九月深秋。

信州的天氣就像孩子的臉，說變就變。

前幾日還是秋高氣爽，這兩日卻突然陰沉下來，鉛灰色的云層低低地壓在弋陽城的城頭，空氣中彌漫著一股潮濕而壓抑的土腥味。

弋陽城外的中軍大帳內(nèi)，空氣仿佛凝固了一般。

帳角的銅壺滴漏，“嘀嗒、嘀嗒”地響著，每一滴水聲都像是敲在人的心頭，提醒著雨季洪峰的逼近。

帳外，幾匹戰(zhàn)馬不安地踢踏著泥水，鼻孔噴出白氣.

幾盞兒臂粗的牛油巨燭在不知疲倦地燃燒，偶爾爆出一兩朵燈花，發(fā)出“畢剝”的脆響。

劉靖負手而立，目光緩緩掃過帳內(nèi)眾將。

他的眼神深邃如淵，仿佛能看穿這層層疊疊的甲胄，直抵人心。

看著這些面孔，他心中不禁暗嘆一聲。

麾下諸將，確實都是難得的將才。

他們個個都是一等一的猛將，悍不畏死。

然而，看著這滿帳的虎狼之師，劉靖卻感到一種深深的孤獨。

這里，唯獨少了一個能統(tǒng)攬全局的帥才。

將才與帥才，一字之差，卻是天壤之別。

這中間橫亙著的，不僅僅是智力的差距，更是戰(zhàn)略眼光的鴻溝。

將才爭的是一城一地的得失，是眼前的勝負。

而帥才謀的是天下大勢，是長遠的興衰。

劉靖收回目光，緩步走到那幅懸掛在正中的巨幅輿圖前。

他的手指輕輕撫過那粗糙的羊皮紙面，思緒卻已穿透了千年時光的迷霧，回到了那金戈鐵馬的歷史長河之中。

他腦海中浮現(xiàn)出那兩道截然不同的身影，那是歷史給所有統(tǒng)帥留下的最深刻的教案。

慕容垂與拓跋珪，便是這兩者最典型的寫照。

前者慕容垂，那是何等的人物？

十六國第一戰(zhàn)神，從尸山血海里殺出來的無敵統(tǒng)帥。

當(dāng)年的枋頭一戰(zhàn)，他以疲憊之師大破桓溫五萬北伐精銳，殺得晉軍尸橫遍野，那一戰(zhàn)，挽救了前燕的國運，也成就了他不敗的威名。

即便后來前燕亡國，他蟄伏數(shù)載，一朝起兵，便如潛龍出淵。

復(fù)國后燕，橫掃河北，無論是丁零翟魏，還是西燕慕容永，在他面前皆如土雞瓦狗，不堪一擊。

他一生征戰(zhàn)，百戰(zhàn)百勝，從未有過敗績。

可然后呢？

劉靖在心中冷冷地問自己。

沒有然后了。

慕容垂的每一次勝利，看似輝煌大勝，實則都未能將敵方的主力徹底殲滅，無法對敵方有生力量造成毀滅性打擊。

這就導(dǎo)致敵方可以迅速調(diào)整，休養(yǎng)生息，甚至重新反撲。

他就像一個不知疲倦的修補匠，四處救火，卻始終無法根除火源，最終只能眼睜睜看著基業(yè)在參合陂的寒風(fēng)中崩塌，那是何等的悲涼與無奈。

而拓跋珪則不然。

論具體的軍事才能與臨陣指揮能力，這位北魏道武帝或許比慕容垂差遠了，甚至在戰(zhàn)術(shù)層面顯得有些笨拙。

可他每一戰(zhàn)看似平平無奇，甚至狼狽不堪，卻都是奔著殲滅戰(zhàn)去的。

參合陂之戰(zhàn)，他沒有選擇正面硬撼慕容寶的精銳，而是利用對方的輕敵，設(shè)下伏兵，一舉坑殺后燕四萬精銳。

那一戰(zhàn)，沒有華麗的戰(zhàn)術(shù)，只有冷酷的屠殺。

四萬精銳啊，不是所謂的四萬大軍！

即便是放在任何一個大一統(tǒng)的王朝，都稱得上傷筋動骨，更遑論割據(jù)政權(quán)。

就是這一戰(zhàn)，徹底打斷了后燕的脊梁，讓那個不可一世的龐然大物轟然倒塌。

一戰(zhàn)定乾坤，在此之后，敵方再無還手之力，只能任其宰割。

善戰(zhàn)者，無赫赫之功。

這，就是戰(zhàn)略眼界上的差距。

戰(zhàn)術(shù)錯了，沒關(guān)系，可以及時調(diào)整，甚至丟失幾座城池也無傷大雅。

可戰(zhàn)略一旦出錯，神仙難救。

劉靖的目光微微閃動，心中那個名字呼之欲出，帶著無盡的敬仰與神往。

那這世上有沒有人，既戰(zhàn)術(shù)無敵，在戰(zhàn)略上又從未出過錯呢？

有！

天策上將，李世民。

十九歲起兵晉陽，縱橫天下。

