磚窯找到了，里面確實有人活動過的痕跡，發(fā)現(xiàn)了一些散落的密信殘片和制作簡易機關的工具，但早已人去樓空，只留下幾個無關緊要的陷阱，并未遭遇抵抗。

顯然，對方在他們到來之前，已然撤離。

線索再次中斷。

“他們像是在跟我們玩捉迷藏。”上官撥弦喂蕭止焰喝完藥，蹙眉道，“拋出一個線索，等我們撲過去，他們早已轉(zhuǎn)移。消耗我們的精力，試探我們的反應。”

蕭止焰靠坐在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神已恢復銳利：“不錯。醉仙樓拋尸是示威，骨骸藏毒是警告，城南磚窯是誤導。玄蛇在告訴我們，他們深知我們的一舉一動，并且有能力在任何時間、任何地點，用任何方式，向我們發(fā)起挑釁。”

這種敵暗我明、被動接招的感覺，令人極其憋悶。

“我們必須打破這個局面。”上官撥弦思索道，“不能總是跟著他們的節(jié)奏走。或許……我們可以從那個被處決的信使丙柒叁身上，再挖掘一下。”

“丙柒叁？”

“嗯。”上官撥弦分析道，“玄蛇處決他，必然有原因。要么是他任務失敗，要么是他知道了不該知道的秘密。如果是后者，他會不會在死前，以某種我們尚未察覺的方式，留下了信息？”

這個想法給了蕭止焰新的思路。“風隼帶回來的密信殘片，可曾破譯？”

“正在嘗試，但殘片太碎，信息不全。”

“讓負責文書鑒定的人加緊工作。另外，”蕭止焰看向上官撥弦，“撥弦，你對那具骨骸最熟悉，可還發(fā)現(xiàn)其他異常？除了詛咒符文和毒針之外？”

上官撥弦凝神回憶，仔細回想檢查骸骨時的每一個細節(jié)。

骨骼……刻痕……粘合劑……毒針……

忽然，她腦中靈光一閃！

“粘合劑！”她猛地站起身，“那種特制的、帶著腥氣的粘合劑！我當時就覺得那氣味有些特別，除了魚膠，似乎還有一種……極其淡的、類似某種特殊礦物的氣息！”

她立刻來到書房，將她之前從骨骸關節(jié)處刮取的一點粘合劑殘留物取出，放在燈下仔細研究，又滴入幾種不同的試劑觀察反應。

“果然！”她眼中閃過一絲興奮，“這粘合劑里，混合了少量青金石的粉末！雖然經(jīng)過處理，顏色不明顯，但其遇酸產(chǎn)生的特殊氣泡騙不了人！”

青金石？這是一種產(chǎn)于西域的昂貴寶石，亦可用于制作顏料（群青）。在中原并不常見。

“青金石粉末……為何要加入粘合劑中？”蕭止焰疑惑。

“或許不是為了粘合，而是……標記！”上官撥弦思路越來越清晰，“青金石粉末在特定光線（比如紫外線……哦，是一種肉眼難以直接看見的光）下，會發(fā)出獨特的熒光！兇手在粘合劑中加入青金石粉，可能就是為了在某個特定場合，用特殊方法讓這些連接過骨骼的粘合劑痕跡顯現(xiàn)出來，傳遞某種信息！”

