小魚嘟噥著嘴，像是一眼就看穿了游蘇的偽名。

但她其實(shí)也清楚，人家只是個(gè)萍水相逢的買魚客，本就沒(méi)有必要與她坦白真名。

“那我就叫你許公子吧。”

小魚甜甜一笑，‘公子’這樣的稱呼讓她仿佛也變成了繁華城中那些知書達(dá)理的大家閨秀。

游蘇也回之一笑，“小魚姑娘想叫什么都可以的。”

“說(shuō)了叫我小魚就好了，別加什么姑娘了。許公子遠(yuǎn)道而來(lái)，爺爺?shù)氖炙囈欢ú粫?huì)讓你失望的。”

恰在此時(shí)，老翁已將一鍋冒著熱氣的鮮白魚湯端了上來(lái)，里面還有豆腐、細(xì)筍以及蔥花點(diǎn)綴，柔韌的面條則被墊在魚身之下。

游蘇飛了四日才到這玉環(huán)池邊，每日只靠干糧、仙果果腹，此時(shí)聞見(jiàn)這魚湯鮮美香氣，頓覺(jué)食欲大開(kāi)。

小魚勤快地替他擺好碗筷，正準(zhǔn)備將第一口魚湯盛到游蘇碗中之時(shí)，老余則坐了下來(lái)，輕敲了敲桌子，語(yǔ)氣頗不客氣：

“先結(jié)賬。”

“爺爺！”小魚埋怨似地喊了一聲。

游蘇則取出放在袖間的三塊靈石，再?gòu)男亻g取出第四塊，將之一齊推到了老余手邊，笑道：

“本該如此，搶了二位的晚飯，晚輩實(shí)屬過(guò)意不去。老先生若是覺(jué)得不夠，可以再加。”

老余只是用煙桿將靈石攬過(guò)，收進(jìn)自己懷中，淡淡問(wèn)道：

“可能飲酒？”

游蘇搖搖頭，他雖能喝卻也不愿多生事端，道：

“晚輩不勝酒力，恐怕不能陪老先生盡興了。”

老余也沒(méi)再說(shuō)什么，只是從座下取出一壺酒壇，自斟了一杯濁酒。

小魚則興高采烈地為游蘇盛滿了魚湯，魚湯里泡著大塊魚腹處的乳白魚肉。

游蘇接過(guò)道謝，淺淺嘗了一口。

魚湯的調(diào)味極其簡(jiǎn)單，只放了一點(diǎn)細(xì)鹽與胡椒，但卻最大程度的保留了這條玉環(huán)湖之魚的鮮美，叫人回味無(wú)窮。細(xì)細(xì)抿了口入口即化的魚肉，仿若還能感受到其中蘊(yùn)含的微弱玄炁，難怪會(huì)被人稱為靈魚。能夠長(zhǎng)期使用這樣的靈魚，即便是凡人估計(jì)也能延年益壽、百病不侵。

“玉環(huán)湖的魚，果然名不虛傳。”游蘇由衷贊嘆。

“這還不算什么呢，可惜更好吃的魚都賣掉了，不然許公子能大飽口福了。”小魚也暢快地飲了一口魚湯，隨即垮著俏臉，為沒(méi)能讓游蘇嘗到最好的美味而可惜。

“鳉魚已是我吃過(guò)不可多得的美味，玉環(huán)湖難道還有比它更美味的魚？”游蘇驚訝地問(wèn)。

“許公子有所不知，玉環(huán)湖的魚并非是越稀少就越美味。”小魚又替爺爺盛了一碗魚湯。

“那若是如此，捕到鳉魚豈不是反而不如捕到鯽魚、草魚？”游蘇不解地問(wèn)。

“偶爾確實(shí)如此，但并非一直這樣。”小魚又喝了一口魚湯，解釋道，“玉環(huán)湖的魚，品質(zhì)好不好跟品類關(guān)系不大，主要還是看它離湖心近不近。如果是在離湖心近的地方捕到的魚，哪怕是條小鯽魚也會(huì)是難得的美味；而如果是在近岸處才撈到的魚，即便是這條難得的鳉魚也是沒(méi)人看得上的。”