淺水原堅壁清野耗死薛舉，柏壁敵進我退拖垮宋金剛……虎牢關(guān)三千玄甲破十萬夏軍，一戰(zhàn)擒雙王。

二十四歲平定天下，能在隋末那個英雄豪杰輩出的亂世，短短幾年便掃平群雄，一統(tǒng)海內(nèi)！

這意味著李世民每一戰(zhàn)，無論是戰(zhàn)略布局還是戰(zhàn)術(shù)指揮，都是無可挑剔的最優(yōu)解。

那是真正的千古一帝，是所有統(tǒng)帥心中無法逾越的高峰。

念及此處，劉靖心中既是激蕩，又是感慨。

猛將易得，一帥難求啊。

他看著眼前這些還在為是否乘勝追擊而爭得面紅耳赤的部下，心中那份想要點撥的念頭愈發(fā)強烈。

他壓下心頭關(guān)于古今名將的思緒，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?/p>

他抬起雙手，掌心向下，做了一個虛壓的手勢。

這只是一個簡單的動作，卻仿佛帶著某種無形的威壓。

原本還在竊竊私語、爭論是否乘勝追擊的眾將，見此手勢，立刻噤聲。

牛尾兒正說到興頭上，張著大嘴還想再說，卻被身邊的莊三兒狠狠拽了一下衣甲，硬生生把話咽了回去。

大帳內(nèi)瞬間安靜下來，只有燭火畢剝作響，氣氛變得格外凝重。

劉靖走到輿圖前，手中的馬鞭重重地點在“弋陽”二字上，沉聲道：“諸位，稍安勿躁。且聽我一言。”

他目光如炬，掃視全場，聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中：“歷史上不乏赫赫有名的猛將，一生征戰(zhàn)，幾乎從未有過敗績。”

“但若是細看史書便會發(fā)現(xiàn)，這些所謂的猛將，贏了一輩子，對手卻始終沒有被打垮。反觀有些將領(lǐng)，有輸有贏，甚至敗多勝少，但敗時不傷筋動骨，勝時則一戰(zhàn)定乾坤。”

“這其中的差距，說白了，就在于是否能將敵軍主力徹底殲滅，令其元氣大傷。”

眾將聞言，皆是一愣。他們大多出身行伍，識字不多，對于這些歷史典故聽得似懂非懂，但“元氣大傷”這幾個字，卻是聽進去了。

莊三兒撓了撓頭，甕聲甕氣地道：“使君的意思是，咱們不能光顧著占地盤，得把危全諷那老小子的兵給殺光？”

“話糙理不糙。”

劉靖微微頷首，并未展開細講那些歷史典故，因為他知道，對于這些武夫來說，眼前的戰(zhàn)局比史書更有說服力。

他手指沿著輿圖上的信江一線劃過，指尖仿佛帶著千鈞之力，將話題拉回眼前的殘酷戰(zhàn)局。

“說回眼下。弋陽是信州的橋頭堡，亦是門戶。如今弋陽陷落，危全諷絕對不會坐以待斃。”

“兵法云：揚長避短。于危全諷而言，他的短處是陸戰(zhàn)步卒，經(jīng)過弋陽一戰(zhàn)，他的步卒士氣已泄。而他的長處，便是那支盤踞在信江之上、未受損耗的水師。”

“眼下弋陽雖失，可信江還在，他的水師主力尚在。若我們貿(mào)然進軍貴溪、上饒，戰(zhàn)線便會沿著信江向左右兩側(cè)拉長。”

劉靖冷笑一聲，手指在輿圖上重重一劃：“危全諷絕不會放過這個機會。信江橫貫東西，支流密布，是天然的運兵通道。他必會利用水師優(yōu)勢，截斷我們的糧道，不斷襲擾我們的側(cè)翼。我們前腳剛走，他的水師后腳就能把兵運到我們背后。”

“最后即便我們拼死拿下貴溪、上饒兩縣，自身也會苦不堪言，疲憊至極。我們的糧草補給線會被拉得極長，每一粒米運到前線，都要付出數(shù)倍的代價。”

“且，就算拿下兩縣，又如何？”

劉靖的聲音驟然拔高：“危全諷主力未損，他還能繼續(xù)退守撫州。撫州城高池深，乃是他的老巢，經(jīng)營數(shù)十年，糧草充足。屆時，他只需加固撫州諸縣的城防，與我們打消耗戰(zhàn)。”

劉靖猛地轉(zhuǎn)身，目光逼視眾將，眼神中帶著不容置疑的嚴(yán)厲：“屆時，這場仗你們想打多久？一年？又或是兩年？我們的府庫，經(jīng)得起這樣的消耗嗎？我們的士卒，經(jīng)得起這樣的折騰嗎？”

