李蠻子砸吧砸吧嘴：“俺倒是想扳本，關鍵不是沒錢了么。”

這個月的餉錢早輸光了，外頭還欠了一屁股債。

不過他無所謂，今朝有酒今朝醉。

孑然一身，又沒老婆孩子，典型的一人吃飽全家不餓。

“賣些軍械就是了。”

另一人說道，語氣隨意，彷佛就跟賣豆腐一般輕松。

李蠻子搖搖頭：“不成，俺上月已干過一回，被上頭訓斥了一頓，這段時日得消停一些。況且那些個質庫都是吃人不吐骨頭的地方，再好的東西到了那，也變成不值錢的破爛。他娘的老子那把橫刀，只給三貫錢，入他娘的。”

此話一出，立即引得眾人附和，紛紛開罵。

“確實黑，俺之前那套鎧甲，竟只給了十貫錢。”

“十貫？狗日的。”

“都是些生兒子沒屁眼的玩意兒！”

就在眾人罵質庫黑心時，吐完的余豐年擦了擦嘴角，醉醺醺地說：“把軍械賣質庫，還不如賣給……價格比質庫高好幾倍！”

他說話大著舌頭，關鍵信息含糊不清。

李蠻子等人雙眼一亮，連忙問道：“余兄弟，你說賣給誰比質庫高好幾倍？”

余豐年雙眼迷離，顯然已經徹底醉了：“一個南邊來的游商，俺也忘了叫甚。”

南邊來的游商？

李蠻子幾人對視一眼，紛紛從對方眼中看到了然之色。

什么狗屁游商，怕不是錢镠或鐘傳派來的人。

誰家正經商人收軍械？

不過這跟他們沒有關系，莫說是錢镠、鐘傳了，就是朱溫也無妨，他們在乎的是價格比質庫高多少。

念及此處，李蠻子搖了搖昏昏欲睡的余豐年，問道：“余兄弟先別睡，你方才說的游商，如今在何處？”

然而，余豐年卻絲毫沒有反應，含糊不清的嘟囔了幾聲，便伏在桌上一動不動。

見狀，李蠻子不由撇撇嘴。

這小兄弟也忒不禁喝了，才幾碗酒就醉成這般模樣。

李蠻子招呼道：“罷了，明日再問，繼續吃酒。”

反正余豐年也跑不掉。

一人琢磨道：“那游商估摸著不簡單。”

李蠻子擺擺手：“你管他簡不簡單，賣給誰不是賣，錢多錢少才是正經事。”

“這倒也是。”

那人深以為然地點點頭。

一頓酒直吃到月上中天，才徹底結束。

李蠻子等人還算講究，簡單收拾了一番矮桌，將余豐年抬進里屋的床上，這才醉醺醺的離去。

令人牙酸的關門聲響起，腳步漸行漸遠，最終徹底消失。

黑暗中，本已熟睡的余豐年，忽地睜開眼睛。

躺在床上，余豐年扯過被子蓋在身上，腦中回憶著先前說過的話，確定沒有露出什么破綻后，又開始思索明日的對策。

以李蠻子的性子，明日必定來問。

提前準備，屆時才不會露餡。

……

翌日。

余豐年照例起了個大早，光著膀子在院中練拳。

不一會兒，他的身上便冒出一層細密的汗珠。

一趟拳打完，擦拭了汗水，重新穿上衣裳，余豐年開始煮粥。

昨夜喝了酒，大早上來一碗米粥，只覺胃里無比舒爽。

砰砰砰！

就在這時，急促的敲門聲響起。

余豐年微微皺眉，放下碗起身去開門。

“李大哥？”

看著門外的李蠻子，余豐年神色詫異。

他知道對方今日會來，但沒想到竟來的這般早。

李蠻子哈哈一笑：“哈哈，余兄弟昨晚喝醉了，俺放心不下，所以特意來探望一番。”

這借口也忒生硬了。

余豐年暗自撇嘴，面上卻裝作一副歉意：“昨日說好了請李大哥吃酒，俺卻不勝酒力，令李大哥沒有盡興。”

“無妨，咱們兄弟之間何必這么生分。”

李蠻子擺擺手，大步踏入院中。

余豐年邀請道：“李大哥可用過飯了？俺煮了些米粥，一起吃些？”

“正巧俺還沒用飯。”

李蠻子是一點不客氣，大喇喇地盛了一碗粥，挨著余豐年坐下。

雜糧粥就著腌芥菜，格外可口。

李蠻子人高馬大，呼啦呼啦一碗粥就下肚了。

見鍋里沒粥了，他放下碗，從腰間解下一個布包。

將布包打開，李蠻子先是從中取出一片薄荷葉，又將一枚風干的檳榔放在薄荷葉上，最后抹上一些貝殼粉，裹起來后，塞入口中。

事實上，這會兒嚼檳榔是風潮，就跟后世吸煙一樣。

早在北魏時期，賈思勰便在農學名著《齊民要術》中記載：“先以檳榔著口中，又扶留長寸，古賁灰少許，同嚼之。”

