鐵蒼炎心中細思，有了答案，回道：“練功太遲。尤其是我實已32歲，看著23的，全是那禪室命劫地洞的詭異，連我活過的歲數也吸走了。”

真寶活佛眼蘊贊許。

武學之道，不論外功內功皆是越早練越好，尤其是內功。甚至能不能一窺圣寂境的奧妙，主看十九歲之前的修行體悟。這一點相似于棋道，十九不成國手則終身無望。如鐵蒼炎般年過三十才練武，真就是事事慢人三五步，但并非沒有解決之法。天材地寶是首選，但此事有個死結，天材地寶人人愛，你一個年過三十才練武的人拿什么去和那些三四歲便開始修習上乘的天之驕子去爭？

不爭尚好，爭了，死無全尸。

鐵蒼炎平靜淡定，給師父倒了一杯水。

真寶活佛接杯在手，小小喝了口，親和說道：“徒兒，你的命算雖和為師不同，但今后要走的路，實殊途同歸。你要想和那些天之驕子去一較高下，唯有一法，活上一百幾十年。你體內有師父的長生氣，花甲重開尋常事。”

鐵蒼炎目光堅定，略帶自嘲地回道：“一百幾十歲的人和一群四五十的小屁孩去打架，還打個平手，還不如一頭撞死算了。丟不起那人。”

真寶活佛放聲大笑，笑畢，指著易王晶道：“然則依天命老人的天命神算，你的命數最好也不過如此。徒兒，你準備怎么過這一生？”

鐵蒼炎歪頭看向天命易王晶，意味深長地道：“師父，徒弟說過，信命但不認命。”

真寶活佛道：“那又如何？”

“沒什么如何，師父，徒兒這就開始人生旅途了，既然師父這么寶貝它，就讓它陪葬吧。”鐵蒼炎退出兩步，手按石椅。

真寶活佛一生智慧通達，沒有難題能難倒他，此刻卻讓鐵蒼炎弄糊涂了，不解問道：“什么意思？你不要它？它上面刻載的，可是天命神算之術，只要你修它悟它，或許有一天，你的命算就改變了。”

鐵蒼炎沒有回答，拎起石椅，用盡全身之力，兇狠砸在天命易王晶上。

黑玉晶本是昆侖絕巔萬年玄冰化變而成，玄奇只在亙古不化，石凳狠砸，立時碎裂，晶塊掉落一地，散發寒氣，漸有化作水滴之勢。唯有萬年玄冰之心沒有融化，化作一粒寒晶玉球，于地上滾動。

真寶活佛淡和不再，失聲叫呼：“徒兒，你瘋了？”

鐵蒼炎渾不在意，平靜說道：“命運如何變化只在不同的選擇。師父，你說，徒兒的命數從此刻起是變好了呢，還是變壞了？咦，有東西。”說罷俯身，從碎晶塊里拎起一冊黑色紙書。

接觸到人的體溫，封禁紙書的冰殼化氣消散。封面顯現“天命七情”四個金字。背面顯有“人定勝天、無畏向前”這八個金字。

翻開紙書，共有天怒、天喜、天悲、天憂、天思、天恐、天驚七篇，每篇皆以一個天人畫圖為開篇，每個天人體內皆有三條經脈游走線，分是青、紅、藍三色。天人畫圖之后是功法招式，三五七招不等，每一個招式又都有著不同的玄妙變化。

真寶活佛滿目不可思議。

鐵蒼炎翻過來看、倒過去看，始終看不明白，但手中冊子是天命老人的獨門武學還是能肯定的，好奇與疑惑并起，問道：“師父，傳聞中不是說天命老人的武學全刻在天命武王晶上么？你得到的不是天命易王晶么？”

真寶活佛顫抖著伸出手。

鐵蒼炎將天命七情遞了過去，滿懷期盼地道：“師父，你再給自己算算，或許你的命數變了。”

真寶活佛細看天情七篇，心中再無勝負之念，寶光湛然，雙手合什，念道：“阿彌陀佛。老和尚癡嗔一生，爾今空了。善哉善哉。”

“師父，你認命了？別啊，你不信命的。”鐵蒼炎深為失望。

真寶活佛捻花微笑，平和說道：“萬法皆空，何為命？何為非命？徒兒，你果然是為師有緣人。如何讓人超凡入圣，我佛門有菩提四空經，道門有五玄真解，魔道有冥羅十典，散人有和合秘典，除此之外，別無路途可尋，現在多了一條路，極其坎坷、極其兇危。能走上這條路的，唯是徒兒這般發自內心的信命卻又不認命的犟種兒。”

“師父，能說得簡單明白些么？這不是絕世秘籍？”鐵蒼炎半明不明。

真寶活佛極其肯定地道：“是，還是一本能讓人超脫圣寂境，一窺仙、魔大道的圣典。比起它來，天命老人留下的武學不值一提。為師雖已至圣寂至境，然尚無法創出仙魔圣典，天命老人果然當得起人世真仙這一名號，為師終究遜他一籌。生也空、死也空，佛也空、魔也空。徒兒，和為師告別吧。”說罷，雙目閉合。