難怪明明是珍稀魚種，卻留到最后被爺孫女留下當(dāng)做了晚飯。

游蘇默然片刻，忽道：“這是因?yàn)槟呛泻癍h(huán)池的緣故？魚離玉環(huán)池更近，那靈性便更重，自然價(jià)值也越高？”

“沒(méi)想到許公子一個(gè)外鄉(xiāng)人，也聽(tīng)聞過(guò)玉環(huán)湖還有一個(gè)湖中湖的傳說(shuō)。”老余將酒碗輕輕放下，忽地說(shuō)道。

游蘇愣了愣，感覺(jué)老余在影射什么，大抵是他的修士身份被老余看了出來(lái)，被老余認(rèn)為他來(lái)這里是另有目的，不過(guò)他本身也沒(méi)有刻意遮掩。

“不瞞老先生和小魚姑娘，我來(lái)這里，的確就是為了那玉環(huán)池而來(lái)。”游蘇誠(chéng)懇道。

老余抬起渾濁的雙目，又掃了游蘇一眼，道：

“回去吧，里面的仙人不會(huì)讓你進(jìn)去的。”

“晚輩愿意一試，還請(qǐng)老先生為我引渡。”

青舟到了這玉環(huán)湖的附近就不可飛行，而偌大玉環(huán)湖上，就只有老余家一艘船能夠行駛。游蘇這才找上了這對(duì)爺孫女，一來(lái)是想多了解玉環(huán)湖以及背后的玉環(huán)池一些，二來(lái)則是希望老余引渡自己到湖心。

“不見(jiàn)棺材不落淚，老夫在這里劃了五十年的船，請(qǐng)老夫帶他進(jìn)去的，就沒(méi)一個(gè)成功的。若是真能進(jìn)去，也會(huì)有仙人來(lái)引，何需我來(lái)引渡？你就別白費(fèi)力氣了。”

游蘇沉默半響，還是決定坦白，道：

“我與玉環(huán)池有些淵源，或許不會(huì)被攔在湖外。”

老余和小魚聞言，皆是目光錯(cuò)愕地看向游蘇。

老余是凡人，但他作為玉環(huán)池唯一允許能在外湖行船的人，見(jiàn)過(guò)許多仙人在此鎩羽而歸，自然也是清楚一些規(guī)矩，他不敢置信地問(wèn)道：

“你既知只有與玉環(huán)池有淵源者才可進(jìn)，便該知與玉環(huán)池有淵源的仙人，最晚也都是五十四年以前的事兒了。再到今天，怎么也不可能是你這個(gè)歲數(shù)。”

“因?yàn)橐恍┰颍規(guī)煹臋C(jī)緣也分給了我一點(diǎn)，我進(jìn)玉環(huán)池，也是為了尋一份自己的機(jī)緣。”

老余點(diǎn)了點(diǎn)頭，他雖不懂仙家之事，但好似對(duì)這種機(jī)緣共享的行為也沒(méi)覺(jué)得多么稀奇。

他與投來(lái)視線的小魚對(duì)視了一眼，又嘬了一口旱煙，道：

“我明日晨時(shí)還要入湖心捕魚，或可捎你一程，但也不是免費(fèi)的。”

“老先生盡管開(kāi)口。”游蘇有凌真人留下的遺產(chǎn)，還是頗有底氣。

“一百塊靈石，不講價(jià)。無(wú)論你是否能真的進(jìn)去，這錢伱都得付。”老余正聲道。

游蘇暗感肉疼，凌真人留下的靈石也不過(guò)接近兩百塊，僅是坐趟船就要花去大半，未免太黑心了一些。不過(guò)這玉環(huán)湖上也只有他一個(gè)擺渡人，除了忍痛交錢外似乎也沒(méi)有別的辦法。

“好吧，成交。”

游蘇害怕老余察覺(jué)他還有余財(cái)會(huì)繼續(xù)坐地起價(jià)，才故作遲疑地答應(yīng)下來(lái)。

他倒是比較好奇，這對(duì)爺孫女明明是凡人，為何要那么多的仙家之物？凡人放這么多靈石在身邊，除了讓自己耳清目明一些也沒(méi)有其余用處，甚至還會(huì)遭到一些狠辣修士的覬覦。