尤其南方人，嚼檳榔數量極多。

不過這會兒因運輸不便，所以檳榔價格比較高，尋常百姓消費不起。

李蠻子問道：“余兄弟可要來一個？”

“不了，俺吃不慣檳榔的味道。”

余豐年擺擺手。

以前在魏博鎮時，他也曾嘗過，但受不了那股味兒。

趁著余豐年刷鍋洗碗的功夫，李蠻子嚼著檳榔問道：“余兄弟，昨夜你說的那個南方游商可是真的？”

“什么南方游商，許是酒后胡言亂語，俺不記得了。”余豐年故作緊張。

見狀，李蠻子笑道：“余兄弟不必緊張，你我相識這幾日，還不清楚俺的性情么。”

余豐年臉色一陣變幻，最終咬牙道：“俺也不瞞李大哥，確實有這號人，還望李大哥替俺保密。”

聞言，李蠻子雙眼一亮，湊上前道：“果真收軍械？”

余豐年壓低聲音道：“李大哥就不奇怪，俺孑然一身，也沒個活計，卻不缺錢用么？”

此話一出，李蠻子先是一愣，旋即恍然道：“俺曉得了！”

想想也是，這后生無依無靠，也沒個活計，卻能吃香喝辣，時常去賭坊玩兩把。

之前李蠻子還疑惑，此刻經過余豐年的誘導，立即腦補出了緣由。

余豐年嘿嘿一笑：“李大哥猜的不錯，俺就是靠著這個，勉強混口飯吃。之前是在廬州，因被人盯上，所以才來了潤州。”

“兄弟竟有這等門路！”

李蠻子不驚反喜，興奮之下，黝黑的臉隱隱有些泛紅。

余豐年低聲道：“李大哥若缺錢，俺可從中牽線，價錢絕對比質庫高許多，況且憑咱倆的關系，俺就不從中抽水了。”

“俺剛被上頭訓斥，這段時日得消停一些。”李蠻子搖搖頭，而后話音一轉：“不過，俺身邊倒是有不少人打算賣。”

上鉤了！

余豐年心頭一喜，說道：“李大哥寬心，俺豈是吃獨食的人，不如這樣，李大哥介紹來的人，抽水錢俺們二一添作五，可否？”

李蠻子問：“抽水幾何？”

余豐年答道：“一般是五分利。”

“才五分？”

李蠻子皺起眉頭，顯然對這個價錢有些不滿。

“哥哥，五分利已不少了，關鍵是價格高啊。比如一副重鎧，完好無損的情況下，能給到五六十貫，五分利便能到手兩三貫錢了。即便咱兩二一添作五，李大哥也能到手一貫多錢。”余豐年低聲解釋道。

嘶！

李蠻子深吸口氣，喃喃自語道：“他娘的，南邊竟這般有錢！”

余豐年說道：“俺不管那么多，只管能否賺到錢。”

“這話在理！”

李蠻子贊同的拍了拍他的肩膀，滿臉興奮道：“兄弟，你跟俺講講各項軍械的價格，俺心里也好有個譜兒。”

余豐年沒想到李蠻子這般急，關鍵軍械的價格，他又不敢做主，只得說道：“這……行情一天一變，俺初來潤州，還沒開張，回頭等俺問問，再告知李大哥。”

李蠻子點頭道：“好，你盡快。”

他此刻身無分文，眼下忽然得到一條財路，恨不能立即開始。

畢竟，錢只有攥在手里才算安心。

好說歹說送走李蠻子后，余豐年留了個心眼，沒有立即出門，一直等到中午時分，才不緊不慢地出門了。

先是去碼頭買了些魚蝦，又去糧鋪買了些粟米，最后才慢悠悠地轉到自家鋪子。

見他來了，范洪正欲打招呼，卻被莊杰搶先一步說道：“這位客官要買些什么？”

他到底機靈，知曉余豐年這么久沒露面，應當被劉叔安排了其他差事。

“俺買幾個蜂窩煤。”

余豐年看似隨意的說道。

待靠近莊杰后，迅速低聲道：“盡快通知劉叔，明日將軍械價格告知俺。”