鐵蒼炎萬分不甘，大叫：“告個鬼別。師父，你認命，我不認，更不想師父帶著遺憾去見佛祖！師父，既然你已經萬法皆空，那斗也是空，不斗也是空，為何不和天命老人斗上最后一招？即便勝不了他，也絕不輸給了他。”

真寶活佛睜開眼，親和說道：“徒兒，為師若是能斗贏他的，哪還會一敗涂地。”

鐵蒼炎指向易王晶碎片，昂然道：“勝，我也辦不到，可不輸，早從一開始就寫在了天命易王神算之中。”

“機巧何在？”真寶活佛白眉昂起，神采奕奕。

“正正常常地死去。凡人是壽終正寢。和尚是正果圓寂。師父已然佛心澄凈、萬法皆空，如何會是稀奇古怪的死去？不過是經由徒弟之手正果圓寂罷了。”鐵蒼炎嚴正高聲。

正所謂當局者迷，智如真寶活佛也不能免俗。

真寶活佛激動說道：“好孩子，好孩子。就讓為師徹底空凈。徒兒，聽過和合宗么？”

鐵蒼炎搖了搖頭。

真寶活佛道：“和合宗據說是和合仙翁所創，是一個極其古怪的散人宗門，號稱萬法萬技，但又只有一門內功心法可修。和合宗淹滅已久，難尋一人，機緣巧合，師父自古皇陵墓中盜得和合訣，修練之后方知其中秘奧，然師父只求長生長春，于那秘奧無心求取，不過對于徒兒來說，若能尋得和合秘奧，那修武過遲的死結便解了。坐過來，讓為師將那兩甲子的和合功傳給你。師父沒能勝天一子，徒兒未必辦不到。”

鐵蒼炎大驚，叫道：“師父，沒了長生功續命，單靠巫蠱秘術，你立會死的。再說了，正果圓寂也不是自殺啊。”

真寶活佛道了聲阿彌陀佛，佛心重歸空凈，平靜說道：“師父活了一百八十歲，爾今萬法皆空，豈會將生死重放心頭，自墮正果。徒兒你沒個幾十年的人情冷暖到不了為師的境界。別有一事，徒兒他日得便，將靈寶兒送回東海靈龜島。師父當年順手偷它，只為靈龜長壽，不用擔心寂寞，爾今倒要讓它寂寞了。靈寶兒乃是蠻荒遺種，三尾通靈，年歲比師父大得多，至少還能再活一千年。徒兒，坐過來。若有疑問，自去書房翻看。”

鐵蒼炎坐了過去。真寶活佛起指點在鐵蒼炎心口，將精修兩甲子的和合長生氣灌入他體內，其后化指為掌，將人震飛。鐵蒼炎摔壁而落，昏死前最后的景像是師父身上燃起了綠火。

時光流逝，鐵蒼炎蘇醒過來。

真寶活佛已然人世消失，只余三杖光華舍利子，外層猶在燃燒著幽幽綠火。

石床上以指力刻著五行小字：

為師與徒兒雖只兩日之緣，可已勝過百年相聚。

師父在臨去之前為徒兒做了第二次命算，遠較前次兇險百倍。

若徒兒回返鐵家村必遭人生第一命劫，絕死無生。

山墓封墓石，師父放下了，自山腰平臺回返人世已無可能，唯余一路可走。

徒兒既是信命不認命，那便先闖過師父這一關吧。

鐵蒼炎看著師父的最后遺言，心中深刻體會到師父期盼他認命去換取“茍活發育”的心愿，可也從字里行間品出鐵家村必遭禍劫之意，豈會冷漠不理，鄭重給舍利子拜了一揖，權為不遵師父遺訓的小小賠罪。

拜完，鐵蒼炎前去收拾舍利子，手指與舍利子觸碰的一瞬間，手指立有麻癢之感，體內兩大長生氣也有消熔之勢，急收回指，心中駭驚。

此等秘術實長生功之死敵。

休養過后，鐵蒼炎明白要想收拾師父遺骸就只能等綠火自消，便先去了書房，翻出師父盜自古墓的和合訣，細看一遍，恍然和合秘奧所指，既為好笑逗樂，也感匪夷所思，心中暗忖：難怪連師父也要說和合宗極其古怪了。

鐵蒼炎放回和合訣，將師父游記取出一本，翻看記載天命老人與三世禪室的篇章，心中對自己因何來到這個世界有了頭緒。

次日，幽幽綠火毫無弱減。鐵蒼炎見狀就知怪火一時半會沒法自滅，思及鐵千錘與鐵家村，不免憂心忡忡，抱起靈寶兒，來到墓洞水源前。墓洞有三個水池口，其中必有一個是通向外界的活水脈，否則洞內早就絕氣了。

哪一個水口才是真活路，沒有氧氣筒的鐵蒼炎不敢去賭，也沒必要去賭。

靈寶兒會被天鷹抓住，必是它經常自水口鉆出去玩。