“那里！‘蝶戀花’的味道最濃！而且……好像還摻雜了一點點別的……讓人不舒服的味道……”

上官撥弦上前，打開一個瓷罐，里面是淡紫色的香粉，氣味馥郁迷人。

她用手指沾了一點，仔細捻開，放在鼻尖輕嗅。

除了花香，果然還有一絲極其淡薄的、腥甜之氣！

若非她精通藥理，絕難察覺！

這絲腥氣……與她之前接觸過的“紅顏燼”毒藥，有幾分相似！

但更加隱蔽，似乎是為了吸引某種毒蟲而特意添加的！

難道……那些蠱蜂之所以瘋狂攻擊使用此香料的女子，不僅僅是因為“蝶戀花”本身，更是因為這絲特殊的添加物？！

這是一個重大發現！

必須找到這批香料的來源或者經手人！

就在她準備進一步搜查時，閣樓上方忽然傳來了腳步聲和說話聲！

有人來了！

上官撥弦立刻吹熄手中的小火折子，拉著阿箬躲入一堆高高的貨箱之后。

門被推開，兩個身影走了進來，點亮了壁燈。

借著燈光，上官撥弦看清了來人——一個是天香閣的掌柜，另一個，竟然是永寧侯府的一個管事嬤嬤！而且是侯夫人身邊的心腹！

侯夫人的人？！

她怎么會深夜來此？！

只見那管事嬤嬤面色嚴肅，對掌柜低聲道：“夫人吩咐，那批‘蝶戀花’香粉，立刻全部銷毀，一點痕跡都不能留！”

掌柜面露難色：“嬤嬤，這……這可都是上好的貨色，價值不菲啊……”

“讓你毀就毀！哪那么多廢話！”嬤嬤厲聲道，“侯爺如今重傷，府里是多事之秋，夫人不想再節外生枝！那些用了香粉出事的人家，已經有人在查了！絕不能查到我們天香閣頭上！”

“是是是……”掌柜連忙點頭哈腰，“小的明白，小的這就親自處理！”

侯夫人？！

是她指使的？！

上官撥弦心中巨震！

侯夫人竟然與此事有關？！

她為什么要這樣做？

攻擊其他權貴女眷，對她有什么好處？

還是……她也是在為“玄蛇”服務？

執行某種計劃？

眼看掌柜就要去動那批問題香粉，上官撥弦心急如焚，一旦銷毀，證據就沒了！

就在此時，身邊的阿箬忽然悄悄拉了拉她的衣袖，指了指庫房角落的通風窗口。

只見窗口處，不知何時，竟然又出現了幾只蠱蜂！

它們似乎被那批問題香粉的氣味吸引，正焦躁地想要鉆進來！

是那個黑衣女人？！

她也在這里？！

上官撥弦和阿箬對視一眼，瞬間明白了彼此的想法——螳螂捕蟬，黃雀在后！

果然，下一刻，一道黑色的身影如同鬼魅般，從通風窗口悄無聲息地滑入庫房，落地無聲，直撲那批“蝶戀花”香粉！

她的目標也是這批香粉？！

“誰？！”掌柜和嬤嬤被這突然出現的黑衣人嚇了一跳！

黑衣人根本不答話，出手如電，一掌劈在掌柜頸側，掌柜哼都沒哼一聲就軟倒在地。

那嬤嬤嚇得尖叫一聲，轉身想跑，卻被黑衣人一把抓住，冷聲道：“說！這批香粉里的‘引蜂漿’是誰讓你們加的？！”

她的聲音經過改變，嘶啞難聽。

引蜂漿？

原來那腥甜之物叫這個名字！

嬤嬤嚇得魂飛魄散，語無倫次：“是……是夫人……侯夫人……她身邊的錢嬤嬤給的方子……說……說加了能讓香氣更持久……”

