陸家。

“娘子，老二縣試過后，抓緊定個日子給老大成親吧，二十歲了，老大不小了。

老二明年也十九，也該娶媳婦了。”

陸希周心里發悶，辛辛苦苦忙碌，轉眼間人已經四十歲，一大家子全靠他一個人，除了教書，就是去外面接活賺錢，基本沒什么空看書，不然他還是可以去考兩次的。

如今看來，與其是指望兩個兒子，還不如自己拼上一把。

陸娘子勉強笑道：“親家那邊好說話，就定三月份吧，說不定老大的喜氣帶給老二，老二這次童生的名次也會靠前一點呢。”

陸希周嘆氣：“當年我十九歲已經是秀才了，想不到我的兩個兒子，一個二十歲了還是個童生，一個十八歲還參加縣試 唯一的女兒，現在不人不鬼地躺在炕上。”

十六歲的大姑娘生生把自己弄成了這副鬼樣，是他做夢也沒想到的。

“相公，對不住，我沒幫你管好孩子們。”

“現在說這些又有什么用？娘子，別怪我心狠，老大成親前如果妍兒還是這樣，我只能把她送去山上的尼姑庵，對外就稱養病去了。”

“相公，如果這樣，妍兒這一生就毀了。”

陸希周冷笑：“要不我們一家都回老家，妍兒也可以在家終老，就算是我們不在了，她哥嫂一口飯還是會給她吃的。”

走到門口正準備去茅房的陸妍渾身打顫，軟著身子爬上炕，厚厚的棉被仍讓她全身發冷。

爹娘怎么這樣狠心了？這還是為人爹娘的嗎？

不，尼姑庵她是不去的，十五六歲花一樣的年紀念什么經？

如果爹娘百年之后，哥嫂的一口飯不會是好吃的。

她是真心看上了陳知禮，奈何陰差陽錯，都怪娘拖拖拉拉晚上了一步。

她想嫁給他堂弟也是真心，能寫進一個戶籍本上，能為情做到這個地步也算是驚天地泣鬼神了吧?說不定終有一日他會被他感動，跟她定下來生之約?

當她有這個想法時，她都被自己感動的一塌糊涂，淚流了又流。

但如果結果是去尼姑庵，那肯定是不行的，她得想想，再想想……

……

二月二十，晨光微熹。

陳知禮讓知文三人再一次仔細檢查考籃里該帶的東西，確認無誤后，三人又去了趟茅房。

院子里，陳富強已經坐在車頭，面露微笑，其實他心里也很有些緊張。

讀書不容易，供讀書的人更不容易。

陳知禮最后一個上車：“娘，我跟爹一個時辰內就回來，不必擔心。”

吳氏微笑道：“我不擔心，知文、文星、再有，你們都好好考，晚上我給你們做好吃的。”

馬車緩緩駛出院子，一路上，知文、文星雖表面鎮定，但偶爾交換的眼神還是透露出緊張。

再有就老練的多，他畢竟年紀大他們幾歲，又曾經當貨郎在外面經歷過種種。

陳知禮看著他們，輕聲安慰：“莫慌，盡力便好。”

陳富強揚了揚馬鞭，大聲道：“咱們好好考，這次肯定都能過縣試，三月下旬還是我送你們去府城考府試。”

到了縣試考場外，已是人來人往，熱鬧非凡。

考生們帶著考籃，神色各異，有自信滿滿的，也有忐忑不安的。

陳知禮讓知文他們拿好考籃，囑咐道：“進去后好好答題，莫要分心，草稿紙上做好的也要仔細檢查過，確認無誤后才小心謄抄到考卷上。”

知文三人點點頭，再有帶頭，眼神堅定地走進考場。

陳知禮和陳富強站在外面，看著考場大門，心中默默為他們祈禱。

陳富強拍了拍陳知禮的肩膀，說：“知禮，他們三個人都進去了，我們站在這也無用，回吧。”

陳知禮笑著應了，他不是很擔心他們的縣試。

正常來說，三個人縣試都是沒問題的。

小舅功課比較扎實，知文因為他這幾個月的耐心教導，應該不比小舅差。

三個人中文星稍微弱一點，那也只是相對于小舅跟知文，總的來說還是不錯的。

“爹，縣試正常來說他們都是沒問題的，這段時間我會督促他們好好學，爭取都能考上童生。”

“兒子，我可是告訴你，他們功課重要，你自己的更重要，爹娘可是對你寄了所有的希望。”

陳知禮笑起來，如今他可以說滿腹經綸，學富五車，就是現在院試、鄉試、會試連著來，也是有把握高中的，最多不指望中探花郎罷了。

八月份院試后，他之所以去江南書院，一是自己年紀小，堪堪十六歲，根本沒必要著急鄉試，而且成績太好也惹眼，不如帶著知文去江南書院讀幾年書，多些積累。

二是能跟小媳婦在一起相處相處，加深加深感情，重活一世，他定要好好活一回。

再就是這幾年他不必那么用功讀書，等糧食上掙了第一筆銀，他想在江南試試看有沒有機會。

人活的好，銀錢也是最重要的。

“爹，兒子今年保證給您掙個秀才回來，以后家里的勞役和田畝稅都不必給了。

三年后，等兒子當上舉人老爺，連盼兒的二十畝嫁妝田也不必交稅了。”

大珩朝秀才可以免十畝田的稅，舉人則是三十畝，而進士則是八十畝了。

陳富強嘴角咧到耳朵根。

他的兒子說可以就肯定能行。

這一刻他想到了兒媳婦。

“知禮，以后就是高中了，也不要對不起盼兒，畢竟如果沒有她，咱們這個家可不會有今日這樣的好日子。

之前爹娘是有些搖搖擺擺，但一旦定下來，明媒正娶了，就不能三心二意了。”

陳知禮笑出了聲。

“爹，上車吧，先回家，上午我還得去趟書鋪。”

他今日又帶了個話本，不過一萬五千多個字，內容不錯。

這幾個月他的話本都是很搶手的，如今掌柜的給他提到了十兩一本，他差不多兩個月三本。

其實幾年后，話本講究續集，也就是同一個故事分成好幾本，字數最長的高達十幾萬字，每本都是未完待續，將人心拿捏的死死的。

到了江南他就準備寫這種，但不會十兩八兩賣斷，而是換另外一種方式，如同生意場上的分紅，那樣更有好處。

沒有更好的生意之前，寫話本也不失一種好的賺錢路子。

陳富強小心翼翼穿過考場，騾車朝出租屋方向駛去。