這是一個極其隱蔽的傳遞信息的方式！

事不宜遲，上官撥弦立刻動手。

她記得師姐筆記中記載過一種能激發(fā)某些礦物發(fā)出微弱熒光的藥水配方。

她迅速找出藥材，配制出藥水。

然后，她將藥水小心地涂抹在之前拓印詛咒符文的紙張背面——這些紙張接觸過骨骸，可能沾染了微量的粘合劑。

當她在暗室中，用特制的燈籠（模擬紫外線）照射那些紙張時，令人震驚的一幕出現(xiàn)了！

在那些詛咒符文的線條之間，赫然顯現(xiàn)出了另外一套、用微弱熒光勾勒出的圖案和符號！

那圖案，是一個簡化的地圖，標注著幾個點，中心似乎是一個湖泊的形狀！

而旁邊的符號，則是幾個扭曲的數(shù)字和箭頭！

“鏡湖！是鏡湖！”上官撥弦失聲驚呼！

影武士臨廢前提到的“鏡湖”，竟然以這種方式，再次出現(xiàn)了！

那地圖描繪的，似乎是鏡湖周邊的地形，那幾個點，可能是入口、機關或者埋伏點。

數(shù)字和箭頭，則可能代表時間、順序或者行動路線！

丙柒叁！

他果然在死前，用這種極其隱秘的方式，留下了至關重要的信息！

他或被處理的過程中，偷偷將混有青金石粉的粘合劑用在了關節(jié)處，期待有一天能被發(fā)現(xiàn)！

這是一個被玄蛇清理的低級成員，在生命最后時刻，發(fā)出的無聲控訴與警示！

蕭止焰看著那熒光地圖，眼中爆發(fā)出銳利的光芒。

“好個丙柒叁！好個‘鏡湖’！玄蛇如此緊張地處決他，又大費周章地示威警告，看來這‘鏡湖’，定然是他們一個極其重要的據(jù)點，甚至可能是……老巢之一！”

所有的挑釁、誤導、恐嚇，或許都是為了掩蓋“鏡湖”的存在，或者為他們正在“鏡湖”進行的某項重要計劃爭取時間！

“我們必須立刻去鏡湖！”蕭止焰掙扎著想要下床。

“不行！”上官撥弦急忙按住他，“你傷勢未愈，我也元氣未復。鏡湖情況不明，危機四伏，我們這樣去，無異于送死！”

“可是……”

“沒有可是！”上官撥弦語氣堅決，“我知道你心急，但越是這種時候，越要冷靜。我們需要時間準備，需要調(diào)集更多人手，需要制定周密的計劃。而且，”她看著蕭止焰，目光深沉，“我懷疑，玄蛇如此急切地想把我們的注意力引向別處（比如城南磚窯），恰恰說明‘鏡湖’那邊，或許正進行到關鍵時刻，他們害怕被打擾！”

蕭止焰冷靜下來，點了點頭：“你說得對。是我們太心急了。”

他重新坐回床上，“風隼！”

“屬下在！”

“立刻根據(jù)這張熒光地圖，調(diào)動所有資源，秘密調(diào)查‘鏡湖’的具置和情況！但要絕對保密，不可打草驚蛇！”

“加派人手，監(jiān)控長安所有可能與西域、青金石相關的渠道！”

“我和上官姑娘需要盡快恢復，府中一切用度，優(yōu)先保障！”

“是！”

一道道命令下達下去，整個風聞司和蕭府的力量，開始圍繞著“鏡湖”這個關鍵詞，高速而隱秘地運轉(zhuǎn)起來。

上官撥弦看著蕭止焰雖然虛弱卻依舊堅毅的側(cè)臉，輕輕握住了他的手。

“等我們準備好了，一起去。”

蕭止焰反手握緊，目光仿佛已穿透重重阻隔，看到了那迷霧之后的鏡湖。

“好，一起去。”

庖廚解尸案，以蕭止焰中毒、上官撥弦冒險解毒為代價，最終卻意外地撬開了玄蛇核心秘密的一角。

挑釁與示威的背后，往往隱藏著最深的恐懼與虛弱。

玄蛇的“鏡湖”，終于浮出了水面。

接下來的數(shù)日，蕭府內(nèi)外彌漫著一種外松內(nèi)緊的氣氛。

蕭止焰與上官撥弦潛心休養(yǎng)，湯藥不息，內(nèi)力溫養(yǎng)，恢復的速度比預想中要快。

而風聞司的暗探，則如同無聲的溪流，滲透向長安城的各個角落，乃至京畿周邊，搜尋著關于“鏡湖”的一切蛛絲馬跡。

熒光地圖上的信息被反復研究、比對。

那湖泊的形狀頗具特征，三面環(huán)山，僅有一處狹窄水道與外界相連，形似一面鑲嵌在山谷中的寶鏡。

結(jié)合“鏡湖”之名，風隼帶人查閱了大量地方志、山水輿圖，甚至詢問了常年行走四方的老鏢師和采藥人。

終于，在第三日傍晚，風隼帶回了確切的消息。

“大人，上官姑娘！找到了！”風隼難掩興奮，“根據(jù)地圖比對和多方核實，這‘鏡湖’位于長安城東南方向三百里外的終南山支脈深處！那里人跡罕至，地勢險要，湖周確有地圖上所標注的幾處山隘和溪流！當?shù)厣矫穹Q其為‘鬼鏡湖’，傳說有山精水怪出沒，平日無人敢近！”

