來到潤州的第三日，下午時分，劉靖站在柜臺里，一旁的施懷德正教他寫行書。

前世劉靖練過毛筆字，不過練的卻是正楷。

楷書書寫的速度太慢，因而平日里不管是記賬還是書信，多用行書。

就在這時，范洪一臉幸災(zāi)樂禍的回來了，賤兮兮地笑道：“嘿嘿，劉大哥，果真鬧起來了！”

他說的鬧起來，是東市子新開的蜂窩煤鋪子。

靠著一模一樣的外形，外加價錢便宜，這兩日著實賣了不少，起碼有兩三萬個。

結(jié)果嘛，那些貪便宜的百姓買回去一燒，立馬就發(fā)覺不對勁了。

黑煙繚繞，還有嗆人的毒氣，連帶著燒的水和煮的飯都沒法吃了。

這下子，百姓們不干了。

他們賺點錢不容易，結(jié)果還被人用假的蜂窩煤糊弄，這哪行？

必須討個說法。

其實昨日就已經(jīng)有百姓去討說法了，不過數(shù)量比較少，非但沒有得到賠償，反而被鋪子里的伙計以搗亂為由，給打?qū)⒘顺鋈ァ?/p>

今日去的人更多了，足有數(shù)百，聲勢浩大。

其實從前日得知那鋪子的蜂窩煤壓根沒有脫硫后，劉靖就不再關(guān)注了。

蜂窩煤能用，脫硫才是核心，其他的根本不重要。

他不關(guān)注，可小猴子他們卻樂得看熱鬧。

小猴子問道：“鬧的大么？”

范洪滿臉興奮的答道：“可大了，如今整個東市子黑壓壓的都是人，俺都擠不進去，那些人非要討個說法，據(jù)說那鋪子嚇得已經(jīng)關(guān)門了。后來官府派兵來驅(qū)趕，俺就回來了。”

小猴子笑道：“今日鬧過之后，那鋪子應(yīng)該開不下去了。”

就算厚著臉皮繼續(xù)開，也沒人會買了，有毒氣的蜂窩煤，還不如直接買煤炭回去燒呢，只需三文錢一斤。

約莫半個時辰后，一行人走進鋪子。

為首一人身著官服，風(fēng)度翩翩，正是王沖。

“哈哈，劉兄！”

劉靖走出柜臺迎上去，見他笑容滿面，好奇地問：“何事令王兄這般歡喜？”

“自然是喜事，不如劉兄猜一猜？”王沖賣了個關(guān)子。

劉靖略一沉吟，挑眉道：“我所求之事成了？”

王沖笑道：“不愧是劉兄，一猜就中。”

劉靖心下一喜，拱手道：“此事多謝王兄了！”

“你先別著急謝。”

王沖擺擺手，略顯尷尬道：“揚州那邊雖然給了我父這個面子，不過卻要求劉兄軍械自備，兵卒自招，糧草軍餉俸祿等自負。”

軍械自備，兵卒自招，糧草軍餉自負，這是一筆極大的開銷。

不是說，你想招幾個人就招幾個人。

一鎮(zhèn)士兵、胥吏等是有固定數(shù)額的，比如拿丹徒鎮(zhèn)舉例，丹徒鎮(zhèn)是下鎮(zhèn)，規(guī)定兵卒一百五十人，甲五十副，弓弩三十，長槍橫刀骨朵等兵器百余。

此外，監(jiān)鎮(zhèn)佐屬不得少于十二人。

所謂佐屬就是公廨里當(dāng)差的胥吏，畢竟好歹是個鎮(zhèn)，除開鎮(zhèn)上數(shù)百居民之外，還總領(lǐng)周邊十余個村子，稅收、官司、訴訟、緝盜、告示、徭役等等，這些瑣事統(tǒng)統(tǒng)都要胥吏幫忙處理。

否則一個監(jiān)鎮(zhèn)哪里忙得過來這么多事兒？

這么些人，就不談軍械了，光是每個月的俸祿，吃喝用度，那都是一筆不小的支出。

要是再算上軍械，以及保養(yǎng)維護的費用，那就更多了。

周隱的意思很簡單，你王茂章不是想讓自己人當(dāng)監(jiān)鎮(zhèn)么？

行，我給你這個面子。

但是，你得出點血，不能什么事兒都占公家的便宜。

事實上，周隱并非是在針對王茂章，而是他性情就是如此，一心為公。換做旁人的話，說不定他連這個面子都不會給，直接駁回。

聞言，劉靖心里的第一個反應(yīng)就是。

還有這種好事？

他本以為自己這個監(jiān)鎮(zhèn)是光桿司令，胥吏與士兵都由上頭安排，屆時免不了要花一番手段，拉攏一批，打壓一批，慢慢安插進自己的人。

結(jié)果，他這兩日的準(zhǔn)備完全是在白用功。

人家大手一揮，你自個兒招人去，軍械也自己想辦法。

好比劉靖在沙漠中快渴死了，只想要一杯水續(xù)命，結(jié)果被一腳踹到了綠洲里。

見他遲遲不說話，王沖不由安慰道：“此事確實有些強人所難，可判官周隱行事向來如此。不過規(guī)矩是死的，人是活的，明面上規(guī)定這么多士卒胥吏，但也能適當(dāng)少一些，屆時審查時，只要數(shù)目相差不是太過分，上頭也會睜一只眼閉一只眼。”

