經榆娘一連半個月的調理，沈驟的身體早已大好。

但他仍舊稱病不出，屋舍窗牖緊閉，苦味纏繞。沈驟把手腕遞給榆娘，說：“不是什么大事，最近盯著驛站的人多，你別日日往這里來。”

榆娘端坐在桌前，她把脈時不語，直到收了手才說：“我曾是沈家的府醫，沈家人請我來看診是再正常不過的事，我若推拒反而怪異。”

她說罷執筆寫了藥方，那一手行云流水的小楷，可見功底。

沈驟便不再多言。

他起身踱到窗邊，悄然推開一扇窗，才剛露出一條縫隙，就察覺到數道窺探的視線投射而來，云羅天網，把后院牢牢看在眼里。

顯然，驛站里多了很多不該有的人。

“我早就提醒過你，當年那藥雖救了你的命，但也的確傷了根本，兩年不足以調理好你的身體，若你無法控制自己，無論是急火攻心還是情難自抑，都可能要你的命。”榆娘擱下筆，認真道：“我并不與你玩笑，我以為你準備好了才同意你回長安。”

沈驟掃視著庭院，道：“我有分寸。”

“公主……”榆娘提起這兩個字時有意一頓，“是真的認出你了嗎？”

“不知道。”沈驟謹慎的目光有剎那的遲滯，語氣卻十分平靜：“把揚州的消息放出去，她自然會查到。”

“查到就會信么？”榆娘抬目掃了眼這屋子里的陳設。

驛站后院的屋舍原本簡陋，但自打沈驟病后，除了榆娘日日看診熬藥，太醫院那邊也奉了盛安公主的命令，往這里送了不少名貴藥材。

甚至兩日前還來了個太醫，非要給沈驟看完脈才肯回。

顯然，無論公主查到了什么，都絲毫不減少她對沈驟的興趣。

也是托了她的福，驛丞把沈驟當成了盛安公主未來的駙馬對待，屋里因此添了不少貴重物件，就連被褥都換成金絲絨的了。

不得不說，以李繁寧今時今日的地位，她能給沈驟一切他想要的助力。

她也是整個長安城，唯一不會害他的人。

榆娘頓了頓，說：“你有沒有想過，或許可以——”

“沒想過。”沈驟把窗闔上，他對著榆娘，卻像是提醒自己，“榆娘，謝臨舟已經死了。”

榆娘緘默。

她微微蹙眉，輕嘆了聲氣。

“喂，沈——”倏地，沈瑯推門入內，似是覺得屋里氣氛不對，他頓了頓，遲疑道：“你們干什么呢？這么嚴肅。”

榆娘莞爾一笑，起身收拾藥箱，道：“沒什么，大公子嫌藥太苦不肯用，說是叫我明日不用來了。”

“那不行。”沈瑯擰眉道：“沈驟你幾歲了？吃藥還得人哄著，我告訴你啊，你趕緊把身子養利索了，別想我天天在這兒照顧你。”

沈驟抱手往窗邊一靠，拉長語調“哦”了聲，“我又沒讓你照顧我，一天天往我屋里跑，吵得我睡不著。”

“我——”沈瑯哼聲道：“你以為我想啊，都怪你，驛站外面擠著一群人，都說是來探病的，我一出門他們就拉著我問東問西，瘆人得很。喏，今日又多了這么一沓帖子。”

沈瑯說罷把那帖子往桌上一丟，又將前幾日的帖子都摞在一塊兒，說：“我保證，全長安的達官顯貴，有一個算一個，全在這兒了。”

幾日前沈瑯還在為帖子上那一家更比一家高的頭銜震驚不已，今日他就已經淡定多了。

不過，他從小山似的帖子里翻出其中一張，那帖子與其他帖子都不同，并不是高門顯貴常用的灑金紅箋，而是仿科舉宴帖的藍底灑銀箋，但封套上印的又不是魁星點斗紋，而是一輪若隱若現的圓月，素凈不失高雅，展開時自然而然飄出一縷墨香。

沈瑯神秘兮兮地說：“你猜這是誰家的？”

沈驟瞥一眼那落款上“圓月詩社”四個字，“我哪知道。”

沈瑯當即道：“姜家！就是當朝皇后的那個姜家！這圓月詩社乃姜五娘創辦，姜五娘你可知道？她可是這長安城出了名的掃眉才子，容貌更是數一數二的好，說是九天神女下凡呢。”

