“快去！”

德妃厲聲喝道。

語氣不容置疑。

“既然他們不讓本宮好過。”

“那就誰都別想好過！”

“本宮要讓他們知道。”

“逼急了，本宮什么事都做得出來！”

一場更大的風暴。

正在皇宮深處醞釀。

德妃的垂死反撲。

必將石破天驚。

濟世堂的密室中。

燭火搖曳。

映照著幾張凝重而疲憊的臉。

證據已由風隼通過絕密渠道送走。

如同將一顆火星投入了干涸的草原。

結果未知。

卻足以牽動所有人的心神。

上官撥弦坐在窗邊。

目光似乎穿透了厚重的夜幕。

直抵那座森嚴的皇城。

她的手指無意識地絞著衣角。

泄露了內心的焦灼。

阿箬肩上的傷已被蘇玉樹妥善處理。

敷上了特效的金瘡藥。

此刻正昏昏沉沉地睡去。

秦嘯沉默地擦拭著他的劍。

眼神銳利如昔。

但緊抿的唇角顯示他同樣不輕松。

蘇玉樹則在小心翼翼地整理著備份的證據副本。

以防不測。

時間在死寂中緩慢流淌。

每一息都如同刀割。

夜已深沉。

但大唐帝國的最高統治者——皇帝李儼。

卻并未安寢。

他身著常服。

坐在御案后。

面色陰沉地看著風隼秘密呈上的那一疊證據。

燭光下。

他眼袋深重。

常年縱情聲色留下的痕跡明顯。

但此刻。

那雙略顯渾濁的眼中卻閃爍著震驚與滔天的怒火。

趙虎記錄上那觸目驚心的字句——

“侯爺的命令”。

“突厥那邊的貨”。

“祭天大典制造混亂”。

錢宦官那代表著內侍省身份的腰牌殘件。

還有鬼市搜出的、帶有“玄蛇”標記的致命藥袋。

這一切。

如同一條條毒蛇。

噬咬著他的理智。

“好……好一個德妃！”

“好一個慕容家！”

“好一個‘玄蛇’！”

皇帝的聲音低沉而危險。

帶著壓抑到極致的風暴。

他猛地一拍御案。

震得筆架上的御筆亂顫。

“朕待她不薄！”

“慕容家更是世代深受皇恩！”

“他們竟敢……竟敢勾結突厥，圖謀不軌！”

“還想在祭天大典上……”

“其心可誅！”

“其罪當滅九族！”

侍立在一旁的老太監總管嚇得渾身一顫。

噗通跪地。

大氣不敢出。

他伺候皇帝多年。

深知這位主子平日雖看似昏聵。

但一旦觸及皇權根本。

其手段將無比酷烈。

皇帝胸膛劇烈起伏。

半晌。

才緩緩坐下。

眼中殺機四溢。

“風隼。”

“臣在。”

陰影中。

風隼的身影顯現。

單膝跪地。

“證據確鑿？”

“回陛下，人證（周管事、趙小娥可作證）、物證俱全，經多方核實，鏈條清晰。”

“蕭止焰確系被構陷。”

風隼回答得斬釘截鐵。

“好！”

皇帝眼中寒光一閃。

“即刻擬旨！”

“第一，密令金吾衛，包圍慕容府（德妃母家），所有人等，一律拿下，嚴加審訊！”

“第二，著令羽林軍，封鎖蓬萊殿，德妃慕容氏，剝奪封號，打入冷宮！”

“沒有朕的手諭，任何人不得接近！”

“第三，大理寺詔獄，立刻釋放蕭止焰，官復原職！”

“不……”

“擢升其為大理寺少卿，專職審理此案！”

“臣，遵旨！”

風隼心中一震。

陛下此舉。

可謂雷厲風行。

毫不留情！

慕容家乃關隴大族。

德妃寵冠后宮多年。

陛下說拿下就拿下。

可見其憤怒程度。

“還有。”

皇帝補充道。

語氣森冷。

“給朕徹查！”

“宮內宮外。”

“所有與慕容氏、與‘玄蛇’有牽連者。”

“一個不留！”

