一路來到牙城。

劉靖邀請道：“徐兄一路舟車勞頓，想來是乏了，不如先飲一杯熱茶，去去乏，其他的瑣事讓下面人去辦就是了。”

徐知誥似笑非笑地看了他一眼，朗聲道：“不急，難得來一趟，先看看劉兄治所，觀摩一番。”

聞言，劉靖心中一凜，面上卻笑道：“這是自然，徐兄請。”

此人倒是難纏，嘴上說著走個過場，實際卻是滴水不漏。

劉靖先是帶著徐知誥走進公廨，口中講解道：“公廨的佐屬目前已募集六人，丹徒畢竟是小鎮子，六人暫時足夠用了。”

徐知誥點點頭，并未在佐屬人數上刁難。

因為丹徒鎮就這么屁大點地方，找那么多人吃干飯？

關鍵這錢上頭可不撥，佐屬一應俸祿吃喝，皆由劉靖自掏腰包。

所以，在他看來，劉靖此舉是為了節省開支。

殊不知，劉靖真不缺人，關鍵鎮上的寒門就這些，吳鶴年那邊一人身兼數職。

若非施懷德要坐鎮廬州的分店，他早就把施懷德調來了。

徐知誥表現的很隨和，放下身段，與一眾佐屬攀談，噓寒問暖。

這可把一眾胥吏激動壞了，一個個感動不已。

一番交談后，徐知誥轉頭道：“劉兄御下有方，麾下佐屬清明。”

劉靖苦笑一聲：“徐兄真是折煞我了，我首次為官，糊里糊涂，不足之處還請徐兄多多指點。”

徐知誥擺擺手：“指點談不上，我不過虛長幾歲，早入幾年仕途，多些經驗之談罷了。”

出了公廨，一行人又來到牙城。

早就接到消息的莊三兒，此刻率領一百多名士兵整齊的列隊在校場之上，披甲執兵。

目光掃過校場，徐知誥瞳孔微微一縮。

這些士兵，絕非新招募的新兵，一個個煞氣逼人，顯然是上過戰場，見過血的。

尤其是那些身著甲胄的伍長、什長，氣息彪悍，比之黑云都都不差分毫，顯然是精銳牙兵。

徐知誥不動聲色地看了眼劉靖，心中暗道，此人與王家的關系怕是不簡單，不但保舉他為監鎮，還調遣大批牙兵為其所用。

是的，他以為這些牙兵是王茂章借給劉靖的。

也只有如此，才能說的通。

對此，劉靖當然是樂得對方誤會。

徐知誥使了個眼色，一直伴隨左右的屬官立即掏出一本冊子，上前核對信息。

屬官來到士兵面前，翻開冊子問：“誰是王雙木？”

“俺。”

莊三兒出聲道。

屬官打量了他一眼，忍不住爆了句粗口：“你他娘的十八歲？”

這面相，這虬髯，這他媽是十八歲？

說四十都有人信。

莊三兒淡定道：“啟稟上官，俺自小就長得老成，沒法子，天生的。”

屬官撇撇嘴，旋即轉頭看向徐知誥，目光中帶著探尋之色。

徐知誥自然看到了，卻沒有理會，繼續面帶笑意的與劉靖閑聊。

此時，在他心里，劉靖已經與王家打上等號。

王家的面子還是要給的，權當結一個善緣，往后指不定會用上。

他心知自己養子的身份，終歸是比不上親兒子的。

徐溫待他再好，往后的徐家的一切，也都是傳給徐知訓、徐知諫等親子的。

眼下繼父楊行密也已去世，能依靠的只有自己，趁著還能借用徐家的名頭，暗中結識官將，發展自己的勢力才是正途。

見狀，屬官當即會意，這是要走個過場了。

于是便不再理會莊三兒，握著冊子繼續開始念。

不多時，屬官就拿著冊子回來了，稟報道：“啟稟參軍，一百三十八人俱在，戶籍核對無誤，軍械數量也合規。”

“嗯。”

徐知誥輕嗯了一聲，表示知道了。

見狀，劉靖輕笑道：“我備了些薄酒，還請徐兄賞臉。”

徐知誥說道：“呵呵，王兄相邀，這酒自然要喝。”

來到牙府，劉靖通知后廚可以開宴了，并將張賀與吳鶴年拉來一同作陪。

劉靖端起酒杯：“徐兄遠道而來，我敬你一杯。”

“共飲。”

徐知誥與他碰了碰，一飲而盡，旋即贊道：“好酒，不曾想竟能在此處喝到三年陳的梨花春。”

梨花春產自杭州，入冬時開始釀酒，到春日梨花盛開時酒熟，因而稱為梨花春。

梨花春產量少，三年陳的就更少了，有錢都買不到。

這酒自然不是劉靖買的，而是崔蓉蓉送他的。

崔瞿對這個大孫女著實疼愛，有什么好東西，都緊著她一份，不過最后都便宜了劉靖。

劉靖心念一動，恭維道：“看來徐兄也是酒中謫仙，這些酒是旁人送的，我這等粗鄙之人，喝了如牛嚼牡丹，還剩下兩壇，不如贈予徐兄，也算是寶劍贈英雄了。”

徐知誥并未矯情，爽快的笑道：“劉兄一片心意，我就卻之不恭了。”

幾杯酒下肚，氣氛漸漸變得活絡起來。

眾人沒有聊時局政務，而是默契的聊起了詩詞。

張賀與吳鶴年皆是飽讀詩書之輩，尤其是吳鶴年，才情出眾，三杯酒一首詩，讓徐知誥與隨行的屬官不由驚嘆。

一頓酒直吃到下午時分，賓主盡歡。

徐知誥謝絕了劉靖多留幾日的盛情邀請，直言還有公務在身，須立即返回揚州。

劉靖只得面色遺憾的將其送上船，并送上兩壇三年陳的梨花春，以及一些丹徒當地的‘土特產’。

官船漸漸駛遠，眼看著碼頭上的人變成小黑點，徐知誥這才放下窗簾。

屬官清點完‘土特產’，小聲道：“參軍，這姓劉的倒是知趣，送的賀禮頗為豐厚。”

徐知誥端起茶盞輕啜一口，正色道：“此人不可小覷。”

“不過是仗著一副好皮囊，被王家看中罷了。”那屬官卻不以為然。

由此也可看出，他與徐知誥關系親厚，應當是心腹，否則言辭不會這般隨意。

“并非如此。”

徐知誥搖搖頭，解釋道：“我起初也是這般以為，但今日相處下來，發現此人不簡單，行事滴水不漏，應當是王家落下的一顆棋子。”

除此之外，他還從劉靖身上感受到一股熟悉的味道。

這種味道他也有，叫做：野心！