王夫人猛地抬起頭，腫脹的眼睛里充滿驚愕，幾乎以為自己聽錯了。

婆婆不追究她因為兒子仇恨進而導致賈璉身死幽州，不問罪于她，反而……問計？

這太反常了。

王夫人怔怔地看著老太太那張布滿深刻皺紋的臉，試圖從那雙渾濁卻依舊銳利的眼睛里找出些許端倪。

賈老太太將她的驚愕盡收眼底，捻動佛珠的手指微不可察地頓了一下，隨即，嘴角牽起一絲極淡、極冷的弧度。

“怎么，覺得我該先治你的罪，或是……此刻就該把你捆了，送到老大面前，讓他發落泄憤？”

賈老太太的聲音陡然沉了下去，像淬了冰的刀鋒，刮過王夫人的耳膜。

“若你覺著我這老婆子行事不合常理，那不如，我便依著常理，先料理了你這個禍根，再議其他。”

王夫人渾身劇震，如同被冰水當頭澆下，最后一點僥幸也徹底破碎。

她“噗通”一聲從錦墩上滑跪在地，額頭重重磕在冰冷的金磚上，發出沉悶的聲響。

“母親息怒！媳婦不敢！萬萬不敢！”

她的聲音因恐懼和急迫而撕裂變調。

“媳婦……媳婦方才實在是被璉哥兒的噩耗驚得魂飛天外，心神不屬，絕非有意怠慢母親問話！求母親開恩！媳婦知錯了！知錯了！”

王夫人語無倫次，涕淚和著額角的血污糊了一臉，姿態卑微到了塵埃里。

賈老太太垂眸看著腳下這個素來精明、此刻卻狼狽如斯的兒媳，渾濁的眼底深處掠過一絲極致的疲憊。

她當然知道王夫人此刻的請罪里有幾分真心，幾分是懼怕驅使下的自保。

她也清楚，攛掇賈璉攜重金遠赴幽州，借王淳之手除掉賈玨，王夫人在其中扮演了怎樣一個推波助瀾甚至積極謀劃的角色。

賈璉的死，王夫人罪責難逃。

然而，就像她對賈赦說的，人已經死了。

此刻殺了王夫人，除了讓榮國府再添一具尸體，除了讓大房二房徹底反目成仇，將這個家從內部撕裂，又能如何。

能讓賈璉活過來嗎？能阻止賈玨在幽州步步登高嗎？

不能。

寧榮二府共同商議的決定，賈老太太親自點的頭，事敗了，責任卻要王夫人一個人扛。

這既非公允，更非一個百年望族掌控者此刻該有的取舍。

“起來。”

賈老太太的聲音恢復了之前的平板，仿佛剛才那瞬間的凌厲從未出現過。

“坐著說話。”

王夫人驚魂未定，在丫鬟的攙扶下，瑟縮著重新坐回錦墩。

她低著頭，不敢再看賈老太太，胸腔里的心臟仍在不規則地狂跳。

“璉兒沒了。”

賈老太太捻著佛珠，目光投向窗外陰沉沉的天色，聲音平淡地陳述著這個讓整個榮國府天塌地陷的事實。

“這個虧，我榮國府，吃了。”

“痛，也得忍著。”

王夫人猛地抬頭，眼中再次蓄滿淚水，嘴唇翕動想說什么。

“聽我說完。”

賈老太太截斷她的話頭，渾濁的目光轉回，落在王夫人臉上，帶著一種穿透表象的沉重力量。

“這虧，是吃在賈玨手上，他，才是害死璉兒、寶玉，蓉哥兒的罪魁禍首，是我榮國府不共戴天的生死大仇。”

“老大他現在想不開，把殺子之仇加在了你的頭上，不，其實是你與我的頭上。”

“只是礙于身份，他不敢拿我老婆子出氣，所以你就成了他發泄的唯一選擇。”

“因為璉兒死了，所以我不能攔著他。”

“但我也不會因此加罪于你，我們之前的決策沒有問題，我們只是單純的低估了賈玨這個人。”

“靜塞軍敢死營成立這些年，從無一人能活過三場血戰，偏偏讓賈玨打破了慣例。”

“他如今，是靜塞軍的參將，是入了英國公眼的紅人，是斬了赫連大將、在尸山血海里殺出威風的少年將軍。”

“朝廷的邸報里，他的名字會越來越響。此子心性狠厲，睚眥必報，他已公然放話，與我賈府不死不休。”

“璉兒的死，于他，不過是開始。”

王夫人不自覺打了個寒顫，賈玨那封染血書信上“傾覆覆滅”、“黃泉路上先行開道”等字眼，如同燒紅的烙鐵，再次燙進她的腦海。

“賈家百年的基業，寧榮兩府的爵位門楣，闔府上下千余人的性命前程，”

賈老太太一字一頓，每一個字都像重錘敲在王夫人心上。

“與這些比起來，璉兒的死，再痛，也只能排在后面，你明白嗎？”

王夫人渾身一震，難以置信地看著婆婆。

她從未想過，老太太會把話說得如此直白，如此冷酷，又如此……切中要害。

家族存續的危機，第一次如此**地壓過了喪失繼承人的痛。

她看著老太太那張仿佛瞬間又蒼老了許多、只剩下深不見底沉郁的臉，一股寒意從心底蔓延開來。

“明白……”

王夫人啞聲回應，聲音干澀，帶著一絲不易察覺的顫抖。

這是生存的法則，殘酷而真實。

賈璉固然珍貴，但若整個賈府傾覆，所有人，連同她自己的寶玉留下的微末念想，都將化為齏粉。

賈老太太見她似有所悟，才再次開口。

“你素來是有主意的。”

“當初你與賈珍的商議，我也是心知肚明，只是當時，我也覺得那賈玨是個禍患，當除。”

“如今事敗，禍患非但未除，反成心腹大患。”

“那么，現在，你告訴我，該如何應對？”

這一次，王夫人不敢再有任何猶疑和推諉。

婆婆的暗示已經足夠清楚——過去的謀劃你脫不了干系，現在收拾殘局，你也別想置身事外。

王夫人強忍著身體的劇痛和內心的惶惑，大腦以前所未有的速度運轉起來。

賈玨遠在千里之外的幽州，手握實權，背靠英國公這座大山，又有赫赫軍功傍身，硬碰硬無異于以卵擊石。

鎬京的寧榮二府如今空有架子，在軍中影響力早已式微。

王夫人絞盡腦汁，思考著該如何打破困局，突然，一個想法躍然而出，出現在其腦海之中。