第二天，上官撥弦表現得比往常更加“膽小”和“惶恐”。

尤其是在其他仆役議論小翠“鬼嫁衣索命”的事情時，她嚇得臉色發白，瑟瑟發抖。

完美地契合了一個剛來不久、又守在晦氣靈堂的小丫鬟的形象。

暗地里，她卻在反復研究那三枚蛇紋銅錢和師姐留下的暗號。

三枚銅錢，一枚有蛇紋標記。

師姐畫的暗號是三枚疊放，一枚有點。

這絕非偶然。

蛇紋標記是“玄蛇”組織的象征。

這銅錢，很可能是某種信物或指令。

師姐留下的暗號，或許并非指藏物地點，而是指示她需要去尋找這種蛇紋銅錢，憑借銅錢去獲取下一步的信息？

而那個“點”，可能代表交接的地點或方式？

長安城中，使用銅錢最多、最流通的地方是東西兩市。

而能進行隱秘交易、寄存物品的地方……

當鋪！

上官撥弦腦中靈光一閃。

有些當鋪不僅做明面生意，也兼營一些隱秘的保管、傳遞消息的勾當，尤其是那些背景復雜、歷史悠久的老字號。

師姐是否將某些東西寄存在了某家當鋪，需要憑借這蛇紋銅錢作為信物才能取出？

而那藏在暗格里的三枚銅錢，為了安全起見用只有她們姐妹懂的一點指引她去尋找蛇紋銅錢。

這個推測合情合理！

好聰明的、心思縝密的師姐！

只可惜她遇到的對手太狠毒！

上官撥弦握緊了拳頭。

她需要找一個機會出府，去西市或者東市的當鋪碰碰運氣。

但侯府規矩森嚴，低等婢女不得隨意出府，需要請示管事，且有時間限制。

正當她思考如何找借口出府時，一個意外的機會送上門來。

府里負責采買的一個小廝病了，臨時需要人頂替半天，去西市采買一些香燭紙錢和雜物。

管事婆子張媽媽見靈堂這邊“清閑”，便指了看上去老實膽小的“阿弦”跟另一個婆子同去。

上官撥弦心中狂喜，面上卻唯唯諾諾，表示一定聽從婆子吩咐，絕不敢亂跑。

坐在出府的騾車上，上官撥弦低垂著眼，心中卻飛速盤算。

西市胡商云集，店鋪林立，當鋪也不少。

她必須想辦法脫離那婆子的視線，盡快找到目標當鋪。

機會出現在婆子要去一家相熟的店鋪挑選上等檀香，讓上官撥弦在街角守著騾車等候。

婆子一走，上官撥弦立刻如同游魚般匯入人流。

她并非盲目尋找。

師姐性情雅致，即便寄存物品，選擇的當鋪也必然是有一定檔次、注重隱秘性的。

她快速在西市主要街道穿梭，目光掃過一家家當鋪的招牌和門面。

終于，一家名為“匯豐典當”的老字號映入眼簾。

門面古樸，進去的客人衣著體面，伙計看起來也頗為沉穩。

就是這里了！

一種直覺告訴她。

她深吸一口氣，壓住激動，低著頭走進當鋪。

柜臺很高，她需要踮起腳尖才能勉強露出眼睛。

“小孩，當什么？”

柜臺后的老朝奉語氣平淡。

上官撥弦伸出小手，將三枚開元通寶放在柜臺上，其中那枚刻有蛇紋的朝上。

她模仿著市井流傳的暗語，聲音細弱卻清晰：“三開元，匯東西，蛇隱于市，取故人遺澤。”

這是她根據師姐過去的一些習慣和暗號規則，結合當前情況編的，賭的就是對方能聽懂！

老朝奉原本渾濁的眼睛猛地閃過一道精光！

他仔細看了看那枚蛇紋銅錢，又打量了一下上官撥弦（雖然只能看到眼睛和部分額頭），沉默了片刻。

上官撥弦的心提到了嗓子眼。

終于，老朝奉不動聲色地收起三枚銅錢。

他從柜臺下取出一個不起眼的、半舊的小木盒，推了過來。

“寄存期快過了，拿走。”