“朕要看看。”

“這大唐的江山。”

“到底被這些蛀蟲啃食成了什么樣子！”

“是！”

旨意如同無形的雷霆。

瞬間傳遍皇宮和部分核心權力機構。

深夜的長安。

暗流驟然化為驚濤駭浪！

蕭止焰正靠墻假寐。

養精蓄銳。

突然。

一陣急促而整齊的腳步聲由遠及近。

不同于往日獄卒的散漫。

牢門被嘩啦一聲打開。

刺眼的火把光芒照進來。

為首的不是劉瑾。

而是一位身著紫色官袍、面容肅穆的中年官員。

正是大理寺正卿崔琰！

他身后跟著一群神色緊張的獄卒和官員。

“蕭大人！委屈你了！”

崔琰快步上前。

語氣帶著歉意與一絲不易察覺的敬畏。

蕭止焰緩緩睜開眼。

心中已然明了。

撥弦成功了！

風暴。

終于轉向！

“崔大人。”

蕭止焰站起身。

雖然囚衣染血。

形容憔悴。

但挺直的脊梁和清澈的目光。

依舊帶著不容侵犯的威儀。

“陛下圣旨已下！”

崔琰朗聲道。

同時也是說給周圍所有人聽。

“蕭止焰通敵一案，純屬誣陷！”

“真兇乃德妃慕容氏及其黨羽！”

“陛下明察秋毫。”

“已下旨將德妃打入冷宮。”

“慕容家滿門收監！”

“蕭大人即刻官復原職。”

“并擢升大理寺少卿。”

“主持審理此逆案！”

詔獄內一片死寂。

隨即爆發出各種復雜的抽氣聲和低呼聲！

那些曾經對蕭止焰用刑的獄卒。

此刻面如土色。

抖如篩糠。

蕭止焰心中波瀾起伏。

但面上依舊平靜。

他深吸一口氣。

拱手道：“臣，蕭止焰，領旨謝恩！”

“定不負陛下重托。”

“查清此案。”

“肅清朝綱！”

枷鎖被除去。

干凈的官袍被送上。

當蕭止焰走出那間陰暗潮濕的牢房。

重見外面清冷的月光時。

恍如隔世。

他第一件事便是問崔琰。

“崔大人，上官撥弦姑娘現在何處？可還安好？”

崔琰忙道：“上官姑娘無恙，正在濟世堂。”

“風隼大人已派人前去報信了。”

蕭止焰心中一塊大石落地。

迫不及待地道：“備馬！去濟世堂！”

當急促的馬蹄聲在濟世堂外響起。

緊接著是那個熟悉而急切的聲音呼喚“撥弦”時。

上官撥弦幾乎是從椅子上彈了起來！

她沖出密室。

來到前堂。

正好看到那個身影逆著月光。

大步流星地走進來。

雖然官袍有些不合身的寬大。

臉色也帶著憔悴。

但那雙看向她的眼睛。

卻亮得驚人。

里面盛滿了劫后余生的慶幸。

如釋重負的輕松。

以及……

深沉似海的情感。

“止焰！”

上官撥弦再也抑制不住。

淚水奪眶而出。

幾步上前。

卻在他面前停下。

只是癡癡地看著他。

千言萬語堵在胸口。

一句也說不出來。

蕭止焰看著她蒼白的臉。

紅腫的眼眶。

心中痛惜與感激交織。

他無視周圍蘇玉樹、秦嘯等人善意的目光。

伸出雙手。

緊緊握住了她微涼的手。

聲音沙啞卻無比堅定。

“撥弦，我回來了。”

“辛苦你了。”

簡單的一句話。

卻包含了太多太多。

所有的危險。

所有的煎熬。

在這一刻。

似乎都值得了。

蘇玉樹和秦嘯相視一笑。

悄悄退開。

將空間留給了這對歷經磨難的有情人。

與濟世堂的溫情相比。

蓬萊殿已是一片愁云慘霧。

如同墳墓。

殿門被羽林軍重重包圍。

昔日繁華的宮殿此刻寂靜無聲。

宮女太監們跪了一地。

瑟瑟發抖。

德妃慕容氏穿著象征妃位的禮服。

妝容精致。

卻掩不住臉上的灰敗和眼底的瘋狂。

她沒有哭鬧。

也沒有求饒。

只是靜靜地坐在梳妝臺前。

看著鏡中那張依舊美艷卻即將凋零的臉。

“娘娘……圣旨到了……”