見(jiàn)游蘇答應(yīng)，老余似乎心情也變好了，枯槁的臉上能看出一點(diǎn)喜色，他又抽了一口旱煙，道：

“魚肉雖美，卻美不過(guò)這豆腐和面條，許公子可要多嘗一嘗。”

游蘇便也依言，小心地在砂鍋中夾著豆腐，連嘗幾口果然鮮嫩至極，他也連聲稱贊美味。老余則態(tài)度緩和，為他熱情講述著這靈魚與其它食材搭配會(huì)做出什么樣的珍饈。

游蘇看老余態(tài)度有所轉(zhuǎn)變，于是準(zhǔn)備多問(wèn)一些有關(guān)這玉環(huán)池之事。

“老先生，這玉環(huán)池五十四年前忽然謝絕來(lái)客，您可知曉原因？”

“你仙道中人都不知道的事兒，老夫一介凡人又怎能知曉？”

游蘇默然，他也沒(méi)有放棄，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“那老先生可否跟我講講這玉環(huán)湖？晚輩初來(lái)乍到，其實(shí)對(duì)玉環(huán)湖算不上了解。”

說(shuō)著他又取出一塊靈石，悄然推了過(guò)去。

老余瞥了游蘇一眼，又將這塊靈石給不動(dòng)聲色地?cái)埲霊阎校瑔?wèn)道：

“想問(wèn)什么？”

“就先講講它的來(lái)歷吧。”

“來(lái)歷？這片湖比我曾爺爺?shù)脑鵂敔敹蓟畹瞄L(zhǎng)，能有什么來(lái)歷？不過(guò)，倒是有個(gè)傳說(shuō)。”

“晚輩愿聞其詳。”

小魚則乖巧地坐在旁邊沉默著，沒(méi)有隨意插話，也在等著老余繼續(xù)說(shuō)下去。

老余吐了一口濁煙，便開(kāi)始了自己的講述：

“據(jù)傳，在很久很久以前，遠(yuǎn)古的神明里有一對(duì)兄妹，哥哥是水澤之神，妹妹則是山石之神。他們的感情很好，彼此扶持走過(guò)不知多少歲月。但在一場(chǎng)與其他神明的戰(zhàn)斗中，哥哥為了保護(hù)妹妹奄奄一息。哥哥是水神，死后當(dāng)化作水流匯入江河湖泊。而妹妹為了不讓哥哥真正死去，犧牲自己變成了這玉環(huán)般的群山，將哥哥化作的水聚集在一起，變成了玉環(huán)池。而玉環(huán)湖，則是變作玉環(huán)池的哥哥日日夜夜為妹妹所流下的眼淚。”

游蘇點(diǎn)頭頷首，默默將這個(gè)寄托了凡人瑰麗想象的故事記在心里。

這樣的神話傳說(shuō)在如今的五洲已經(jīng)很少了，它們大多埋藏在了歷史的煙塵之中。

在五大仙祖出世之前，水深火熱之中的人們只能向著臆想出的神明祈禱，而仙人的出現(xiàn)，切切實(shí)實(shí)改變了這個(gè)世界。對(duì)比起神話中這些不切實(shí)際的神，擁有崇高偉力而又愿意體恤凡人的仙才是凡人們崇拜敬仰的對(duì)象。所以神話，也就被民眾所漸漸淡忘。

老余話罷敲敲煙灰，將若有所思的游蘇與小魚叫醒。

“沒(méi)想到玉環(huán)池的來(lái)歷是這樣一個(gè)可歌可泣的故事。”游蘇回過(guò)神來(lái)，評(píng)價(jià)道。

“傳說(shuō)而已，當(dāng)不得真。”

“老先生可親眼見(jiàn)過(guò)玉環(huán)池的樣子？”游蘇又問(wèn)道。

“只是在岸邊看過(guò)，我連踏足上面的資格都沒(méi)有。”老余一口煙、一口酒，又覺(jué)喉嚨辛辣，便飲魚湯解辣，問(wèn)道：“你是在路上聽(tīng)了些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？”

