翌日。

天未晴，雪卻早已停了。

這場本就不大的小雪，到底沒能給江南大地蒙上一層白棉被，積雪早已化作了泥濘的雪水，只在幾片灰瓦上，能看到一抹白色。

王臘八搓著手，裹著打了滿身補丁的破襖子出了門。

他本不想出門，可沒法子，家里沒蜂窩煤，得去買一些。

要說那姓劉的外來戶，當真有些本事。

煤爐與蜂窩煤端的是好用，兩三個便能燒上一天，沒有嗆人的毒氣，不但隨時能喝上熱乎乎的水，還能用來取暖，關鍵比燒柴劃算多了。

正走著，王臘八忽地頓住腳步。

牙城的大門竟然敞開了，門前左右兩側還站著兩名身披紙甲，手持長槍的士兵。

潤州派了新監鎮來了？

這倒是個好消息。

這幾日沒有士兵鎮守，他晚上睡覺都提心吊膽，生怕匪寇殺入鎮中。

“咦？”

王臘八又發現牙城門外左側的告示欄前，圍了幾個人。

好奇之下，他當即快步走過去。

“看啥呢？”

王臘八湊個腦袋擠過去，口中問道。

只見木板之上，貼著兩份告示。

李麻子搖搖頭：“俺也不曉得寫的啥?！?/p>

王臘八嘲笑道：“你們大字不識一個，還能看出花來。”

“你識字？”

李麻子撇撇嘴。

“俺……俺好歹還認得幾個，比你們強多了?！蓖跖D八嘴硬的說道，隨后湊上前，裝模作樣的看了起來。

“范夫子來了。”

就在這時，耳旁響起一陣歡呼。

轉過頭，一名須發皆白的枯瘦老頭拄著竹杖走來。

李麻子等人立即迎上去，七嘴八舌地說道。

“范夫子你可來了?！?/p>

“快看一看，這上頭到底寫的啥？”

“對哇，急死俺了。”

范夫子咳嗽了兩聲，擺手道：“莫急莫急，容俺先看一看。”

他老眼昏花，整張臉幾乎都快貼在告示上，才勉強看清。

等了片刻，李麻子急不可耐的問：“說的甚，該不會是徭役吧？”

徭役！

這兩個字一出，王臘八等人頓時臉色大變。

這年頭，百姓什么都不怕，唯獨怕徭役。

加稅，無非多交點錢糧，餓餓肚子，總有法子挺過去，可徭役是真的會死人，且死亡率極高，高達七八成。

即便祖宗保佑能活著回來，人也幾乎廢了。

十里山上的那些逃戶，八成都是為了逃避徭役，剩下兩成才是犯了事的，可想而知徭役之苦。

范夫子糾正道：“莫要胡說，這份告示說的是新監鎮上任，一切照舊?！?/p>

聞言，眾人不由松了口氣。

“可算來了，否則俺晚上睡覺就睡不踏實?！?/p>

“十里山上可還有匪寇哩，誰能睡的著？”

“……”

不遠處值差的兩名士兵聽了，不由撇撇嘴。

心道就你們這三瓜兩棗，也值得耶耶特意下山來劫掠？

王臘八問道：“那另一份呢？”

范夫子湊到另一份告示近前看了片刻后，答道：“說的是牙城缺人，招募佐屬，要求進過學，會算學寫字，月俸一貫三百錢，冬夏有冰炭錢。”

“一貫三百錢，還有冰炭錢？”

眾人一片嘩然，眼中閃動著向往之色。

王臘八嗤笑一聲：“你們聾了不成？沒聽范夫子說嘛，進過學，會算學寫字，你們會么？”

“俺是不會，可俺堂弟進過學。”李麻子得意一笑。

王臘八神色一僵，酸溜溜地丟下一句：“這里頭水多的很，沒點門路，想都別想?！?/p>

說罷，他背著手買蜂窩煤去了。

丹徒鎮就這么點大，有什么風吹草動，很快所有人就知道了。

新任監鎮上任這個消息傳開，鎮中居民不由松了口氣，許多鋪子紛紛打開門做生意。

牙府，前廳。

劉靖正在接待前來拜訪的宿老與商人。

新任監鎮走馬上任，他們這些鎮上的地頭蛇，自然要拜訪。

只是當看到新任監鎮竟然就是他們口中那個外來戶時，一個個面露詫異。

劉靖將眾人的盡收眼底，嘴角含笑道：“諸位都是鎮上的宿老鄉賢，我也不是外人，所以客套話就不說了，之前鎮上是什么樣，之后還會是什么樣，諸位不必擔心。”

一名面容白凈的胖子笑著附和：“對對對，監鎮所言極是，都是自己人。”

劉靖認得他，姓洪，經營著鎮上質庫買賣，早年間是撈偏門的，后來女兒嫁給了潤州司法參軍的幼子，靠著這層關系，才慢慢發跡。

那司法參軍的幼子據說生的丑陋無比，滿臉水痘，看著極為滲人。

否則的話，一州六曹參軍之一的子嗣，怎么也輪不到姓洪的女兒。

劉靖順勢說道：“既然是自己人，這些賀禮我豈能收，諸位且都拿回去吧?！?/p>

他豈能不知道這幫人的心思，拜訪是一部分，另一部分則是聽聞牙城募集佐屬，想趁機把族中子弟送進來當胥吏。

這是地頭蛇控制當地的手段之一。

官員來來去去，但胥吏卻扎根在當地。

劉靖想徹底控制丹徒鎮，將此地打造成自己的后花園，就決不能任用這幫地頭蛇舉薦的胥吏。

鎮上宿老連忙說道：“禮不可廢，這些是俺們的一點心意。”

劉靖半開玩笑道：“林老這是不把本官當自己人了？”

“老拙并非這個意思。”

林姓老者訕笑一聲。

劉靖不給他們廢話的機會，起身道：“本官新任，牙城上下瑣事繁多，待往后閑時擺酒設宴，款待諸位?！?/p>

見他下了逐客令，眾人雖心下不愿，卻也只得起身告辭。

“既如此，俺等先行告辭。”

“慢走?！?/p>

目送這幫人離去，劉靖嘴角牽起一抹冷笑。

牙城中的胥吏，他打算啟用寒門子弟。

能力是其次，畢竟胥吏的日常工作，對能力要求并不高，會識字算數就行。

中午時分，莊二來了。

帶著寨中剩下的魏博牙兵，以及新招募的青壯。

經過十來天的休養，這些青壯比起初時相見時，精氣神要好上不少。

而且，這些新招募里的士兵里，不少人都是膽氣過人之輩，要么是屠夫，要么是獵戶，要么就是沾過血，殺過人的逃犯。

穿上從丹徒牙兵那扒來的衣裳，腰胯橫刀，背上弓箭，手持長槍，還真像那么回事。