阿夏猛地抬頭：“沒、沒人指使……是奴婢自己，奴婢知錯了，還請娘娘，不要遷怒奴婢的家人……”

話音未落，阿夏突然掙脫侍衛，一頭撞向殿柱！“砰”的一聲悶響，阿夏被柱子彈了回來，重重摔在地上。

“快傳太醫！”燕霽雪厲聲道。

然而為時已晚。

阿夏奄奄一息地躺在地上，氣若游絲：“求……求娘娘……饒了奴婢的家人……”

話還沒說完便斷了氣。

殿內一片死寂。

嘉寧不知何時被攙扶過來，看到這一幕，眼淚奪眶而出：“怎么會這樣……”

燕霽雪扶住搖搖欲墜的妹妹：“嘉寧，你先回去休息。”

“皇嫂……”嘉寧虛弱地搖了搖頭，眼底滿是淚水，“就這樣吧……別查了……”

“不行！”燕霽雪斬釘截鐵，“這事蹊蹺太多，必須查個水落石出！”

玄離也沉聲道：“公主放心，臣一定會揪出幕后黑手。”

回到永安宮，燕霽雪獨自站在窗前沉思。

阿夏的死太過蹊蹺，像是早有準備。

一個婢女，哪來這么大的膽子？又哪來這么烈的毒藥？

“松月，”她突然開口，“去查查阿夏的底細心，尤其是她姐姐的死，是否真如她所說。”

松月領命而去。

第二天早上，她便帶回來真實可信的消息。

阿夏的姐姐確實死了，也的確是被丈夫打死的，并且死的時候，身染惡疾。

更奇怪的是，阿夏在事發前一個月，曾秘密見過一個陌生人。

“娘娘。”松月低聲道，“那人雖做平民打扮，但有人看到他飛檐走壁，顯然不是一般人。”

燕霽雪眉頭緊蹙，“所以，并不知道此人的身份信息。”

松月點頭：“奴婢不敢妄言，但時間太過巧合，阿夏見完那人后不久，就開始在長公主的藥里動手腳……”

燕霽雪合上卷宗，眼中寒光閃爍：“繼續查，但要小心，不要打草驚蛇。”

次日清晨，燕霽雪剛用過早膳，劉景煜就匆匆而來：“皇后，嘉寧的事朕聽說了，你懷疑有人指使？”

燕霽雪猶豫片刻：“臣妾只是覺得蹊蹺，一個婢女，哪來這么烈的毒？又為何在招供后立刻自盡？”

“陛下。”她最終說道，“臣妾會加派人手保護嘉寧。至于其他，等查清再說。”

送走劉景煜，燕霽雪立刻去了嘉寧的寢殿。

嘉寧的氣色比昨日好些，正靠在床頭喝藥。

“皇嫂。”她勉強笑了笑，“我沒事的，你別擔心。”

燕霽雪接過藥碗，親自喂她：“都這樣了還說沒事，來，吃藥。”

嘉寧搖搖頭，眼中含淚：“不怪皇嫂，是我太心急……玄離待我那么好，我卻連個孩子都不能給他……”

燕霽雪心疼地握住她的手：“別胡思亂想，孩子會有的，現在最重要的是養好身子。”

嘉寧點點頭，突然壓低聲音：“皇嫂，那個阿夏……真的只是恨我嗎？”

燕霽雪眸光一閃：“為何這么問？”

“我也不知道……“嘉寧蹙眉。”就是覺得不對勁若她真恨我，為何不直接下劇毒？這毒雖厲害，卻不會立刻致命，倒像是……”

“像是什么？”

“像是要讓我長期臥床，受盡痛苦……”嘉寧眼中閃過一絲疑惑，“皇嫂，你說會不會我得罪了誰，自己卻不知道？”

蟬鳴聒噪，嘉寧長公主倚在偏殿的軟榻上，茫然望著窗外發呆。

“先別想那些，本宮與你皇兄會調查到底的。”燕霽雪道。

嘉寧猶豫片刻，壓低聲音，“皇嫂，我有事想和您商量。”

燕霽雪會意，揮手示意宮人們退下：“怎么了？”

嘉寧眼中閃過一絲決然：“我想引蛇出洞。”

“不行。”燕霽雪立刻猜到她的想法，斷然拒絕，“你的身子還沒好全，太危險了。”

“皇嫂。”嘉寧握住她的手，“若不查個水落石出，我寢食難安，況且……若真有人要害我，這次不成，定會再下手，與其日日提防，不如主動出擊。”

燕霽雪沉思良久，終于嘆了口氣：“好吧，但你必須聽我安排，不可擅自行動。”

三日后，嘉寧帶著溪柳和兩名侍衛，乘轎出了宮門。

她特意選了一家離皇宮較遠的香鋪，慢悠悠地挑選香料。

一開始并沒有什么異樣，小半個時辰之后，溪柳發現了異常。

“殿下。”溪柳小聲道，“斜對面綢緞莊門口，有個穿灰衣的男子一直在看我們……”

嘉寧不動聲色地拿起一塊沉香：“記下他的樣貌特征。”

買完香，嘉寧故意繞到人少的巷子。

果然，那灰衣男子悄然尾隨。

就在他靠近轎子時，暗處突然沖出幾名侍衛，將他按倒在地。

“你們干什么？”男子掙扎著喊道，“我只是路過！”

侍衛從他懷中搜出一把匕首，還有一張嘉寧的畫像。

“帶走！”嘉寧長公主冷聲喝道。

回到宮中，燕霽雪已在偏殿等候。

侍衛將男子押上來時，他還在叫嚷：“冤枉啊！我只是個過路的！”

嘉寧冷笑一聲：“過路的會隨身帶著我的畫像？”

“我，我……”

“掌嘴！”燕霽雪冷聲道。

侍衛一記耳光下去，男子嘴角立刻滲出血絲。

“說！”嘉寧厲聲問道，“誰派你來的？”

男子咬牙不語。

燕霽雪使了個眼色，侍衛立刻又給了他一巴掌，打得他皮開肉綻，嘴都歪到了一邊。

“我說！我說！”男子終于熬不住，“是……是李家的舊部……”

“李家？”嘉寧一怔，猛然站了起來，“胡說八道，李榮已經被流放了，哪里還有什么李家？”

男子聲音發顫，“我家公子被流放前，留下話要報復您……”

嘉寧臉色煞白，踉蹌著后退了幾步，半天說不出一句話。

如果真是李榮，那一切就都合情合理了。

侍衛一腳踹在他膝窩，男子疼得跪倒在地。

燕霽雪冷眼旁觀：“繼續審，他一個人定然沒法作案，審出他的背后之人。”

一連十幾鞭下去，男子終于吐露實情：“是……是李榮的唐弟李文……他一直在暗中聯絡舊部……說要為兄長報仇，我不過是其中一個……”