要說(shuō)沒(méi)有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)才叫奇怪，五十四年以前，玉環(huán)池仙人都是平易近人，常常出湖替周圍城池的百姓治病救災(zāi)，深受百姓尊敬。但其實(shí)這并非玉環(huán)池仙人們的責(zé)任，中元洲城池統(tǒng)一歸恒高神山列宗管理，問(wèn)題自有神山派來(lái)的城主以及城內(nèi)的本地仙家解決。

而自玉環(huán)池閉門不出之后，不僅百姓問(wèn)題被解決的效率大大降低，往日作為觀景勝地的玉環(huán)湖也因離奇的消失事件變得冷冷清清。百姓自然而然對(duì)這些獨(dú)居幽潭的仙人們產(chǎn)生了抱怨之情，也在所難免的流傳了一些對(duì)玉環(huán)池惡意的揣測(cè)。

最為盛傳的，便是說(shuō)玉環(huán)池已經(jīng)接近枯竭，里面已經(jīng)破敗不堪，所以里面世代生長(zhǎng)、靠池水為生的仙人們?yōu)榱司S護(hù)形象才避世不出、謝絕外賓。

游蘇沒(méi)有言語(yǔ)，只以默認(rèn)作答。他最怕的便是玉環(huán)池已經(jīng)枯竭，導(dǎo)致沒(méi)有蓮藕心可供他換。

“你放心吧，那都是以訛傳訛罷了，我在這兒來(lái)來(lái)往往還能不清楚？玉環(huán)池好得很，里面有山有水，比之這外面的玉環(huán)湖還要美上不知多少倍，那是真正的仙家景象。”

游蘇點(diǎn)頭稱是，也將心中那點(diǎn)隱憂放下。

作為十一處?kù)`生福地之一，玉環(huán)池雖然在其中體量偏小，但要說(shuō)真的會(huì)枯竭還是不大可能。

隨后游蘇又多問(wèn)了許多問(wèn)題，不過(guò)老余也只是一介凡人漁夫，都不能踏足玉環(huán)池的土地，對(duì)玉環(huán)池里情況的掌握程度其實(shí)也比游蘇高不了太多。

一餐飯盡，飄蕩在湖面上的漁船點(diǎn)亮了漁火，與天上高懸的星月交相輝映。

群山與大湖披上了夜色這席神秘的輕紗，玉環(huán)湖上的夜，有些過(guò)于寂靜了。

“許公子，就在這船上過(guò)夜吧。”小魚叫住了準(zhǔn)備下船的游蘇，老余則在一旁抽煙沒(méi)有說(shuō)話。

“玉環(huán)湖附近都沒(méi)有人煙，明早還要很早就出發(fā)打漁，許公子不若就留在船上暫坐歇息，還能趕上清晨爺爺煮的鮮美魚粥呢。”

游蘇環(huán)顧四野，識(shí)海之中的確沒(méi)有一處合適的歇腳地，但他還是準(zhǔn)備拒絕，老余卻開(kāi)口道：

“就睡這兒吧，我很早就會(huì)出發(fā)，出發(fā)前沒(méi)看見(jiàn)你可不會(huì)等。放心吧，不收你錢。”

游蘇便行禮回道：

“那就恭敬不如從命，我不睡船艙中，就坐在船頭歇息即可。”

“隨你，人老了睡得早，我先去睡了。”老余將煙灰彈盡，便佝僂著身子推開(kāi)了船艙側(cè)的小門鉆了進(jìn)去。

小魚則歉意地笑笑，道：“許公子若是不嫌棄，你就到我的房間睡吧，就是有些小，怕許公子不習(xí)慣。”

“那怎么能行？我是修士，并非一定得睡覺(jué)，就坐在這船頭吹吹晚風(fēng)也是極好的。”

“許公子不必客氣，你是客人，怎么能讓你睡外面呢？我就喜歡躺在船板上過(guò)夜，許公子還是去我房間歇息吧。”小魚還是勸道。

“真的不必如此，小魚姑娘再要?jiǎng)裎椅揖拖麓耍且话賶K靈石我可還沒(méi)付呢。”

