了，比如稀飯，比如疙瘩湯。

今日他們從城里買了燒雞、鹵肉，晚上熱一熱，再煮上一鍋疙瘩湯就成了。

對正在長身體的一群少年人來說，什么都可以吃的下，只要不是特別的難吃。

年考當日，考場里一片寂靜，只聽見筆尖摩挲紙張的沙沙聲。

陳知禮下筆如有神，將腦子里的知識行云流水般書寫出來。

這樣的題對他一點難度都沒有。

而孟濤和陳軒，時而眉頭緊鎖，時而奮筆疾書，都在努力應對這場考試。

……

月底最后一日，是成績公布的日子。

辰時初，榜單就會出現在公示墻上，陳知禮毫無懸念地在秀才區名列前茅。

許巍也名列前十。

孟濤和陳軒也都取得了不錯的成績，懸著的心總算落了地。

童生區，吳再有看見自己跟知文的名字雖然不在前十，但都靠前，絕對能進甲班，心一下子就輕松了。

知文咧著嘴，大哥日日教他們，還是很有效果的，不然自己根本到不了這樣名次。

“小舅，這樣的名次能分去甲班嗎？”

吳再有輕笑，拉著知文就出了人群。

今日還有一日課，先生會仔細給他們講解考卷，下午他們就能會落華鎮了。

至于分到甲班的事，正月十六再來看榜，不是現在的事。

“我大哥他們不知道名次如何？”

吳再有睨了他一眼：“孟濤跟陳軒不會差，而你大哥絕對會名列前茅，我就沒看過比他更厲害的。”

鐘府。

孫氏跟鐘廣德哭訴：“你姐他們太過分了，我如果不是去追她，馬怎么會失控？我如何會折了手臂？

而你姐卻只是派人來看了看，帶了一些簡簡單單的補品，稍微貴重一點的補藥都沒有。

你姐夫更是只派個大夫過來，宜元堂除了老太爺，不就是他的醫術最好嗎？萬一我的手日后有個不好，他們能保證嗎？還是能賠償?”

鐘廣德深吸一口氣：“你的手不是我姐夫包扎的嗎？不過是骨頭錯位，并不是真正的斷了，宜元堂那么忙，他有必要一日兩次地來嗎？你是他娘嗎？

我姐因為你的馬，差一點就出了事，幸虧有個公子拽了她，就是如此，也受到了驚嚇，難道不該是你吩咐人帶著禮去給她賠禮壓驚嗎？

鐘家給顧家因為你，因為你教出來的孩子，現在關系已經岌岌可危了，昨日爹跟我是了，明年他不打算做藥材生意了，其他生意也會收掉一些，他老了，做不動了。”

孫氏大驚：“相公，這如何可以?這幾年鐘家最賺錢的生意就是藥材，其他生意都不好做。

顧家是最大的藥材商，顧家有許多宜元堂，咱們是親戚，背靠大樹好乘涼不是嗎？你別忘記了你有兩個兒子，沒有銀子怎么辦？咱家開支多大你又不是不知道？

我跟你一起去跟公公說，這個念頭千萬不能有。”

孫氏急急忙忙下了床，再也沒有“哎呀哎呀”哼唧唧鬧的整個院子都聽見。

“相公，你怎么不動？”

鐘廣德眼皮子一抬：“我為什么要去？這些年我爹賺的銀，可是被你拿了不少回娘家，之前的就算了，今后你真的要拿，就拿你自己的那份，別的你還是不要動，否則我真的會休了你。

我好好的姐姐、姐夫，現在被你鬧的不想往來，我爹娘甚至不愿意你去請安，他們一眼都不想見你，我好好的孩子被你教的四六不分，甚至大過年的去燒別人。

孫氏，我不是只有你生的孩子，你生的孩子不行，我就培養其他人生的，我如今才三十多歲，也不是不能再生。

晚上我就不過來了，你自己好好想想吧。”

鐘廣德抬腳就出了正房，身后的傳來東西落地的哐啷聲，他也沒有回頭。

他并沒有真的去小妾的房子，今晚他沒有這個興致，轉身去了書房。

這一刻他真真切切后悔了，后悔當年不顧一切都要娶孫氏，全然不顧父母失望的眼。