此話一出，大帳內(nèi)陷入了一片死寂。

原本激進的主戰(zhàn)派將領(lǐng)們，此刻都像霜打的茄子，蔫了下去。他們都不是傻子，立刻明白了其中的利害。

信撫二州水網(wǎng)密集，道路泥濘難行，戰(zhàn)線越拉長，對后勤的壓力就越大。

雖然一部分糧草可以“因糧于敵”，但也只是一部分，甚至還只是一小部分。

畢竟劉靖不是流寇，做的不是一錘子買賣，搶一票就跑。

他是要經(jīng)略信撫二州，將其納入治下的。

這就導(dǎo)致，他不能肆無忌憚地從當(dāng)?shù)匕傩帐种袚尲Z食，否則名聲臭了，民心盡失，打下地盤也守不住。

在這個亂世，名聲和民心，有時候比刀劍更重要。

一直沉默的季仲，此刻眉頭緊鎖，顯然是在深思。

片刻后，他若有所思地抬頭，試探著問道：“使君的意思是……不想被動地去啃硬骨頭，而是想……一戰(zhàn)而定？”

劉靖贊賞地看了他一眼，眼中露出一絲欣慰。

他輕笑道：“不錯！快刀斬亂麻，我要一戰(zhàn)定乾坤。”

“想要做到一戰(zhàn)而定，那么就必須殲滅危全諷麾下大量有生力量。如此一來，接下來危全諷就再也組織不起像樣的反攻和防守，撫州便如探囊取物。”

莊三兒雙眼一亮，忙問道：“使君有何妙計？俺老莊是個粗人，您就直說吧，讓俺打哪兒？”

劉靖走到輿圖前，手指在上面緩緩劃過，聲音變得低沉而充滿誘惑力：“拖下去，對我不利，但對危全諷更不利。”

“這一點，天知地知你知我知，危全諷也知。所以他必然不會坐以待斃，而是會急于尋找戰(zhàn)機，想要一口吃掉我們。”

“因此，我打算賣一個破綻給危全諷。”

季仲先是點點頭，隨后追問：“計將安出？”

劉靖深吸一口氣，拋出了他的全盤計劃：“大軍休整三日。三日后，兵分兩路，做出同時攻打貴溪與上饒的姿態(tài)。”

“本官親率主力，渡過信江，兵鋒直指貴溪縣，擺出一副急于求成、強攻堅城的架勢。我要讓危全諷看到，我劉靖驕狂自大，輕敵冒進。”

“而季將軍。”

劉靖看向季仲，“你領(lǐng)兵一部，大張旗鼓東進上饒。但這只是佯攻，你要做的就是把聲勢造大，旌旗要多，煙塵要大，讓敵軍以為我們要分兵兩路同時吃下兩縣。”

“實則，你部真正的精銳，需在途中晝伏夜出，秘密繞道，潛伏至貴溪縣北面設(shè)伏。”

說到這里，劉靖嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“見我分兵兩路，主力又孤軍渡江攻打貴溪，危全諷絕不會放過這么好的機會。他會……”

這是堂堂正正的陽謀。

哪怕危全諷生性多疑，懷疑其中有詐，但也只能乖乖上鉤。

因為他拖不起，也不敢拖。

弋陽已失，若再任由劉靖拿下貴溪和上饒，信江天塹就徹底形同虛設(shè)，信州也將徹底落入劉靖手中。

而劉靖的兵鋒，也將直接推進到他的老巢——撫州邊境。

話音剛落，莊三兒便猛地沖到輿圖前，手指顫抖地指著江面，激動地補充道：“他會瘋！”

“他會立刻派遣水師切斷我軍與弋陽的聯(lián)系，截斷我們的退路！同時派遣撫州精銳北上馳援，最終與貴溪縣守軍里應(yīng)外合，再輔以水師，對我軍形成三面夾擊之勢！”

莊三兒越說越興奮，仿佛已經(jīng)看到了那個畫面：“在他眼中，我軍孤立無援，退無可退，必敗無疑！”

眾將聞言，皆是倒吸一口涼氣。

這確實是一個絕佳的戰(zhàn)機，換做是他們，也絕對不會放過。

“不錯。”

劉靖輕笑一聲，眼神中閃爍著獵人看著獵物的光芒。

“甘寧的水師，早已在余干休整待命。只待我一聲令下，便可順流而下，直插信江！”

“他危全諷想包咱們的餛飩，卻不知……”

劉靖頓了頓，語氣驟冷，一字一頓地說道。

“他自己，才是那個餛飩餡兒。”

“妙啊！”

莊三兒猛地一拍大腿，發(fā)出一聲脆響，興奮得滿臉通紅，大聲喝彩：“使君此計，簡直是……簡直是把那老小子算死了！引蛇出洞，聚而殲之！”

牛尾兒也跟著嘿嘿傻笑：“俺就說嘛，跟著使君打仗，就是痛快！這回一定要殺個痛快！”