沈驟覷他，道：“你見過九天神女？”

“讓你多讀書吧，這九天神女只是個形容，可見是個難得的美人，你就不好奇？”沈瑯話里帶著引誘。

沈驟卻是一臉興致缺缺，“舞文弄墨最無趣了，再美的美人若失了情調，也不過是一副沒有靈魂的軀殼罷了。”

呵呵，揚州舞坊那幾個跳舞唱曲兒的最有情調了，果然是爛泥扶不上墻，有眼無珠……

沈瑯在心中翻白眼，面上卻還笑盈盈，“誰說詩會只有舞文弄墨，那還有撫琴作畫的呢，你不去看看，怎知沒有情調？”

沈瑯以為沈驟是叫上回宮里的事嚇著了，又勾住他的肩安撫道：“我都打聽過了，姜家人素來與盛安公主不睦，想來這席上也是見不到她了，裴都尉又當著御前的差，更是無瑕赴宴，安全得很。而且這幾日爹沒接到任命，等你病一好，咱們可就要打道回揚州了，下回再來長安也不知是何年何月，你縮在這驛站里，錯過了那些美食美景美人，豈不辜負？”

沈驟哼笑，“是你想去吧。”

“我……”沈瑯嘴硬道：“我怕你后悔而已。”

“不去。”沈驟拂開他的手，往矮榻上一攤，架著腿說：“榆娘叫我好生休養，我這幾日哪里都不去。”

“你別啊。”沈瑯跟過去，苦口婆心道：“這姜家的詩會可遇不可求，且不說美人，屆時那么多勛貴子弟，你我要是能結交一二，說不準能幫到家里呢？再說，休養又不一定要臥床，榆娘，你說是不是？”

榆娘收拾完藥箱，聞言道：“出門散散心，倒也是好的。不過……”

“嗯？”沈瑯追問：“不過什么？”

榆娘道：“長安官宦世家之間牽扯甚深，往來頻繁，這圓月詩社每月一辦，說是詩會，實則是勛貴人家維系關系的一種手段，因此所邀賓客非富即貴，二公子既要結交，可把人認全了？”

“上回在宮里認了幾個，不過后來場面一團亂，也沒來得及多說……”沈瑯思忖一瞬，忽然想到什么，撇開沈驟，來到榆娘面前道：“榆娘，你都到長安半年了，想必對長安這些貴人很了解，快與我說說。”

他說罷將榆娘摁回了凳子上。

榆娘笑笑，想了想，倒真與他說起來，“長安城大小世家遍布，但其中除了姜家，另有三家最為拔尖，想必二公子也聽說過。”

“自然，傳言中的長安四貴么，除了冀州姜氏，另有蓬山蕭氏，隴州何氏和南陽周氏。”沈瑯此前遠在揚州，雖對長安了解不多，但這大名鼎鼎的四大家他還是知道的。

“不錯。”榆娘給自己倒了一杯茶，道：“這四家在長安權高位重，其中以姜氏為首。如今的姜家家主姜有年是當今皇后的父親，他早年受封鎮國大將軍，后又入樞密院任職，一手把著軍事要政，這也是姜家能屹立世家頭首而不倒的原因，你方才說的姜五娘便是他嫡親的孫女。其他人倒還不打緊，就是這姜五娘有個兄長叫姜定軒，想來會在詩會上露面，此人是左右衛中郎將，執掌一方禁軍，聲勢在外，不是那么好相處，你若遇上，不必與他過多攀附。”

說到禁軍，沈瑯不免想起另一位，“他和裴序，誰的品級高一些？”

“二人品級相當，不過左右衛這種外朝禁軍比不得裴序的羽林衛在御前得臉，但畢竟背靠姜家，姜定軒為人要……”榆娘斟酌了下用詞，“要更厲害一些。”

比裴序還厲害？

沈瑯倏地想到那日沈驟被揍的場面……嘶，那是挺厲害的。

榆娘這時又說：“但除了姜家，這四大家中的蕭家也不容小覷。”

沈瑯思量道：“我之前在宮里見過一位貴妃娘娘，旁人喚她蕭貴妃，看起來頗具風韻。”

“宮里只有一位貴妃，她正出自蕭氏。”榆娘道：“雖是貴妃，但榮寵不亞于皇后，只可惜沒有子嗣，終是遜了一等。不過蕭家地處蓬山，蓬山大小礦山無數，本就是朝廷兵器制造的關要，占著這樣的地理優勢，蕭家在兵部可謂舉足輕重，就連圣上都要賣蕭氏三分顏面，沈大人若是進了兵部，那位蕭尚書就是他的頂門上司。”