莊杰不動聲色地點點頭，表示明白。

接過蜂窩煤，付了錢后，余豐年徑直離去。

目送他離去的背影，范洪撓撓頭，若有所思。

他只是不如莊杰等人機靈，卻并不傻，余豐年與莊杰反常的舉動，讓他品出了一些味道。

……

十里山。

相比起第一次來時，如今山寨幾乎大變樣。

一排排黃土草棚屋子拔地而起，入口處的山谷狹窄處，也豎起了一個寨門，寨門兩側各有一個瞭望臺，其中有披甲執弓之人警戒，終于有了些匪寇山寨的氣度了。

這處寨門的象征意義，大過實際意義。

因為十里山雖廣袤，卻并不高，亦不險峻。

真想清剿的話，一道簡陋的寨門根本擋不住大軍，況且也能從其他方向翻進來。

此時，劉靖正在與莊二、莊三兩兄弟巡視山寨。

莊二大病初愈，身子還有些虛弱，沒怎么開口。

而且劉靖看出來了，他雖是莊三兒二哥，實際上卻老實本分，大事上基本都是莊三兒拿主意。

一邊走，莊三兒一邊解釋道：“這十里山的逃戶還真不少，最近這段時間共招了近百人，大多都是青壯，俺按照劉兄弟的意思，挑選出了一批，共計四十六人，只是礙于糧食不夠，所以暫時還沒操練。”

山中并非沒有老弱婦孺，而是絕大多數進山沒多久就死了。

山里環境艱苦，毒蛇毒蟲遍地，虎豹橫行，能挺過去的大部分都是青壯。

而即便是青壯，活過三年的也寥寥無幾。

“辛苦莊兄了。”

劉靖微微一笑。

莊三兒佯裝不悅：“你我相識這般久，也別莊兄莊兄的叫了，聽著生分，直接喚俺名字即可。”

劉靖點點頭：“也好，往后你也喚我姓名。”

“那不成。”

一直沉默寡言的莊二忽然開口，提議道：“如今俺們都在劉兄弟手下討飯吃，便稱一聲東家吧。”

聞言，劉靖看了莊二一眼，明白他話中的意思。

這就是在交投名狀了。

往后弟兄們跟著你混，你是老大。

別看只是一個稱呼的變化，但其中的意義可大了。

“行。”

劉靖也不矯情，點頭應道。

見他應下，莊二兩兄弟也露出笑容。

劉靖收斂笑容，壓低聲音道：“軍械已經有眉目了，你們這邊繼續招募逃戶，往后我每半個月送一次糧食，太頻繁了，怕引起人懷疑。”

“俺曉得了。”

莊三兒鄭重地應道。

劉靖吩咐道：“帶我看看你們的軍械。”

“好。”

莊三兒自然應允，領著劉靖來到一間草棚中，木床正對面，一副鎧甲撐在木架上。

鎧甲雖破舊，卻很干凈，看得出來莊三兒十分愛護，經常擦拭。

莊三兒摸著甲葉，語氣唏噓道：“這套山紋馬步甲，是俺爹傳下來的，馬步雙用，已經有些年頭了，大大小小修補過十余次。”

軍中并非人人著甲，哪怕是盛唐時期，軍隊著甲率也不過五成。

而這五成之中，多為布甲、紙甲、藤甲以及皮甲，鐵甲只有精銳可穿。

而鐵甲又分半身輕甲與全身重鎧。

畢竟，哪怕是輕甲，算上兵器等負重也有三四十斤，背負這等重量作戰，非精銳不可為。

而能著重甲的，那更是精銳中的精銳。

眼前這套山紋甲，便是重鎧。

一套重鎧造價高達七八十貫，是正兒八經能當做傳家寶傳下去的。

由此可見，莊三兒等人在魏博鎮的時候，地位應當不低。

就比如丹徒鎮，并非軍事重鎮，所以士兵只有百余名，而鐵甲……劉靖在鎮上這么多天了，壓根沒見士兵穿過。

說不定整個牙城之中，都湊不出十套鐵甲。

劉靖問道：“我能穿戴么？”

“有何不可。”

莊三兒曬然一笑，主動取下甲胄。

劉靖脫下外袍，接過莊三兒遞來的拕泥遴穿上，隨后又將吊腿綁在小腿上。

吊腿鏈接處有三根皮扣，既牢固又方便。

接著是裙甲、掩膊，在然后是胷甲、臂鞲、裈甲、腹吞、袍肚，最后才是兜鍪頓項。

劉靖雖是新手，可好在有莊三兒從旁指導。

可饒是如此，也花了足足一刻鐘的時間。

穿戴完成后，整個人徹底籠罩在鐵甲之下。

左腰胯橫刀，右腰插著骨朵，腰后別著一柄手弩，身背長弓箭袋，劉靖本就生的高大，氣質英武，此刻穿上山紋甲，宛如一尊神將。

劉靖感受了一番后，原地蹦了兩下。

他估算了一下，這一套少說也有四五十斤。

也不難怪當初莊三兒等人打劫他時，沒有穿戴齊全，若穿著這身走山路，可想而知有多累。