帳內(nèi)眾將此刻徹底明白了。

這不僅僅是一場攻城戰(zhàn)，更是一場精心編織的獵殺。

劉靖的計謀，就是要將危全諷那只縮在龜殼里的老狐貍逼出來，在野戰(zhàn)中一舉擊潰其主力。

這一戰(zhàn)若是功成，危全諷主力盡喪，撫州便是一座不設(shè)防的空城。

屆時，大軍長驅(qū)直入，直搗黃龍，信撫二州，唾手可得！

劉靖看著眾將狂熱的眼神，緩緩抬手，大帳內(nèi)瞬間肅靜。

他目光如電，掃過每一張激動的臉龐，下達了最后的將令。

“全軍休整三日，磨利爾等兵刃，吃飽喝足！”

“三日后，隨我……渡江釣魚！”

……

議事既定，諸將領(lǐng)命而去，帳內(nèi)只剩下劉靖與季仲二人。

燭火搖曳，將兩人的影子拉得老長。

“季仲，你留一下。”

劉靖坐回案后，揉了揉有些發(fā)脹的眉心。

季仲微微躬身，走到案前：“使君還有何吩咐？”

劉靖指了指對面的坐席，示意他坐下。

他看著這位跟隨自己日久的將領(lǐng)，眼中流露出一絲難得的疲憊。

“季仲，你覺得，我此戰(zhàn)勝算幾何？”

劉靖問道，語氣中沒有了剛才在眾將面前的篤定，反而多了一絲探尋。

季仲沉吟片刻，緩緩道：“七成。”

“哦？只有七成？”

劉靖挑了挑眉。

“七成已是極高。”

季仲正色道：“戰(zhàn)場之上，瞬息萬變。雖然我們算準(zhǔn)了危全諷的心思，但他畢竟經(jīng)營信撫多年，根基深厚。”

“而且，這連綿秋雨……若是信江暴漲，便利于敵軍水師，卻不利于我軍渡江。一旦糧道被斷，后果不堪設(shè)想。”

劉靖點了點頭：“你說得對。”

“所以，我才要把你這支奇兵用在刀刃上。你此去上饒佯攻，實則潛伏，這中間的分寸極難拿捏。聲勢太小，騙不過危全諷；聲勢太大，又怕你真的陷進去。”

季仲眼中閃過一絲感動，他知道，這是主公在擔(dān)心他的安危。

“使君放心。”

季仲拱手道：“末將雖不才，但也知道輕重。此去定當(dāng)小心謹(jǐn)慎，絕不貪功冒進。”

劉靖嘆了口氣，站起身來，走到帳口，掀開簾子看著外面的雨幕。

“其實，我擔(dān)心的不僅僅是這一仗。”

劉靖的聲音有些飄忽，“信撫二州打下來容易，但要守住，要治理好，卻難。危全諷雖然殘暴，但他畢竟是本地豪強，盤根錯節(jié)。我們是外來戶，要想在這里站穩(wěn)腳跟，光靠殺人是不行的。”

季仲走到劉靖身后，輕聲道：“使君是在想……民心？”

“不錯。”

劉靖轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著季仲：“殺人是為了立威，但立威之后，更要立德。我讓你帶兵佯攻上饒，除了誘敵，還有一個目的。”

“請使君明示。”

“我要你在行軍途中，嚴(yán)整軍紀(jì)，秋毫無犯。”

“若遇到逃難的百姓，能幫則幫。”

劉靖沉聲道：“我要讓信州的百姓看到，我劉靖的兵，和危全諷的兵，不一樣。這才是我們能長久立足的根本。”

季仲深吸一口氣，深深一拜：“使君仁德，末將佩服！此去定當(dāng)銘記于心，不負使君重托！”

季仲走出中軍大帳，冰涼的夜雨瞬間打濕了他的臉頰。

他下意識地按住腰間的橫刀，手掌卻在微微顫抖。

作為一名智將，他比任何人都清楚這次任務(wù)的兇險。

孤軍深入敵后，在雨季的泥濘中潛行百里，還要在敵人的眼皮子底下設(shè)伏。

一旦行蹤暴露，或者危全諷沒有上鉤，他這幾千人馬就會像陷入沼澤的牛羊，被敵人一口一口吃掉，連骨頭渣子都不剩。

這是九死一生的賭局。

季仲閉上眼睛，腦海中浮現(xiàn)出多年前在丹陽崔家的日子。

那時，他是崔家的一名家將，每天的工作就是巡視宅院、護送女眷。

日子安穩(wěn)、富足，卻像是一潭死水。

他記得有一次，崔家大宴賓客，他在廊下值守，聽著廳堂內(nèi)那些世家子弟高談闊論，指點江山。

那一刻，他心中涌起一股強烈的不甘。

直到劉靖出現(xiàn)了。

季仲猛地睜開眼睛，手掌不再顫抖，而是死死握緊了刀柄。

“為了這天下的風(fēng)景……”

季仲深吸一口氣，眼神重新變得堅毅如鐵：“哪怕是九死一生，這把賭注，我季仲也跟定了！”