“愚兄這邊有些人，都是信得過的弟兄，可以暫時借予你，渡過難關(guān)。”

壓下心頭狂喜，劉靖搖搖頭：“王兄好意心領(lǐng)了，只是王兄已幫我這般多，再受恩惠，我心實在難安。王兄且寬心，此事我已有應(yīng)對之法，實在不行，多吃兩口軟飯便是。”

“軟飯？”

王沖一愣，又一個從未聽過的新鮮詞匯。

于是，劉靖大致解釋了一番。

王沖聽聞之后，頓時哈哈大笑：“哈哈哈，劉兄果真是個妙人。憑你的容貌，莫說一個小小監(jiān)鎮(zhèn)，便是一個上縣，也能靠軟飯吃出來。”

頑笑過后，王沖招招手。

身后的黃漁立即上前一步，雙手捧著一個青色布包奉上。

王沖說道：“這是上頭發(fā)下的官服告身，以及你的戶籍。募集士卒與佐屬需上報揚州，屆時會派人來審查，不過審查也只是走個過場，只需好生招待，一般而言不會出問題。”

“多謝王兄提醒。”

劉靖明白他話中意思，立即會意。

重點在那四個字，好生招待！

“若無事，我就先行告辭了。”

王沖知道劉靖接下來有的忙了，拱手告辭。

“等等。”

劉靖叫住他。

王沖頓住腳步，好奇道：“劉兄還有何事？”

劉靖打趣道：“你這甩手東家難得來一趟鋪子，就不想多了解了解自己的買賣？”

聞言，王沖輕笑道：“那我倒確實要看一看，方才東市子那邊百姓聚眾鬧事，也是蜂窩煤的買賣，聚集了好幾百人，若非及時派兵驅(qū)散，還不知會鬧出什么麻煩來。”

一路來到柜臺，施懷德行禮道：“草民見過司馬。”

王沖點點頭，吩咐道：“將賬本取來。”

接過賬本，他隨意翻看了幾頁。

這不看不要緊，一看嚇一跳。

王沖指著賬本，滿臉不可思議道：“這小小的蜂窩煤，竟這般賺錢？”

開業(yè)第二天，竟盈利六百多貫，接下來營收雖然驟降，可每日也有七八十貫的收益。

他投的那五千貫，占三成股，按照這個速度，大半年便能回本，剩下的便是純賺。

劉靖輕笑道：“這不算什么，潤州城畢竟沒多少人，我打算待開過年后，將買賣鋪開，在揚州、廬州、宣州等地開設(shè)分店，屆時少不了要勞煩王兄打一聲招呼。”

嘶！

王沖倒吸了口涼氣。

這還只是一間鋪子的收益，若是買賣在江南之地徹底鋪開，光是靠分紅，每年至少都能為他王家賺取數(shù)萬貫。

此時此刻，他終于明白，為何那天劉靖說一成太少，執(zhí)意要給三成股。

他娘的這也太賺錢了！

要知道，他們王家私底下也經(jīng)營著不少買賣，比如質(zhì)庫、私鹽等。

可是和蜂窩煤一比，那些買賣頓時就不香了。

關(guān)鍵這錢賺的輕松，幾乎是躺著賺錢。

深吸了口氣，王沖正色道：“你放心，開分店之時，我會提前打點好。不過這買賣利潤太高，保不齊會有人眼紅，屆時可能需要分一杯羹，給他們一些甜頭，如此能避免許多麻煩。”

劉靖點點頭：“這一點我自然明白。”

“你明白就好。”

王沖微微一笑，而后問道：“人手可夠？不夠的話，我可以調(diào)一些任你差遣。”

原先他根本沒把這買賣當(dāng)回事，但眼下看過賬本后，不得不重視了。

這就是一棵搖錢樹啊！

劉靖婉拒道：“暫時夠了，我又不是一下子把攤子徹底鋪開，那樣貨源也供應(yīng)不急，一步步來，按部就班。”

“也對。”

王沖深以為然地點點頭，叮囑道：“配方之事我就不過問了，你心里有數(shù)，若有人敢逼迫，只管與我說，我自會處理！”

他并非傻子，今日東市子那間蜂窩煤鋪子鬧這么大，他已經(jīng)猜到了緣由。

劉靖定然是掌握了某種核心配方，能去除蜂窩煤中的毒性。

“好。”