游蘇作勢(shì)真要下船一般，小魚果然連聲喊別，將他攔住。

小魚看著游蘇，目光掃過(guò)他清新俊逸的臉，忍不住問(wèn)道：“出云城還不如我們附近的玉池城大呢，許公子真的是出云城來(lái)的仙師嗎？”

游蘇也回望向小魚，他看不見(jiàn)少女的臉，猶豫了一會(huì)兒才道：

“其實(shí)我是從恒高神山來(lái)的。”

“恒高神山？！”小魚露出一副驚訝的表情，好似對(duì)那座圣地神往已久，“那許公子肯定是修士中的天才了！”

“小魚說(shuō)笑了，我不是天才，能進(jìn)神山也只是僥幸而已。”

小魚俏臉上仍是驚意未褪，道：“那許公子能給我講講恒高神山的故事嗎？我一輩子沒(méi)離開(kāi)過(guò)這里，每天可無(wú)聊了。”

“其實(shí)我對(duì)神山也不是很了解，恐怕小魚聽(tīng)不到想聽(tīng)的，況且現(xiàn)在天色已晚，若小魚真的想聽(tīng)，等我從玉環(huán)池出來(lái)再給你講吧。”

游蘇還是婉拒了小魚的請(qǐng)求，他并不是愛(ài)說(shuō)話的人，讓他講故事是屬于師妹與師姐的特權(quán)。

“好吧，那我去休息了。”小魚有些失望，又像是想起什么，道：“許公子，真的很抱歉，其實(shí)餐桌下有第三個(gè)房間的，只是有些臟了，才讓你沒(méi)有地方睡。”

游蘇愣了愣，旋即招呼道：“沒(méi)關(guān)系的，小魚快去睡吧。”

小魚嗯了一聲之后便也打開(kāi)了一扇側(cè)門，進(jìn)了房間。

船面上就只剩游蘇與一盞燈火相伴，他靜靜立在船頭，清風(fēng)拂過(guò)他與夜色相融的黑袍。

也不知就這樣站了多久，游蘇收回放在懷間冰冷的辟邪令，但心中的好奇卻依舊如蟻蟲(chóng)，啃噬著他的心。

小魚臨睡前的最后那句話，真的有必要說(shuō)嗎？

游蘇再也按耐不住，走向了餐桌，他取下上面快要燃盡的油燈，小心翼翼地將餐桌掀開(kāi)，底下是一個(gè)藏魚的地窖。

一股咸腥的冷風(fēng)從地窖里涌出來(lái)，游蘇凝起劍眉，雙眼又被漆黑布滿。

他將油燈舉著，可油燈照不透里面的全部，淺薄的漆黑湖水在地窖里晃蕩，里面一條魚也沒(méi)有看見(jiàn)。

忽然游蘇好像看見(jiàn)了有什么東西，他邁開(kāi)腿，自濕滑的臺(tái)階向下走了幾步，彎腰將油燈照了過(guò)去。

這的確是船上第三個(gè)房間，但很明顯這不是給人睡的房間，而這樣的房間里，已經(jīng)睡下了一個(gè)人。

或者說(shuō)……那不是人。

那是一條人魚，上半身是已經(jīng)被湖水泡的慘白的少女軀干，下半身則是鱗片閃閃生輝的魚身。

少女的軀體被攔腰斬?cái)啵踔聊茈[約看見(jiàn)其中的臟器。與巨魚下半身拼合的創(chuàng)口邊緣，布滿了密密麻麻的藻荇，藻荇上還有細(xì)小的螺與蚌，在湖水起伏下飄蕩著。

這是人魚，卻并非童謠故事中那些藏在深海里神秘而美麗的人魚，而是靠著這些詭異藻荇強(qiáng)硬拼接出的怪物。

游蘇不認(rèn)識(shí)少女的臉，但他有一種感覺(jué)，這個(gè)膚色健康、體態(tài)矯健的少女，她的名字應(yīng)該叫——

小魚。

而在游蘇的背后，“小魚”也投來(lái)幽幽的視線。