他大步走進雨幕，背影決絕。

大帳議事結(jié)束，將令已下，但弋陽城內(nèi)的氣氛卻并未因此而變得輕松。

相反，隨著劉靖“輕敵冒進”的姿態(tài)擺出，城內(nèi)的暗流也開始涌動。

深夜，雨勢漸大。

遠處隱約傳來“咚咚”的鼓點聲和低沉的吟唱，那是信州百姓在跳儺舞，祈求神靈驅(qū)散雨水和戰(zhàn)亂。

這種詭異的鼓聲與肅殺的軍營形成鮮明對比，讓氣氛更加壓抑。

弋陽城西一處被重兵把守的民宅內(nèi)，幾盞昏黃的油燈搖曳不定。

這里是臨時設(shè)立的“鎮(zhèn)撫司”刑房。

雖然這個機構(gòu)在軍中還頗為神秘，但其手段已讓不少心懷鬼胎者膽寒。

屋內(nèi)，一名面無表情的黑衣牙校正站在木桌旁。他沒有名字，只有代號，是劉靖專門培養(yǎng)來處理“臟活”的死士。

他手里拿著一塊厚實的麻布，慢條斯理地浸入水盆，待吸飽了水后，提起，懸在中年人臉龐上方。

“這麻布吸了水，重逾千鈞。”牙校的聲音毫無波瀾，“蓋在臉上，就像被土埋了，吸不進半口氣。”

那中年人被五花大綁，嘴里塞著麻核，只能發(fā)出嗚嗚的悶哼。

牙校將濕漉漉的麻布緩緩覆蓋在中年人的口鼻上。

中年人的身體瞬間繃緊，隨后開始劇烈抽搐，雙腿在地上瘋狂蹬踹，那是窒息帶來的本能掙扎。

牙校靜靜地看著，直到中年人翻了白眼，才猛地揭開麻布。

中年人貪婪地大口喘息，像一條被扔上岸的魚。

“說吧。”

牙校冷冷地看著他，聲音依舊毫無波瀾，仿佛剛才那場生死折磨只是例行公事。

“危全諷在信江上，到底布置了多少條船？運的都是什么？”

中年人渾身一顫。

他本能地想要閉嘴，畢竟泄露軍機是滅族的死罪。

可當(dāng)他抬起頭，對上牙校那雙不帶一絲感情的眼睛，以及那只又準(zhǔn)備伸向水盆的手時，心理防線徹底崩塌了。

那一層薄薄的濕麻布，比刀劍更讓他絕望。

那種一點點叫天天不應(yīng)的窒息感，他這輩子都不想再體驗第二次。

哪怕是被千刀萬剮，也比被活活悶死要痛快！

招了吧……

招了至少還能喘氣，哪怕是死，也能死個痛快。

中年人咳得撕心裂肺，眼淚鼻涕混在一起，再也不敢有半點隱瞞：“我……我說！我說！”

他像是要把肺里的空氣全部擠出來一樣急促地喊道：“弋陽城破前三天，危全諷派人從我這兒緊急調(diào)走了三車硫磺和硝石！還有……還有幾大桶從廣州胡商那里買來的‘神油’！”

“神油？”牙校眉頭微皺。

“是……那東西裝在密封的陶甕里，死沉死沉的，有一股刺鼻的怪味！”

中年人顫聲道：“我親眼看見，漏出來一點在水坑里，火把一掉進去反而燒得更旺，怎么潑水都滅不掉，像鬼火一樣！”

“運去哪了？”

牙校追問。

中年人咽了口唾沫，眼神閃爍：“小的看見他們把東西都裝船往上游去了，聽押運的兵丁隨口罵咧，說是要去什么鷹嘴口……”

牙校眼中閃過一絲厲色。

遇水不滅？

這可不是尋常之物。

半個時辰后，一份沾著泥點和血手印的加急密報，被快馬送往了城外的中軍大帳。

信使風(fēng)塵仆仆，發(fā)髻散亂。

他跪在劉靖面前，從濕漉漉的發(fā)髻中摸出一枚蠟丸，雙手呈上。

劉靖接過蠟丸，手指用力一捏，“咔嚓”一聲，蠟封碎裂，露出一卷薄如蟬翼的絹書。

劉靖展開絹書，目光掃過，眉頭猛地一挑，臉色變得凝重起來。

“刺鼻怪味，遇水不滅……這不是鬼火。”

他手指輕輕敲擊著案幾，一字一頓地說道：“這是猛火油！”

“猛火油？”身旁的親衛(wèi)一愣。

“不錯，那是西域大食國傳來的利器，極難獲取。”

劉靖看著跳動的燭火，嘴角勾起一抹冷笑:“危全諷盤踞信州，西北的路不通，那多半是走的海路了。看來，他和那些廣州的胡商，交情匪淺啊。”

“難怪他敢在雨季行此險招。不過，既然我知道了，這把火，就指不定燒誰了。”

他沒有絲毫猶豫，立刻下令：“傳令后勤營，即刻搜集長竹竿和鐵鏈，并在信江上游設(shè)立‘?dāng)r江索’！再準(zhǔn)備一些裝滿沙土的草袋，一旦發(fā)現(xiàn)火船，立刻攔截！”