劉靖點點頭。

送走王沖后，小猴子與范洪立即圍上前，滿臉驚喜道：“東家你要當(dāng)官兒了？”

監(jiān)鎮(zhèn)在權(quán)貴眼中，只是個芝麻綠豆的小官兒，可在平頭百姓眼中，那也是高高在上的存在。

畢竟，再如何小，那也是官兒啊！

“不錯。”

劉靖笑著點點頭。

“恭喜東家，賀喜東家！”

“祝東家平步青云，官運亨通！”

小猴子與范洪二人發(fā)自內(nèi)心的開心，漂亮話一句接一句。

事情塵埃落定，劉靖心情大好，給他們每人發(fā)了一貫賞錢，沾沾喜氣。

回到柜臺，施懷德罕見的露出笑容，賀喜道：“恭喜東家。”

劉靖說道：“你方才也聽到了，士卒佐屬自招，我本想讓你隨我去鎮(zhèn)上，不過鋪子這邊還需要你，所以打算等過段時日，再調(diào)你過去。可有好友推薦？能力是其次，但品性一定要好。”

物以類聚，人以群分。

以施懷德的性子，人緣一定不會太好，但有能相交甚密者，也定然不是輕浮之人。

否則，也處不到一塊去。

聞言，施懷德思索片刻，沉吟道：“承蒙東家信任，我有兩位好友，一名吳鶴年，一名張賀，皆是學(xué)富五車，品行端正之人，不過他二人一個心高氣傲，一個性情古怪，能否相助東家，我也不知。”

劉靖輕笑道：“不礙事，你只管將二人住址與我。”

施懷德不語，提筆寫下兩人住址，交給了劉靖。

接過紙張，劉靖見天色尚早，便出門了。

先找的人是張賀，家住城北，距離鋪子并不遠。

約莫一刻鐘后，劉靖按照地址，尋到一處胡同里的破舊小院前。

院門破舊不堪，下半截有一個大洞，莫說孩童了，便是成年人稍稍躬身彎腰，也能從門洞里鉆進去。

其裝飾作用，遠遠大于實際作用。

院門左邊的黃土院墻，被雨水沖塌了一大塊，透過坍塌處，能看清院中的景象。

小院不大，一間黃土屋，茅草鋪就的屋頂泛著灰黑色，顯然已經(jīng)開始腐爛。

院中，一名身著粗麻衣裳的男子，一手捧著書，一手推著磨。

男子年歲不大，胡子邋遢，頭發(fā)也略顯凌亂，此刻的注意力完全在手中的書上，只是機械的推著磨盤。

在其身側(cè)，還站著一名頭包布巾的婦人。

劉靖一般不會以貌取人，但這婦人長的著實有些丑，地包天，朝天鼻，皮膚黝黑，不過做事卻極為利索，不斷拿著木勺將泡發(fā)好的黃豆放進石磨里。

這時，男子不慎踩著婦人的腳，婦人當(dāng)即罵道：“你眼瞎了啊，又踩著老娘的腳了。”

男子卻恍若未覺，繼續(xù)機械的推著磨。

見狀，婦人罵罵咧咧地嘀咕道：“看看看，一天到晚就知道捧著破書看，有個甚用？書里還能看出銅錢來不成？老娘也不知上輩子造了什么孽，嫁給你這夯貨，白日要賣豆腐賺錢養(yǎng)家，夜里還得伺候老老小小，牲口都比俺松快。”

劉靖推開門，大步踏進小院，嘴角含笑道：“非也非也，安居不用架高堂，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。”

“又是哪個破落戶……”

婦人只以為是夫君的好友，一張口就沒有好話，待看清劉靖后，不由一愣。

喲，這郎君生的當(dāng)真俊俏。

張賀抬起頭，評價道：“你這詩狗屁不通，不過卻也有些道理。”

“哈哈！”

聽到張賀說這首詩狗屁不通，劉靖非但不惱，反而哈哈大笑。

老實說，以詩詞的角度而言，趙恒的這首《勸學(xué)詩》確實算得上狗屁不通。

奈何人家趙恒是皇帝，而且是為天下百姓勸學(xué)所做，就算是一個屎盆子，文官們也得給它鑲上金邊。

那婦人回過神，不復(fù)方才的潑辣，柔聲細語道：“小郎君看著面生，所來何事？”

“我名劉靖，新任丹徒監(jiān)鎮(zhèn)。”

劉靖自報家門，旋即朝著男子問道：“你便是張賀？”

“正是。”

張賀點點頭。

劉靖笑問道：“如今我麾下缺一主事，你可愿去？”

“愿去愿去！”

還不待張賀回答，婦人便連連應(yīng)道。

張賀卻搖搖頭：“吾飽讀詩書，身負經(jīng)世之才，豈會委身做一胥吏，去休去休，你且回吧。”

那婦人頓時急了，氣的破口大罵：“姓張的，你若不去，老娘便與你和離！”