錢嬤嬤！

又是她！

邱側妃中毒時也是她經手首飾！

“侯夫人……”黑衣人冷哼一聲，“她倒是會替主子背黑鍋！”

話音未落，她手指用力，竟直接捏斷了那嬤嬤的脖子！

好狠辣的手段！

上官撥弦和阿箬在暗處看得分明。

黑衣人迅速從那批香粉中取了一小部分樣本包好，然后竟從懷中取出一個火折子，似乎想要將剩余的香粉和整個庫房都付之一炬！

絕不能讓她得逞！

上官撥弦不再隱藏，數枚銀針疾射而出，直取黑衣人手腕要害！

同時，阿箬也吹響了骨笛，那幾只蠱蜂立刻調轉方向，攻向黑衣人！

“找死！”

黑衣人似乎沒料到暗中還藏有人，驚怒交加，揮袖格擋銀針，同時身形急退，避開蠱蜂。

但她顯然對蠱蜂頗為忌憚，不敢戀戰，猛地將火折子扔向貨堆，自己則朝著窗口急退！

“哪里跑！”

上官撥弦和阿箬同時追擊！

貨堆被點燃，迅速蔓延開來！

黑衣人身手極為了得，眼看就要沖出窗口。

就在此時，異變再生！

庫房大門被人猛地從外面撞開！

蕭止焰帶著一隊萬年縣的差役，如同神兵天降，沖了進來！

“大膽狂徒！竟敢縱火行兇！還不束手就擒！”蕭止焰厲聲喝道，臉色蒼白，似乎傷勢未愈，但眼神卻銳利如刀，瞬間鎖定了那個黑衣人！

他還活著他沒事了。

他的出現，如此“及時”！

上官撥弦的心猛地一沉！

黑衣人見前后夾擊，腹背受敵，猛地一跺腳，身形如同煙花般向上急竄，竟撞破了庫房屋頂，瓦礫紛飛中，消失在了夜色里！

“追！”蕭止焰下令，幾名差役立刻追了出去。

他則看向庫房內的火勢和倒在地上的尸體，眉頭緊鎖，最后將目光投向了上官撥弦和阿箬。

“阿弦姑娘？你怎么會在這里？”他臉上露出“驚訝”和“關切”的表情，“還有這位是……”

“阿弦姑娘”？有外人在，他稱上官撥弦為“阿弦”沒問題。

有外人在，他見到負傷后許久不見的意中人不表現出來一絲絲欣喜、關心也是可以理解的。

可……

他的演技，依舊無懈可擊。

上官撥弦強壓下心中的冰冷和懷疑，淡淡道：“偶然路過，發現有人縱火，便進來查看。這位是阿箬姑娘，是她發現了這些害人的蠱蜂。”

她將皮球踢給阿箬，自己則暗中觀察蕭止焰的反應。

“蠱蜂？”蕭止焰看向阿箬和她身邊盤旋的幾只溫順下來的蠱蜂，臉色變得“凝重”：“可是近日城中屢屢傷人致死的毒蜂？”

“是呀是呀！”阿箬搶著回答，氣鼓鼓地指著屋頂破洞，“就是被剛才那個壞女人偷去亂用的！我的小蜜蜂平時很乖的！”

蕭止焰沉吟片刻，道：“此事事關重大，兩位姑娘還請隨我回衙門詳細說明情況。

尤其是關于那黑衣人的線索。”

回衙門？

上官撥弦心中冷笑，只怕是羊入虎口。

她正想找借口推脫，阿箬卻忽然指著地上那批燃燒的香粉，叫道：“哎呀！那些壞香粉要燒沒了！”

蕭止焰似乎這才“注意”到那批特殊的香粉，立刻指揮差役：“快！撲滅火源！保護好那些香粉，那是重要物證！”