說到這里，劉靖頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“還有，傳令下去，所有糧草大營的營帳外，立刻挖設(shè)防火溝，并備足沙土。一旦攔江索失效，必須死守最后一道防線！記住，未慮勝，先慮敗！”

“是！”

親衛(wèi)領(lǐng)命而去。

劉靖看著親衛(wèi)的背影，隨手將密信在燭火上點燃，看著它化為灰燼。

與此同時，弋陽城內(nèi)的軍營中，也并不平靜。

連綿的秋雨讓營帳內(nèi)潮濕不堪，被褥都能擰出水來。

士兵們圍坐在篝火旁烤火，卻怎么也烤不干身上的濕氣。

空氣中彌漫著一股鎧甲皮襯受潮后發(fā)出的酸臭味，令人作嘔。

“這鬼天氣！”

一名從弋陽降軍中編入的新兵憤憤地把濕柴扔進火里，濺起一蓬火星。

“俺聽以前的老人說，信州的雨季一旦來了，那是連著下兩三個月都不帶停的。到時候別說打仗了，人都得發(fā)霉！”

“可不是嘛。”

另一名新兵附和道，一邊搓著手上的凍瘡：“而且俺聽說，那危刺史的水師厲害著呢。咱們使君雖然厲害，可帶來的多是北邊的兵，哪懂什么水戰(zhàn)啊？這要是被困在這爛泥地里，咱們都得完蛋。”

角落里，一個老兵正拿著一塊磨刀石，偷偷在刀背上刻著什么。

“你刻啥呢？”

新兵好奇地湊過去。

“刻個符，保平安。”

老兵頭也不抬：“這雨下得邪乎，聽說危全諷請了法師做法，咱們也得防著點。”

“閉嘴！”

一聲暴喝打斷了他們的抱怨。莊三兒大步走進營帳，一身鐵甲上還掛著雨珠，臉色黑得像鍋底。

“誰他娘的在亂嚼舌根？！”

莊三兒目光如電，掃視著那幾個新兵：“使君帶著咱們從饒州一路殺過來，哪一仗不是硬骨頭？區(qū)區(qū)幾滴雨就把你們嚇破膽了？”

新兵們嚇得縮成一團，不敢吭聲。

莊三兒走到那個刻符的老兵面前，看了一眼刀背上的鬼畫符，并沒有發(fā)火，反而哼了一聲：“刻字有個屁用！真想保命，就把刀磨快點！要是實在怕，明兒個殺雞的時候，去沾點雞血涂腦門上！那玩意兒比刻字管用！”

老兵尷尬地笑了笑，連忙收起磨刀石。

隨后，莊三兒大步走到那名抱怨的新兵面前，一把抓起他身邊的角弓，手指輕輕一撥弓弦。

“啪！”

弓弦發(fā)出沉悶的聲響，顯然已經(jīng)受潮松弛。

“混賬東西！”

“老子教過你們多少次了？下雨天要把弓弦卸下來，用油布包好，再貼身藏在懷里！”

“還有這弓韜，為什么不涂油？弓臂一旦吸水變軟，這就成了一根廢木頭！上了戰(zhàn)場你們拿什么殺敵？拿牙咬嗎？！”

新兵們嚇得瑟瑟發(fā)抖，連忙手忙腳亂地開始卸弓弦、擦拭弓韜。

莊三兒罵完，看著這群嚇壞了的生瓜蛋子，冷哼一聲。他伸手入懷，掏出一把干爽的姜塊，隨手扔給一人。

“都嚼一嚼！祛祛寒氣！”

莊三兒甕聲甕氣地說道：“還有，軍需官發(fā)的醋布，別他娘的只知道拿來煮湯！”

“每天晚上都給老子撕一塊下來，煮水泡腳！誰要是得了爛腳病走不動路，老子可不派人抬他，直接扔在路邊喂狼！”

說完，他又指了指營帳角落：“還有，晚上睡覺警醒點！老子在營地四周埋了‘聽甕’，專門聽地底下的動靜。”

“要是聽到什么異常響動，立刻上報！誰敢偷懶，軍法從事！”

新兵們愣住了，看著姜塊，又看看那個兇神惡煞卻又透著一絲粗暴關(guān)心的將軍，眼眶有些發(fā)熱。

“謝將軍！”

雖然莊三兒壓住了流言，也安撫了軍心，但他走出營帳時，眉頭卻緊緊鎖在了一起。

他抬頭看了看依舊陰沉的天空，心中也不免有些焦躁。

這雨，確實是個大麻煩。

深夜，信州東部，上饒縣境內(nèi)的崇山峻嶺之中。

一支奇怪的隊伍正在雨夜中艱難穿行。

他們沒有打火把，甚至沒有穿制式的鎧甲，而是披著蓑衣，穿著破舊的麻布短褐，看起來就像是一群逃難的流民。

但這群“流民”的眼神，卻比狼還要銳利。

為首的是一名面容冷峻的精銳校尉，名叫陳九。

他是季仲麾下最得力的干將，也是這次秘密行動的前鋒指揮。

陳九抹了一把臉上的雨水，低聲下令：“傳令下去，腳下都輕點！踩到泥坑也不許出聲！誰要是驚動了林子里的鳥，老子扒了他的皮！”