上官撥弦一把抓過木盒，塞進懷里，低聲道了聲謝，轉身飛快地跑出了當鋪，心臟怦怦直跳。

她成功了！

她繞回街角，那婆子還沒回來。

她靠在騾車邊，強作鎮定，手心卻因為緊張而滿是汗水。

懷中的木盒不大，卻仿佛有千鈞重。

這里面，就是師姐拼死留下的東西嗎？

會是什么？

證據？

名單？

還是……

就在這時，一陣喧嘩聲從街道另一頭傳來。

只見萬年縣的幾個差役押著兩個用鐵鏈鎖著的人走過。

為首的一名年輕官員，身姿挺拔，眉目清朗卻帶著不容置疑的威嚴，正在聽身旁的仵作模樣的人低聲匯報著什么。

上官撥弦的目光瞬間被吸引過去。

蕭止焰！

他果然在查案。

看他行進的方向和差役押送的人……似乎是往西市邊緣的貧民區？

難道發生了新的案子？

上官撥弦心中一動，但此刻她懷揣重要證物，不敢節外生枝。

她看到采買婆子已經從店里出來，正四處張望找她，連忙低下頭，小跑著迎了上去。

“死丫頭！跑哪兒去了？讓你守著車，就知道偷懶！”

婆子罵罵咧咧。

“媽媽恕罪，奴婢……奴婢剛才內急，去找茅房了……”

上官撥弦怯怯地道歉，成功糊弄過去。

回府的路上，她歸心似箭，只想盡快回到靈堂，打開那個木盒。

然而，剛回到侯府后角門，就聽到幾個仆役聚在一起竊竊私語，面色驚惶。

“聽說了嗎？撈上來了……”

“哎呀別提了，太嚇人了……那樣子……”

“官府的人都來了，就在后園井那邊……”

上官撥弦心中“咯噔”一下。

撈上來了？

難道是……小翠的尸體？

官府來人……是蕭止焰他們？

她下意識地摸向袖中藏著的銀針。

或許……這是一個機會。

一個既能調查小翠之死，又能……再次接近他的機會。

她需要想辦法，去往那口井附近。

侯府后園的那口古井周圍，此刻已被萬年縣的差役用繩索隔開。

幾名衙役守在四周，阻止閑雜人等靠近。

井口旁，鋪著一張草席，上面停放著一具被水浸泡得腫脹、穿著濕漉漉破爛紅嫁衣的尸體，正是投井身亡的丫鬟小翠。

蕭止焰負手立于一旁，面色沉靜，目光銳利地掃視著尸體和井口周圍的環境。

他帶來的老仵作正蹲在地上，仔細地查驗著。

消息像長了翅膀一樣在仆役中傳開，不少人遠遠地圍著，既害怕又好奇地張望，竊竊私語著“鬼嫁衣索命”的詭異傳聞。

上官撥弦跟著幾個被管事派來“幫忙”或者說“看熱鬧”的仆役，也混在了人群邊緣。

她低垂著頭，用眼角的余光飛快地掃視著現場。

尸體面色青白浮腫，但依稀可辨生前面容確實帶著驚恐。

那身紅嫁衣顏色刺眼，材質卻普通，且確實破舊不堪，尺寸也不合身，像是從哪里胡亂找來的。

老仵作初步檢查完畢，起身對蕭止焰拱手道：“大人，尸體表面無明顯外傷，口鼻內有蕈樣泡沫，符合溺水特征。初步判斷，似是投井自盡。”

周圍仆役們聞言，更是議論紛紛，都覺得是鬼魂作祟。

蕭止焰眉頭微蹙，并未立刻下結論。

他目光掃過人群，忽然注意到了人群后方那個低著頭、身形單薄的小丫鬟。

他記得來時的騾車上似乎見過一眼，是侯府的婢女。

不知為何，這丫鬟雖然看似害怕地縮著，卻給他一種異樣的感覺——她的站姿，她的眼神（雖然只是飛快一瞥），似乎過于……冷靜了？

果然是她！

她以為易容了就沒人認識？

燒成灰都認識！

蕭止焰裝作平靜地看著她，內心深處卻洶涌澎湃……

這丫頭，膽子太大了！

她居然潛入龍潭虎穴。

她可知道，侯門一入深似海，從此蕭郎……

上官撥弦感受到蕭止焰的目光，心中一驚，連忙將頭垂得更低，身體微微發抖，扮演著恐懼。

就在這時，一陣風吹過，掀起了蓋在尸體下半身的草席一角。

上官撥弦的目光猛地一凝！

雖然只是瞬間，但她清晰地看到，小翠那雙泡得發白腫脹的手，指甲縫里，似乎嵌著一些微小的、亮晶晶的暗紅色碎屑！

那絕不是井底的淤泥！

是香料？

還是……某種礦物粉末？

而且，她注意到小翠的頭發鬢角處，似乎有一點極不明顯的淤青，被濕發遮掩著。

絕非簡單的投井自盡！

上官撥弦心臟狂跳。

她必須靠近一點，確認那是什么！

機會很快來了。

侯府的一個管事陪著笑臉端來茶水。

“蕭大人辛苦了，喝口茶歇歇吧。”