差役們連忙救火。

上官撥弦看著蕭止焰這番作態，心中疑竇更深。

他到底想做什么？

是真的在查案，還是在趁機掌控證據？

火勢被迅速撲滅，但香粉已大半被毀。

蕭止焰仔細檢查了殘留的香粉和地上的尸體，臉色愈發“沉重”。

“天香閣……侯夫人……”他喃喃自語，隨即對上官撥弦正色道：“阿弦姑娘，此案恐怕牽扯極大，你身份特殊，不宜卷入過深。

“今夜之事，我會處理。”

“你們先回去，近期務必小心，盡量不要外出。”

他又轉向阿箬：“阿箬姑娘，你的蠱蜂能否暫時交由衙門保管？以免再被歹人利用。”

阿箬立刻抱緊她的皮囊，警惕地搖頭：“不行！它們是我的伙伴！我會看好它們的！”

蕭止焰似乎有些“無奈”，也不再強求，只是叮囑道：“那姑娘務必小心。

若有那黑衣人的線索，請務必第一時間通知衙門。”

處理完現場，蕭止焰便讓人“護送”上官撥弦和阿箬離開。

走在回家的路上，阿箬湊近上官撥弦，小聲嘀咕道：“阿弦姐姐，那個當官的大哥……看起來人模人樣的，可我總覺得他身上的味道……有點怪怪的……”

“什么味道？”上官撥弦心中一動。

“說不上來……”阿箬皺著鼻子，“好像……有點香，又有點……血的味道？還有一種……很淡很淡的……西域熏香的味道？和我阿姆以前從一個西域商人那里聞到的一樣……”

西域熏香？！

上官撥弦的心臟猛地一跳！

蕭止焰身上有西域熏香的味道？！

聯想到師姐密信中的懷疑、突厥商隊、“影”的警告……

一個可怕的猜想，再次浮上心頭。

難道他……

就在這時，前方巷口陰影里，一個賣炒栗子的小販，似乎無意中將一顆栗子滾到了她的腳邊。

上官撥弦下意識地低頭看去。

只見那顆栗子的殼上，被人極細地畫了一個圖案——

一彎新月，掛在一條垂柳枝上。

月在柳梢頭！

“影”又來消息了？！

栗子殼上的暗號，如同黑暗中點亮的一盞孤燈，瞬間驅散了上官撥弦心中的部分迷霧，卻也帶來了更深的緊迫感。

“影”在附近？

他看到了剛才發生的一切？

他此時傳來消息，必有要事！

她不動聲色地踩住那顆栗子，對阿箬道：“阿箬，我忽然想起還有些要緊事，你先回我的……住處等我。”

她報了一個離安全屋不遠的地址。

阿箬雖然好奇，但見她神色凝重，便乖巧地點點頭：“好吧，那姐姐你快點回來哦！我一個人害怕！”

支開阿箬后，上官撥弦迅速撿起栗子，捏開殼，里面果然藏著一個極小的紙卷。

展開紙卷，上面是熟悉的字跡，只有簡短的八個字：

“侯府有變，速來老地方。”

老地方？

碧波湖柳堤？

“影”竟然約在侯府附近見面？

如此冒險？

但上官撥弦沒有絲毫猶豫。

經歷了這么多，她迫切地需要從“影”那里得到答案和指引。

她立刻易容改扮，朝著碧波湖方向潛去。

夜色深沉，侯府周圍的守衛果然比平時增加了數倍，明哨暗崗，巡邏不斷。

顯然，永寧侯重傷閉府的消息并非空穴來風，府內正處于高度戒備狀態。

上官撥弦憑借著高超的潛行技巧和對地形的熟悉，如同融入夜色的影子，有驚無險地再次來到了碧波湖畔的柳堤。

柳堤寂靜，唯有風吹柳條的沙沙聲和水波輕拍岸邊的聲音。

她在那棵老柳樹下靜靜等待，全身戒備。

不多時，身后的湖水傳來極輕微的響動。

她猛地回頭，只見那艘熟悉的小舟，再次如同鬼魅般從荷葉深處滑出。