這是劉靖計劃中的那支奇兵。

為了迷惑危全諷，他們不僅要晝伏夜出，還要偽裝成潰兵，繞過敵軍的層層哨卡，潛伏到貴溪縣的北面。

山路泥濘濕滑，每走一步都要消耗巨大的體力。

陳九感覺褲腿里有什么東西在蠕動，伸手一摸，是一條肥碩的螞蟥。

他面無表情地將螞蟥扯下來，隨手扔進草叢，連眉頭都沒皺一下。

突然，走在最前面的斥候停下了腳步，做了一個“停止”的手勢，隨即又比劃了幾個手勢：前方三百步，有敵軍哨卡，五人。

陳九瞇起眼睛，透過雨幕，隱約看到前方山坳的一座破廟里透出微弱的火光。那是危全諷布置在外圍的斥候哨所。

如果要繞過去，至少要多走十里山路，而且容易迷失方向。

陳九抬頭看了看天，漆黑的云層中電蛇游走，一場暴雨即將傾盆而下。

“等雷聲。”

陳九做了一個手勢，五名身手最敏捷的精銳點了點頭，反手拔出腰間的障刀，像貍貓一樣鉆進了草叢，潛伏在破廟的窗下。

破廟內(nèi)，五個危軍斥候正圍著火堆烤火，一邊喝酒一邊抱怨這鬼天氣。

火折子不好用，他們用了火鐮打了半天，才點燃了涂了油脂的干苔蘚。

“這雨下得，真他娘的晦氣。”

一個斥候罵罵咧咧地喝了一口酒：“也不知道那劉靖會不會打過來。要是打過來，咱們還得跑路。”

“怕什么。”

另一個斥候笑道：“咱們刺史說了，只要守住信江，劉靖就是個旱鴨子，淹都淹死他……”

“轟隆——！”

一聲驚雷炸響，震得大地顫抖。

就在這一瞬間，陳九的手猛地向下一揮。

一道黑影從破廟頂上的破洞跳了下來，與此同時，破廟的窗戶、大門同時沖進幾道黑影。

雷聲完美地掩蓋了破窗聲。

寒光閃過，陳九手中的障刀精準(zhǔn)地刺入了那名還在說笑的斥候的腎臟。

他左手死死捂住對方的口鼻，右手障刀猛地一絞，隨后順勢向上一劃，割斷了喉管。

整套動作行云流水，沒有一絲多余。

短短兩息之間，五個危軍斥候便全部倒在了血泊中，只有火堆還在畢剝作響，映照著那幾張冷酷的臉龐。

陳九在尸體上擦了擦刀上的血跡，冷冷道：“處理干凈，別留下痕跡。繼續(xù)趕路！”

弋陽城外三十里，趙家村。

這里是連接弋陽與貴溪的必經(jīng)之路。

往日里寧靜的小村莊，如今卻彌漫著一股惶恐不安的氣息。

老村長趙伯蹲在村口的磨盤上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眉頭皺成了川字。

他看著遠處官道上那一隊隊經(jīng)過的士兵，心中七上八下。

“村長，這……這新來的劉使君，到底是個啥樣人啊？”

一個村民湊過來，小心翼翼地問道：“俺聽說他在饒州分田減稅，是個大善人。可……可這兵荒馬亂的，誰知道是不是真的？”

“是啊。”

另一個村民接話道：“以前那個危刺史，年年加稅，連俺家的老母豬都給牽走了。這新來的要是也這樣，咱們這日子可咋過啊？”

趙伯磕了磕煙斗，嘆了口氣：“誰知道呢？不過我看這幾天路過的兵，倒是個個紀(jì)律嚴(yán)明。”

“前天有個兵想摘俺家地里的瓜，被他們的長官看見了，當(dāng)場就抽了二十鞭子，還賠了俺十文錢。”

“真的？！”

村民們瞪大了眼睛，一臉不可置信。

在他們的印象里，當(dāng)兵的不搶東西就不錯了，還能賠錢？

“千真萬確。”

趙伯點了點頭：“而且俺聽那些運糧的民夫說，這劉使君是為了咱們百姓才打仗的。說是要鏟除那些貪官污吏，讓咱們都能吃上飽飯。”

正說著，一隊穿著蓑衣的生人走進了村子。

村民們嚇得本能地往后縮。

為首的一名漢子走到趙伯面前。他穿著一身破舊的麻布短褐，臉上抹著鍋灰，看起來和周圍的流民沒什么兩樣，但那雙眼睛卻格外有神。

他隨意地拱了拱手，語氣雖然客氣，卻透著一股子利落勁兒。

他從懷里掏出一張皺巴巴的羊皮地圖，自己看了一眼，壓低聲音問道。

“老伯，借問一下。這附近是不是有個叫‘白沙洲’的地方？這兩天漲水淹了沒有？”