“我家？！”上官撥弦瞪大了眼睛。

“對，終南山，我12歲和父……父親去那里找老鷹神醫(yī)，第一次見到你，然后……”蕭止焰發(fā)現(xiàn)跑題了立馬閉嘴。

他差點說成“父皇。”

父親是先皇這事，這里只有上官撥弦知道，其他人并不知道。

他要絕對保密繼續(xù)隱藏身份，直到找到害死皇兄的人！

終南山深處！

鬼鏡湖！

這與之前案件中出現(xiàn)過的終南山（老鷹師父隱居地）線索隱隱吻合！

玄蛇竟然將巢穴設在了帝國龍脈之側(cè)，天子腳下！

“好一個燈下黑！”蕭止焰眼神冰冷，“可知湖周具體情況？有無人員活動的跡象？”

風隼回道：“由于地勢險峻且需隱蔽，我們的人未能過于靠近湖心區(qū)域。但在外圍偵查時，發(fā)現(xiàn)了近期大量人馬物資進出的痕跡，還有一些偽裝巧妙的暗哨！可以確定，那里必然是玄蛇的一處重要據(jù)點，而且……正在頻繁活動！”

頻繁活動？是在進行“影武士”提到的“天命”計劃？還是在準備下一次針對長安、針對朝廷的巨大陰謀？

“看來，我們沒有猜錯。”上官撥弦沉聲道，“玄蛇之前的一系列動作，包括醉仙樓的示威，很大程度上就是為了掩蓋他們在鏡湖的行動。”

蕭止焰站起身，走到窗前，望著東南方向連綿的群山輪廓。

“是時候了。我們必須去鏡湖，親眼看看，他們到底在搞什么鬼！”

這一次，上官撥弦沒有再反對。

她知道，鏡湖之行勢在必行，拖延下去，只會讓玄蛇的陰謀更接近完成。

“我們需要一個周密的計劃。”上官撥弦道，“鏡湖地勢險要，易守難攻，強攻絕非上策。最好能潛入偵查，弄清內(nèi)部虛實，再決定下一步行動。”

“不錯。”蕭止焰頷首，“此次行動，貴在精不在多。我，你，風隼，再挑選十名最頂尖的好手，輕裝簡從，秘密前往。影守傷勢未愈，留守長安，統(tǒng)籌后方，并監(jiān)視城中玄蛇殘余勢力的動向。”

“阿箬呢？”上官撥弦問。

阿箬的蠱術在特定環(huán)境下能發(fā)揮奇效。

蕭止焰略一沉吟：“帶上她。她的蠱蟲或許能幫我們避開一些毒蟲瘴氣，或者探查機關。”

計劃既定，眾人立刻分頭準備。

上官撥弦配制了大量的解毒、療傷、避瘴、以及應對各種可能出現(xiàn)的毒物和迷藥的丹藥。

蕭止焰則挑選人手，準備裝備，規(guī)劃行進路線，力求隱蔽迅速。

三日后，黎明前最黑暗的時刻。

一支由蕭止焰、上官撥弦、風隼、阿箬以及十名風聞司精銳組成的小隊，悄然離開了長安城，如同利箭般射向東南方向的終南山脈。

馬蹄包裹了厚布，一行人專挑偏僻小路行進，晝伏夜出，盡可能避開官道和人群。

越靠近終南山，地勢愈發(fā)險峻，林木也愈發(fā)茂密蔥郁。

空氣中彌漫著泥土和草木的清新氣息，但也隱隱夾雜著一絲若有若無的、令人不安的腥澀之氣，仿佛來自那片被山民視為禁地的“鬼鏡湖”。

根據(jù)地圖和風隼之前的偵查，他們繞過幾處可能有暗哨的山隘，從一條極其隱蔽的、幾乎被藤蔓完全覆蓋的峽谷裂縫中，艱難地穿行而入。

當他們在第二日深夜，終于攀上一處可以俯瞰下方山谷的山脊時，眼前的景象，讓所有人都倒吸了一口涼氣——