“這么說來，與蕭家交好倒更重要些。”沈瑯摸著下巴，一臉打算。

榆娘飲茶潤了潤嗓子，余光瞥過沈驟，他隨手翻著話本，看起來對這些毫無興致。

可她知道，他內心另有盤算。

倘若沈泊易不能如愿進到兵部，沈驟想留在長安就必須借助外力。

而這不是難事，看這些帖子就知道，現如今這個長安城，想要試探他的人太多了，他想走也走不得。

倒是難為沈瑯，這么個天真爛漫的小公子，還不知道自己正在豺狼虎豹穴里游走，若不提點他些，只怕要吃苦頭。

沈瑯又問了好些問題，榆娘一一答了才離開。

不得不說，榆娘對這長安城的了解超出了沈瑯的預期，竟連各家各戶的底細都摸得一清二楚，送走榆娘后他不禁感慨：“早聽聞榆娘的醫館在長安頗有名望，現在看來，她的確是混得不錯。”

沈驟還在看話本。

沈瑯踱步過去，“人家榆娘費盡口舌，還不是怕你在詩會上無知露怯，你可別不知好歹。”

沈驟敷衍“嗯”了聲，又翻過一頁。

沈瑯挨著矮榻邊沿坐下，拿手指戳他，“哎呀去吧，你方才也聽見了，長安貴人無數，隨便結識一個都是大人物，上回在宮里一團亂麻，也沒工夫結交新友，這次熱鬧你再不湊，回到揚州后你定然要后悔。”

“沈驟，沈驟沈驟沈驟——”

沈驟嘆了聲氣，半側過身，那是嫌沈瑯煩的意思。

沈瑯平日看不上沈驟，尋常茶酒詩會都巴不得離他越遠越好，這次要不是那些遞帖子的都指名道姓要給沈驟，沈瑯斷不會這般費心勸他。

果然，沒多久，小公子耐心告罄，甩袖而起：“你——你不是想要我那條新得的金玉腰帶嗎？我給你就是了。”

沈驟捏著話本的手指一頓，沒動。

沈瑯咬牙道：“你想要的那枚金銀鏤空香囊，也一并給你！”

沈驟還是沒動。

沈瑯捏緊拳頭，聲音從牙縫里擠出來，“外加我兩個月的月例……半年，半年行了吧？！”

沈驟兩腿一轉陡然坐起，就在沈瑯還沒反應過來時，用話本子換走了他手里的邀帖。

眼看他要走，沈瑯叫住他，“喂，你去哪？”

“拿你的金玉腰帶啊，明日詩會，我得挑一身合適的衣裳。”沈驟踏出門，聲音從廊下悠悠傳來。

“……”沈瑯深呼吸，又吐氣，反復兩次才緊跟上去。

翌日午后，姜家在曲江池舉辦詩會。

曲江池原是皇家宴飲、進士賜宴之處，姜家能擅用此處舉辦詩會，果然是非同一般。

沈瑯一踏進園中便感慨，“不愧是世家之首，我們在揚州城也算是有頭有臉了，平日辦個宴會，最多也就包個小園子，就這娘還嫌費銀子呢……唉，這顯貴與顯貴之間，也是大不相同。”

“官和官之間也大不相同，誰讓咱爹為官清廉呢。”沈驟攏了攏袖袍說。

沈驟今日打扮得光彩奪目，蒼青色的圓領襕袍與那條金玉腰帶可謂相得映彰，尤其那腰間懸掛的金銀鏤空香囊，隨他步履搖晃貴氣逼人，與“清廉”二字實在相悖。

最重要的是，他這渾身上下全是沈瑯攢下的家當！

沈瑯覺得心頭痛，忍了忍，算了……忽聞一陣絲竹流水聲，只見前方木橋相連，臨水而建數座亭臺，遠遠就看到了三三兩兩結伴的人影。

到底是年輕的小郎君，在驛站困了好幾日，沈瑯已經迫不及待了，腳程都快了幾步，然回頭一看沈驟落了好遠，正仰頸不知道在看什么。

“你愣著做什么，走啊。”

沈驟的視線從遠處那座巍峨樓閣上收回，慢悠悠跟上去，“來了。”