貼身宮女連滾爬爬地進來。

聲音顫抖。

德妃緩緩起身。

整理了一下衣冠。

嘴角甚至勾起一抹詭異的笑容。

“終于來了嗎？”

“本宮等了好久。”

她走出殿門。

看著外面明晃晃的刀劍和面無表情的羽林軍將領。

冷冷道：“本宮要見陛下。”

將領面無表情。

“陛下有旨，請娘娘即刻移居冷宮，不得有誤。”

“呵……”

德妃輕笑一聲。

眼中閃過一絲決絕。

“告訴陛下。”

“本宮這里。”

“有他想要知道的、關于‘燭龍’的最后秘密……”

“若他不來。”

“這個秘密。”

“將隨本宮永埋地下！”

“燭龍？”

將領眉頭微蹙。

這個詞他從未聽過。

但看德妃的神情。

不像作假。

他猶豫了一下。

還是派人飛速去稟報。

消息傳到紫宸殿。

皇帝李儼剛剛平息了怒火。

聞言瞳孔驟然收縮！

“燭龍？！”

“她竟然知道‘燭龍’？！”

皇帝的震驚甚至超過了得知德妃謀逆之時！

這個代號。

關乎一樁埋藏更深的。

連他都感到心悸的宮廷秘辛！

“擺駕……”

“去冷宮！”

皇帝幾乎是咬著牙下達了這個命令。

他倒要看看。

這個毒婦臨死前。

還能玩出什么花樣！

而“燭龍”的秘密。

他必須知道！

一場更加詭異而危險的會面。

即將在冰冷的冷宮中上演。

德妃的最后一搏。

并非為了求生。

而是要將所有人。

甚至整個帝國。

拖入更深的漩渦！

冷宮。

名副其實。

殘破的宮墻。

剝落的漆畫。

荒草叢生的庭院。

以及空氣中彌漫的那股陳腐和絕望的氣息。

無不昭示著此地是被榮耀與恩寵徹底遺忘的角落。

皇帝李儼在一眾貼身侍衛和太監的簇擁下。

踏入這方他或許一生都未曾涉足的禁地。

他面色陰沉。

龍袍在清冷的月光下泛著威嚴卻冰冷的光澤。

德妃慕容氏已被除去釵環。

穿著一身素白的罪衣。

跪在冰冷的地面上。

但她的脊梁卻挺得筆直。

臉上甚至帶著一絲奇異的、近乎癲狂的平靜。

“慕容氏。”

皇帝的聲音在空曠的殿宇中回蕩。

帶著毫不掩飾的厭惡與殺意。

“你還有何遺言？”

德妃抬起頭。

看著這個曾與她耳鬢廝磨、共享榮華。

如今卻視她如敝履的男人。

眼中沒有哀求。

只有一種破釜沉舟的譏誚。

“陛下終于肯來見臣妾這戴罪之身了？”

“是為了‘燭龍’吧？”

皇帝瞳孔微縮。

負在身后的手悄然握緊。

“休要故弄玄虛！”

“‘燭龍’究竟是何物？”

“與你那謀逆之事又有何關聯？”

“謀逆？”

德妃輕笑一聲。

笑聲在空殿中顯得格外刺耳。

“陛下當真以為。”

“臣妾所做的一切。”

“僅僅是為了慕容家的榮華。”

“或是那虛無縹緲的后位？”

她緩緩站起身。

盡管身形單薄。

卻有一股懾人的氣勢。

“陛下可還記得。”

“二十年前。”

“含章殿的那場大火？”

“可還記得。”

“當年薨逝的。”

“不僅僅是先帝的一位寵妃。”

“還有她那一對剛滿周歲的雙生子？”

皇帝臉色驟然一變！