一場鬧劇收場，院子里的看客心滿意足地散了。

韓家院落重新恢復了平靜，只剩下寒風卷著雪花在半空中打轉。

韓明把王主任送到院門口。

他背對著屋里人的視線，從棉襖寬大的袖兜里摸出兩包早就備好的“大前門”香煙，借著握手的動作，極其自然地塞進王主任大衣寬大的口袋里。

“王主任，今天大雪天還讓您受累跑一趟。這點煙拿去抽，暖暖身子。”韓明背著風，粗糙的老臉上堆起恰到好處的客套笑容。

王主任隔著布料捏了捏那硬邦邦的煙盒，嘴角一咧。

這老頭子不顯山不露水，辦事果斷又懂得人情世故，比他那個只會端架子的大兒子強了一百倍。

王主任拍了拍韓明的胳膊：“老韓啊，你是個明白人。以后家里有啥難處，直接來街道辦找我。”

送走王主任，韓明轉身折回院子。

堂屋里，戰局剛剛平息，勝利者正在耀武揚威。

何淑珍今天算是出盡了風頭。

不僅親手扇了那個眼高于頂的大嫂兩巴掌，還逼得韓老大簽了放血的協議。

她覺得在這個家，自己已經是說一不二的大功臣了。

她大喇喇地跨坐在長條板凳上，故意挺起那個其實還不怎么顯懷的肚子，一只手扶著后腰，開始發號施令。

“老四！你個沒眼力見的木頭！沒看見你兒子他媽口干了嗎？趕緊去倒杯熱水來！”何淑珍指使著韓景山，那語調比老太后還要跋扈。

韓景山這混人向來是個吃軟飯的德行，剛才親眼見識了媳婦的蠻橫戰斗力，這會兒正稀罕得緊。

他屁顛屁顛地拎起暖水瓶，往一個豁了口的茶杯里倒了水，雙手捧著遞過去，順勢在何淑珍的腰上掐了一把，笑得一臉褶子。

“媳婦兒，你剛才踹大嫂那一腳可真利索！這水燙，你慢點喝。”

何淑珍拿肩膀撞開他的手，接過水杯潤了潤嗓子，隨即扯開嗓門沖著里屋喊道：“媽！今兒晚上我就不回去了！我想吃白面饃饃卷炒雞蛋，雞蛋要多放點豬油炒！”

一直躲在里屋當鵪鶉的葉海棠聽到這使喚人的動靜，身子抖了一下，不敢應聲。

大女兒韓秀蘭向來是個鋸了嘴的葫蘆，為了躲開堂屋里何淑珍囂張跋扈的氣焰。

她二話不說，拿起墻角掛著的破圍裙往腰上一系，一聲不吭地鉆進了冰冷刺骨的廚房，用生火做飯的忙碌來逃避家里令人窒息的氛圍。

臥室內，光線昏暗。

葉海棠緊緊跟在韓明身后，雙手不停絞著衣襟，滿臉都是化不開的愁容。

她習慣了在這幾個強硬的兒女之間和稀泥，一輩子都在委曲求全，今天韓明大開殺戒的作風讓她極度不安。

“老頭子……你今天這事兒辦得太絕了呀！”葉海棠聲音壓得極低，帶著濃濃的哭腔開始埋怨，“你把承毅兩口子得罪死了，把他們的錢摳走一半，還斷了他們出國的念想。等咱們倆老了，腿腳不靈光癱在床上的時候，他這個當大哥的還能管我們死活嗎？到時候沒人端屎端尿，咱們可怎么熬啊？”

葉海棠的邏輯，代表了這個時代絕大多數底層父母的悲哀。

為了所謂的養老送終，哪怕被吸干最后一點骨髓，也要死死攥著兒子那點可憐的施舍，活得像條搖尾乞憐的狗。

韓明沒有接話。

他靜靜地站在老舊的三開門衣柜前。

柜門上嵌著一面帶著水銀斑的穿衣鏡。

鏡子里的男人五十出頭，鬢角雖然有了白發，但常年出海捕魚練就的骨架依舊寬大結實。

脊梁挺得筆直，下半身穿著條洗得發白的棉褲，干干凈凈。

沒有掛著那個屈辱的、散發著尿騷味的引流袋。

他還活著。

沒生病，沒被這群畜生扔進雪地里等死。

回憶的潮水猛烈倒灌。

前世，也是這個女人，哭著勸他把工作指標讓給老四。

也是這個女人，勸他掏空積蓄送老大出國。

結果呢？

葉海棠病重時，老大推脫回不來，也一分錢不給，老四嫌伺候人麻煩直接玩失蹤。

葉海棠是活生生拖出并發癥疼死的！

韓明看著鏡子里的自己，視線越發銳利。

他捏緊了放在衣兜里那份按著紅手印的協議紙，紙張發出細微的脆響。

“老頭子，你倒是說話啊……”葉海棠伸手去拽他的袖子。

韓明反手拂開她的手，轉過身。

他逼視著葉海棠那張怯懦的臉，每一個字都像從冰窟窿里鑿出來的石頭。

“指望兒子養老？海棠，你趁早把你腦子里那些漿糊倒干凈！”

他跨前一步，粗大的手指點著葉海棠的肩膀。

“這群畜生，你順著他們，他們就把咱們嚼碎了咽下去。你指望老大了？他今天寧可去給老丈人當孝子，連一分錢都不想拿！你指望老四了？他剛才為了個工作名額要在你面前跳河！”

葉海棠被這股氣勢壓得倒退了一步，臉色煞白，連連搖頭。

“你給我記在骨頭里。”韓明拋下最后一句話，轉身拉開房門，“指望那些白眼狼給你端屎端尿，不如指望咱們自己手里握著的真金白銀！”

“有錢，你就是他們親爹親媽！沒錢，你就是扔在雪地里凍死的一條老狗！”