蕭止焰點了點頭，對老仵作道：“再仔細看看，特別是衣物和隨身物品有無異常。”

他接過茶杯，狀似無意地走向一旁，恰好靠近了上官撥弦所在的人群方向。

上官撥弦腦中飛快權衡。

風險極大，但機不可失！

她突然“哎呦”一聲，仿佛是因為害怕而腿軟，向前踉蹌了一步，恰好絆到了一塊松動的石頭，瘦小的身體眼看就要向前撲倒，方向正是那具尸體！

“小心！”

離她最近的蕭止焰反應極快，下意識地伸手扶了她胳膊一把。

上官撥弦就勢穩住身形，一只手卻“驚慌失措”地向前揮出，看似胡亂地抓撓，指尖卻極其精準地從小翠那只露出草席的手背上飛快掠過！

動作快如閃電，細微到幾乎無人察覺。

“對、對不起！大人恕罪！奴婢……奴婢不是故意的……”

上官撥弦立刻縮回手，“撲通”一聲跪在地上，聲音帶著哭腔，渾身抖得如同風中落葉，仿佛嚇壞了。

蕭止焰扶她的手頓了一下。

剛才那一瞬間，他感覺到這“小丫鬟”的手臂異常穩定，根本不像嚇到腿軟的樣子。

而且她縮回手的動作……快得有點不尋常。

他深邃的目光在她低垂的頭頂停留了一瞬，隨即松開手，語氣盡量平淡：“無妨，站遠些，莫要驚擾公務。”

“謝……謝大人……”

上官撥弦哆哆嗦嗦地爬起來，退回到人群最后方，緊緊攥住了剛才“不小心”從小翠指甲縫里刮下了一點點微小碎屑的手指！

她的心臟幾乎要跳出胸腔，背后驚出一層冷汗。

成功了！

老仵作依令再次仔細檢查，果然在撕開嫁衣某些縫隙時，也發現了一些同樣的暗紅色碎屑，以及一些不屬于井底的細微纖維。

他臉色凝重起來：“大人，死者指甲縫和衣物上有異物，需帶回仔細檢驗。且頸后似有輕微擊打淤痕，雖被水泡過不易察覺，但確實存在。”

此言一出，人群嘩然！

有異物？

有擊打痕？

那豈不是……他殺？！

鬼嫁衣索命的謠言瞬間被動搖，恐慌變成了對兇手的猜測和恐懼。

蕭止焰眼神徹底冷了下來。

“封鎖現場，仔細搜查井臺周邊！將尸體帶回衙門殮房，詳加檢驗！相關人等，本官要逐一問話！”

侯府管事的臉色變得有些難看，但也不敢阻攔官府辦案。

上官撥弦趁著一片忙亂和人聲嘈雜，悄悄退出了人群，快步向靈堂方向走去。

她必須立刻檢驗手指上那點珍貴的碎屑！

回到陰冷的靈堂，她反鎖了側間的門，迫不及待地攤開手指。

指尖上，粘著少許暗紅色、亮晶晶的細微顆粒，還帶著一絲極淡的、奇異的香氣。

她小心翼翼地將其刮到一張干凈的白紙上，先是仔細觀察，然后湊近鼻尖輕嗅，最后甚至用舌尖極其輕微地觸碰了一下（她有抗毒體質，不懼微量毒素）。

片刻之后，她眼中閃過一絲震驚和了然！

西域金線香！

這是一種極其名貴且罕見的香料，產自西域，香氣持久獨特，帶有一種神秘的異域風情，因其粉末中摻有極細的金箔碎末而得名，價值堪比黃金！

莫說一個小小丫鬟，就是侯府的一般主子，也未必能用得起！

小翠指甲縫里怎么會有這個？！

除非……她在掙扎或反抗時，抓傷了使用這種香料的人！

或者，是在某個充滿這種香料的地方劇烈掙扎過！

而他殺的可能性，也徹底坐實。

頸后的擊打淤痕，可能是被打暈后投入井中，制造自殺假象！

鬼嫁衣……或許只是為了掩蓋真正的謀殺動機，轉移視線，或者另有某種詭異的儀式感？

上官撥弦感到一股寒意。

小翠的死，果然不簡單！

這背后，似乎也隱約透著“玄蛇”那陰冷詭異的風格。

她忽然想起，師姐留下的那個木盒還沒打開！