趙伯愣了一下，看著這名滿臉泥水卻依然保持禮貌的漢子，并沒有立刻回答，而是縮了縮脖子，渾濁的眼珠子在對方臉上轉(zhuǎn)了兩圈，似乎在確認對方是不是在詐他。

在這個亂世，給生人帶路往往沒好下場，要么被抓壯丁，要么被殺人滅口。

他猶豫了片刻，才指著東邊，聲音有些發(fā)顫：“好漢爺，那地兒……確實有條硬路。不過這兩天雨大，怕是也不好走。您……您這是要去哪兒啊？”

漢子看出了老人的顧慮，并沒有生氣，反而溫和地笑了笑，收起地圖：“多謝老人家指點。我們不抓人，也不搶糧，只是路過討口飯吃。”

說著，他從懷里掏出一個粗布小袋子，硬塞進趙伯手里：“這是謝禮，給村里分分。”

趙伯下意識地接過來，入手沉甸甸的。

他打開袋口一看，渾濁的老眼中瞬間爆發(fā)出難以置信的光芒。

“這……這是青鹽？！”

在這個亂世，鹽比金銀還要珍貴。

危全諷為了斂財，把鹽價抬到了天上，普通百姓一年到頭也吃不上幾口咸味。

“這太貴重了……”

趙伯手都在抖。

“拿著吧。”

漢子笑了笑，并沒有多解釋，只是壓低聲音說道：“這世道雖亂，但總還有講規(guī)矩的人。咱們雖是討飯吃的，也不能白拿鄉(xiāng)親們的東西。”

趙伯愣愣地看著手里那袋沉甸甸的青鹽，又抬頭看了看眼前這個雖然滿臉鍋灰、卻難掩一身正氣的漢子，渾濁的老眼中閃過一絲驚疑。

討飯吃的？

他在心里搖了搖頭。

哪有討飯的能拿出比金子還貴的青鹽？

哪有流民說話這般有底氣，還懂得“不白拿”的道理？

趙伯活了大半輩子，見過如狼似虎的官兵，也見過殺人越貨的土匪，唯獨沒見過這樣的人。

他忽然想起了這幾天村里流傳的那些關(guān)于那位新來的劉使君的傳言。

據(jù)說他在饒州愛民如子，手底下的兵更是紀(jì)律嚴(yán)明。

難道……

趙伯的心猛地跳漏了一拍。

他深深地看了漢子一眼，沒有點破，只是鄭重地將青鹽揣進懷里，顫巍巍地拱了拱手：“好漢爺……仁義啊！老頭子我不懂啥大道理，但我知道，這世道，能把咱們老百姓當(dāng)人看的，那就是活菩薩！”

漢子只是笑了笑，剛要說話，村口突然傳來一陣騷亂。

就在這時，村口突然傳來一陣騷亂。

“搶東西啦！流民搶東西啦！”

只見一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民沖進了村子，瘋狂地搶奪村民晾曬的糧食。

村民們拿著鋤頭、扁擔(dān)想要反抗，卻被流民們打倒在地。

“住手！”

漢子臉色一變，大喝一聲。

他身后的“同伴”們迅速沖了上去，動作敏捷得不像餓肚子的難民。

他們用手中的木棍和刀鞘，三兩下就將鬧事的流民放倒在地，團團圍住。

“好漢饒命！好漢饒命！我們也是實在餓得沒辦法了啊！”

一個帶頭的流民見勢不妙，連忙跪地求饒：“我們的家都被危全諷的兵給燒了，糧食也被搶光了，再不吃東西就要餓死了！”

流民群中，一個小女孩正死死抱著一個破舊的瓷枕，那是她家唯一剩下的東西。

她渾身發(fā)抖，眼神中充滿了恐懼和絕望。

漢子看著這些瘦得皮包骨頭的流民，又看了一眼那個小女孩，眼中的厲色漸漸消散。

他嘆了口氣，解下身上的蓑衣，披在了小女孩身上。

“把搶的東西還回去！”

漢子命令道，聲音不大卻透著威嚴(yán)。

隨后，他從隨身的糧袋里掏出幾個干糧袋，扔給流民：“這是炒米，別干吃，容易嗆死！混著雨水捏成團再吃！”

流民們?nèi)绔@至寶，抓起炒米就要往嘴里塞。

“慢著！”

漢子厲聲喝止：“別急著吞！抓一點點含在嘴里化軟了再咽！ 這么干咽下去，神仙也救不了你們！”

流民們被嚇了一跳，但隨即明白了這位“好漢”的好意，一個個含著淚水，小心翼翼地就著雨水吞咽著炒米。

趙伯死死攥著那袋青鹽，看著這一幕，眼眶濕潤了。

他雖然不知道這群人到底是什么來路，但他心里清楚，這絕不是一般的流民，更不是危全諷手下的兵匪。

他轉(zhuǎn)過身，對著村民們大聲說道：“鄉(xiāng)親們，我看這世道，怕是要變了！”

“咱們的好日子，興許真的要來了！”